Bölüm 97: Bai Ya’ya İpuçları Veriyor

Bölüm 97: Bai Ya'ya İpuçları Veriyor

Tekne ustası yavaşça gözlerini açtı; ilk gördüğü şey, ahşap evin parçalanmış çatısı oldu.

Baba, uykudan uyandın! Yine hayattasın! diye kükredi delişmen adam.

Bu gök gürültüsünü andıran ses, serseme dönmüş yaşlı tekne ustasını ürküttü.

Kaşlarını çatarak yüksek sesle azarladı: Kapa çeneni, ben senin baban değilim. Benim senin gibi aptal bir oğlum olamaz!

Gürültüyü duyan denizciler ahşap eve içeri girdiler.

Yaşlı ustanın azarlamasını duyan biri güldü: Yeter artık, o terk edilmiş bebeği bulduğunda onu atmak istememiştin. Dışkı ve idrar içinde büyüterek bugünlere getirdin. Eğer sen onun babası değilsen, kim?

Bir başkası da ekledi: Baygındın, bu yüzden ne olduğunu görmedin. Aptal oğlun seni korumak için bedenini siper etti. Eğer öyle olmasამდე, o yarasa maymunlar seni parçalarına ayırırdı.

Bu koca adam babayı korudu! Babanın endişelenmesine gerek yok. Delişmen adam göğsünü güm güm dövdü.

Yaşlı usta delişmen adama bakıp soğukça horladı: Ben safkan bir insanım; en fazla senin üvey baban sayılırım.

Üvey baba! Yaşlı tekne ustası sözünü tekrarladı.

Tonu küçümseme doluydu, ancak bakışları yine de şefkat ele veriyordu.

Baştan aşağı sargılar içinde kalan aptalı görünce endişesini gizleyemedi.

Yaraların nasıl, bir bakayım... Yaşlı tekne ustası elini salladı.

Bakma onlara, eğer yürüyebiliyorsan, çabucak gidip Lord Zhen Jin'e saygılarını sunmalısın.

Lord Zhen Jin mi?

Bunun üzerine denizciler, yaşlı tekne ustasına olan biten her şeyi anlattılar.

Yaşlı tekne ustası hayrete düştü; Zong Ge gümüş kademedeki gergedanı durdurmasaydı, çoktan öbür dünyaya göçmüş olacağını biliyordu.

Kendini içten içe yayılan bir korku dalgasından alıkoyamadı.

Aynı zamanda kalbinde bir endişe filizlendi: Bu Lord Zhen Jin, gerçekten de Zong Ge ve yoldaşlarını bu kampa davet etme inisiyatifini aldı mı?

O bir şövalye ama, biraz fazla genç değil mi?

Heyhat, açıklama her ne olursa olsun, önce gidip bu büyük adamı görmeliyim.

Tekne ustası yıkık ahşap evden çıkarken başkası tarafından desteklendi.

Kampın açık alanında birkaç şenlik ateşi yanıyordu. Ateşte büyük kertenkele eti parçaları kızarıyor, yaydıkları koku giderek yoğunlaşıyordu.

İçilebilir su bol miktardaydı.

Zhen Jin'in elinde hatta küçük bir şişe rom bile vardı. Bu, denizcilerin malzemelerinden kalmıştı.

Bu, tekne ustasının Zhen Jin'i ilk görüşüydü; derhal elini göğsüne koyup Zhen Jin'e saygı göstermek için diz çöktü.

Kalk. Zhen Jin mutlu görünerek gülümsedi.

Gelecekte gemi inşa etmeyi öğrenmek istiyorsak sana çok şey borçluyuz, yaşlı tekne ustası diye teşvik etti Zhen Jin.

Yaşlı tekne ustası ayağa kalktı; yine de başı hala öndeydi: Bu kul elinden gelenin en iyisini yapacak!

Zhen Jin elini kaldırdı: Git yemek ye ve bedenine iyi bak.

Genç şövalye daha sonra güzelce kızartılmış et alıp Zong Ge'nin grubuna verdi.

Zong Ge'nin insanları bir tarafta, Zhen Jin'inkiler ise diğer tarafta toplanmıştı; Jing ve Wei nehirleri gibi tamamen ayrı duruyorlardı.

Zhen Jin üzerlerine doğru yürürken herkesin bakışlarını üzerine çekti. Sayısız gözün baktığı Zhen Jin, Zong Ge'nin önüne geldi ve ona kızarmış eti uzattı.

Senin için, kertenkele etinin tadına bak diye güldü Zhen Jin, yakışıklı yüzü alevlerin arasında parlıyor ve gözleri ışıltıyla parıldıyordu.

Zong Ge sakince kertenkele etini aldı, bir lokma koparıp biraz çiğnedikten sonra yuttu.

Bu, çölle yaşayan asit tüküren yeşil kertenkele mi? Zong Ge tadı değerlendirdi ve kısa süre sonra hafifçe kaşlarını çattı, Pek harika bir yanı yok gibi görüntelebilir. Belki de gümüş kademeli yeşil kertenkele liderinin eti daha kalitelidir?

Ben de gümüş kademeli yeşil kertenkele eti yedim; tadı neredeyse aynı. Eğer dinlemek istersen Zong Ge, sana ayrıntılı bir açıklama yapabilirim. Aslında, bilgi alışverişi hepimize fayda sağlayacaktır.

Üçkılıç, ifadesiz bir yüzle Zhen Jin'e baktı: Lordunuz Zhen Jin'in adada nasıl savaştığını, zayıflara acıdığını ve bir kahraman gibi başkalarını kurtardığını başkalarının ağzından çoktan duyduk.

Zhen Jin zoraki gülümsedi: Ben nasıl bir kahramanım? Elimden gelenin en iyisini yaptım ama yalnızca dört yoldaşım var. Bu adada yeteneklerim çok kısıtlı.

Al bunu. Zong Ge ateşten biraz et alıp Zhen Jin'e uzattı, Belki de gümüş kademeli ayı eti daha da lezzetlidir. Heh... Şimdilik ona ayı diyelim, her ne kadar uzun bir maymun kuyruğu ve orangutan elleri olsa da.

Maymun kuyruklu kahverengi ayı mı? Zhen Jin içinden geçirdi, göz bebekleri istemsizce küçüldü, ancak gülümsemesi en ufak bir şekilde değişmedi ve ayı etini doğal bir şekilde aldı.

Oh, doğru. Bu bedenindeki yaraları iyileştirebilir. Bayan Zi Di bunu tüm hızla kullanman konusunda ısrarcı. Bir gün sonra iksir etkisini yitirecek. Zhen Jin, Zong Ge'ye bir şişe iksir fırlattı.

Zong Ge içgüdüsel olarak iksiri tuttu, cevap vermek istedi ama Zhen Jin çoktan uzaklaşmıştı.

Bu alışverişten sonra Zhen Jin ve Zong Ge diğerlerine başka bir şey söylemediler.

Akşam yemeği bittikten sonra Zong Ge ve adamları kamptan ayrılıp kurdukları çadırlara döndüler.

Efendimiz, sizin için başka bir yarasa maymunum var. Bai Ya, Cang Xu'nun çadırından ölü bir yarasa maymun getirmişti.

Xi Suo ve diğerlerinin malzemeleri sayesinde Cang Xu sonunda hamakta uyumak zorunda kalmaktan kurtulmuştu. Zhen Jin özel olarak ayarlamalar yapmıştı, böylece kendisine ait bir çadırı vardı.

Çadırda tahta bir yatak ve uzun bir ahşap masa bulunuyordu.

Ahşap masanın üzerinde birkaç yanan mum vardı, masa kanlar içinde kalmış, üzerinde yarasa maymun kanatları, kafatasları ve göz bebekleri saçılmıştı.

Cang Xu hâlâ kırık gözlüklerini takıyordu; demir bir çubukla yarasa maymunun boğazını aralıyor ve mum ışığında büyük bir dikkatle içinin derinliklerine bakıyordu.

Esnek ses telleri olağanüstü akciğerleriyle uyumlu, bu kadar şiddetli bir ses dalgası üretebilmesine şaşmamalı mırıldandı Cang Xu, Bai Ya'ya bakmadan sadece ifade etti: Yarasa maymunu yere bırak.

Bai Ya dinleyip yarasa maymunu yere bıraktı; tam ayrılmak üzereyken Cang Xu'nun sorusunu duydu: Bu yarasa maymun Goblin Üçkılıç'tan mı?

Öyle cevap verdi Bai Ya, Bu yarasa maymun cesedini senin isteğine göre seçtim. Başkalarına da doğrulttum.

Cang Xu, yarasa maymunun boynundaki kesiği nazikçe okşadı: Doğrudan ve verimli, o bir bıçak uzmanı.

Bai Ya olduğu yerde kaldı, ağzını açmakta tereddüt etti, sonunda içindeki şüpheleri dile getirdi: O insanlar tehlikeli. Lord Zhen Jin neden onları hâlâ kampa getirdi? Dikkatli olmamız gerekmez mi?

Cang Xu yarasa maymunun boynundaki kesiği takip etmek için bir bıçak kullanmaya başladı: Sence onları karanlık ormanlara atsalar mı yoksa burunlarımızın dibine getirseler mi onlara karşı kolluk kollamak daha kolay olurdu?

Bai Ya öylece bakakaldı.

Kısa süre sonra sordu: Madem Lord Zhen Jin onlara karşı tetikte, bu da kesinlikle Zong Ge'ye güvenmediği anlamına gelir. O halde neden doğrudan sorguya çekmiyor? Lordluğumuz bir tapınak şövalyesi ve bir soylu. Yarı canavarı sorguya çekmesine kimse karşı çıkamaz. Lordluğumuz gerçekten de çok iyiliksever.

Cang Xu, Bai Ya'ya kısa bir bakış atıp masadaki ölü yarasa maymuna geri baktı.

Cang Xu başını eğdi: Sen de başkalarının söylediklerini duymalısın. Zong Ge, bu yarı canavar... oldukça güçlü.

Bai Ya hemen itiraz etti: Ama yaraları var.

Cang Xu hafifçe başını salladı, elini bastırıp bıçakla yarasa maymunun boynunu tamamen kesti: Yaraları var. Ancak hangi durumdalar? Ağzından iki kez kan püskürttüğü ana bakma, o bir oyun olabilir.

Bai Ya'nın gözleri fal taşı gibi açıldı: Bu gerçekten mümkün mü?

Neden olmasın? Senin gibi gençler dövüş deneyiminden yoksun, diye güldü Cang Xu. Üstelik en kritik nokta, Zong Ge'nin yaşlı tekne ustasını kurtarmış olması. Onun yardımı olmasaydı, tekne ustası çoktan ölmüş olurdu. Bu eyleminin sonucunda Zong Ge yaralandı, Lordumuz Zhen Jin yanan bir evi ya da kuyuya düşenleri taşlamayı istemiyor.

Lordumuz, ah... Bai Ya derinden iç çekti.

Cang Xu yarasa maymunun kafatasını kesmeye başladı: Üstelik Üçkılıç'ın paralı askerleri denizcilerden çok daha güçlü dövüşçüler. Eğer tartışmalar çıkarsa, bu bir arbedeyi tetikler. Lordumuz Zong Ge'yi yenmeyi başarsa bile, Zi Di'yi ve yaşlı ustayı aynı anda korumak zor olurdu. Karşı tarafın içeri dalıp yaşlı tekne ustasını öldürmeye zorlandığı durumda, bu adadan kaçmak için bir gemi inşa edemezdik. Dahası, Lord Zi Di Lordumuzun yanında olurdu. Lord Zi Di büyü kullanamaz; kendini korumak için sadece iksirleri var. Lordumuz nişanlısını neden tehlikeye atsın?

Bai Ya başını salladı: Görünüşe göre Lordumuz iyice düşünmüş.

Cang Xu bir süredir testereyle kesiyordu, ancak yarasa maymunun kafatası hâlâ testere dişlerine direnç gösteriyordu.

Ayağa kalkıp eliyle Bai Ya'yı işaret etti: Gel, kesmeme yardım et.

Bai Ya mazeret üretmedi veya tereddüt etmedi, hemen masaya gelip testereyi aldı.

Hâlâ iyileşmekte olan kırık elini yarasa maymunun kafasını sabitlemek için kullandı ve diğeriyle tüm gücüyle testereyi çekti.

Cang Xu kenara çekildi, Bai Ya'nın çalışmasını izlerken nefes nefese kaldı ve genç adama birkaç kelime daha söylemeye karar verdi.

Ne de olsa Bai Ya hayatını kurtarmıştı.

Cang Xu halka açık bir şekilde Bai Ya'ya yiyecek muamelesi yapmayı teklif etmiş olsa bile. Ancak bu elbette şiddetli bir gıda kıtlığından kaynaklanıyordu, koşullar onu istemeyerek de olsa bunu seçmeye zorlamıştı. Bu koşullar altında Cang Xu, Zhen Jin için kendini yiyecek olarak sunmaya bile razıydı.

Mevcut durumda Cang Xu doğal olarak Bai Ya'ya farklı davranıyordu.

Cang Xu daha sonra şunları söyledi: Lordluğumuzun bunu yapmasının aslında birçok faydası var.

İlk olarak, Lordumuzun bu insanları yanında tutması, onları işe alma olasılığını artırır.

Reddetmediler mi? Bai Ya şüpheciydi.

Gerçekten istediler mi? Cang Xu gülümsedi, Eğer onlardan biri olsaydın, Zong Ge'yi mi yoksa Lord Zhen Jin'i mi takip etmek isterdin?

Elbette Lord Zhen Jin'i seçerdim dedi Bai Ya en ufak bir tereddüt duymadan.

Evet, seçerdin. Cang Xu uzun bir iç çekti, kalbi kederle ah etti: Paralı askerlerin hayatı kıyasıya bir rekabettir, zirvede yer alan sadece birkaç paralı asker birliği vardır. Üçkılıç'ın paralı asker birliği onlardan biri değil.

Goblin Üçkılıç'ın sadece demir kademe bir gelişimi var. Paralı asker birliği en iyi ihtimalle ortalama kabul edilir, fazlası değil.

Kaç paralı askerin gerçekten mutlu bir sonu var ki?

Sizin gibi gençler belki saf, ancak bu paralı askerler hayatlarının yarısını çoktan geride bıraktı, gerçekliği çoktan kavradılar ve kim olduklarını biliyorlar. Ne tür insanlar onlar? Ne tür bir soy hatlarına sahipler?

Cang Xu alay etti: Zhen Jin'i takip etme şansı inanılmaz bir cazibe çünkü tüm hayatlarını değiştirme ihtimali olan bir fırsat! Zhen Jin gibi büyük bir karakterin lütfuna nail olmak ve onu takip etmeye izin verilmek nadir bir fırsat! Bunun farkında olmamaları pek olası değil.

O zaman neden reddettiler? diye sordu Bai Ya.

Cang Xu güldü: İnsanlar sürüye uyar, o paralı askerler itaatkâr bir şekilde Üçkılıç'ı takip eder, bir an bile değişemezler. Üstelik Lord Zhen Jin'i ilk kez görüyorlar, Lordluğunun ne kadar soylu olduğunun farkındalar. Ancak Lord Zi Di onların kalplerine çoktan tohumu ekti. Gelecekte o tohum yeşerecek ve Lord Zhen Jin onları işe almayı teklif ettiğinde reddetmek imkânsız olacak!

Onları işe alması hayati önem taşıyor.

Bu ada çok tehlikeli; bunu sen de yaşadın.

Sonuç olarak, yapabileceğimiz herkesle birleşmeliyiz. Değerli insan gücünün her parçasını beslemeliyiz.

Bir düşün, belki de gemi inşa etmeyi başardığımız bir geleceği. Gemiyi yelken açarken fırtınaya yakalanıyoruz. Yelkenleri zamanında indiremeyen denizcilerin eksikliği yüzünden alabora olup deniz tabanına boğulacağız.

Her ne kadar bu aşırı bir senaryo olsa da, geleceğin gerçekten ne getireceğini kim bilebilir?

Gemi kazasının olacağını düşündün mü?

Bai Ya başını salladı.

Cang Xu: Lord Zhen Jin, bu insanları işe almada avantajlı konumda. Zong Ge sadece bir yarı canavar, statüsü ve soy hattı onun en büyük kusuru. Temasta kaldıkları sürece, bu insanlar doğal olarak Lord Zhen Jin'e çekilecekler.

Ama Zong Ge büyük ihtimalle katil! diye yumuşak bir sesle bağırdı Bai Ya.

Devam et, durma diye uyardı Cang Xu hemen.

Oh. Bai Ya maymun kafasını kesmeye yeniden başladı.

Cang Xu işine dalmış genç adama baktı ve sessizce gülümsedi: Sence Zong Ge katil mi?

Nerden bileyim? Bai Ya başını salladı.

O zaman neden öyle olduğunu düşünüyorsun? Cang Xu sorularını değiştirdi.

En şüpheli olan o değil mi? Xi Suo akşam yemeği sırasında birçok kez söyledi... Bai Ya hikayeyi aktarmak istedi ama Cang Xu kısa sürede onun sözünü kesti.

Kendi başına düşünmeni istiyorum Bai Ya. Zong Ge'nin nasıl davrandığını dikkatlice hatırla. Sence o katil mi? Cang Xu, Bai Ya'ya rehberlik etmeye devam etti.

Bai Ya samimiyetle düşündü ve belirsiz bir şekilde söyledi: Zong Ge'nin kibirli bir adam olduğunu hissediyorum, sanki başkasına suikast düzenleyemeyecek biri gibi.

Cang Xu, Bai Ya'nın tahminine yorum yapmaktan kaçındı, bunun yerine Zong Ge'nin eylemlerini analiz etti: Zong Ge'nin tekne ustasını kendi çıkarları için kurtardığını söyleyebilirim. Ancak Üçkılıç ve adamları Zhen Jin'e, Xi Suo ve gruplarına saldırmadı, değil mi? Mevcut koşullara göre, Zong Ge ve diğerleri delişmen adamı öldürüp baygın tekne ustasını zorla esir almak için iyi bir fırsata sahiptiler. Ama bunu yapmadılar.

Lord Zhen Jin'e karşı saygılı olmasa da, incitici sözler söylese de saldırmadı, bunun yerine Lord Zhen Jin ile müzakere etti.

Bai Ya bir şey hatırladı ve öfkelendi: O müzakeresi mi? Lordluğundan kimliğini kanıtlamak için ilahi bir büyü kullanmasını istemeye cüret etti!

Ha ha ha, bence bu sadece yoklama yapmaktı, Zong Ge'nin kaba ve aceleci olması değil. Lord Zhen Jin'in ne kadar güçlü olduğunu bilmiyor. Ne de olsa ilahi bir büyü tanrının bahşettiği bir güçtür, savaş qi ve büyüden farklıdır. Zong Ge, bu adanın ilahi büyülerin kullanımını yasaklayıp yasaklamadığından emin değil.

Bai Ya'nın gözleri parladı: Demek Lord Zhen Jin bunu gerçekten görmüştü. Zong Ge'yi azarlaması Zong Ge'nin sonuçlardan korkmasına neden oldu, bu yüzden Zong Ge pervasızca saldırmaya cesaret edemedi.

Güzel. Bunları iyi düşünebiliyorsun. Şimdi de Xi Suo hakkında konuşalım dedi Cang Xu.

Xi Suo'nun nesi var? O çok iyi biri, üçüncü kaptan olmasına rağmen kibirli değil ve çok samimi, diye yanıtladı Bai Ya.

Xi Suo basit biri değil gözlüklerini yukarı itti Cang Xu, Dikkatlice düşün, kaptan onun babasıydı. Başka bir deyişle, Xi Suo Domuzun Öpücüğü'nün varisiydi. Domuzun Öpücüğü kaptanın özel varlığıydı. Denizciler Xi Suo'yu nasıl görüyordu? Genç efendi olmasa bile, o hâlâ onların gelecekteki patronuydu. Xi Suo aynı zamanda üçüncü kaptandı, gemideki statüsü kolayca tahmin edilebilir.

Gemi kazası olduğunda, kurtulanlar sahile çıktı. Sence Xi Suo birinci kaptanın büyük miktarda yiyeceği sakladığını biliyor muydu?

Eğer liderlik yapan birinci kaptan ben olsaydım, yapacağım ilk şey denizcilerin desteğini kazanmak olurdu. Üçüncü kaptanın denizciler arasında özel bir statüsü vardır; birinci kaptan olarak moralin istikrarını ve kişisel imajımı korumak adına birinci kaptan olarak ben de özel olarak üçüncü kaptana ilgi gösterirdim.

Ancak birinci kaptan Zong Ge tarafından devrildi. Zong Ge onların lideri oldu ve gemi inşa sürecini yeniden şekillendirse bile bu Xi Suo için önemli değildi. Lider olarak geçirdiği süre arttıkça etkisi de arttı. Başlangıçta denizciler Xi Suo'yu takip ederdi ama zaman geçtikçe Zong Ge'yi takip edeceklerdi.

Gemisi olmadan ve onu takip eden denizciler olmadan, Xi Suo'ya ne kalırdı?

Bai Ya öylece dinledi.

Cang Xu beyaz sakalını nazikçe okşadı: Kaptanın yarasını inceleyelim.

Kaptanın cesedi Zong Ge iktidarı ele geçirdikten sonra keşfedildi. Cesedin üzerinde mızrağa benzer delik bir yaranın olması büyük bir tesadüf. Daha da büyük bir tesadüf ise Zong Ge'nin gün boyu başkalarının gözlerini üzerine çeken iki savaş mızrağı taşıması.

Bai Ya çenesinin düşmesine engel olamadı, eli bir kez daha kesmeyi bıraktı.