Bölüm 98

Bölüm 98

“Geldik, Majesteleri… Majesteleri?”

Ben kendisinden bunu yapmamasını rica etmeme rağmen o hâlâ o ünvanı kullanıyor.

“Lütfen bana bir daha ‘Majesteleri’ demeyin. Hepiniz.”

“Ama Majesteleri…”

“Artık İmparatorluk’tayız. Burada bir prenses değilim, sadece bir öğrenciyim. Dikkat çekmek istemiyorum.”

“Ancak…”

Bu uzun yolculukta bana eşlik eden hizmetçimin omzuna hafifçe vurdum. Benim yüzümden bu uzak diyara getirilmiş olmasına rağmen hiç şikayet etmedi. Sayısız kez gidebilirdi ama sonuna kadar yanımda kaldı.

İşte tam da bu yüzden artık “Majesteleri” unvanını duymaya dayanamıyordum. Bu resmiyete bağlı kalırsak, ikimiz için de daha fazla sıkıntıya yol açacağından korkuyordum.

“Lütfen bana adımla seslenin.”

“Bunu yapamam!”

“Hadi bakalım. Dene bakalım. ‘Lefia’.”

Biraz komik bir sahneydi; ben onun adımı kullanması konusunda ısrar ediyordum, o ise bunu kesinlikle reddediyordu.

Ama her zaman olduğu gibi sonunda pes etti.

“…O zaman, bu ismi yalnızca İmparatorluk’ta olduğumuz sürece kullanacağım. Lütfen küstahlığımı bağışlayın.”

“Elbette. Kesinlikle bu kadarını affedebilirim.”

Dürüst olmak gerekirse, memleketime dönüp dönemeyeceğimden emin değildim. Kız kardeşimi tanıdığım kadarıyla, beni sonsuza dek İmparatorluk’ta tutmak için her türlü bahaneyi bulurdu.

Muhtemelen beni yabancı bir ülkede tutmanın, memlekette beni gözetleme zahmetine girmekten daha kolay olduğunu düşünmüştü.

“Gidelim mi o zaman?”

Vagondan indiğimde akademinin görkemli ana binası görüş alanıma girdi.

Nefes kesici derecede görkemliydi. Dudaklarımdan bir inilti kaçtı. İmparatorluk Akademisi’nin ihtişamıyla ilgili hikâyeler duymuştum ama biraz abartılı olduklarını düşünmüştüm.

Yanılmışım. Hiç de abartılı değildi. Hatta, abartılıydı.

“…Bu inanılmaz.”

“Buraya gelirken, burasının İmparatorluk Akademisi’nin sadece küçük bir bölümü olduğunu duydum, Sayın… öhöm, Bayan Lefia.”

“Gerçekten mi? Böyle bir açıklamayı gerektirecek kadar büyük bir şey mi?”

“Bu İmparatorluk Akademisi’nin arazisinin bir şehrin büyüklüğüne denk geldiğini duydum.”

Bunu duyunca hayretle nefesimi tutamadım. Şehir büyüklüğünde bir kampüs mü diyorsun?

İşte bu yüzden herkes İmparatorluk Akademisi’nde yurtdışında eğitim almanın değerli olduğunu söylüyor. Eğer okulun büyüklüğü bu kadar etkileyiciyse, buradaki insanların kalitesi de olağanüstü olmalı.

Tam hizmetçimle birlikte keyifli bir yürüyüşe çıkacakken bir grup insan yanımıza yaklaştı.

“Sizi bekliyorduk Majesteleri. Biz İmparatorluk Akademisi’ndeniz…”

“Hayır, prenses değilim. İmparatorluk Akademisi’nde yurtdışında eğitim görmek için buraya gelen birinci sınıf öğrencisiyim. Benim adım Lefia.”

“Majesteleri?”

İmparatorluk Akademisi yetkilileri bir anlığına afallamış göründüler. Ancak kısa süre sonra anlayışla başlarını salladılar, boğazlarını temizlediler ve tekrar konuştular.

“Sizi bekliyorduk, öğrenci Lefia. Milli Eğitim Bakanlığı size buradaki akademik hayatınız hakkında daha detaylı bilgi vermek istiyor, bu yüzden bize eşlik ederseniz çok seviniriz.”

“İmparatorluk’ta değişim öğrencisi olarak bu çok doğal. Hadi gidelim.”

Bir prenses olarak gururuma sarılıp kibirli davranmamalıyım. İmparatorluk ile krallığım arasında herhangi bir sorun çıkarsa, şüphesiz terk edileceğim.

Nesnel olarak konuşursak, İmparatorluk benim krallığım üzerinde ezici bir üstünlüğe sahip. Bana, bilge bir insanın ne zaman ve nerede başını eğeceğini bildiği öğretildi.

“Sanırım Dışişleri Bakanlığı buraya gelişinizde size kısa bir genel bakış sunmuştur.”

“Evet, bana gelecekteki akademik hayatım hakkında kısa bir açıklama yaptılar. Hemen anladım.”

“Öğrenci Lefia, seni görünce, akademik performansın hakkında endişelenmemize gerek yok gibi görünüyor. Dürüst olmak gerekirse, İmparatorluğun birçok asil çocuğunun zar zor geçindiğini, okuldan atılmanın eşiğinde olduğunu gördük. Hahaha!”

Kendi soylularını örnek göstererek, olabilecek en az rahatsız edici şekilde, ‘yabancı kraliyet ailesi bile akademik performans söz konusu olduğunda bundan muaf değildir’ diye beni uyarıyorlar.

Başka bir krallığın prensesi olduğum için bana özel bir muamele yapılmayacağını, ancak temel kurallara saygı göstereceklerini açıkça belirtiyorlar.

Ne de olsa burası İmparatorluk. Kendi gururlarını koruyacaklarını söylüyorlar ama dış baskılara boyun eğmeyecekler.

“…Ve evet, haberi duyduk. Buraya gelirken biraz endişe verici bir olay yaşandı, değil mi?”

“Sadece küçük bir olaydı. Sonuçta kimse yaralanmadı.”

“Bu rahatlatıcı. İki ulusumuz arasında sorunlara yol açabileceğinden endişeleniyorduk.”

Bu sözleri duyunca, birden o anı hatırladım. Ve ardından o beyefendiyi de.

“Bu bana sormak istediğim bir şey olduğunu hatırlattı.”

“Dinliyorum.”

“Beni kurtaran beyefendi… kimdir?”

“Bağışlamak?”

İmparatorluk yetkilisinin tepkisi oldukça tuhaftı. Sanki bana, “Onun kim olduğunu bilmiyor musun? Gerçekten mi?” diye soruyor gibiydi.

“Dışişleri Bakanlığı size hiçbir şey söylemedi mi?”

“Arabanın hasar görmesi nedeniyle rahipler tarafından bir incelemeye tabi tutulmak zorunda kaldık ve sonra Bakanlık yetkililerinden sadece özür diledik. Sormaya bile fırsatım olmadı.”

“Ah, anladım.”

Adam burnunu kaşıdı, omuzlarını silkti ve devam etti.

“O, imparatorluğun soylularından biri, Karl Adelheit. Aynı zamanda Friedrich Kontluğu’nun da varisi.”

Ah, demek o bir asilzade. Bu kadar yakışıklı olunca, doğal olarak…

“Tek başına yüzlerce İmparatorluk askerini kurtardı ve bu başarısından dolayı Onur Madalyası ile ödüllendirildi. Ayrıca Luzern’lerin çeşitli suçlarını engellediği için bir Onur Madalyası daha aldı.”

“…Ha?”

Dur, ne? Bir dakika bekle.

“Affedersiniz, yanılmıyorsam… İmparatorluk Şeref Madalyası…”

“Muhtemelen aklınızdaki Onur Madalyası’yla aynı. İmparatorluğun görkemli tarihinde sadece birkaç düzine kişi bunu aldı. Gerçekten de onur ve şan adına bir örnek.”

İfadesini ve ses tonunu bu kadar duygu dolu görünce, ne demek istediğini anladığımı sanıyorum. Bundan eminim.

İmparatorluk Şeref Madalyası. Bunu bir kez almanın bile, adınızı İmparatorluk tarihine yazdırdığını duydum.

Ödül verilirken kişinin sosyal statüsü dikkate alınmaz. Sadece savaş meydanında elde ettiği başarılara, İmparatorluğun şanını yüceltmek için yaptığı onurlu işlere bakılır.

Bizim krallığımızda da Onur Madalyası’na benzer bir şey var. Aradaki fark, krallığımızda madalya alanların yalnızca şövalyelerle sınırlı olması.

“Olağanüstü bir insan olmalı. Onur Madalyası almanın inanılmaz derecede zor olduğunu duydum. Astlarına değer veren iyi bir subay olmalı.”

“Affedersiniz? Hayır, Karl Adelheit askerdi.”

…Ne? Neyden bahsediyor? Soylu olduğunu söylememiş miydi? Bir kontun varisi mi?!

Peki ya bir asker? İmparatorluk Ordusu’na sadece sıradan insanların katılmasına izin verilmiyor mu?!

“Kendi isteğiyle askere yazıldı. Çeşitli başarıları takdir edildi ve çavuş rütbesiyle onurlu bir şekilde terhis edildi, ancak er statüsü değişmedi. Bunları ilk kez mi duyuyorsun, öğrenci Lefia? Krallığında bile bilindiğini duydum.”

“Şey… Dışarıdan gelen haberlerden mümkün olduğunca uzak durmaya çalışıyorum.”

“Ah, özür dilerim.”

Dış dünyaya karşı fazla meraklı olursam kız kardeşlerimin bana sert bakışlar atacağını düşündüm.

Tarafsız kalmam gerektiği için, hiçbir habere ilgisizmiş gibi davranmak zorundaydım. Kafesteki bir kuş, cahil bir prenses gibi davranmanın yeterli olacağını düşündüm.

…Şimdi geriye dönüp baktığımda, bunun anlamsız bir çaba olduğunu görüyorum.

“Neyse, işte o da böyle bir insan. Ha, ayrıca, çok da uzun zaman önce elflerden Onur Lejyonu Nişanı’nı da aldı.”

“Lejyon D’honneur… Légion d’honneur’den mi bahsediyorsunuz?”

“Ah, bunu da mı biliyorsun? Evet, o Légion d’honneur.”

Ne…? Elfler ona bunu neden verdiler? Gururlarıyla bilinen o elfler, geçmişlerinden kalan ve en büyük tarihleri olarak gördükleri bir mirası, en büyük onurlarını bir insana mı verdiler?

Bu mümkün mü? Onur Madalyası’nı iki kez almak zaten yeterince şaşırtıcı, ama elflerden gelen bu ödül neyin nesi?

“Ve son zamanlarda, Işıltılı Kilise ona bizzat bir hayırsever veya Kutsanmış Kişi diyor ve ona büyük bir saygıyla yaklaşıyor. Kilise’nin onlarca yıldır kayıp olan kutsal bir emanetini geri getirdi.”

“Kilise’nin kutsal emanetinin bulunduğu haberini belli belirsiz duydum. Papa Hazretleri’nin çok sevindiğini duydum. Ama eminim… bunu da bu Karl yapmıştı…”

Boş boş yere bakıyorum. Demek ki böyle biri tarafından kucaklanmışım. Böyle biri beni kurtardı. Prenses olmama rağmen neredeyse dışlanmış olan ben. Böyle biri beni kabul etti.

‘Aman Tanrım.’

Elektrik çarpmış gibi hissediyorum. Kısa bir süre hayalini kurduğum mutlu gelecek, anında yerine geri dönüyor.

Ben onu sadece asil biri olarak görüyordum. İyi bir insandı, insanlara karşı nazikti ve başkalarını kurtarmaktan asla çekinmezdi.

Heyecanını kucakladı, onu bir daha görürse ona teşekkür edeceğini, adını soracağını, hatta belki biraz daha yaklaşmaya çalışacağını düşünüyordu.

‘Ama hayır. Bu imkansızdı.’

Çok sıra dışıydılar, kendimi onlarla kıyaslayamazdım bile. Onlarla konuşmam bile haddini bilmezlik olurdu.

Eğer onları bir daha görürsem, rahatsız ettiğim için özür dilemeliyim sanırım.

* * *

“Ah, işte geliyor.”

Bir bankta uzanmış olan Eloise gerindi ve ayağa kalktı.

Bakışları, bir grup insan tarafından bir yere götürülmekte olan Lefia’ya dikilmişti.

“Sanırım sen de haberi duymuşsundur, Eloise.”

Selena onun karşısına oturdu, ifadesi gergindi.

“Evet, öğrendim. Nasıl öğrendin? Ama daha da önemlisi, Selena, yanlarındaki kadın kim?”

“Uzun hikaye. Ama sana bir şey söyleyebilirim. O senin sınıf arkadaşın. İkiniz de birinci sınıf öğrencisi olacaksınız.”

“Hmm.”

Eloise, Selena’nın yanında oturan kızıl saçlı kıza baktı.

‘O sıradan biri değil.’

Hissedebileceğiniz bazı şeyler var. Ve bu bağlamda Eloise’in değerlendirmesi şuydu:

Düşman olsaydı, sadece gece yürüyüşleri korkutucu olmazdı. Her yol korkutucu bir ihtimale dönüşürdü.