Bölüm 98: Gölün Hanımı

98 Gölün Leydisi

Emery, Morgana ve Brennus girişte beklerken, yapraklara bürünmüş kadının teşvik ettiği ilahiler tüm mağarada yankılanarak daha da güçlendi. Başka bir kadın çemberin içine girip gümüş tüylü tavşanı beyaz saçlı kıza verirken grup kadın vücutlarını sallamaya başladı. Beyaz saçlı kız daha sonra onu dev ağaca sundu, ardından kadın yapraklara bürünüp kafasını vurdu.

Tavşan kurban edildikten sonra, yapraklara bürünmüş kusursuz tenli güzel kadının beyaz saçlı kızı karşıladığı kutsal bir ritüel gibi görünen bir olay sırasında Emery transa girdi. Onları şaşkın bir halde gözlemlerken, beyaz saçlı kız, Morgana ve siyah işaretli savaşçılara benzer bir aşinalık duygusu yaydı. Ancak bakışları yapraklara bürünmüş kadına düştüğünde içindeki aşinalık hissi daha da güçlendi, sanki o ailedenmiş gibiydi.

Yaprak giyimli kadın beyaz saçlı kızı kutsadıktan sonra şarkılar solmaya başladı ve kadınların el sallamaları zayıfladı. Çok geçmeden her şey durdu ve oturan, ayağa kalkan tüm kadınlar sessizce tünelden çıktılar, geriye yalnızca yapraklara bürünmüş kadın ve beyaz saçlı kız dev ağacın önünde kaldı.

Mağara odasında yalnızca beş kişi kaldıktan sonra beyaz saçlı kız ayağa kalktı, temel köprünün üzerinde yalınayak yürüdü ve hafif bir sıçrayışla Morgana’ya sarıldı.

Yaşlı adam Brennus bir adım öne çıktı, eğildi ve ciddi bir sesle şöyle dedi: “Baş Rahibe, istediğiniz genç adamı getirdim.”

Emery’nin aklındaki en büyük soru buydu. Daha önceki karşılaşmada neden o seçilmişti ve burada yaşayan insanlarla, özellikle de dev ağacın altında oturan kadınla arasındaki bu bağ hissi neydi?

Daha sonra gözlerini açtı ve doğrudan ona baktı. Kafasında sıcak ve yumuşak bir fısıltı yankılandı. “Seni bekliyordum. Buraya gel” dedi.

Görünüşe göre yaklaşmasını istediği tek kişi o değildi. Beyaz saçlı kız Morgana ve Brennus, temel köprüye basan son kişinin Emery olması için temel köprüyü geçerken aynı anda eğildiler. Üzerinde yürürken, onun da siyah ejderhayla konuşup konuşamayacağını, düşüncelerini okuyabildiğini veya içindeki siyah ejderhanın varlığını bilip bilmediğini merak etmeden duramadı. Yine de Killgragah konuşmamıştı, yani muhtemelen yine uyuyordu.

Yer titredi ve gölün suyu dalgalandı; Ağacın arkasına kocaman bir gölge baktı ve kendini gösterdi. Bir ev büyüklüğünde, sırtında sayısız yeşil sivri uç bulunan bir boz ayı, Baş Rahibe’nin yanına oturdu. Artık onun aklına hitap etmeyen dudakları hareket ederek şöyle dedi: “Seni Gaia’nın Koruyucusu Artio ile tanıştırayım.”

Ayı kükredi ve beyaz saçlı kız Morgana ile Brennus’un aynı anda diz çökmesine neden oldu. Emery aynı zamanda devasa ayının kulakları sağır eden kükremesi yoluyla ilettiği muazzam basınçtan da etkilenmişti, ancak başını dik tuttu ve zar zor ayakta durarak yerde durdu. Güçlü bir şey ona baskı uyguladığı için diz çökmeye niyeti yoktu. Hayır.

Beklentilerinin aksine, ayı sessizce yanında dururken Nimue hiç de kırgın olmayan bir gülümseme sundu. “Eminim pek çok sorunuz vardır Emery” dedi.

“Evet Yüce Rahibe. Aklımdaki ilk soru, adımı nereden biliyorsun?” diye sordu Emery, hâlâ bacakları titriyordu.

“Bana annen Vivian senden bahsetmişti. Aslında o bir rahibe ve benim yeğenimdi. Ancak dışarıdaki dünyadan bir savaşçıya aşık olmuştu. Onu kaybettiğimiz için üzgündük ama kader bunun olmasına izin verdi, dolayısıyla bu böyle,” diye yanıtladı Nimue sesinde hiçbir nefret ya da öfke belirtisi olmadan.

Emery, annesinin Morgana’ya benzediği ve kendisinin de bir şekilde onlarla akraba olduğu parçalarını bir araya getirmişti. Tıpkı elindeki sembolün Morgana’yı bir Fey yaratığı olarak tanımlaması gibi, her dönüştüğünde elde ettiği bilgilerden bunu çıkarmıştı. Ancak bu doğrulama onun kendi soyu hakkında ne kadar çok şey bilmediğini gösteriyordu.

Kendisi ve annesi hakkında daha fazla bilgi edinmek isterken kafasında daha fazla soru belirmeye başladı ama nereden başlayacağını bilmiyordu. Hangi soruları sorması gerektiği konusunda kafası karışmaya başlayınca, daha önce sorduğu sorulardan birine geri döndü. Emery, “Peki ben neyim?” dedi.

Nimue bir süre sessiz kaldı ve cevapladı: “Beni de ilgilendiren şey bu, Emery. Erkek klan üyelerimin çoğunun dişilerle aynı güçle, benim zamanımda atalarımızın imajına dönüşme gücüyle doğduğuna tanık oldum. Ancak bu güç erkeklerin başa çıkamayacağı kadar güçlüydü, bu yüzden vücutları çok küçük yaştan itibaren bozulmaya başladığından on beş yaşını geçemediler.

“Ne yazık ki kız kardeşlerim ormanın yerlileriyle çiftleştiğinde erkek doğanlar için de aynı durum söz konusuydu. Neyse ki, çaresiz zamanlarımızda, bir yolunu bulup atalarımızın kanını, Şef Brennus’unki gibi bir erkeğin vücudundaki siyah lekelere dönüştürmeyi başardık. Merak ediyorum, seni özel kılan şey…”

Nimue daha sonra elini salladı, yeşil ışık damlacıkları yaratarak Emery’nin etrafında dolaştı. İlk başta Emery temkinli davrandı ve kendini hazırladı, ancak yeşil ışıklar Nimue’ye dönmeden önce onun etrafında döndü ve ortadan kayboldu.

“Hımm… içinde bir şey var ama ne olduğunu anlayamıyorum. Atalarımızdan kalma gücümüzü harekete geçirmenizin ve on beş yıl kadar yaşamanızın nedeni bu, sizin için iyi bir şans olsa gerek. Ne olduğunu bilmeyi çok isterdim ama Gaia benden daha fazla burnumu sokmamamı istedi,” dedi Nimue.

Şans eseri, bunu yanlış yorumlamıştı. Gerçekten de Khaos’un ve kara ejderhanın uzaysal alanı Killgragah onun içindeydi ve o onlardan bahsediyordu ancak Emery ilk iyi şansının Magus Akademisi’nden geldiğini biliyordu. Yine de Baş Rahibe’nin bunu yanlış yorumlaması daha iyiydi çünkü onun hakkında konuşmasına izin verilmedi.

“Yaklaş,” dedi Nimue.

Emery’nin reddetmesi için bir neden yoktu, o da yaptı.

Nimue ona sevgiyle baktı ve şöyle dedi: “Annene benziyorsun…”

Nimue daha sonra Emery’nin eksik kolu olan omzuna dokundu ve sağ omzu titreyerek sanki yara izinin ucundan çıkmış gibi bir hisle doldu. Diğer koluyla aynı uzunlukta oluncaya kadar büyüdü ve sonunda bükülüp bir el şeklini aldı, ama hareket ettirdiğinde ten rengine dönüştü ve hareket ettirdiğinde sanki kolunu kaybetmemiş gibi hissetti.

“Bunu eve dönüş hediyen olarak düşün,” dedi Nimue, gözleri parlayarak onu salladı. ona selam verdi ve şöyle dedi: “Çok teşekkür ederim! Yüce Rahibe!”

Nimue kıkırdadı. “Hâlâ başka sorularınız olduğuna eminim, o yüzden sormaktan ve istediğiniz kadar bizimle kalmaktan çekinmeyin.”

Hâlâ başını kaldırmadan bir kez daha haykırdı: “Cömertliğiniz gerçekten takdir edildi.”

Bundan sonra Nimue dinlenmesi gerektiğini söyledi, bu yüzden Emery ve diğerleri mağaradan ayrıldı. Köyün Şefi Brennus onu yakındaki bir çadıra yönlendirdi.

Emery tahtadan yapılmış yatağına uzandığında Killgragah sonunda konuştu: “Hımm. Bu dünyada bir büyücünün olacağını beklemiyordum.”

“Daha önce kesinlikle sessiz kaldın, ha,” diye yanıtladı Emery.

“Çünkü kendimi gösterip göstermemeyi düşünüyorum,” diye sertçe yanıtladı kara ejderha.

“Evet, o aklımda konuştuğunda bile sen konuşmadın. Onu duyabildin mi?” diye sordu Emery yatağında otururken.

“Onu duydum, o piliçten bahsetmiyorum. Arkasındaki ağaçtan bahsediyordum. Ağaca Gaia adını verdi. Sadece zayıf ama Gaia’nın Khaos kadar güçlü olduğunu hissedebiliyorum, bu yüzden şaşkınlığımı hayal edin. Her neyse, bu harika bir keşif. İktidar yerine gelince, kesinlikle burada olmadığını söyleyebilirim çünkü buradaki zaten işgal edilmiş durumda. Ama yakınlarda, buranın doğusunda bir tane daha olmalı” dedi Killgragah.

“Tamam, yarın göreceğim. Şimdilik biraz uyumam gerekiyor,” diye yanıtladı Emery.

Yeni yerler, yeni bitkiler, yeni insanlar. Ertesi gün uyandığında daha fazlasını keşfetmek için sabırsızlanıyordu.