Bölüm 974: Eşik

Bölüm 974: Eşik

Penthouse’da dünya sıradan olmak için elinden geleni yaptı. Kule hâlâ ufku bulutların arasından geçen bir kazık gibi bölüyordu ama aşağıdaki Sokak sakinliği tercih ediyordu. Köşelerde çay arabaları. Gerçek pano ile Denetleyicilerde sessiz olun.

Valeria odama adım attığım anda kıpırdandı; serin ve sabit bir varlık, tenimin altında bir varlık.

‘Çerçeve kontrolü,’ diye mırıldandı kafamın içinde. Plakalar firması. FleX pointS canlı. Kenar kopyası temiz.’

’İyi,’ diye yanıtladım. ‘Ben çağırmadıkça hafif kalın.’

Erebu, bir zamanlar bir erkek olduğunu hatırlayan mürekkep gibi, şifonyerin yanında Gölgeden ayrıldı.

‘Defter açık’ diyerek bizim çizgimize tıkladı. ‘Null-Cant’ın ayarı düşüktü. Zaten kanamadığınız sürece şarkı söylemek yok.’

‘Kanamamayı tercih edin,’ diye düşündüm.

Bir efsaneye değil de bir toplantıya gidiyormuşum gibi toparlandım. Hareket eden sade giysiler var, plaka yok. Kalçamda temiz bir Kılıf, gerçek kenar Kemikte uyuyor. Bir kalem için çelik bir halka, çünkü ilk alet bir cümledir. Kulenin vaat edebileceği hiçbir çekicilik yok.

Duvara bir parça balmumuyla iki satır yazdım; annemin alışkanlığı, öğretmenimin kuralı.

“Bu gece bu bir ev sahnesi.”

“KELİMELER ancak nazikçe taşındığında ağırdır.”

Çok uzun süre dinleseydim gitmezdim.

DouglaS kapıyı çaldı ve beklemeden içeri girdi. Babamın elleri yemeklerin masada saklanmasını sağlayan türden bir iş ile dolu. Bir kez baktı ve hiçbir şey yolundaymış gibi davranmadı. Beni kendine çekip sırtımı sıvazladı.

“Sen hâlâ benim oğlumsun” dedi. “Akıllı ol. Sıkıcı ol.”

Omzuna “Yapacağım” dedim.

Aria aceleyle içeri girdi, saçları yarı uysaldı, gözleri fazla parlaktı. O sadece bir yaş daha genç.

“Gitme demiyorum” dedi. “Yine de gidersin. Sadece… lütfen onun senden daha akıllı olmasına izin verme.”

“Dilbilgisine hakaret edeceğim” dedim.

“Güzel” dedi ve koluma çok sert bir yumruk attı. Bunu kazanmasına izin verdim.

Alice sanki havayı ölçer gibi üçe kadar sayarak kapıda durdu. Sonra odayı geçti ve gecelerin kötü ve paranın kötü olduğu zamanlarda yaptığı gibi yüzümü iki eliyle tuttu.

“Fiil” dedi.

“Önce fiil” dedim.

Alnımı öptü. “Güzellik sunuyorsa yalan söyler. Mantık sunarsa daha büyük yalan söyler. Merhamet sunarsa çalar. Pazarlık yapmayın.”

“Yapmayacağım” dedim.

Bir kez başını salladı ve gitmeme izin verdi. Hava seyreldi.

Stella koridorda cesaret topluyordu. Küçük Fırtına gibi geldi ve ona sarılarak planı bozmaya çalıştı. Onu yakaladım ve tutundum.

“Yapmak zorunda olduğunu biliyorum,” dedi boynuma doğru. “Bundan nefret ediyorum. Hâlâ biliyorum.”

“Dikkatli olacağım” dedim. “Sıkıcı olacağım.”

Kokladı, geri çekildi ve cebini karıştırdı. “Bir şey yaptım” dedi aceleyle. Elastik kordon ve mat boncuklardan oluşan bir bileziği havaya kaldırdı. Bazılarının üzerine minicik çizgiler kazınmıştı.

“Hiçbir şey yapmıyor” dedi. “Aslında hiçbir şey gibi. Ama ona baktığınızda, beyniniz modeli kontrol etmek için durur ve bu yarım saniye kazandırır. Aptalca bir cümle söylemediğiniz için.”

“Mükemmel” dedim ve giydim. Zırh gibi görünmeyen bir zırh gibi hissettim.

“Geri döndüğünde dondurma,” dedi sırıtmaya çalışarak.

“Kötü anlaşmalar yapmayacağına söz veriyorsun” dedim.

“Söz veriyorum,” dedi şiddetli bir şekilde.

Bana tekrar sarıldı ve sonra Alice’in yanına gitti, Küçük el sanki bir haritası varmış gibi büyük eli buldu.

SiX kadınları kapının yanında bekliyordu. Dövüş saraydaydı. Bu o değildi.

Reika birinci oldu. Yakamı düzeltti ve yüzümü ezberlemiyormuş gibi davranmadı. “Çekilmeyi hissedersen eve gelirsin.”

“Evet.”

RoSe avucuma tek kıvrımlı küçük bir mavi kağıt şeridi bastırdı. “Dikiş kırıcı” dedi. “Bir kere. Sadece mecbur kalırsan.”

“Anlaşıldı.”

Rachel gözlerimle karşılaştı. “Söylemeden önce ilk satırı bana söyle. Elimi kaldırırsam bekle. Kahraman konuşması yok.”

“Kabul ediyorum.”

Cecilia bir zarf uzattı. “Yetkili, İmzalı” dedi. “Tanrılar bile gazete okur.”

“Teşekkür ederim” dedim.

Seraphina İki parmağınızı nabzımın üzerine koyun. “Nefes alın. Dördü içeri, Altısı dışarı. Mecbursanız yüksek sesle sayın.”

“Dört girdi, SiX çıktı” diye tekrarladım.

Luna Hiçbir şey söylemedi. Yavaş bir nefes almak için alnını benimkine dayadı, sonra pencereye adım attı ve nöbet tuttu. Kendi tercihiyle geride kalıyordu. Purelight İkinci, birinci değil.

Asansörle garaja gittik. Uçan arabanın kapısı içini çekerek açıldı. Konvoy içeri girdiSessizliği seçen şehir.

Üçüncü çalışta arabalardan çay buharı kıvrılıyor. Hava durumunu bildiren pankartlar yumuşak bir metin taşıyordu. InSpectorS aslında inSpected. Transit, alarm olmadan yavaşladı. İnsanlar köpeklerini gezdirip evlerine gittiler çünkü hava biraz yağmura benziyordu. Can sıkıntısı kazanıyordu.

Kordonun yakınındaki kalabalık, kalabalık değildi. Rachel’ın ekibi, size nerede durmamanız gerektiğini söyleyen güvendiğiniz insanlar gibi hareket ediyordu. Seraphina’nın soğuk ceketi fermuarlı. Reika ipi üç kez ve ardından dördüncü kez kontrol etti. RoSe, OPS Ekranında çizdi, sildi ve tekrar çizdi. Cecilia’nın MESAJLARI BÖLGE SLATE’İNDE dost canlısı bir yazı tipiyle belirdi. Quinn, sakin bir yasa gibi görünen Adeline’ın arkasında durdu. Everett el sıkışarak ve insanları evlerine adlarıyla göndererek yol boyunca yürüdü.

Kulenin tabanı üç adım boyunca hiçbir şeye benzemiyor, dördüncü adımda ise yanlış görünüyordu. Işık inceltildi. Sesin kenarları kaybolur. Yapının Derisi Taş Değildi. Eğrilerde saklanan harfler, su gibi görünen yağdı.

Dikiş’te durdum ve elimi üstündeki boş havaya kaldırdım. Yalnızca benim görebileceğim son bir kenar çizgisi.

“Şehrin sıkıcı kalmasını sağlamaya gidiyoruz.”

Valeria kemiklerimde dinleniyordu. ErebuS bir fısıltı kadar inceldi. Reika ipi kemerime ve çapa halkasına bağladı. Rachel nabız kablosunu bileğime kesti. Seraphina ateşini kontrol etti. RoSe bana küçük mavi kıvrımı tekrar gösterdi ve sonra tekrar avucuma koydu. Cecilia Zarfı iç cebime koydu ve bir kez tıklattı.

Adeline Quinn’in yanında yer aldı. “İkinci Kahraman” dedi. “Tutuyoruz.”

“Teşekkür ederim” dedim.

Aileme döndüm. Douglas kollarını kavuşturdu ve gurur duyduğunu ve aynı zamanda beni hâlâ cezalandırmak istediğini ifade eden bir surat yaptı. Aria bir aptal gibi iki yumruğunu da kaldırdı ve sonra kendine güldü. Alice Konuşmadı; Tek kelime söyledi: “Fiil”. Stella ağlamasını engellemek için iki elini de ağzına bastırdı, sonra ellerini aşağı çekti ve bana on iki yaşında bir çocuğun şimdiye kadar attığı sert bakışı attı.

Luna ile nefes aldım. Dört giriş. SiX çıkış. Sessizlik göğsümden geçti ve kaldı.

Reika’ya baktım. Çenesi Stone’du. “LineS” dedi.

“LineS” dedim.

İleriye doğru adım attım. Işık bükülmüş. Sanki dünya bir oy daha istiyormuşçasına ip bir kez çekildi. Sonra hafifledi.

Bir nefes daha. Dört giriş. SiX çıkış.

Dikiş’i geçip kuleye girdim.