Bölüm 98: Arka Plandaki Karakterin Günlük Hayatı

Bölüm 98: Arka Plandaki Karakterin Günlük Yaşamı

Kendi nefes nefese kalmamın Sesiyle uyandım, başka bir kabusun kalıntıları – bu sefer süpürge kullanan bir ayın bilinmeyen nedenlerden dolayı kozmoS’ta beni kovalaması – Hala Tenime yapışmış gibi Ter. Her neyse, zaten uzun zamandır onlara alışkınım; benim lehime çalışıyorlar, beni her gün doğru zamanda uyandırıyorlar.

5:33.

Güzel.

Yataktan yuvarlanarak yüzümü yıkadım, soğuk su Uykuyu kemiklerimden Şok Ediyordu. Sonra asıl acı başladı: günlük “ısınmam”.

100 şınav. 100 Mekik. 100 Çömelme. 10 kilometrelik bir koşu.

(Kel pelerinli bir kahramanın rejimi, kel kısmı hariç. Umarım.)

Bitirdiğimde kaslarım yandı ama bitkinlik tanıdıktı, neredeyse rahatlatıcıydı.

Sonra odama döndüğümde—

Gerçeklikte tanıdık bir yarık.

Virion’un zümrüt portalı yatağımın yanında esneyerek açıldı, Yılanın sırıtan yüzü içeri bakıyordu.

“Jie jie~ Bugünün dayağına hazır mısın evlat?”

İç çekerek alnımdaki teri sildim. “Onu getirmek.”

——

SONRAKİ YEDİ SAATİ Virion’UN ALANINDA GEÇİRDİM. Dışarıda yalnızca bir saat geçmişken.

Ve her zamanki gibi kaplumbağa kardeşler bekliyordu.

İlk yirmi dakika boyunca kendimi tuttum; hançer parlıyor, yön değiştiriyor, ayak hareketleri neredeyse mümkün.

Sonra Leon Sırıttı.

“Pekala oğlum. Seviye atla.”

Ve asıl dayak başladı.

Dono’nun bo’su belli bir maymunun Asası oldu. Mike’ın mınçıkası canlı bir yılan gibi bükülmüştü. Ralph’i mi? Ralph mümkün olan her açıdan beni tekmeledi. Ve Leon’dan bahsetmeyelim. Bu adam aralarında en acımasız olanıdır.

Ama benim gurur duyduğum şey açıkçası elde ettiğim sonuçlardı.

GEÇEN AY, DERSLERİNİ kemiklerime kazıdı.

Hançerler artık ellerimde yabancı gelmiyordu; onlar irademin uzantılarıydı, parmaklarımın arasında öldürücü bir hassasiyetle dans ediyordu. Her ne kadar Kılıçlar hâlâ benim yeteneğim olmasa da, artık beni Sopa Sallayan yeni yürümeye başlayan bir çocuk gibi göstermiyordu. Peki okçuluk? En azından artık seyirciyi şişirmeden hedefi vurabilirdim.

İlerleme.

Kaplumbağa kardeşin umurunda değildi.

“YİNE!” Hançerim onuncu kez elimden fırlayıp dönerken Leon havladı.

Hırıldadım, Dono’nun Asasından kaçınmak için yuvarlandım; yalnızca Mike’ın mınçıkasının kaburgalarımı kırbaçlaması için.

Çatlak.

“Ahhh—!”

“Acıklı,” diye içini çekti Leon, kılıcını döndürürken. “Sarhoşun bozuk para düşürmesi gibi gardını düşürüyorsun.”

Her zaman yardımcı olan Ralph, neşeyle ekledi: “En azından kırılmazsın!”

Bu kaplumbağalar…

Ama acıya, morluklara rağmen sırıttım. ÇÜNKÜ bir ay önce beş dakika bile dayanamazdım. Şimdi? Onlar “seviye atlamak” zorunda kalmadan yirmi yıl boyunca kendimi tutabilirdim.

Bu bir şey için önemliydi.

——

Virion beni reddettiğinde vücudum dev bir ağrıydı. Ama acı tanıdıktı, neredeyse rahatlatıcıydı. Sıcak bir banyo ve kısa bir şekerlemenin ardından kendimi sınıfa sürükledim, beynim hâlâ yarı yarıya savaş refleksleriyle dolu.

Neyse ki, geçen haftaki ara sınavlarda Bursumu zar zor almayı başardım.

İki ay boyunca bütün gece uyumanın karşılığını almıştım, gerçi artık göz torbalarımın da kendi çekim gücü vardı.

Sadece birkaç ay daha var, diye kendime hatırlattım. Sonra yetişirim.

SİSTEMİN ÖDÜLLERİ nedeniyle para konusunda endişelenmeme gerek kalmasa da, yine de çalışmaya devam etmek istedim. Sanırım ben de buna alışmaya başlamıştım.

——

Öğle yemeği hoş bir dinlenmeydi.

Emilia ve Livia, Aeron ve daha da önemlisi benim için saçma sapan derecede cömert yemek paketleme rutinlerine devam etmişlerdi. Today’s Spread’de bal ile kaplanmış kızartma, tereyağlı çörekler ve şüpheli kalp şeklinde bir tatlı yer alıyordu.

Aeron, haklı olarak, kızarmadı. O kadar değil.

“Önce sen başla,” diye mırıldandı, gözleri “kalbi” işaret ediyordu.

“Tatlıları o kadar da sevmiyorum,” diye yanıtladım, bir rulo kaptım. Daha sonra ona ‘bana güvenme’ bakışı attım ve Sessizlik’te yemeye devam ettim.

Livia kıkırdadı. “Aeron, tatlıyı sevdin, değil mi?”

Emilia başını salladı ve tatlıyı ona doğru itti. “Mmm, gerçekten yemek istiyormuş gibi görünüyorsun.”

Kahretsin, olaydan sonra daha mı ‘Tatlı’ oldular.

Ama bir an için lanetleri, dövüşleri ve kozmik varlıkları unutmak kolaydı. Sadece biz, dört salak çok fazla yemek yiyor ve hayat saçma değilmiş gibi davranıyor.

Ve bu da bulduğum başka bir huzur parçasıydı.

——

SONRAKİ DURAĞIM KÜTÜPHANE OLDU.

KİTAPLAR masanın üzerine yayılmış, notlar minyatür kaleler gibi yığılmış. ScholarShip’im en yüksek notları korumaya bağlıydı ve birkaç ölüme yakın deneyimin not ortalamamı mahvetmesine izin verirsem lanetlenirdim.

İleri Simya. Siyaset Teorisi. İmparatorluğun Tarihi.

Parmak eklemlerimi çıtlattım.

Hadi bunu yapalım.

——

[Birkaç saat sonra.]

Başımı nota dağından kaldırıp sönen fenerlere göz kırptığımda boynum çatladı.

Bitti.

En azından bugün için.

Gerindim, kaslarım hem sabahki antrenmana hem de saatler süren kambur çalışmama karşı çıkıyordu. Ama henüz dinlenme yoktu; Zephyr bekliyordu.

_____

Portalına adım attığımda Gümüş saçlı tehdit beni selamlamadı bile. Az önce bana sıvı cıva gibi parıldayan bir şey içeren bir şişe fırlattı.

“İçki.”

Karışıma ihtiyatla baktım. “Bu yeni.”

“Mn.” Zephyr’in buzul bakışı tereddüt etmedi. “DİRENCİNİZ GELİŞİYOR. Yükseltme Zamanı.”

FantaStic.

Şişeyi tek seferde bitirdim.

Üç saniye boyunca hiçbir şey olmadı. Sonra—

Ateş.

Damarlarımda patladı, beyaz-sıcak bir Bela, görüşümü kırmızıya çevirdi. Bir Çığlığı bastırırken, parmaklarım boğazımı tırmalarken dizlerim antrenman odasının zeminine çarptı.

Zephyr elinde Kronometreyle uzaktan gözlemledi. “Nefes al. Bedenin ne yapacağını biliyor.”

Senin İçin Söylemesi Kolay, Hırlamak istedim ama dilim erimiş kurşun gibiydi.

Sonra -mucizevi bir şekilde-(lanet olası 4 dakikalık Acı çekmenin ardından)-acı azalmaya başladı. Düzensiz nefeslerim düzeldi. Ateş kor haline geldi, sonra sıfıra indi.

Öne çöktüm, altımda ter birikti. “…Neydi o?”

“Gece Yarısı Lotus Ekstraktı.” Zephyr Kronometreyi cebine koydu. “Suikast girişimlerinde yaygındır. Hayatta kaldınız.”

“Zar zor.”

Yüzünden onaya benzer bir şeyin parıltısı geçti. “Devam edelim.”

“Tamam.”

——

[Bilgi Mağazası: Şafaktan Hemen Önce]

Ben geldiğimde ikizler ortalığı toparlıyorlardı, her zamanki çekişmeleri Dükkanı dolduruyordu.

“Yönetici!” Mira (yoksa lira mıydı?) el salladı. “Yeni adamınız harika! Tüm yemek alanını yaklaşık on dakika içinde temizledi!”

KARDEŞİ şiddetle başını salladı. “Ve pencereleri Parıldattı! Bilmediklerimiz bile kirliydi!”

Elbette yaptı. Onun gururu, sıradan işlerde bile mükemmellikten daha azına muhtemelen izin vermezdi.

Gülümsemeye zorladım. “Bunu duyduğuma sevindim. Şu anda nerede?”

“Kısa süre önce geldi, üçüncü katta.”

“Evet, bilgi odasından başlayacağını söyledi”

“Pekala, bakın, bekle bilgi odasından mı dediniz?!”

Vurun!

“T-Dikkatli olun, siz ikiniz, gitmem lazım!”

Üçüncü kata doğru koştum.

Umarım kötü bir şey olmaz.