Bölüm 971: Üreme ve Yetiştirme

Bölüm 971: Üreme ve Yetiştirme

Yıldız Geçidi Konseyi'nin seçimlerini geçtim, değil mi? Jeffrey burnuna dokundu, kalbindeki gururu bastırmaya çalışarak. Şimdi eğitim almam için gönderildim. Eğitimimi bitirdikten sonra beni Yıldız Gözlemevi Kulesi'nde çalıştıracaklarını söylediler.

Öyle mi? Saul'un bakışları, dışarıda kalan ve sürekli kıvranan kırmızı solucanın kısa, şişman kuyruğuna kilitlendi. O zaman seni tebrik ederim.

Aniden sol elini kaldırdı. Parmak ucundaki deri hızla geri çekilerek beyaz bir parmak kemiğini açığa çıkardı. Jeffrey tepki vermeye fırsat bulamadan, kırmızı solucanın kuyruğuna hafifçe dokundu.

Jeffrey sadece göz bebeklerini hareket ettirebildi, ardından tüm vücudu elektrik çarpmış gibi şiddetle titredi ve olduğu yere yığıldı.

Saul ve Jeffrey başlangıçta sokakta duruyorlardı ancak Saul parmak kemiğini açığa çıkardığı anda ikisi de yüksek bir irtifaya ışınlanmıştı.

Bu yüzden Jeffrey düştüğünde, tüm vücudu hızla yere doğru çakılıyordu.

Ancak gri, yarı saydam bir dokunaç vücudunu sararak havada asılı kalmasını sağladı.

Jeffrey düşmüş olmasına rağmen, Saul'un sol eli hala boynundaki kırmızı solucandan ayrılmamıştı.

O anda, başlangıçta kimsenin dokunamadığı kırmızı solucan, sanki elektrik akımına kapılmış gibi sürekli titriyordu.

Douglas'ın ipucu barizdi; kırmızı solucanlara hızla büyük miktarda kirlilik sağlayabilecek yerler ya uçurum ya da yıldızlı gökyüzüydü. Ancak Douglas, Saul'un vücudunda uçurumdan gelen en kirletici çapa noktasını taşıdığını muhtemelen hayal bile edemezdi.

Saul, Yıldız Geçidi Konseyi'nin etkisiz hale getirilmiş kırmızı solucanları yaratmak için kullandığı kirlilik kaynağının da çapa noktaları olduğunu çoktan tahmin etmişti.

Sınır Bölgesi'ni uzun süredir Mahkeme ile birlikte kontrol ettikleri için, Fırtına Gözleri her patladığında ortaya çıkan çapa noktaları bu iki örgüt tarafından toplanıyordu.

Yıllar süren bu birikim sayesinde Yıldız Geçidi Konseyi, kırmızı solucanları keşfettikten sonra kısa sürede bu kadar çok etkisiz solucan üretebilmişti.

Yavaşça, şiddetle titreyen kırmızı solucan sonunda hareket etmeyi bıraktı.

Tedbirli olmak adına Saul elini hemen çekmedi, bir süre daha bekledikten sonra derisinin çapa noktasını tekrar örtmesine izin verdi.

Bu sırada Saul, hareketsiz kalan kırmızı solucanı yakalamak için sağ eline geçti. Sağ avucuna dokunduğu anda yıldız şeklinde bir göz belirdi.

Saul'un parmakları hiçbir tepki hissetmedi ancak ruh bedeni, hafif ve havadar bir şeyi kavradığını net bir şekilde algıladı.

Ardından Saul sertçe çekti ve geriye sadece küçük kırmızı bir ucu kalan kırmızı solucan, Saul tarafından dışarı çekildi.

Bilinci kapalı olan Jeffrey kasıldı ve yedi deliğinden koyu kırmızı kan akmaya başladı. Akan kanla birlikte çürük bir koku da yayıldı.

Saul dokunacını sıktı ve Jeffrey'i daha yükseğe kaldırdı.

Çoktan ölmüştü.

Daha doğrusu, Saul Yıldız Gözlemevi Kulesi'nden ayrılıp Jeffrey'i Yıldız Geçidi Konseyi tarafından seçildiği için heyecanla konuşurken gördüğünde, o zaten ölüydü.

Canlı olan şey, sadece bir büyücü çırağına ait düşünce eylemsizliğiydi. Kırmızı solucan, kalan bilince devam etme olasılığı verebilirdi ancak bu devamlılık sonunda tükenecekti. O zaman geldiğinde, kırmızı solucan orijinal konakçıyı terk edip yeni bir hedef arayabilirdi.

Jeffrey gibi ikinci seviye bir büyücü çırağı muhtemelen sadece birkaç ay dayanabilirdi. Üçüncü seviye büyücüler ise yıllarca direnebilirdi.

Peki Yıldız Geçidi Konseyi onu sadece ölümünü beklemesi için mi dışarı gönderdi? Saul, Jeffrey'nin cesedini kaldırdı; içinde kendi ruhundan bile eser kalmamıştı.

Yoksa Jeffrey'nin ölmesini bekleyip kırmızı solucanın diğer insanları aşındırmaya devam etmesini mi istiyorlardı?

Yıldız Geçidi Konseyi çeşitli boyutlarda kırmızı solucanlar yetiştiriyordu ancak daha büyük olanların daha kullanışlı olduğu açıktı. Jeffrey üzerinde sadece birkaç ay büyümüş bir kırmızı solucan, Konsey'in gereksinimlerini karşılayamazdı.

Saul'un Jeffrey'i aniden ortadan kaldırması, onu gizlice izleyenleri çoktan alarma geçirmişti. Ancak sokağa koştuklarında Saul ve Jeffrey'nin nereye gittiğini göremediler ve şaşkınlık içinde sokaklarda dolaşmaya başladılar. Bazıları durumu bildirmek için geri koşmaya hazırlanıyordu.

Bu sırada yüksek irtifadaki Saul, aşağıdaki şehirde bulunan birkaç kişinin paniğini net bir şekilde görüyordu.

Hiçbir şey söylemedi ve doğrudan tekrar ışınlanarak Byron'ın yanına döndü.

Byron şu anda laboratuvarda vücudundaki kırmızı solucanın boyut değişimlerini ölçüyordu. Saul'un odada belirdiğini fark edince sadece kayıtsızca başını kaldırıp baktı, ardından deneyine devam etmek için tekrar önüne döndü.

Zaman zaman yanında aniden beliren, ışınlanabilen Saul'a çoktan alışmıştı.

Saul ileri yürüdü ve Byron ölçümü bitirene kadar bekledikten sonra Jeffrey'nin cesedini ve yeni elde ettiği kırmızı solucanı çıkardı.

Douglas'ın verdiği yöntemin doğru olduğunu doğruladım.

Byron yan gözle Jeffrey'e baktı. Yıldız Geçidi Konseyi'nde geçirdiği süre boyunca bu tür cesetlerden çok fazla görmüştü.

Bu kırmızı solucan sadece larva sayılır.

Saul başını salladı. Kismet de ona bu bilgiyi vermişti.

Kırmızı solucanlar, bir büyücüyü tamamen yutarak deri değiştirmeye benzer bir büyüme sürecini tamamlarlar. Ve bu sefer, parazitlenen büyücülerin aslında kırmızı solucanlar tarafından parazitlendikleri anda öldüklerini de anladım.

Sadece bilince sahip olan bu özel varlıklar, parazitlenen kişinin bilincini taklit edebiliyor, böylece kırmızı solucanları göremeyenlerin çevrelerindeki insanların çoktan solucanlarla değiştirildiğini fark etmelerini imkansız kılıyordu.

Ancak şu anda gördüklerim temel olarak yetişkin veya larva formları. Kırmızı solucanların ilk halini gördün mü? diye sordu Saul, Byron'ın uzun süredir Yıldız Gözlemevi Kulesi'nde çalıştığını bildiği için.

Ancak Byron başını iki yana salladı: Yumurta formunda olduğunu söylüyorlar ama hiçbirimiz görmedik. Muhtemelen bu, Başkan Alick'in en çok güvendiği kişilerin bildiği bir sır.

Bu biraz sıkıntılı. Saul yakındaki bir sandalyeye oturdu ve Jeffrey'nin cesedine baktı. Kara dalga kirliliğini tüketmek için bu birkaç solucan yeterli değil. Ancak Yıldız Geçidi Konseyi'nin yaptığı gibi solucan yetiştirmek için büyücülerin hayatlarını kullanamayız.

Eylemsizlik Formülü ve Ruh Sabitleme büyü formüllerine sahip olan Saul, her zaman büyücülerin kara dalga kirliliğine karşı ana güç olduğuna inanmıştı. Büyücülerin hayatlarını solucanlarla takas etmek, sadece kaçmaya odaklanmış Alick gibi birinin yapabileceği bir şeydi.

Ancak çok sayıda kırmızı solucanı yönetip kontrol edebilirse, bu durum büyücülerin en tehlikeli kirlilik kaynaklarına karşı koymalarına yardımcı olabilirdi.

Önce larva halindeki kırmızı solucanları bulmalıyız. Yeterli miktarda solucan elde etmenin yollarını bulabilmemiz için kırmızı solucanların üreme yöntemlerini anlamamız gerekiyor. Saul, Byron'a döndü: Kıdemli, sen kırmızı solucanların nasıl büyümeye devam edeceğini araştırmaya devam et.

Byron deney masasının yanından birkaç not defteri alıp Saul'a verdi: Kırmızı solucanları görebilen insanlar, kırmızı solucanlar tarafından parazitlenmezler ancak solucanlar üzerimizde durabilirler. Yarı elf, bana kırmızı solucanları kaotik bilinçle beslemeyi öğretti; bu onları daha da büyütebiliyor.

Kaotik bilinç mi? Saul not defterini hızla bir kez karıştırdı ve Byron'ın ne demek istediğini hemen anladı. Üzerindeki solucanı beslediğin şey, dünya bariyerinden gelen o halihazırda kaotik elf bilinci mi?

Byron hafifçe iç çekti: Evet, tamamen kaotik, ayrılamayacak kadar birbirine karışmış bir karmaşa. Zehirli ve tehlikeli olmasına rağmen, solucanlar için besin değeri oldukça yüksek.