Bölüm 974: Yenilmez Kılıç

Düzeltmen: Papatonks

Etraflarındaki yeri ve havayı sarsan güç dalgasının yanı sıra, karşılarında beyaz sakallı, iri yapılı bir ihtiyar duruyordu.

Kehribar gözler, kar gibi beyaz saçlar, oyulmuş gibi derin kırışıklıklar; ancak herkesi, hatta Dokuz Kılıç Kralı’nı bile tedirgin eden şey, delici bakışlar ve içlerinde titreyen mor şimşekti. Keskin parıltıdan kalplerinin titrediğini, terlediklerini hissettiler.

Pat!

Mor bir şimşek çakmasıyla, ağzı soğuk ve keskin, aurası bir ölüm meleğininki gibi ölümcül olan uzun bir kılıç belirdi.

Merkez bölgesinin ilahi silahı, Parçalayan Kılıç!

Herkesin yüreği bu görüntü karşısında titredi, sonra yaşlı adama derin bir reverans yaptılar, “Selamlar Patrik, Patrik’i inzivadan çıkışından dolayı kutluyoruz!”

“Artık Gök Gürültüsü Köşkü’nün içinden tam olarak ne olduğunu biliyorum. Bu konuda hiçbir şey söylemeyeceğim ama bunun bir daha asla yaşanmamasını tercih ederim. Anlaşıldı mı?”

Baili Yutian soğuk bir yüzle, gözleri ifadesiz bir şekilde sanki hiçbir şeyin önemi yokmuş gibi konuşuyordu.

Ama bu birkaç kelime, hiç kimsenin hüküm giyemeyeceği bir tanrının fermanı gibi ağır bir yük taşıyordu. Ya uyacaklardı ya da ölüm fermanlarını imzalayacaklardı.

Dokuz Kılıç Kralı tekrar eğildi, Baili Yulei alnından terler süzülürken başını daha da eğdi.

Shangguan Feiyun onların durumuna kıkırdarken, Zither Kılıç Kralı’nın gözleri parladı ve sırıttı.

Baili Yutian’ın buz gibi sesi tekrar duyuldu: “Bu sadece ikisi için değil, yabancı Kılıç Kralları için de geçerli. Birbirinizin hassasiyetlerine dokunmadan önce kendinize dikkat edin, özellikle de…”

Baili Yutian yanlara baktı, delici ve buz gibi bakışları doğrudan Liu Mubai’ye yöneldi.

Titreyen adam, kendisi ve diğer üç yabancı saygıyla eğilirken ter içinde kaldı. “Patrik’in isteklerine saygı göstereceğiz!”

“Anladığın sürece!”

Baili Yutian, her şey hakkında hüküm verirken gözlerini kıstı. Sonra Baili Jingwei’ye döndü: “İmparator, Başbakan, geç kaldınız. Neden?”

Baili Jingshi kısaca eğildi ve şöyle dedi: “Patrik, Başbakan şu sıralar Serene Shores Trading’i ele geçirdi ve istenmeyen unsurları uzaklaştırdı. Bugün herkese örnek olması için en ağır cezayı aldılar. Bu nedenle Başbakan ve ben, prensler ve soylularla birlikte infazı denetlemeye gittik. Affedersiniz, Patrik!”

[En ağır ceza?]

Liu Mubai bu sözler karşısında titredi, yumruklarını sıktı.

“En ağır ceza mı?”

Baili Yutian, “Serene Shores Trading, imparatorlukta binlerce yıldır varlığını sürdürüyor ve ulusumuzun refahına büyük katkı sağlıyor. İki bin yıl önce dört ülkenin bizi tüm ruh madenlerinden nasıl ayırdığını ve sadece Serene Shores Trading’in onları tekrar açmayı nasıl başardığını hâlâ hatırlıyorum. Yıkımı hak edecek ve hatta en ağır cezayı verecek ne kadar iğrenç bir suç işlediler?” diye düşündü.

Baili Jingwei eğilerek, “Patrik, benim bu işte bir parmağım var…” dedi.

Baili Jingwei iblis ruhu taşı felaketini anlatmaya başladı.

Baili Yutian düşündü, sonra alaycı bir tavırla, “Sadece birkaç düzine açgözlü soylu öldü ve bunun sorumlusu Serene Shores Trading değil. Buradaki en ağır ceza biraz abartılı. Ama Jingwei, yaptıklarının her zaman bir sebebi vardır, bu yüzden başka anlamlar taşıdığını varsayabilirim.” dedi.

“Patrik’in ne kadar da anlayışlı bir yapısı var! Gerçekten de öyle!”

Baili Jingwei eğilirken kendinden emin bir gülümsemeyle, “Patrik, imparatorluğumuzun birleşme planının artık başlayabileceğine inanıyorum. Artık diğer dört ülkeyle savaşabiliriz. Dünyaya hükmettiğimiz zaman, Serene Shores Trading artık diğer bölgelerle kanallar açmayacak, düşmanın sömürebileceği termitler gibi imparatorluğumuzu çürütecek. Çöküş, en ufak bir zayıflıktan, hele ki böylesine bariz bir zayıflıktan kaynaklanabilir. Bu yüzden, imparatorluğun geleceği ve her dağ ve nehir üzerindeki tam kontrolü için, şirketin ortadan kaldırılması fırsatını kullandım.”

Kaşlar çatıldı, yürekler titredi.

Baili Jingwei’nin diğer ülkelerle bu kadar çabuk savaşmak için bu kadar sabırsızlanmasına inanamıyorlardı. Dokuz Kılıç Kralı henüz yeni kurulmuştu ve oldukça özgürdü. Şimdi etraftaki her ülkeye saldıracaklardı, öyle mi?

Dahası, bunun gerçekleşeceğinden bu kadar emin miydi?

Baili Yutian konuşmadan önce uzun süre baktı, “Emin misin?”

“Kesinlikle, dört ülkeye karşı önceki yenilgimiz adam eksikliğinden, zayıflıktan kaynaklanıyordu. Bir ülke düştüğünde, diğer üçü de atıldı, sırtımızı çıplak bıraktı ve bizi savunmaya zorladı!”

Baili Jingwei’nin gözleri parladı, “Ancak bu sefer Dokuz Kılıç Kralımız var ve Patrik inzivadan çıkarken, dört cephemiz olsa bile, büyük ordularımız bir araya gelmeden önce onları ezecek. Bunun Kılıç Yıldız İmparatorluğu’nun en büyük fırsatı olduğuna inanıyorum. Bu durumun daha fazla uzamasına izin vermek, toprakların Kılıç Krallarımız için karşı hamleler bulmasına ve işleri daha da kötüleştirmesine neden olacak.”

[Baili Jingwei, kesinlikle aceleci davranmamalısın. Dokuz Kılıç Kralı daha yeni şekillenmeye başladı ve sen şimdiden savaş açmak için sabırsızlanıyorsun. Acımasızlığa bak.]

Herkes aklından aynı şeyi geçiriyordu.

Baili Yutian durakladı ve diğerine sordu: “Siz imparatorsunuz, Başbakanınızın kararına katılıyor musunuz?”

“Patrik Jingwei her zaman cesurca ve bilgece hareket etmiştir; bende eksik olan bir şey bu. Benim yapabileceğim tek şey onun hevesini dizginlemek ve hata yapmasını engellemek.”

Baili Jingshi eğilerek gülümsedi, “Ama üç günlük bir tartışmanın ardından beni ikna etti. Plan aceleye getirilmiş gibi görünse de, şüphesiz sadece bize değil, tüm dünyaya da aceleyle hazırlanmış ve etkili olacağı kesin. Bu yüzden bu planı onayladım. İmparatorluk derhal askerlerini gönderecek ve yıldırım gibi çarpacak!”

Baili Yutian ikisine baktı ve başını salladı, “İkiniz de bu fikri desteklediğinize göre, buna karşı söyleyecek hiçbir şeyim yok. Yapacağımız şey bu!”

İkisi de derin bir reverans yapıp, memnun bir şekilde gülümsediler.

Dokuz Kılıç Kralı içten içe şaşkınlığa düşmüştü, ama bu şaşkınlığın sebebi ikilinin dahiyane planı değil, Patriğin yeteneğini kullanma becerisiydi.

Bu tür bir imparatorlukta, Patrik’in sürekli gözetimi altında olduğundan, imparatorun gücü sınırlandırılmış olduğundan, ağır taktiklere gerek kalmazdı. Önemli olan hoşgörü ve içgörü sahibi olmaktı.

Özellikle diğer imparatorluklarda Başbakan, imparatordan çok daha fazla işlerin başındaydı.

Bu durum, başbakanlık koltuğunun gerçek bir yönetim yeteneğine ihtiyaç duymasına ve onu yalnızca Baili Jingwei gibilerinin doldurabilmesine yol açtı. Tüm iktidar pozisyonları gibi, bu makamlar da başbakanın aceleci davranmasına ve karar verirken kafasına vurmasına neden olacak kadar cazip seçeneklerle geldi.

Bu nedenle imparatorun rolü bir ulusa liderlik etmek değil, başbakanın şevkini dizginlemekti. Bu, imparatorun üstün bir dehaya sahip olması gerektiği anlamına gelmiyordu, çünkü bu, zirveye çıkma çabasında ilk imparatorla çatışacak ve vahim sonuçlara yol açacaktı. Bu koltuğun ihtiyacı olan şey, başbakanın yeteneğini rahatlatacak sıradan bir bireydi.

Kişinin mütevazı yeteneklerinden değil, her şeyden önce ılımlılığından bahsediyordu. Baili Jingshi tam da buydu; Baili Jingwei’nin yeteneği çok fazla parlayıp onu yeryüzüne indirdiğinde, soğuk su dolu bir kovaydı.

Bu durum, Kılıç Yıldızı İmparatorluğu imparatorunun meseleler hakkında neredeyse hiç hüküm vermemesine, her zaman olayların ortasında kalmasına yol açtı. Aslında, daha çok arka planda, işlerin sorunsuz yürümesini sağlayan bir destek rolündeydi. Politikalara karışmazdı, ancak durum gerektirdiğinde, çağrıya cevap vermek ve öngörülebilir herhangi bir felaketi önlemek için oradaydı.

Böylece, biri aceleci, diğeri çekingen olan bu ikili, mükemmel çözümü ortaya çıkarmak için birbirlerini tamamladılar. Tüm güçleri, Patrik’in onlara verdiği yetkiden kaynaklandığı için, aralarında hiçbir çatışma olmadı, aksine bir değişiklik olsun diye el ele çalıştılar.

İmparator ve başbakanın daha fazla güç elde etmek için sürekli birbirlerine sataştığı, hatta bazen ölümcül bile olabilen bu durumun başka hiçbir ülkede gerçekleşmesi neredeyse imkânsızdı. Başbakan, imparatorun yetkisini kısıtlarken aynı zamanda onun gücüne de ihtiyaç duyuyordu. İmparator ise başbakanı öldürmek istiyordu ama onsuz da yapamazdı. İşte onların paradoksu buydu.

İkisinin de böyle bir planla ilerlemesi üzerine Baili Yutian bunun üzerinde durmaya gerek görmedi ve hemen onayladı.

Kılıç Yıldız İmparatorluğu şimdiye kadar dört ülkeye karşı nazik davrandı, ancak hücum eden süvarilerin ve yürüyen askerlerin sesi, Dokuz Kılıç Kralı’nın soğuk kenarlarıyla birlikte yakında toprakları dolduracak!

Ancak hepsi, aniden kıpırdanan donmuş bir cesedin farkında değildi…

“İkinci genç efendi, gidelim.”

İmparatorluk başkentinin meydanında, siyah giysili yaşlı bir adam, iç çekerek bir genci yanına çekiyordu.

Bir zamanlar meydanın ortasında duran insanların küllerini, tenindeki sıcaklığı hala tazeyken izleyen genç, yumruklarını sıkarak kalabalığın arasında kayboldu.

Zehir dolu sözleri ancak ihtiyarın kulağına ulaşabildi: “İhtiyar Ming, Kılıç Yıldız İmparatorluğu’nun sonunu getiren çanı çaldığımda tekrar ayağa kalkacağımıza yemin ederim…”