Bölüm 98: Davetsiz Misafirler

Sunny, Kan Canavarı’nın cesedine, sonra da yaklaşan ayak seslerinin geldiği yöne sert bir bakış attı.

Kim bu lanetli şehirde gece boyunca kalacak kadar deli olabilirdi ki? Sadece tam bir deli bu kadar aptalca bir şey yapabilirdi. Aklı başında tüm insanlar sokaklardan çoktan gitmişti, zaten çok azının harabelere girmeye cesaret edebileceğini söylemeye gerek bile yoktu.

Midnight Shard’ın kılıcının ucundan karanlık bir gölge akıyordu. Yerde birleşen gölge, alaycı bir şekilde ona bakıyordu.

Sunny de ona baktı.

“Ne?”

Gölge başını salladı ve cevap vermedi, onu şaşkın bir omuz silkmeyle arkasını dönmeye zorladı.

“Neyse. Ah, görünüşe göre misafirlerimiz var. Ne yapmalı, ne yapmalı? Burası berbat durumda!”

Etrafına bakınan Sunny iç geçirdi, canavarın cesedine bir kez daha baktı ve kunai’yi çağırdı. Akıllıca olan şey kaçmaktı. O ayak seslerini tam olarak neyin çıkardığını kim bilebilirdi? Belki bir grup insandı, belki de çok sayıda ayağı olan bir Kabus Yaratığıydı. Öğrenmemek daha iyiydi.

Ama avı henüz bitmemişti. Hâlâ ganimetlerini alması gerekiyordu…

“Git bir bak.”

Gölgeyi uzaklaştırdıktan sonra, Sunny diz çöktü ve ölü yaratığın sert etini kesmeye başladı. Gölgenin güçlendirici etkisi olmadan, Kan Canavarı’nı parçalamak o kadar kolay değildi. Ancak, yine de ilk ruh parçasını oldukça hızlı bir şekilde bulmayı başardı. Bir tane daha kaldı…

Bu sırada gölge, davetsiz misafirleri keşfetmişti. Altı insan, hayalet gibi mavi bir fenerle yolunu aydınlatarak taş kalıntılarındaki dar patikada dikkatlice yürüyordu.

Hepsi de sert görünümlü adamlardı, uyumsuz zırhlar giymişlerdi ve tepeden tırnağa silahlanmışlardı. Gözleri soğuk ve sertti.

Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Vay canına. Onlar gerçekten insan. Gunlaug’un haydutları gece yarısı kale duvarlarının dışında ne arıyorlar?”

Gunlaug, kalenin sahibi ve bu iğrenç yerin kendini ilan eden kralıydı. Unutulmuş Kıyı’daki her Uyuyan, ya ona hizmet etmek ya da ona haraç ödemek zorunda kalıyordu. Yine de, haraç ödeyenler genellikle uzun yaşamıyordu.

Midnight Shard ve Parrot Rock’ı bir kenara bırakan Sunny, ikinci ruh parçasını aramaya odaklandı. Bu beyler gelmeden önce sokaktan uzaklaşmak istiyordu.

Ama mavi ışık çemberi çok hızlı yaklaşıyordu…

Sonunda parlayan kristali gören Sunny, onu yakaladı ve aceleyle zırhının içine sakladı. Sonra kunai’yi yere attı ve birkaç adım geri çekildi.

Ama çok geçti. Onlar onu çoktan görmüştü.

“Dikkatli olun! Bir canavar var!”

Sunny geri çekilirken, birkaç silah onun yönüne doğrultuldu. İşlerin kontrolden çıkmak üzere olduğunu hissederek, boğazını temizledi ve titrek bir sesle şöyle dedi:

“Oh, oh! Lütfen bana zarar vermeyin! Ben bir insanım!”

Bunu söylerken, zihninde kendini bir kez daha inceledi.

Hayalet gibi soluk teni, kirli saçları, kurumuş ve taze kanla kaplı yırtık pırtık zırhıyla Sunny, gerçekten de bir Kabus Yaratığı ile karıştırılabilirdi. Son günlerde kişisel hijyenine ve görünüşüne pek dikkat etmiyordu.

Umarım insan dilinde konuşmak kimliğini kanıtlayabilirdi. Silahsız olduğunu göstermek için ellerini kaldırarak, Sunny bir adım daha geri attı.

Altı Uyuyan, kalenin duvarlarından bu kadar uzakta, özellikle de gece vakti başka bir insan görmekten gerçekten şaşırmıştı. Onların geçici şaşkınlığından yararlanarak, dikkatlice daha da uzaklaştı.

“Kıpırdama!”

Sonunda durumu anlayabilen kalenin sakinlerinden biri tehditkar bir emir verdi. Sunny itaatkar bir şekilde donakaldı, ani hareketler yapmamaya dikkat etti.

Beklenmedik misafirler yaklaşmaya devam ettiler ve yanlarından geçerken Kan Canavarı’nın cesedine bakış attılar. İçlerinden biri diğerlerinden daha uzun boylu ve daha iyi donanımlıydı. Sunny’ye tehditkar bir bakışla yaklaşan adam, bir iki adım uzaklıkta durdu.

Adam Sunny’den birkaç yaş büyüktü. Uzun boylu ve kaslıydı, yüzünün alt kısmını kaplayan düzensiz bir sakalı ve sulu mavi gözlerinde kötücül bir bakışı vardı. Davranışlarından ve Anılarından, grubun liderinin Unutulmuş Kıyıda en az üç yıl geçirdiğini anlamak kolaydı. Buradaki çoğu Uyuyan’dan daha güçlü olmak için deneyimi ve zamanı vardı.

Ancak, Gunlaug’un ordusunda çok yüksek bir rütbeye sahip olmadığı da belliydi. Aksi takdirde, ekipmanı çok daha etkileyici olurdu.

Yine de, adamın omzunda duran ağır savaş baltası gerçekten keskin görünüyordu. O şeyi Sunny’nin kafasına indirmesi sadece bir saniye sürerdi…

“Kimsin sen?! Burada ne işin var?!”

Sunny birkaç kez gözlerini kırptı, sonra yutkundu ve dikkatlice cevap verdi:

“Uh… Ben Sunless. Burada yaşıyorum.”

Avcı grubunun lideri — eğer öyleyse — gözlerini kısarak baktı.

“Ne… burada mı yaşıyorsun? Beni aptal mı sanıyorsun, evlat?! Kimse bu şehirde hayatta kalamaz!”

Diğer Uyuyanlar da aynı fikirdeydi — biri hariç, o da Sunny’ye şüpheyle bakıyordu. Kaşlarını çatarak bir adım öne çıktı ve belirsiz bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Bekle, şef. Doğru söylüyor olabilir. Harabelerde tek başına yaşayan çılgın bir çocuk olduğunu duydum.”

Uzun boylu adam kaşlarını çattı.

“Bu nasıl mümkün olabilir?”

Astı Sunny’ye baktı ve omuz silkti.

“Duyduğuma göre, çocuğun Özelliği sayesinde gölgelerde çok iyi saklanabiliyormuş. Sanırım bir fare gibi sürünerek dolaşıyor ve canavarlar yemeklerini bitirdikten sonra artıkları topluyor. Tam olarak bilmiyorum, ama kalede biri ondan bahsediyordu. Ben de sadece hikaye anlatıyorlar sanmıştım.”

Sunny kaşlarını çattı. Deli, çocuk, fare… Neden herkes ona isim takmak zorunda hissediyordu?

Bu arada, yardımsever Uyuyan biraz düşündü ve ekledi:

“Sanırım o orospu Changing Star ile birlikte şehre geldi.”

Sunny’nin kaşları çatıldı. Aşağıya bakarak gölgesine fısıldadı:

“Bu adamlar gerçekten çok kaba, sence de öyle değil mi?”

Tabii ki, fısıltısı etrafındaki herkes tarafından kolayca duyuldu. Uyuyanlar ona şaşkınlıkla baktılar.

Sunny başını biraz eğdi ve sanki bir şeye şok olmuş gibi gözlerini kocaman açtı.

“Ne? Hepsini öldürmem mi gerekiyor? Yani… bu biraz abartılı olmaz mı? En azından onlara özür dileme şansı vermeliyim.”

Avcı grubunun lideri bir adım öne çıktı ve düşük, hırıltılı bir sesle şöyle dedi:

“Ne mırıldanıyorsun, sıçan?”

Sunny ona küçümseme ve hoşnutsuzlukla baktı.

“Hey, arkadaşımla konuşuyordum. Lütfen sözümü keser misin?”

Uzun boylu adamın yüzünde geniş, tehlikeli bir gülümseme belirdi. Sunny iç çekerek ona döndü ve şöyle dedi:

“Peki, madem ısrar ediyorsun. Sizler benim en sevdiğim arkadaşım, Ölümsüz Alev klanından Nephis’i kırdınız. O ve ben çok, çok yakınız. Bu yüzden sana ona… şey, bilirsin, dediğin için özür dilemek için bir şans vereceğim. Eğer dilemezsen, hayatlarına veda et.”

Yaşlı adam birkaç saniye ona baktı, sonra aniden başını kaldırıp güldü.

“Oh, bu çok iyiydi! Duydunuz mu, çocuklar? Bu küçük sansar bize bir şans verecek. Ne kadar cömert! Biz de cömert olalım mı, ha? Ne dersiniz?

Sonuçta bu çocuk kafadan hasta.”

Diğer beş Uyuyan onun coşkusunu paylaşmıyordu. İçlerinden biri karanlık bir gülümsemeyle şöyle dedi:

“Hayır, şef. Bence onu öldürmeliyiz. Zavallı aptalı acılarından kurtarmalıyız.”

Bu arada, daha önce Sunny’nin hikayesini doğrulayan Uyuyan, yine kaşlarını çatmıştı.

“Durun, çocuklar… O, Değişen Yıldız’ın adamlarından biri, unuttunuz mu? Yani, orijinal gruptan. Labirentte iki ay boyunca tek başlarına hayatta kalmışlardı. Onu hafife almamalıyız…”

Ancak lider, onu küçümseyen bir alaycı gülümsemeyle sözünü kesti.

“Saint Nephis’in sırtında iki işe yaramaz bok çuvalını kaleye kadar taşıdığını duydum. O kaltak zayıfları korumaya bayılıyor, değil mi? Onun o lezzetli küçük arkadaşı kör, Tanrı aşkına! Eminim bu da ondan beter değildir.”

Sonra Sunny’ye dönüp sırıttı.

“Sana bir şey söyleyeyim, sıçan. Bize tüm Anılarını ver, biz de cömert davranıp seni yaşatırız.”

Uyanmışlar öldüğünde, Anıları da onlarla birlikte yok olurdu. Anıları elde etmenin tek yolu, sahibinin kendi iradesiyle onları aktarmasını sağlamaktı. Ancak, bu iradenin zorlama veya işkenceyle etkilenip etkilenmediği pek önemli değildi. En azından bu tür insanlar için.

Sunny gözlerini kırptı.

“Yani özür dilemeyeceksin?”

Uzun boylu adam sırıttı.

“Sanmıyorum.”

Sunny iç geçirdi.

“Peki. Demek benim anılarımı istiyorsun, ha? Birkaç tane var. Bir düşüneyim… Hmm… Buna ne dersin?”

Bir elini indirerek, Papağan Kayasını çağırdı. Kaya hemen avucunda belirdi, her zamanki gibi sıkıcı ve sıradan görünüyordu.

Avcı grubunun lideri kaşlarını çattı, gözlerini Sunny’nin yüzünden ayırmadı. Kaba görünüşüne rağmen, paranoyak ve dikkatli biriydi. Yılların tecrübesi ona asla gardını düşürmemesini öğretmişti.

Bir an sonra, kaya konuştu:

“Arkanızda!”

Bu en basit numaralardan biriydi…

Uzun boylu adam, hala Sunny’nin gözlerine bakarak sırıttı.

“Gerçekten benim bu tuzağa düşeceğimi mi sanıyorsun…”

Ancak, sözünü bitirmeden, kunai bıçağı onu arkadan vurdu, adamın kafatasının arkasını deldi ve onu anında öldürdü.