Bölüm 971: Donmuş Bacak

Alex, kısa bir süre sonra Ghostbane şehrini terk ederek tekrar güneydoğuya, Re Devleti’ne doğru uçtu.

Bu yerde neredeyse 4 ay geçirmişti ve teyzesinin eğitiminden şimdiye kadar dönmüş olmasını umuyordu. Ancak pek de endişelenmiyordu, çünkü dönmese bile, bu zamanı yapmak istediği diğer şeylere odaklanmak için kullanacaktı.

Birincisi, Whisker’ın simya hakkında daha fazla şey öğrenmesine ve hatta gerçek seviye haplar yapmaya başlamasına yardımcı olmak istiyordu.

Bunun yanı sıra, Antik Savaş Alanı’na geri dönüp orada daha fazla Dao öğrenebilirdi. Yani, fikir konusunda hiç de eksiklik çekmiyordu.

Yaz yaklaştıkça soğuk rüzgar epey ısınmıştı. Re eyaleti zaten hiç kar görmemişti, bu yüzden Alex güneye doğru gittikçe hava daha da ısınıyordu.

Yol boyunca birçok köy ve şehirden geçti ve hatta Kıtalararası Işınlanma oluşumunu bir kez daha gördü.

Ancak o, bunun için durmadı ve yoluna devam etti. 3 saatlik uçuşun ardından Alevli Toprak tarikatına ulaştı.

Hızla içeriye alındı ve orada teyzesinin onu beklediğini gördü.

“Alex!” diye bağırdı ve uzaktan ona el salladı.

Alex hızla yanına yürüdü. “Liz teyze, geri döndün!” Onu görünce mutlu bir şekilde gülümsedi.

“Tam bir ay önce geri döndüm. Senin daha önce döndüğünü duydum ve gittin,” dedi. “Beni beklemeliydin.”

“Belki de gitmeliydim,” dedi Alex. “Ama batıdaki kuyuları ziyaret etmek istedim.”

“Ah, o yer,” dedi Liz. “O yeri sevmiyorum. Sürekli tatlı dilli saçmalıklar söylüyor.”

“Orada bulundun mu?” diye sordu Alex merakla. “Hangi kehaneti duydun?”

“Yıldırım, fırtına, delilik, öfke, kayıp, taç gibi saçma sapan şeylerdi,” dedi Liz.

“Ah,” dedi Alex biraz şaşırarak. “Duyduklarıma neredeyse aynı.”

‘Tanrı Katili haklıymış,’ diye düşündü. ‘Bu kehanetler tamamen saçmalık.’

“Neyse, bunca zamandır sadece kuyularda değildin, değil mi? Duyduğuma göre 4 aydır yokmuşsun. Ne yaptın?” diye sordu.

“Ah, ben…” Alex duraksadı. “Sonra konuşalım.”

Arkasını döndü ve hafifçe eğildi. “Selamlar, büyüklerim.”

“Sonunda geri döndün,” dedi teyzesinin hocası olan yaşlı kadın. Tarikat lideri ve büyük üstatla birlikte yürüyordu.

“Usta, bir gelişme var mı?” diye sordu Liz.

Yaşlı kadın başını salladı. “Henüz bir sonuç alamadık. Cehennem Zehri tarikatı hiç yardımcı olmadı. Ama merak etmeyin, denemeye devam edeceğiz,” dedi.

Liz’in yüzü biraz düştü ve içini çekti.

“Batıya yaptığın yolculuk nasıldı, genç adam?” diye sordu tarikat lideri.

“İyiydi, tarikat lideri,” dedi Alex.

“Seni Cehennem Zehri tarikatına sorduk ve hiçbiri Bing Devleti’nde olduğunun farkında değilmiş gibi görünüyor. Çok iyi saklanmış olmalısın,” dedi.

“Sadece maskemi çıkardım,” dedi Alex.

Üç yaşlı adam anlayışla başlarını salladılar. “Pekala, o zaman içeri girelim. Sizinle konuşmak istediğimiz bir şey var.”

Alex başını salladı ve üç yaşlı adam ve teyzesiyle birlikte yürümeye başladı.

Yürürlerken Alex, teyzesinin içeriye doğru usulca süzülerek geldiğini gördü. “Sorun ne?” diye sordu.

“Hım? Hiçbir şey,” dedi Liz hızla.

“Öyleyse neden havada süzülüyorsun?” diye sordu Alex.

“Ah, sağ bacağımı dondurdum, bu yüzden şu anda hareket ettiremiyorum. Sadece uçmam gerekiyor,” dedi.

“Neden?” diye sordu Alex.

“Genç adam, sence ne kadar güçlüsün?” diye sordu tarikat lideri, dinlenme alanının kapısına vardıklarında.

“Pardon?” Alex arkasını dönüp yaşlı adama baktı.

“Yetiştirme gücünüz. Ne kadar güçlü olduğunuzu düşünüyorsunuz?” diye sordu tarikat lideri. “Huang Xinyi’den 4. seviye Aziz Temel canavarlarıyla savaşabildiğinizi duydum. Bu doğru mu?”

“Eğer dao’mu ve benzeri şeyleri kullanmama izin verilirse, evet,” dedi Alex. “Aksi takdirde, sadece gelişimle, Aziz Vakfı’nın 2. seviyesi civarında olacağım.”

“Ciddi misin?” diye sordu büyük yaşlı şüpheyle.

“Huang Xinyi’nin yalan söylediğini sanıyordum. Gerçekten doğru mu söylüyordu?” diye sordu tarikat lideri.

“Yalan söylemedi. Gerçekten de Aziz Vakfı’nın 2. alemine denk bir güç üretebiliyorum,” dedi.

“Nasıl yani…” Tarikat lideri bir şey sormak istedi ama durdu. “Biliyor musun, önemli değil. Eğer sadece yetiştirme seviyenle bu kadar güçlü bir kuvvet üretebiliyorsan, sana bir teklifim var.”

“Bu ne olabilir, tarikat lideri?” diye sordu Alex merakla.

“Cennetin Donu tarikatı, genç nesiller arasında en güçlü olanı bulmak için bir yarışma düzenlemeyi planlıyor. Sizce Ateşli Toprak Tarikatı adına bu yarışmaya katılabilir misiniz?” diye sordu tarikat lideri.

“Bir yarışma mı?” diye sordu Alex. Bunun bir anlamı var mıydı ki? Son seferki gibi kanıtlaması gereken bir şey yoktu. Onun için sadece bir gösteri olacaktı.

Yine de, henüz yapacak bir şeyi yoktu, belki de yapabilirdi.

“Bu aynı zamanda özel bir yarışma,” dedi tarikat lideri.

“Özel mi? Nasıl?” diye sordu Alex.

“Gördüğünüz gibi, bu etkinliğe sadece son 20 yılda gelişim yolculuğuna başlayanlar veya 50 yaşın altında olanlar katılabilir,” dedi tarikat lideri.

Alex, yüzünde meraklı bir ifadeyle bir an düşündü. “Oyuncular arasında bir yarışma düzenlemeye çalışıyorsunuz, değil mi? Ben de böyle bir şeye katılmaktan memnuniyet duyardım. Belki de oldukça güçlü yetiştiriciler de buluruz,” dedi.

“Evet, plan bu,” dedi tarikat lideri yüzünde büyük bir gülümsemeyle. “Öyleyse kabul ediyor musun?”

“Şey… elbette, neden olmasın?” dedi Alex.

“Harika!” dedi tarikat lideri. “O halde tarikatımız bu yarışmayı kesinlikle kazanacak.”

Üç kıdemli öğrenci, Alex ve Liz geri dönerken biraz daha konuşmak için geride kaldı. Yürürken bir süre sohbet ettiler ve birbirlerine son birkaç aydır neler yaptıklarını anlattılar.

Ancak konuşurlarken bile Alex’in gözleri, yere hiç değmeyen teyzesinin bacaklarına doğru kayıyordu.

“İyi olduğundan emin misin?” diye sordu. “İyi görünmüyorsun.”

“Hayır, hayır, iyiyim,” dedi. “Endişelenmenize gerek yok.”

“Eğer ben endişelenmezsem, kim endişelenecek?” diye sordu Alex. “Hadi, iyi olup olmadığını söyle bana. Bacağın ağrıyor mu?”

“Dediğim gibi, bunun sebebi sadece ayaklarım için zamanı dondurmak,” dedi.

“Ama neden? Neden zamanı durduruyorsun?” diye sordu Alex.

“Bu…” diye yanıt veremedi Liz.

“Yaralandın, değil mi?” diye sordu Alex. “Neden saklıyorsun?”

“Hayır, değilim,” dedi Liz.

“Öyleyse bacağını göster bana. Hakem ben olacağım,” dedi.

“Ben… Ben yaralanmadım,” diye devam etti Liz. “Ama…”

“Ancak?”

Bir süre tereddüt etti ve iç çekti. “Deniz yılanıyla boğuşurken oldu,” dedi pantolonunu yavaşça yukarı çekerken.

“Öldürdüğümü sanıyordum ama son bir saldırı için geldi ve…”

Ayak bileklerini gösterdi; ayak bilekleri neredeyse iki katına çıkmış ve tamamen morarmıştı.

Alex neler olduğunu anladı. “Seni ısırdı mı?”