Bölüm 98: Yay, Asa, Keskin Yumruk

Oyunda İki Ay Önce…

“Ona iyi bakacağına söz veriyor musun?” Pyri, Melon’un burnunu nazikçe okşarken konuştu. Pyri, kara kısrak Melon, Darkshot ve Rakka, atının dizginlerini seyislere verirken Kordas ahırlarının önünde duruyordu.

“Merak etme, söz veriyorum o emin ellerde olacak. Şehirde ne kadar kalacağını biliyor musun?” Stabil NPC, Pyri’ye sordu.

“Çok uzun sürmez, değil mi çocuklar?” Pyri diğer ikisine gülümsedi.

“Heh, evet.” Darkshot gergin bir şekilde omuz silkti, Rakkan başını salladı.

“Çok iyi.” Pyri diğerlerine dönerken seyis Melon’u ahırlara götürürken şunları söyledi:

“Siz ikinizde ne var? Rene’den ayrıldığımızdan beri aşağıdasınız. Aegis’i bu kadar mı özlediniz?” Pyri onlara kaşını kaldırdı.

“Hayır, mesele o değil.” Darkshot kıkırdadı. “Lina da öyle söyledi. Dövüşmek için becerilerimizi kullanma konusunda – Oyunun dışında yay kullanma konusunda hiçbir şey bilmiyorum.” Darkshot, uzun yayını çıkarıp sanki garip bir yabancı cisimmiş gibi bakarken şöyle dedi.

“Hadi ama, sorun olmayacak. Birkaç deneme yapmanız gerekebilir ama ikiniz de bunu anlayacak kadar akıllısınız, değil mi?” Pyri onlara cesaret verici bir şekilde baktı ve onlar da ona zayıf gülümsemelerle karşılık verdiler. “Önce silah ustalığımızı yapalım. Herkesin önerdiği bu, değil mi?” Pyri onay almak için Rakka’ya döndü.

“Evet, bunu yapmanın en akıllıca yolu bu.” Omuz silkti.

“İleri!” Şehri işaret etti ve neşeli bir şekilde yürümeye başladı. Rakka ve Darkshot da onu takip etti ama Pyri’nin teşvikine rağmen ruh halleri pek düzelmemişti.

Kısa bir süre sonra Kordas Eğitim Sahasına vardılar ve hızla saha boyunca tüm eğitim mankenlerinin ve okçuluk hedeflerinin yanından geçerek etrafa dağılmış ve silah becerilerini çalıştıran birkaç oyuncuyu fark ettiler. Arazinin uzak ucunda Eğitim Salonu binasına giden büyük mermer merdiven vardı. Üçü merdivenleri çıkıp binaya girdiler ve kendilerini büyük savaşçıların heykellerinin sıralandığı uzun giriş salonundan ve her silah türü için çeşitli silah eğitim sahalarına açılan kapılardan geçerken buldular. Diğer oyuncuların her bir kapının önünde durup orta düzey silah ustalığı görevlerini tamamlamak için sıralarını beklediklerini görebiliyorlardı.

“Bakın, kapının üzerindeki semboller size hangi kapının hangi silah için olduğunu söylüyor.” Pyri her kapının kemerinin kilit taşlarına kazınmış silah şekillerine dikkat çekti.

“Şimdi önce hangisini deneyeceğime karar vermem gerekiyor.” Rakka, ihtiyaç duyacağı birkaç silah sembolünü görünce gönülsüzce şöyle dedi: Onlara en yakın olan Arbalet ve Mızrak orta seviye silah ustalığı arayışı NPC’leriydi; her ikisi de kollarını kendi kapılarının önünde kavuşturmuş, önlerinde uzun sıralar halinde sıralarını bekleyen oyuncular vardı.

“Bunu yapabilirsin. Bunun için sırada neredeyse hiç kimse yok!” Pyri koridorun aşağısındaki, üzerinde bıçaklı yumruk sembolü bulunan kapıyı işaret etti.

“E-evet, elbette. Teşekkürler.” Rakka, çizgiye doğru ilerlerken gülümsedi.

“İyi şanslar!” Pyri yürürken tezahürat yaptı ve el salladı.

“İyi şanslar.” Darkshot zayıf bir sesle söyledi. Rakkan’ın gidişini izlerken Uzun Yay ara görevinin sırasını fark etmişti. Sadece 5 kişilik bir sıraydı. “Sanırım oraya gitmeliyim.” Darkshot bunu işaret etti ve Pyri ona gülümsedi.

“Merak etme. Eminim çözeceksin, değil mi? Aegis her zaman oyun oynamakta ne kadar iyi olduğunu söylüyor.” Pyri onu cesaretlendirmeye çalıştı.

“Evet, doğru.” Darkshot çizgiye doğru ilerlemeden önce isteksizce başını salladı. Pyri salonun ortasında tek başına durduğunda, Darkshot ve Rakkan’ı kendi sıralarında görmek için hızlıca iki kez baktı; ikisi de derin düşüncelere dalmış halde ayaklarına bakıyorlardı.

“Şeyh, bu çocukların biraz özgüvene ihtiyacı var.” Pyri, Asa Ustalığı ara görevi için en uzun sıraya sahip olan sırayı fark ettiğinde başını kendi kendine salladı. “Ah oğlum, umarım ilk denemede başarabilirim.” Sıraya katılmak için giderken mırıldandı.

Darkshot, sıranın önüne yaklaştıkça kendini giderek daha da gergin hissediyordu, ta ki sonunda Quest NPC’si ile konuşma sırası kendisine gelene kadar. Önündeki tüm oyuncuların arenaya girmelerini, ardından ya görevi tamamlayıp ayrılmalarını ya da arenanın arkasına geçmelerini izledi.sıra ona gelene kadar arkasındaydı.

“Hoş geldiniz.” Orta Düzey Uzun Yay NPC’si konuştu, [Esmerille – ??]. “Uzun Yay ile becerilerinizi nasıl daha da geliştirebileceğinizi öğrenmeye geldiğinizden şüpheniz olmasın?” Ona sordu.

“E-evet, bunun için buradayım.” Darkshot ona zayıfça gülümsedi. “Harika. Şimdiden bir Uzun Yay ateşlemek için çok zaman harcadığınızı görebiliyorum, ancak bu silahta ustalaşmak için düşmanlarınıza ok kaybetmekten daha fazlası var. Size daha fazlasını öğretmemi istiyorsanız, öncelikle Uzun Yay kullanmanın ne demek olduğunu gerçekten anladığınızı bana kanıtlamanızı isterim.” Esmerille, çevresel görüşünün önünde bir görev uyarısıyla vurulduğunda ona gülümsedi. Darkshot hızla kabul et tuşuna bastı ve Esmerille’in arkasındaki kapılar açıldı. Kapıdan odaya adım attı ve 8 sütunun yayıldığı geniş yuvarlak arenayı gördü; şu anda üzerinde durduğu üst çıkıntının 2 metre altında yer alan ve arenaya yukarıdan bakan karo zemini kaplayan hafif bir kum tabakası. Arenanın uzak tarafında, üzerinde parmaklıkların yükseldiği kapıyı gördü ve çıkıntının üzerinde durmak için hareket etti.

Darkshot, The Shattered World Online’ın çıkışının ilk günlerinde çok sayıda yayıncının silah konusunda orta seviye ustalık görevleri yaptığını görmüştü. Oynamak için kendi Simbox’ına erişimi olmadığından, oyunu Makaroth da dahil olmak üzere çeşitli yayıncılar aracılığıyla izlemek zorunda kaldı. Sonuç olarak, bu görev gibi şeyler için Esmerille’in ondan ne yapmasını isteyeceğini daha kendisi sormadan biliyordu.

“Test basit; o kapıdan çıkan 10 düşmanı tek bir darbe bile almadan vurup öldürün.” Esmerille, kapılar Darkshot’ın arkasından kapanmadan önce kesin bir dille söyledi. Derin bir nefes aldı, yayını çıkardı ve bir ok attı, sonra çıkıntıdan aşağı atlayıp aşağıdaki arena zeminine atladı. Deri ayakkabıları yere değdiği anda arenanın karşı tarafından gelen ayak seslerini duydu. Büyük bir domuz, karşısındaki kapıdan pervasızca ona doğru koşmaya başladı.

Darkshot, yaydaki oku ileri doğru nişan almak için elinden geleni yaptı ve ipi geri çekti, ancak beceri desteğinin onu terk ettiğini hemen hissetti. O mesafeye ateş etmek için ipi ne kadar geri çekmeliyim? Oku yukarı doğru ne kadar eğmem gerekiyor? Bana yaklaşan hızı telafi etmek için ne yapmam gerekiyor? Sağa sola mı saldıracak? Yaklaşımını değiştirmezse doğrudan ileriden ateş edebilir miyim? Bu böyle mi? Ben bunu böyle mi yapıyorum? Tüm bu düşünceler aklına hücum etti, ta ki aniden domuzun çok yaklaştığını fark edip panik içinde oku fırlatana kadar. Ok yayın ön tarafının yanından yanlara doğru saparken, yay kirişi sol ön kolunun iç kısmına sürtündü, arkasında neredeyse hiç kuvvet olmadan tamamen geniş bir açıyla ateş etti ve arenanın kumla kaplı karo zemini boyunca kaydı.

Yaban domuzu yaklaştı ve Darkshot çılgınca sadağının içine uzandı, ancak el yordamıyla bir oku yakalamayı kaçırdı, kazara ikisini yakaladı ve birini tekrar vurmak için yere düşürmek zorunda kaldı. İlk atışını arenanın dışındayken yapmıştı, becerisi ona yardımcı olmuştu ama şimdi arenada pek bir işe yaramıyordu ve okun arkasını kirişle aynı hizaya getirmeyi beceremedi ve o sırada domuz ona doğru yaklaştı. Biraz daha uzaklaşmak için geriye doğru birkaç adım attı, ancak bu yeterli değildi ve yaban domuzu menzile girdi ve dişlerini Darkshot’ın bacaklarına çarptı, onu ayaklarından düşürdükten sonra havaya uçtu.

Darkshot poposu yere çarptığında arkasında açılan kapının sesini duydu.

“Sınavda başarısız oldun. Ne yazık ki bir sonraki test için burada başka biri var. Tekrar denemek istersen, Sıranın gelmesini dışarıda beklemen gerekecek.” Esmerille arkasından seslendi.

“Evet. Evet, iyi.” Darkshot ağır bir nefes alırken, yavaşça ayağa kalkarken ayaklarının etrafına dağılmış oklara bakarken şunları söyledi. Kendinden tiksinmeden yayına daha fazla bakamadı ve onu envanterine koydu. Aegis’in kendisi için yaptığı okları ve yayı topladıktan sonra arenadan çıkan merdiveni tırmandı ve Esmerille’in yanından geçerek onun arkasında yeniden üç oyuncudan oluşan bir sıra oluştuğunu gördü ve arkasına geçti. Bunu yaparken utanarak koridorun karşı tarafına baktı.Rakka’nın bıçaklı yumruk ara görev hattının en arkasına ilerlediğini görün; o da görevinde başarısız olmuştu ama bu Darkshot’ın daha iyi hissetmesini sağlamadı. Pyri’nin Asa Ustalığı görev odasından koridor boyunca sıçrayarak çıktığını gördüğünde kendini daha da kötü hissetmişti.

Sıralarında Darkshot ve Rakkan’ın çıkışa doğru atladığını görünce yüzünde kocaman bir gülümseme vardı ama Darkshot’a uğradı.

“Ah, hâlâ gitme fırsatı bulamadın mı? İlk denemede başardım, kolay iş!” Pyri, Darkshot’a heyecanla tezahürat yaptı.

“Tebrikler.” Darkshot ona zorla gülümsedi.

“Asayı ve büyüyü kullanmanın zor olabileceğini düşündüm, ama bu tıpkı oynadığım başka bir oyundaki bir görev gibiydi, o yüzden…” Pyri, Darkshot’ın kötü ruh halini anlamaya başladığında omuzlarını silkti ve yavaş yavaş daha da sessizleşti.

“Muhtemelen bir süre burada olacağım.” Darkshot yanıtladı. “Bu görev oldukça zor.” Ekledi ve bunu söylerken bir oyuncu Esmerille’in arkasındaki uzun yay görev odasından çıkmaya başladı.

“Evet, ilk deneme!” Oyuncu yumruğunu havaya sallayarak Darkshot ve Pyri’nin ona bakmasına neden oldu. İkisi de o ayrılana kadar gözleriyle onu takip etti ve sıradaki oyuncu uzun yay görevini yapmak üzere içeri girdi. O sırada Pyri koridorun karşı tarafına baktığında Rakka’nın ayaklarına bakıp kara kara düşündüğünü gördü.

“Kalıp bitirmeni beklememi ister misin?” Pyri yüzünde endişeli bir ifadeyle sordu.

“Hayır, gerek yok. Zaten görevlerimizin geri kalanını tek başımıza yapmamız gerekiyor.” Darkshot omuz silkti.

“Emin misin? Benim için sorun değil. Manevi destek sağlayabilirim!” Olabildiğince neşeli bir şekilde söyledi ama hiçbir şey anlaşılmıyordu; Rakka gibi Darkshot’ı yüzeysel düzeydeki gerginliğin çok ötesinde rahatsız eden bir şeyin olduğunu görebiliyordu.

“Evet. Sorun değil, bir süre burada sıkışıp kalabilirim.” Darkshot, ona pek benzemeyen, şaşkın bir ses tonuyla cevap verdi.

“Tamam… peki, bir şeye ihtiyacın olursa arkadaş listesinden bana haber ver, tamam mı?” Pyri gülümsedi ve Rakka’ya doğru atlamadan önce son kez başını salladı. Darkshot, Pyri ve Rakkan’ın konuşmasını uzaktan izledi ve kısa bir süre sonra Pyri ikisine de el salladı ve tek başına binadan dışarı çıktığında konuşmanın Pyri ile yaptığı konuşmanınkine benzer gittiğini anlayabildi. Rakkan ve Darkshot birbirlerine kısa bir süre baktılar ve bilgiç bir şekilde başlarını salladılar, sonra tekrar kendi ayaklarına baktılar.

Bundan kısa bir süre sonra Darkshot’ın görevine bir şans daha verme zamanı gelmişti. Arenaya bakan çıkıntıya doğru odaya geri adım attı, kapı arkasından kapandı. Arenaya atlamadan önce yayına önleyici olarak bir ok attığından emin oldu ve Uzun Yay beceri desteğinin onu terk etmesi onu terk etti. Ayakları yere değdiği anda, arenanın karşı tarafındaki kapının karanlığından kendisine doğru koşan domuzun sesini bir kez daha duydu. Bu sefer çılgınca ateş etmeye ve onu vurmaya çalışmaya karar verdi, tıpkı oyunda ilk kez yayı kullandığında, beceriyi kazanmadan önce yaptığı gibi.

Zar zor hiçbir yere gitmeyen bir ok attı, sonra çok yükseğe uçan bir ok, sonra da yana doğru bir ok daha attı. Domuzdan yavaşça geri çekilirken ateş etmeye devam etti ve 6 kaçırılan atıştan sonra domuz dişlerini bacaklarına çarparak onu tekrar ayağa düşürdü.

“SİKTİRİN!” Darkshot bağırdı ve yayını öfkeyle yakındaki bir sütuna fırlattı. “Zirveye mi çıkıyorum? Lanet kıçım. Hatta yapamam…” Darkshot tekrar otururken yumruğunu arenanın fayans zeminine indirirken öfkeyle kendi kendine mırıldandı. “Ok bile atamıyorum.” İçini çekti.

“Sınavda başarısız oldun. Ne yazık ki bir sonraki sınava girmek için burada başka biri var. Tekrar denemek istersen dışarıda sıranı beklemen gerekecek.” Esmerille arkasından seslendi.

“Evet, evet.” Darkshot eşyalarını alıp dışarı çıkarken öfkeyle ona el salladı. Bu sefer geri döndüğünde 6 kişilik bir sıra oluşmuştu ve Rakkan’ın hâlâ testini yapıp yapmadığını kontrol etti ama o, NPC’nin bıçaklı yumruk arayışı hattından ayrılmıştı. Bu ya keskin yumruk görevini tamamladığı ya da şu anda yapmakta olduğu anlamına geliyordu. Ancak Darkshot, görevi için sıraya girmek yerine biraz temiz hava almak istedi ve bunun yerine Kordas Eğitim Salonundan dışarıdaki eğitim alanlarına inen merdivenlere yöneldi. Geniş mermer merdivenin tepesinden, Trai’nin çok altında ve karşısında bir sıra okçuluk hedefi görebiliyordu.Önünde, neredeyse 100 metre uzakta bir arazi var. Kolayca bir oku yaydan geri çekti ve hedeflerden birine ateş ederek tam ortasından öldürdü.

“Elbette artık kolay. Tüm işi oyun becerisi yapıyor.” Kendi kendine hayal kırıklığıyla mırıldandı. Darkshot, merdivenlerin tepesine yakın bir yere oturdu ve arkasına yaslanıp, yukarıdaki Kordas şehrinin üzerinde süzülen bulutlara bakarken içini çekti. Aklı yavaşladı, Pyri’nin bu görevi ne kadar kolay yaptığını ve bunu Aegis yapsaydı muhtemelen ne kadar basit olacağını hayal etti.

“Lanet olsun.” Rakka, Darkshot’ın yanına otururken hayal kırıklığı içinde mırıldandı. “Pyri ilk denemede başarıyor ama ben üç denemeden sonra başaramıyorum.” dedi Rakka öfkeyle. “Yakın bile değil. Ayrıca yedi silah yapmam gerekiyor.”

“Ama sen zaten orta düzey bir oyuncuydun, değil mi?” Darkshot ona şaşırmış bir şekilde baktı.

“Evet ama o, sihri ve bilgisi olan bir bilgeydi. Oyunun yardımı olmadan ihtiyacım olan tüm becerilerde iyiydim.” Rakka açıkladı. Bundan sonra sessizleştiler, birkaç dakika daha sessizce yan yana oturdular ve bu sırada üçüncü bir oyuncu yanlarındaki merdivenlere oturdu, envanterlerinden büyük bir kase salata çıkarıp yüksek sesle çıtırdattı ve sessizliklerini bozarak hem Rakka hem de Darkshot’ın onlara bakmasına neden oldu.

Oyuncu [Travis – ??], her ikisinin de daha önce yaratıldığını gördüğü en tuhaf karakterlerden biriydi. Hiç şüphesiz parlak koyu tenli bir erkek elfti ama karikatürize edilmiş kadar büyük kadın göğüsleri vardı. Önünde Gece Avcısı amblemi bulunan mor bir peştamal giyiyordu ve göğsünü saran mor deri bir örtü vardı, ayaklarında tahta sandaletler vardı ve bunun dışında çıplaktı, çok büyük kaslı formunu ortaya çıkarıyordu. Yanaklarında mor göz kalemi, pembe kırmızı allık ve gökkuşağı renginde at kuyruğu vardı. Rakkan ve Darkshot yanlışlıkla bir saniyeliğine ona bakmaktan kendilerini alamadı, ta ki o salatasının ısırıkları arasında fark edip sinirle onlara bakana kadar.

“Neye bakıyorsun?” Bunu son derece derin bir sesle söyledi ve hem Darkshot’ı hem de Rakka’yı şaşırtarak beceriksizce başka tarafa bakmalarını ve sanki bakmıyorlarmış gibi davranmalarını sağladı. “Bir sorun mu var?” diye sordu.

“H-hayır.” Rakka başını sallarken Darkshot beceriksizce yanıt verdi.

“Onu görmezden gelin.” Dördüncü bir oyuncu arkalarındaki merdivenlerin tepesinden şunu söyledi. “Karakter yaratımı sırasında birisinin Simbox’ının üzerine kusmasına çok kızdı.” [Christoph – ??] sırıttı. Rakka ve Darkshot döndüklerinde bu oyuncunun yeleğinin üzerinde Kalmoore’un kılıçlarının amblemini taşıdığını gördüler; kırmızı zemin üzerinde, üstlerinde ortada dik bir mızrak bulunan çapraz beyaz iki kılıç vardı. Bunu büyülü demir zırhının üzerine giyiyordu ve sırtında büyük bir kılıç vardı. Parlak kel bir kafası ve sivri elf kulakları vardı. Travis bu yoruma kaşını kaldırmak ve salata yeşilliklerini yüksek sesle yemek dışında yanıt vermedi.

“Merhaba. Benim adım Christoph, Blades of Kalmoore’un lonca lideriyim.” Merdivenlerde oturdukları yerin önünde durduktan sonra Darkshot ve Rakkan’ın ellerini sıkmak için elini uzattı. Darkshot ve Rakkan merakla elini sıkmadan önce birbirlerine baktılar. “Ara silah görevlerinde sorun yaşadığınızı fark ettim. Bu konuda ikinize de yardımcı olabilirim.” Christoph gülümsedi.

“Bize yardım edin? Nasıl?” Darkshot merakla sordu. “Bu şeyi kullanma konusunda hiçbir bok bilmiyorum.” Sırtındaki uzun yayını üzgün bir şekilde işaret etti.

“Hah, sen gerçekten bu görevleri bu kadar kolay tamamlayan bu adamların silahlarını nasıl kullanacaklarını bildiklerini düşünüyorsun?” Christoph, antrenman salonundaki görevlerini yapmak için sırada bekleyen tüm oyunculara işaret ederken şunları söyledi. “Yani, elbette bazıları biraz biliyor olabilir ama yıl 2090, kim uzun yay kullanmayı biliyor?” Christoph retorik bir şekilde sordu.

“Peki, görevleri başka nasıl tamamlıyorlar? Beceriler engellendi, değil mi?” Rakkan ilgiyle dinlerken Darkshot sordu.

“Evet, ama bu sadece bir görev. Silah hakkında bilginiz olmasa bile hepsini yenmenin püf noktaları ve stratejileri var.” Christoph omuz silkti. “Sana görevlerinizi gerçekten çok kolay bir şekilde nasıl tamamlayacağınızı gösterebilirim ve ardından normal becerilerle oynamaya devam edebilir ve onları 150’ye kadar seviyelendirebilirsiniz.” Gülümsedi.

“Bize ara görevlerde nasıl hile yapılacağını mı göstereceksin?” Darkshot ve Rakka birbirlerine tereddütle bakarken Rakkan ona kaşını kaldırdı.

“Evet, evet. Tabiielbette burada sıkışıp kalmayı ve bunu normal şekilde yapmayı tercih edersiniz. Ve karşılığında Kalmoore’un Kılıçları’nın üyesi olursunuz. Daima potansiyeli olan yeni üyeler arıyoruz.” Neşeli bir şekilde söyledi ama bunu yaparken Travis yüksek sesle güldü ve Christoph’un ona sinirle bakmasına neden oldu.

“Gerçekten çaresiz olmalısın.” Christoph’a söyledi ve ardından Darkshot ve Rakkan’a döndü. “Bu adam, internetin her yerinde ücretsiz olarak bulabileceğiniz görev stratejileri sunarak sizi işe almaya çalışıyor. Eğer gerçekten orta düzey görevlerde hile yapmak istiyorsan, internetten kendin ara.” Travis, ağzı yemekle doluyken ve kelimelerinin arasında çiğnemeye devam ederken, bu da onu anlamayı biraz zorlaştırırken şöyle dedi:

“Bu o kadar kolay değil. Ayrıca her sınıftan, sınıf görevlerinde de sana yardım edebilecek üyelerimiz var.” dedi Christoph, Travis’e kaşlarını çatarak. Cazip bir teklifti; hem Rakka hem de Darkshot derin düşüncelere daldı. Bu silahlar veya sınıfları hakkında çok az bilgiye sahip oldukları veya hiç bilgileri olmadığı halde, bu silah ustalığı görevlerini ve ardından sınıf görevlerini kendi başlarına tamamlama fikri inanılmaz derecede zor görünüyordu. Ancak aynı zamanda Christoph’un önerdiği bu yöntemle ilgili bir şeyler yanlış geliyordu. Darkshot ve Rakka, Pyri ve Aegis’in, görevleri herhangi bir yardım olmadan kendi başlarına nasıl tamamlayacaklarını nasıl çözmek istediklerini hatırladılar.

Darkshot, bir şekilde gelişmenin bir yolunu bulamazsa kendisini zirvede Aegis ile birlikte oynamayı hayal edemiyordu, ancak aynı zamanda oraya ulaşmak için kısayolları kullandıktan sonra kendisini Aegis’in yanında dururken hayal edemiyordu. Rakka, dövüşmeyi öğrenebileceğine ya da bir savaş ustası olmak için öğrenmesi gereken silahları kullanmayı öğrenebileceğine inanmıyordu ama aynı zamanda kısayolları kullanırsa Seraxus’u asla yenemeyeceğini de biliyordu.

“Hayır, teşekkürler.” Darkshot ve Rakkan aynı anda teklife aynı anda karar verdikleri için bunu söyledi.

“Hah.” Christoph onlara kötü bakışlar fırlatırken Travis kıkırdadı.

“Pekala, kendinize göre. Eğer geçerseniz, birkaç ay boyunca görevlerinize takılıp kalmanın tadını çıkarın.” Uzaklaşırken umursamaz bir tavırla söyledi. Rakka ve Darkshot, onu antrenman salonunda başka bir oyuncu grubuna yaklaşırken yakalayana kadar gözleriyle bir süre onu takip ettiler ve az önce onlara yaptığı konuşmanın aynısını yapmaya başladığını duydular. Her ikisi de onu geri çevirdikleri için kendilerini iyi hissetmişlerdi ama hâlâ aynı sorunları yaşadıklarını, görevlerini yerine getiremediklerini fark ettiklerinde bu duygu hızla yok oldu.

“Kusura bakmayın geç kaldım!” Sherry, antrenman sahasından ona doğru koşarken Travis’e seslendi. Darkshot ve Rakka, beyaz tüylü, kahverengi benekli minik Satyr kızının yaklaştığını görmek için merdivenden aşağıya baktılar ve Darkshot’ın çenesi, onun ne kadar güzel göründüğünü görünce düştü. Travis gibi o da Gece avcısı amblemini taşıyordu, ancak onunki daha mütevazi bir şekilde cüppesinde sergileniyordu.

“Sorun değil. Başlamaya hazır mısın?” Travis ayağa kalktı ve salatasının geri kalanını envanterine koydu.

“Hazırım.” Travis onunla buluşmak için merdivenlerden aşağı inerken Sherry kararlılıkla başını salladı, ancak aşağıya ulaştığında durdu ve Darkshot ile Rakkan’a bakmak için döndü.

“Christoph’u neden geri çevirdin? O haksız değil, biliyorsun. Çoğu insan sadece görevleri aldatıyor. Aslında silahları öğrenmek acı verici.” Travis onlara merakla sordu.

“Çünkü… eğer görevleri kendi başımıza yenemezsek, ödülleri hak etmiyoruz demektir.” Darkshot, Rakka’ya bakarken bunu söyledi ve Rakka da başıyla hafifçe karşılık verdi. İkisi ayağa kalktı ve görevlerini bir kez daha denemek için eğitim salonuna dönmeye hazırlandılar.

“İyi cevap. Gelmek. Bize katılabilirsiniz.” Travis onlara kendisini ve Sherry’yi takip etmelerini işaret etti ve bu da Rakka ve Darkshot’ın ona şaşkınlıkla bakmasına neden oldu.

“Heh?” Darkshot yanıtladı.

“Ne için katılacaksınız?” Rakkan sordu.

“Gece Avcıları, görevleri gerektiği gibi geçemeyen üyeleri işe almıyor. Eğer mücadele edersen seni eğitiriz. Tüccar sınıfı oyuncularımızın bile dövüşmeyi öğrenmesi gerekiyor.” Travis, Sherry’ye işaret etti. “Temel bilgilerle başlamak.”

“Temel bilgiler mi?” Darkshot merakla sordu.

“Silahsız dövüş. Dövüş sanatları.” Travis eğitim mankenlerine doğru yürümeye başlarken şunları söyledi. “Sherry’e ders vermek için buradayım ama onun için sakıncası yoksa siz de takip edebilirsiniz. Ancak herhangi bir özel muamele beklemeyin.” Travis omuz silkti.

“Umrumda değil.” Travis’in peşinden antrenman sahasına doğru hızla hareket etmeden önce ikisine gülümsedi. Gittikçe uzaklaştıkça Rakkave Darkshot tereddütle birbirlerine baktılar.

“Zarar veremem, değil mi?” Darkshot bunu söyledi ve Rakka da başını salladı. İkili, Travis ve Sherry’nin ardından merdivenlerden aşağı koştu ve onları yakından takip etti.

“Başarısız oldun.” Koyu tenli bir erkek NPC, Pyri’ye hayal kırıklığıyla şöyle dedi: [Başbüyücü Jael(Elite) – ??] pürüzsüz kel bir kafaya, koyu renk gözlere ve geniş omuzlara sahipti, görkemli mavi ve kırmızı cüppeler giyiyordu ve sırtında tepesi büyük kırmızı bir mücevherle süslenmiş ince beyaz bir asa taşıyordu. İkisi, 6 metre çapında, zemini dekoratif fayanslarla kaplı yuvarlak bir odadaydılar. Dairesel odanın duvarları inanılmaz çeşitlilikte renkli kitaplarla kaplı kitap raflarıyla kaplıydı. Uzun rafların üzerindeki pencereler, güneş ışığının yüksek tavanlı odaya girmesine izin veriyordu. İçeriye açılan tek bir kapısı vardı ve kapının karşısında büyük meşe bir masa duruyordu. Adam masasının önünde duruyor, asası sırtına bağlıydı ve odanın ortasında diz çökmüş, nefes nefese kalan Pyri’ye bakıyordu.

“Ne demek başarısız oldum?!” Pyri kafası karışmış halde ona baktı. “Sana orta sınıf görevimi yapıp yapamayacağımı sordum ve sen bana saldırdın.” Tekrar ayağa kalktı ve sağlığının 1’de olduğunu gördü.

“Evet. Hazır değilsin.” Jael, Pyri’den dönüp masasının arkasına otururken soğuk bir tavırla cevap verdi.

“Bu saçmalık!” Pyri öfkeyle ona bağırdı.