Bölüm 972 1083 – Meclis

Bölüm 972 1083 – Meclis

Halkın kılıç ustaları, seçtikleri silahlardaki olağanüstü yetenekleriyle ünlüdürler. Onların ünü, zindanda parçalama sırasında dövülen Golgari taş kılıçlarınınkini bile geride bırakacak kadar büyüktür.

Olağanüstü yöntemleri bir miktar tedirginlikle karşılanır, çünkü eski ve yeni ırklar arasındaki gerilim öyle bir boyuttadır ki, hiçbiri diğerinin başarılarından memnun olamaz. Canavarlar değillerdir, zindanlardan gelmelerine rağmen, halk nereye giderlerse gitsinler her zaman bir miktar şüpheyle karşılanır.

Ustalıklarının kesin doğası ve bunu nasıl başardıkları, kendi bölgelerinde sıkı sıkıya korunan bir sır olarak kalır. Bu korkunç savaşçıları üretmek için nasıl bir sınıf ve beceri kombinasyonu gereklidir? Yoksa bu başarıları elde etmeyi mümkün kılan, halklarında doğuştan gelen bir özellik mi vardır? Bunu bilmek için çok şey feda etmeye hazır birçok kişi vardır, ancak bildiğimiz kadarıyla hiçbiri bunu kopyalamayı başaramamıştır.

Halkın dışından birkaç kişi kılıç ustası statüsüne ulaştığını iddia etti, ancak kısa sürede gerçek olanın kendilerini tehdit ettiğini gördüler. Kılıç ustaları yalnızca ölümüne düellolar yaptıkları için, bu yanlış pozitifler kısa sürede ortadan kalktı.

– xinci’nin ‘münzevi ustalar: halkın savaşçıları’ adlı eserinden alıntı

Titus derin bir nefes aldı, tereddüt etti, sonra derin bir iç çekişle verdi. Minerva onun ruh halini anında anladı.

“Yumuşamışsın kocam,” diye sırıttı, “havadaki mana kokusunun gözlerindeki ateşi yakmaya yettiği zamanları hatırlıyorum. Ne değişti?”

Komutan eski konsolosa döndü, yıllar içinde ne kadar az değiştiğini görünce neredeyse çileden çıkıyordu.

“Tüm lejyonu yönetme sorumluluğunun senin savaş açlığını dindireceğini düşünürdüm, aşkım. Şimdi bunun böyle olmadığını görebiliyorum.”

Minerva başını geriye atıp güldü.

“Ciddi olamazsın. Eğer bunun olacağını, bir saniye bile olsa, gerçekten beklediysen, beni gerektiği kadar iyi tanımıyorsun demektir. On yıldan uzun süredir öfkemi bastırıyordum ve sonunda artık onu serbest bırakabiliyorum.”

Yaşayan bir efsane, yürüyen bir felaketti; uzun süre savaştan uzak kalamazdı. Titus’un o hafif melankoliyi hissetmesinin sebebi tam da buydu.

“Ama güzeldi, değil mi?” diye sordu.

Karısı, bölmenin diğer tarafında uzandığı yerden kalkıp ona doğru yaklaştı ve kollarını ona doladı.

“Harika oldu. Çok güzel büyüdü, Titus. Muhteşem bir iş çıkardın.”

“Hiçbir şey yapmadım,” diye homurdandı komutan, “sen gittikten sonra neredeyse ayağa kalktı. Olabildiğince hızlı kaçtı.”

“Onu geri getirdin.”

“evet. yaptım.”

“önemli olan tek şey bu.”

Onu sertçe sıktı, bırakmadan önce bir kaburgasının çatladığını duyduğunu düşündü.

“Hadi o zaman, koca yufka yürekli. Hadi gidip ona söyleyelim.”

Titus başını salladı.

“Hadi.”

bölmelerini terk ettiler, bölmeyi açtılar, filtrenin onları süpürmesini beklediler ve sonra kaldıkları yerleşim alanının koridoruna adım attılar. beşinci bölgedeki herhangi bir lejyon üssünde kaynaklar kısıtlıydı ve burada kalabilmelerinin büyük bir kısmı Minerva sayesindeydi.

Dar koridorlarda ilerlerken, eğitim için görevlendirilen lejyonerlerin ve birkaç eğitmenin hayret dolu bakışlarına katlanmak zorunda kaldılar. Bu durum ikiliyi çok fazla rahatsız etmiyordu, ilgiye alışkındılar.

Sonunda kızlarının kapısına doğru yürüdüler ve kapıyı sertçe çaldılar. Güçlendirilmiş ve büyülü metalin arasından bile, kızlarının ortalığı toplamak için çabaladığını duydular ve ikisi de gülümsedi.

sonra titus kaşlarını çattı.

İçeride bir çocuk olabileceği aklına geldi. Belki de o ses, Morrelia’nın bir aptalı dolaba ya da yatağın altına tıkmaya çalışmasıydı. Önemli değil, diye karar verdi, nerede olursa olsun ölecekti.

“Rahatlasan olmaz mı?” diye fısıldadı Minerva. “Cinayet işleyecek gibi görünüyorsun. İçeride başka kimse yok.”

“emin misin?”

ona kırgın bir bakış attı ve adam başını salladı. bir fareyi, hele ki başka birini sezebilecek yeteneğe sahipti. bir dakika sonra kapı açıldı ve telaşlı görünen bir morrellia ortaya çıktı, koyu saçları karmakarışık bir halde her yöne dağılmıştı.

“Anne, baba?” dedi. “Sorun ne?”

“Dalga geliyor,” dedi Minerva öne çıkıp kızına sarılarak. “Baban ve ben daha fazla dayanamıyoruz, göreve gitmemiz gerekiyor. Artık bizim için tembellik yok.”

“Bir dalga mı? Şimdiden mi?” Morrelia şaşkına dönmüştü. “Eskisinden daha mı hızlı?”

“Evet,” diye onayladı titus, yüzü asık bir şekilde. “Giderek büyüyorlar ve birbirlerine yaklaşıyorlar. Bir şey değişmezse, yırtılmanın tekrarını görebiliriz.” n))o..v()e-.l(-b)-i))n

Elini uzatıp omzuna koydu ve gözlerinin içine baktı.

“Kendine iyi baktığından emin ol. Burası tehlikeli olacak. Dalga sırasında beşinci olmak… zor.”

Kendisi hakkında düşünmekle daha az ilgilenen Morrelia, annesine yöneldi.

“Peki ya siz ikiniz? Nereye gidiyorsunuz? Nerede olacaksınız?”

“hah! Bizim için endişelenme. Eski birliğime geri yazıldım. Dördüncü pretoryen. Zırhı senden önce giyeceğim kızım. Kötü şans.”

“Lejyonumla geri döneceğim,” dedi Titus. “Liria komutasındaki üçüncü bölgeye konuşlandırılacağız. Orada ilgilenilmesi gereken bazı unsurlar var ve sanırım üst düzey yetkililer Garralosh olayından kurtulanlarla iletişime geçmeye çalışacak.”

Morrelia’nın gözleri büyüdü.

“Bu, tekrar karıncalarla savaşacağın anlamına mı geliyor?”

Titus başını salladı.

“Maalesef hayır. Sadece bilgi topluyoruz. Aldığımız raporlara göre karıncalar tek bir lejyonun baş edemeyeceği kadar güçlenmiş.”

Minerva tısladı ve başını hafifçe salladı.

“Lejyonunuza geri dönmeyeceksiniz” dedi.

Titus gözlerini kırpıştırdı.

“Ne?” diye gürledi.

Ona sırıttı.

“Benimle geliyorsun!” diye duyurdu. “Büyük liglere dönme zamanı, kocam. Baltanı getirmeyi unutma Grey, hayal kırıklığıyla gelen homurtusunu bastırmaya çalıştı, kurt gibi yüzünü sessiz bir düşünceli ifadeyle sımsıkı tuttu. Tüm çabalarına rağmen, ellerini misafirinin boynunu sıkıyormuş gibi büktü.

“Bu oldukça talihsiz görünüyor” dedi.

Karşısında, üzerinde iki fincan dumanı tüten çay bulunan alçak bir masanın karşısında, halktan bir başkası oturuyordu; gri kurt gibi bir kurt. Kızıl omuz silkti, kınında duran ve kucağında duran bıçağın hareket ederken şıngırdmasına neden oldu.

“Bu kadar ciddi bir konu üzerindeki tartışmalar her zaman dikkatli ve özenli olmalıdır. Aceleye getirilemez. Yanlış bir sonuca varılırsa, hepimiz için bir felaket olur.”

Ne kadar apaçık bir ifadeydi bu. Henüz kör gözlerini bile açmamış yeni doğmuş bir köstebek-halkın bunu görüp anladığı o kadar apaçık ortadaydı ki.

Barış, göletteki bir zambak gibidir. Öfke aşağıda batarken, yukarıda yüzer.

“Bu çok ciddi konu hakkındaki tartışmalar aylardır devam ediyor…” diye düşünüyormuş gibi yaptı, “neden? Daha yavaş hareket ederlerse, kendimiz için karar almaktan aciz olmakla suçlanabiliriz. Liderlerimizin budala, bilgelikten yoksun veya konuşma yeteneğinden yoksun olmakla suçlanmasını istemem.”

Sakinliğini koruman güzel olmuş, gri.

Sözlerini diplomatik olmayan bir şekilde seçtiği için kendini azarlasa da, yaşlı kurt bundan pişmanlık duymadı. Çeşitli bölge liderleri arasındaki tartışmalar uzadı ve hiçbiri herhangi bir öneriyi destekleyip desteklememeye kesin bir adım atmaya yanaşmadı.

Bunu nasıl göstermeye çalışırlarsa çalışsınlar, kararsızdılar ve bu da itibarlarını etkiledi. Halk kendi arasında ne kadar çok çekişirse, dış dünyaya sundukları cephe de o kadar az birleşmiş oluyordu. Onları karanlık günlerde koruyan ve kollayan cephe buydu.

Kırmızı, sert sözlerden rahatsız olmuşa benzemiyordu, ama ses tonundaki hafif bir gerginlik, rahatsızlığını ele veriyordu.

“Dışarıdakilerin fikri ne beni ne de halkı ilgilendiriyor. Biz her zaman olduğu gibi kendi yolumuzda yürüyoruz.”

tamamen saçmalık.

“Öyleyse geçen yıl hiçbir kılıç ustasının başkalarına meydan okumak için gönderilmediğini varsayıyorum,” diye gözlemledi Gray. “İlginç bir politika değişikliği.”

“Bunun farkındasındır eminim,” dedi Red, sol gözü hafifçe seğirerek.

“Öyle mi?” diye sordu Gray şaşkınlıkla. “Ama neden? Dışarıdakilerin ne düşündüğünü umursamıyorsak, yeteneklerimizi göstermemize ne gerek var? Bu, algıladığımız yetkinlik ve gücümüzün refahımıza ve güvenliğimize doğrudan katkıda bulunduğu anlamına gelir. Ama sizin ifadelerinize göre durum böyle olamaz. Lütfen bu gizemi açıklığa kavuşturmak için bana bir açıklama yapın.”

Tuz biber ekmek için, belinden eğilebilmek için alçak masadan geri çekildi ve bunu yaparken sırıttı. İkisi arasında, havadaki gerginlik bir çırağın bile kesebileceği bir noktaya gelince sessizlik hakim oldu.

Sonunda kırmızı dik duruşunu bozdu ve bir yana doğru çöktü.

“Annem seni bu yüzden koltuğa oturtmadı,” diye çıkıştı, “sabırsızsın. Her zaman sabrın yoktu.”

“Ne?” diye homurdandı Gray, bir kez daha doğrularak. “Titan taşından bir tırtıldan daha hızlı hareket etmeni beklemek sabırsızlık mı? Babamın kılıç okulunu sana emanet etmemesinin sebebi bu, kararlılık yok.”

“Nasıl cesaret edersin?!” diye hırladı kırmızı.

İkisi de dişleri ortaya çıkmış bir şekilde öne doğru atıldılar, homurdanarak ve tahta masanın üzerinden birbirlerine dik dik bakıyorlardı.

“Efendim,” diye bir ses geldi yan odaya açılan paravanın arkasından.

“Nedir o, beyaz mı?”

“Kardeşinle kavga etmeye başlarsanız müdahale etmemi istedin.”

İki halk öfke dolu gözlerle birbirlerine bakmaya devam ettiler.

“Biz kavga etmiyoruz. Bu, aile bireyleri arasında diplomatik bir alışveriş.”

“usta….”

sessizlik… o zaman.

“Tamam,” dedi gri, kırmızı da geri çekilip öfkenin içlerinden akmasına izin vererek.

Ekran açıldı ve beyazın sabırla diz çökmüş, yüzünde sakin bir ifadeyle durduğunu gördü.

“İkinizden biri daha çay ister mi?” diye sordu.

“Hayır, teşekkür ederim,” dedi kırmızı.

“İyiyiz, teşekkürler beyaz.”

“Söylediğin gibi, efendim,” diye cevapladı çırağı, paneli tekrar kapatmadan önce eğilerek.

nazik bir müdahaleydi ama Grey onun göndermek istediği mesajı okuyabilmişti.

Kendini, beni ve kabileyi utandırmayı bırak!

ki bunda da haksız sayılmazdı. utanç verici bir davranış.

“Özür dilerim kardeşim,” dedi Grey, özür dilercesine başını eğerek. Bir an sonra Red de aynısını yaptı.

“Bunu önemsemiyorum. Bu ilk değil, son olacağını da sanmıyorum.”

İkisi de doğrulup bir kez daha birbirlerine baktılar. Açıkça konuşmanın zamanı gelmişti.

“Hayal kırıklığına uğradım kardeşim,” diye itiraf etti Grey. “Bunlar tehlikeli zamanlar, dalgalar birbirine yaklaşıyor, her biri bir öncekinden daha güçlü. Ufukta ne olabileceğini takdir etmek için parlak bir zekaya gerek yok. Müttefiklere ihtiyacımız var.”

“Kabileler birbirinden farklı ve hiçbir konuda anlaşamıyorlar. Bir taşın rengi konusunda bir asır boyunca tartışıyorlar. Bunu sen de benim kadar iyi biliyorsun. Yemin ederim, argümanlarını elimden geldiğince iyi bir şekilde savundum. Halkın bu… koloniyi özgür bir halk olarak kabul etmesi zaman alacak.”

“Peki ya ana ağacın tanıklığı? Bu, zihinleri etkilemedi mi?”

“Öyle oldu, ama beklediğin kadar değil. Kardeşim, senin bu aciliyet duygusunu anlamıyorum. En kötüsü gerçekleşirse, bir başka yırtılmaya tanık olabiliriz. Senin de itiraf ettiğin gibi, karıncalar zayıf, zayıf bir muhalefet karşısında kendilerini zar zor koruyabiliyorlar. Eskilere karşı ne fark yaratacaklar?”

Grey, cevap vermeden önce bir süre soruyu düşündü.

“Tek bir yeşil lejyon bile zayıf olarak tanımlanamaz kardeşim, biliyorsun. Güvenimi asıl artıran, ben gittiğimde gösterdikleri güç değil, büyüme hızlarıdır. Karınca canavarlar olarak inanılmaz bir hızla güç toplayacaklar, hatta felaket geldiğinde katkıda bulunabilecek kadar bile hızlı olabilirler. Ben buna inanıyorum.”