Bölüm 97: Avda

“Cidden mi?” Todd sordu, gözleri parlayarak.

“Babam onlarla yapabileceklerime herhangi bir sınır koymadı, değil mi?” Noah, Janice’e sordu.

Janice başını salladı. “Hayır, yapmadı. İki Rune’u dilediğiniz gibi kullanabilirsiniz.”

“Sen aslında şimdiye kadar yaşamış en iyi öğretmensin,” dedi Todd, kocaman bir sırıtışla masaya doğru yürürken. Kitabı aldı ve sayfalarını çevirerek içindeki Rünleri taradı. “Sadakatimin satın alınabileceğini bilin.”

“Yalnızca iki RuneS alırsınız,” diye hatırlattı Janice Noah’ya. Ona baktığında bakışları karşısında ürktü. “Bilmeniz için söylüyorum. RuneS’unuzu alırlarsa hiçbir şey alamazsınız.”

Noah kıkırdadı. “Evet, o kadarını topladım. Bu Rünlere ihtiyacım yok. İlgimi çekecek kadar nadir değiller.”

Ve bunları almayı reddetmek babamı gergin tutacak. En azından benden bilgi koparmaya çalıştığının farkında olduğumu anlayacaktır. Aslında neXt Rank 2 Rune’umun ne olacağını bulmam gerekiyor. Belki şehirdeki pazarları ziyaret ederim ve topladığım tüm canavar parçalarını satarım böylece kendime bir Rune veya bir miktar Catchpaper satın alabilirim.

Todd başını kitaptan kaldırdı ve onu ISabel’e verdi.

“Teşekkürler, Öğretmenim,” Todd Said. “Keşke daha erken gelseydin. Yardımına ihtiyaç duyabilirdik.”

ISabel, Todd’a bir bakış attı ve o, Noah’ya utanmış bir şekilde sırıtarak boğazını temizledi. Başını salladı ve tekrar aşağıya baktı, kaşları konsantrasyonla çatılmıştı. Birkaç dakika sonra gözlerini kapattı ve elini sayfalardan birinin üzerine koydu.

Yeniden açtıklarında Noah sayfaya bir göz attı; üzerindeki Rün Hâlâ hasar görmemişti.

Bir Zırh Rünü mü? İsabel’in o ince Kılıcıyla çevik bir savaşçı olmaya çalıştığı izlenimine kapılmıştım ama şimdi O iki Taş Rün ve bir Zırh seçti. İlginç. Sanırım bir şeyleri kaçırıyorum.

“Teşekkür ederim,” dedi İsabel, başkaları onun hangi Rune’u seçtiğini göremeden kitabı kapattı. Onu Noah’a geri verdi. “Todd haklı. Bu inanılmaz. BİZİ Şımartıyorsunuz.”

“Bunun karşılığını Başarılı olarak ödeyin.” Noah kitabı Janice’e verdi, o da kitap tekrar eline geçtiğinde küçük, rahatlamış bir iç çekti.

Daha fazla Rün almaya çalışsaydım babam onu ​​cezalandırır mıydı? Yoksa bunu yapmamı engellemeye çalışmaktan mı endişeleniyordu? Öyle ya da böyle gergin durumda.

Noah Said, öğrencilerini başıyla işaret ederek, “Şimdilik bu kadar” dedi. “Senin sözünü kesmek istemedim. Janice ile hâlâ biraz daha konuşmam gerekiyor, o yüzden seni alıkoymama izin verme.”

Başlarını salladılar ve odalarına geri döndüler ve kapıyı arkalarından kapattılar. Onlar gittikten sonra Noah, Janice’e döndü ve ellerini masaya uzattı.

“Peki o zaman. Sorularımıza geri dönelim mi? Hâlâ birkaç saat gün ışığı kaldı ve seni akşam karanlığından fazla fazla tutmadığımdan emin olmak istiyorum.”

***

“Bilirsin,” Todd Said, Sesi ISABEL GİBİ alçak bir Fısıltıya Kadar Kapıyı arkalarından kapattı, “Sanırım başka birine aşık olabilirim.”

ISabel gözlerini devirdi. “Sen bir aptalsın.”

“İki Büyük Rün, ISabel! İki!”

“Sesini alçak tut,” ISabel Said pencerelerine doğru yürüyüp pencereden bakarken. “Onun yaptığı işi bölmek istemiyoruz. Orada açıkça bazı siyasi manevralar yapılıyor.”

Todd burnunu kaşıdı ve yatağa oturdu. “Bu şeylerden nefret ediyorum. Benim için çok fazla çaba.”

“Babam da öyle,” ISabel Said kaşlarını kararttı.

Todd irkildi. “Üzgünüm.”

“Sadece sinirleniyorum. Şikayet edecek hiçbir şeyim yok,” dedi İsabel Said, arkasını dönerek Todd’un yanına oturdu. “Yine umut etmekten biraz korkuyorum. Her an bizi terk etmesini bekliyorum.”

“Bunu yapsa bile, bizim için diğer profesörlerin yaptığından daha fazlasını yaptı. Bize bedava iki Büyük Rün verdikten sonra KAYIPLARINI keserse oldukça iyi bir anlaşma yaptığımızı söyleyebilirim.”

ISabel, Todd’a baktı ve o, saçını karıştırarak güldü. İsabel içini çekti, onu durdurmaya bile çalışmadı. Todd’un kendi yüzündeki Hafif Gülümsemeyi Görmediğinden emin olmak için başını hafifçe çevirdiğinden emin oldu.

“Bu noktada 2. Seviye Rune’unuzu düşünmeniz gerekiyor, değil mi?” diye sordu Todd, arkasına yaslanıp kollarını destekleyerek.

“Ne için gittiğimi zaten biliyorum.”

Todd’un yüz hatlarından bir endişe parıltısı geçti. “Babanın Rünü mü?”

ISabel başını salladı. “Evet.”

Todd ağzını açtı, sonra kapattı ve başını salladı. “Eğer biri onu çekebilirsekapalı, o sensin. Veya Profesör Vermil. Eminim o da bunu yapabilirdi.”

ISabel arkasına uzandı ve Todd’u Omuzundan İterek onu yatağa düşürdü. Todd güldü.

“Peki ya sen?” diye sordu İsabel.

Todd’un kahkahası aniden kesildi. Birkaç dakika sessiz kaldı, sonra içini çekti. “Bilmiyorum. Gerçek Ateşin yoluna gitmeye çalışacak kadar Aptal değilim. Artık kombinasyonlarla baş edemediğimde bu beni 3. veya 4. Sırada sınırlayacak.”

“Ruhunuzdaki dengeyi koruyacak rakip Runik kuvvetin eksikliği,” ISabel Said başını sallayarak söyledi. “Yine de bir Usta Rune’unuz olsaydı bundan kurtulabilirsiniz.”

Todd Snorted. “Sana kime benziyorum?”

İkisi de kapıya doğru baktı, arkadan. Vermil’in Janice ile alçak tonda konuştuğunu hâlâ duyabiliyorlardı.

“O değil. Benim tipim değil,” dedi ISabel sırıtarak.

“Güzel,” diye mırıldandı Todd. “Birkaç ay öncesine kadar herkes onun tipiydi.”

“Şimdiye kadarki en tuhaf Skinwalker,” diye onayladı ISabel. “Ama benim favorim olabilir.”

“O bir Skinwalker değil. Bunu zaten düşündük. Şekil’i çok uzun süre korudu,” dedi Todd, başını sallayarak.

“Onun ne olabileceğine dair bundan daha iyi bir Öneri bulamadınız.”

“Reform mu yaptın?” Todd teklif etti.

ISabel kaşını kaldırdı. Gerçekten mi? Bir gün içinde mi?”

“Belki de aydınlatıcı bir deneyim yaşadı. Muhtemelen bir noktada bize söyleyecektir. Her iki durumda da gerçekten umursamayın. Her ne ise, yeni adamı daha çok sevdim.”

“Ben de.” İsabel başını salladı. “Fakat eğer bir MaSter Rune almayı planlamıyorsan o zaman kombinasyonunu düşünmen gerekiyor. Kitaptan hangi Rune’u aldın?”

Todd Yan’a baktı. “Çelik.”

Sabel, Todd’a keyifli bir bakış attı. “Sen de iyi misin?”

“Babam bende de güçlü bir izlenim bıraktı, tamam mı?”

“Peki, onun yaptığını yapma. Her şeyin bir sınırı vardır Todd. Hatta ImbuementS bile.”

“Bakın kim konuşuyor,” Todd Said kıkırdayarak. “Ve ben ImbuementS yapmayacağım. Asker olacağım.”

“Doğru. İşte bu yüzden gözlerinize zaten aşı yapıldı ve bahse girerim ki hepsi bu değil. Bunu senin için başka birisinin yapması gerekiyor, biliyorsun. ASKERLER ekip halinde çalışır.”

“Eh, her şeyi kendi başıma yapabilecek kadar güçlü olacağım. Tam Güçle dövüşebilmek için başka birine ihtiyacım yok.”

“Seninle orada tartışamam.”

Birkaç saniyeliğine Sessiz kaldılar, Batan Güneş ışınlarının pencerelerinden loş ara sokakta dans etmesini izlediler.

“Peki…” Todd yavaşça konuştu. “Pazara bir göz atmak ister misin? Linwick EState çok büyük, bu yüzden satılık bazı ilginç şeyler olduğuna bahse girerim.”

ISabel ayağa fırladı ve Todd’u kaldırdı. “Kulağa eğlenceli geliyor. Pencereden mi?”

“Kapıdan çıkmaktan çok daha iyi,” Todd Said. Pencereyi açtı ve odaya hafif bir esinti girdi. Kendini sıkıştırdı ve homurdanarak yere düştü.

“Pencereler burada çok büyük olduğu için şanslısın,” ISabel Said, Todd’un peşinden pencereden içeri girdi.

Todd Ayağa kalktı, arka tarafındaki kiri fırçaladı. “Şişman olduğumu mu ima ediyorsun? Bunların hepsi kas.”

“Tüm bunlar biraz abartı olabilir,” dedi İsabel. Eve bir göz attı. “Hadi gidelim.”

Döndüler ama sokağa doğru değil. Her ikisi de sokağın gölgesine yöneldi, ev ile arkasındaki duvar arasından kayıp, şehrin derinliklerine doğru ilerlerken karanlığa doğru ilerlediler.

“Sizce onlar öyleydi. Bizi mi dinliyorsunuz?” Todd sordu.

“Hiçbir ipucu yok,” diye yanıtladı ISabel. “Yine de gerçekten riski almak istedin mi?”

“Yalnızca bir şeyin olması bir risktir. Aradığımız pislik burada mı?”

“Evet. Adını Edward benden çalmadan önce soy kitabında buldum,” diye yanıtladı ISabel, gözleri soğuyarak. “O ana dala yakın, O halde burada olmalı.”

“Kısmen doldurulmuş bir Büyük Rün’ün olduğunu biliyorum, ama onun üzerine atlasak bile şu anki halimizle fazla şansımız olacağını sanmıyorum,” diye uyardı Todd, ISabel’e yetişmek için hızla hareket ederek. “Hiçbir şey yapma Aptal, Isa. Buna değmez.”

“Biliyorum,” ISabel tersledi.

Todd kaşlarını çattı ve ISabel duraklayarak ona baktı. “Özür dilerim. Ben… sadece görmem gerekiyor. Onu öldürmek için ne kadar güçlü olmamız gerektiğini bilmem gerekiyor.”

“Her iki durumda da senin yanındayım,” Todd Said. “Bir veya iki ay önce olsaydı, onu şimdi dışarı çıkarırdım.”

“Biliyorum,” dedi ISabel Said, dudaklarında bir gülümseme belirdi. “Çünkü sen aslında onların peşinden gitmeye başlamak için yalvarıyordun.”

“Eh, bu biz bir şey yapmadan önceydi.” Todd Said, “Onlarla gerçekten doğru şekilde başa çıkabilecek kadar güçlü olma şansım var” dedi. “Artık işler farklı ve Profesör Vermil’in başını belaya sokmak istemiyorum.”e. Piçleri öldürmek istiyorum ama gün ışığında onları öldürecek kadar güçlü olduğumda bunu yapmak istiyorum.”

“Benim de yaptığım gibi. Sadece onun yüzünü görmem gerekiyor, böylece ne için çalıştığımı hatırlıyorum.” İsabel’in yumrukları yan tarafını sıktı. “Ama yine de seni benimle gelmeye zorlamayacağım. Haklısın. Bu bir risk. Sadece görmem gerekiyor.”

“Seninle geleceğimi biliyorsun,” Todd Said. “Sadece bakmak olduğundan emin ol. Henüz onunla başa çıkamıyoruz.”

“Biliyorum,” İsabel Said.

İkisi birkaç dakika daha ara sokaklarda ilerlemeye devam ettiler, ancak kendileriyle ev arasında biraz mesafe bıraktıktan sonra ana caddeye çıktılar.

“Bölgeyi terk edemeyiz, yoksa bir güvenlik görevlisi içeri girmemize izin vermez,” Todd Said alçak sesle, ancak ISabel’in onu duymasını istiyorum.

“Sorun değil. Zaten bu bölgede olmalı. O ana şube değil,” diye yanıtladı ISabel, dönüp yola doğru ilerlemeden önce uzun ahşap Sokak Tabelası’na bakmak için duraklayarak. Todd ona yetişmek için acele etti.

“Nerede yaşadığını nereden biliyorsun?” Todd sordu. “Kitapta o şeyler yoktu.”

“Hepsinin nerede yaşadığını biliyorum,” diye yanıtladı ISabel, gözleri soğuktu. Burada yaşadığından emin olmak için kitabı kontrol etmiyordum. Ben şansımı yakalamadan önce kimsenin onu öldürmediğinden emin olmak için kontrol ediyordum.”

Bir dizi güzel evin yanından geçerek başka bir caddeye döndüler. Birçoğunun girişlerinin etrafına nöbetçiler dikilmişti ama çoğunluğu izlenmiyordu. Belli ki Linwick’ler kendi şehirlerinin içinde onlara saldırmaya çalışmakla özellikle ilgilenmiyorlardı.

ISAbel, evlerden birini çalan canlı sarı bir çalılık parçasının yakınında durdu. Evler. Todd fabrikaya yüzünü buruşturdu.

“Dostum, bunlar çok çirkin.”

“Burası onun evi,” ISabel Said, binanın tepesindeki küçük tepeyi işaret ederek “İçlerinden geçen çizgiyi görüyor musun? Bu onun soyunun sembolü.”

“Hah. Bunun bir şey olduğunun farkında değildim,” diye itiraf etti Todd. “Vermil’in ailesinde bunlardan biri var mıydı?”

“Hayır. Fazla şatafatlı ve kendisi de Baba adında bir büyücünün yönetimi altında. O acımasızdır ama hiç de gösterişli değildir. O da dahil değildi.”

“Bu iyi. Babasını öldürmek zorunda kalsaydık biraz tuhaf olurdu,” Todd Said malikaneye baktı. “Bunun senin için yeterli olduğunu sanmıyorum?”

ISabel ağır bir şekilde yutkundu. “Sizce evde mi?”

“Tüm Stalking’i yapan sensin,” diye yanıtladı Todd. “Hiçbir fikrim yok. Bu senin kararın, İsabel.”

“Sokakta biraz bekleyelim,” dedi İsabel, evden uzaklaşarak. “Orada bir bank var. Belki dışarı çıkar ve biz de ona bir göz atarız.”

Todd, rahatladığını belli etmemeye çalışarak başını salladı. İkisi sıraya doğru yürüdüler ve oturdular. İsabel’in eli, yan tarafındaki metal çubuğu o kadar sıkı kavradı ki parmak eklemleri beyaza döndü.

“Dayton Linwick,” diye mırıldandı ISabel, kelimeler dudaklarının arasından geçerken kokuşmuş bir zehir gibiydi. “Bugün olur mu bilmiyorum ama ailelerimize yaptıklarınızın bedelini ödeyeceksiniz.”