Bölüm 97

Tapınak.

Jüpiter’in tedavisi devam ediyordu, bu yüzden önce Godhand’in koğuşuna uğramaya karar verdim.

Koğuşun kapısını açtığımda.

“Hey, orada kal!”

“Ahahahaha! Beni yakalamaya çalış!”

“Bunu bana buraya fırlat!”

Gölge Timi üyeleri gülüyor ve eğleniyorlardı…

Top oynuyor, kovalamaca oynuyor ve neşeyle koşuyorlardı. Durun bakalım, burası yoğun bakım ünitesi değil miydi? Daha çok çocuk oyun odası gibiydi.

“Ah, Majesteleri.”

Yatakta oturmuş, manga üyelerinin şakalaşmasını izlerken, Godhand bizi fark etti.

“Sen buradasın.”

“Ah, Majesteleri!”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

“İşte burada! Majesteleri!”

“Tamam, işte burada, çocuklar.”

Bu veletler ilk başta disiplin taklidi yapıyorlardı. Ama artık o disiplin çoktan bitti.

Kısa bir selamlaşmanın ardından tekrar neşelerine döndüler. İstediğini yapın çocuklar.

Çocukların yanından geçip odaya girdim ve yatağın yanındaki sandalyeye oturdum.

“Nasılsın, Godhand?”

“Buraya kadar geldiğiniz için teşekkür ederim Majesteleri. Ama endişelenmenize gerek yok.”

Godhand boş kolunu umursamazca kaldırdı.

“Eklem hala sağlam, bu yüzden protezi taktığımda, metali manipüle etme yeteneğimi kullanarak eskisi gibi hareket ettirebilirim.”

“…”

“Yaranın iyileşmesine ihtiyacım var. Kısa sürede normale döneceğim.”

Sakinmiş gibi mi yapıyordu yoksa gerçekten öyle mi düşünüyordu, her iki durumda da içim parçalanıyordu. Ama ben hiçbir şey söylemeden başımı salladım.

“Yine de rehabilitasyona ihtiyacın olacak. Yavaş yavaş ilerle, acele etmeye gerek yok.”

“Sözleriniz yeterince rahatlatıcı, Majesteleri.”

“İhtiyacınız olan bir şey olursa bana haber verin. Size en iyi şekilde konaklama imkanı sağlayacağım.”

Biraz daha sohbet ettikten sonra koğuştan ayrıldım. Ben olmadan daha rahat uyuyacaklardı.

“Hoşça kalın Majesteleri!”

“Görüşürüz!”

Çocuklar ellerini salladılar. Ben de onlara el salladım.

Koğuştan ayrılırken Lucas homurdandı, görünüşte hoşnutsuzdu.

“O çocuklar size giderek daha az saygı gösteriyorlar, efendim.”

“Ne olmuş yani? Bırakın öyle kalsınlar.”

Ben gerçek bir prens değilim ve onlar da gerçek imparatorluk vatandaşları değiller.

Olgunlaşmamış çocukların bana karşı samimi davranmaları çok sevimli. Uzak durmalarından daha iyi.

Bu düşüncelerle dışarı çıktım, Lucas ise hâlâ koğuşta durmuş bana bakıyordu.

“Ne oldu Lucas?”

“…Hayır, bir şey değil.”

Lucas başını hafifçe salladı.

“Sadece senin ne kadar farklı olduğunu düşündüm.”

“Ha? Nasıl yani?”

“Anlayışınızın derinliği, Efendim.”

Lucas hafifçe gülümseyerek bana doğru yürüdü ve öne geçti.

“Bu tarafa gelin efendim. Jüpiter’in korumasının nerede olduğunu biliyorum.”

“Tamam. Hadi çabuk gidelim.”

Jüpiter’in koğuşuna doğru ilerlerken aklıma bir düşünce geldi.

“O Altın Ateşli büyükanne, geçmiş olsun hediyesi getirmediğim için beni azarlamaz mıydı?”

***

Jüpiter’in hastane odası.

Tedavisi bitmek üzereyken kapıyı iterek içeri girdim. Büyük bir gürültüyle!

“Sen hala yaşıyor musun Jüpiter?!”

“Ey Majesteleri!”

Odaya girer girmez ağzına bir şeyler götüren Jüpiter beni görünce bembeyaz kesildi.

“Seni görmeyeli o kadar uzun zaman oldu ki! Bayıldığımdan beri kaç gün geçti?”

“Neredeyse on gün. Jüpiter. İyi olduğunu görmek güzel.”

Güldüm. Bu yaşlı kadının her zamanki enerjisiyle hareket ettiğini görünce endişelerim sonunda dağıldı.

Jüpiter yatağın başlığına yaslanmış, komodinin üzerindeki yulaf lapasından bir kaşık alıyordu.

On gündür bilincini kaybetmişti ve sadece şifa büyüsü alıyordu. Yaşlı büyücü zayıflamış görünüyordu.

“Nasıl hissediyorsun?”

“Tamamen iyiyim… Keşke bunu söyleyebilseydim.”

Yulaf lapası kasesini kenara iten Jüpiter elini kaldırdı.

“Açıkçası, pek de iyi değil.”

Titreyen parmakları görülüyordu.

“Sihirli devrelerimin yarısı yandı. Yavaş yavaş iyileşiyorlar ama…”

“Tamamen iyileşebilecek misin?”

“Daha iyi olacağım. Zaman alacak ve o zaman bile eskisi kadar üretken olabileceğimden emin değilim.”

Jüpiter acı bir tebessümle sessizce iç çekti.

“Bütün bunlar birkaç büyüyü engellediğim için oldu… Sanırım gerçekten yaşlanıyorum.”

“İyi beslen ve iyi dinlen. Çabuk iyileş.”

Buruk bir şekilde gülümsedim.

“Yıldırım Büyücümüz olmadan, son savunmada zor zamanlar geçirdik. Bir sonrakine geçmeden önce toparlansan iyi olur.”

“Haha. Başka seçeneğim mi var? Haftalık maaşımı ödeyemiyorum.”

Kıkırdayan Jüpiter, yavaşça kendi eline baktı.

“…Her şeyden önce, henüz değil.”

Yaşlı kadının titreyen ince eli sonunda sımsıkı kenetlendi.

“Henüz gidemem. Yapmam gereken çok şey var.”

Jüpiter’in yüzünde ciddi bir ifade vardı ama ben onunla dalga geçmekten kendimi alamadım.

“Başka ne yapacaksın? Daha fazla para kazanıp bir kale mi inşa edeceksin?”

“Hahaha! Nereden bildiniz Majesteleri? Kesinlikle doğru.”

Kahkahalarla gülen Jüpiter, gülümsemesini yavaşça sildi.

“Bir kale, evet, bir kale. Kulağa gerçekten hoş geliyor…”

Omuz silktim.

“Kale konusunda emin değilim ama yakında Crossroad’da lüks bir otel inşa etmeyi planlıyorum.”

“Aman Tanrım!”

“Size ucuz bir konaklama teklif edeceğim. Sonuçta siz benim doğrudan grubumun bir parçasısınız, bu yüzden bu tür bir hizmeti sağlayabilirim.”

“Memnuniyetle kabul ederim. Yani ilk misafir benim, değil mi?”

“Ben ilkim. Rezervasyonumu yaptırdım. İkinci sırayı sen alabilirsin.”

“Otel süitinden şehir manzarasına viski ve puro eşliğinde bakmak… Bir paralı asker bundan daha büyük bir lüksün tadını çıkarabilir mi?”

Elleri tıpası açılmamış bir viski şişesi kadar boş, elinde tutacak bir puro bile yok.

İnşa edilmemiş bir otelin var olmayan süitiyle ilgili hikayeler anlatırken gülüyorduk.

Belki de bizi gün be gün ayakta tutan bu serap benzeri rüyalardı. Paralı asker olarak değil… ama belki de insan olarak.

Daha fazla anekdot paylaştıkça, yavaş yavaş yerimden kalktım.

“Bir sonraki savunma savaşına kadar bolca zaman var. Dinlenmeye ve iyileşmeye odaklan, Jüpiter.”

“Tavsiyenizi dinleyeceğim efendim.”

Rahatsızlığı nedeniyle ayağa kalkamasa da Jüpiter başını sallayarak onayladı. Aniden nefesi kesildi.

“Ama efendim.”

“Hım?”

“Beni neşelendirmeye geldin ama hediye getirmeyi unuttun mu?”

Ah, bunu söyleyeceğini biliyordum!

***

“Dört hafta içinde iyileşmek kesinlikle imkansız.”

Azize Margarita kararlı bir şekilde konuştu.

“Godhand’in yaraları dışsal. Tedavisi kolay ve çabuk iyileşecek. Yakında geri dönebilecek. Ama Jüpiter için durum aynı değil.”

“…”

“Büyüsel güç dalgalanması, en ciddi iç yaralanmalardan biridir. Bir büyücünün temeli olan büyü alanının küle dönmesinden farksızdır.”

Margaret, bir büyücünün sihir kullanma prensiplerini çiftçiliğe benzetiyordu.

Beden tarım arazisidir ve büyü onu işlemek için kullanılan gübredir; sonuç büyü olur.

Jüpiter bu tarım sisteminin temeline, yani tarım arazilerine büyük bir darbe almıştı.

“Genç ve dirençli olanlarda toparlanma yok değil ama Jüpiter’de…”

“İyileşemez mi yani?”

“En azından dört hafta içinde savaş alanına geri dönemeyecek.”

Margaret hasta odasına göz attı.

“Onu bırakırsam, şüphesiz aşırıya kaçacaktır. Bu yüzden onu tapınakta tutacağım.”

“Çok katısınız Azize.”

“Bütün paralı askerlerde bu eğilim var gibi görünüyor.”

Margaret kollarını kavuşturup başını salladı.

“Düşmanı tam karşılarında yenmek için gelecekteki benliklerini bile yakıyorlar… Buna benzer çok fazla olay gördüm.”

“…”

Bir anlığına tuhaf bir sessizlik oldu ve Margarita başını eğip vücudunu tapınağın iç kısmına doğru çeviren ilk kişi oldu.

“O zaman durumlarında bir değişiklik olursa sana haber veririm.”

“Ah, evet. Teşekkür ederim.”

Her zamanki gibi bağış kutusuna bir altın para attım.

Ve sonra tapınaktan çıktım.

Beni karşılamaya gelen Damien’ı tekrar tapınağa gönderdim ve bir an arabanın önünde durdu.

“Oh…”

İç çektim, ayağımın başparmağıyla toprağı kazıdım.

Aslında Jüpiter bu sezon kadro dışı kaldı.

‘SR sınıfı bir bölge büyücüsü bu kadar önemsiz bir şekilde harcandı…’

Elbette bundan sonra iyi bir şekilde toparlanırsa, ilerideki aşamalarda onu kullanmanın yolları olabilir.

Ancak bir sonraki savunma savaşı için, erken aşamalardaki en büyük zorluk için, onu 5. Aşama için kullanılamaz olarak görmem gerekecek. Ayrıca, üs kampını geri alma operasyonundan da muaf tutulması gerekecek.

“Alan Büyücüsü olmadan bu savaşları idare edebilir miyiz?”

Gölge Takımı’nın okçuları da benzer bir rol üstlenebilirler, ancak nihayetinde fiziksel okçular ve büyücüler farklı amaçlara hizmet ederler.

Jüpiter olmasaydı, Lilly’yi de yanımda götürmek zorunda kalacaktım. Bacaklarını kullanamayan Lilly’yi daha fazla tehlikeye atamazdım.

Bu durumu kafamda tarttıktan sonra başımı şiddetle salladım. Hayır, bu boşuna.

Yanımda Lucas sabırla bekliyordu. Ona dönüp yenilenmiş bir güçle bağırdım.

“Gidip yeni bir arkadaş mı alalım?!”

Gacha zamanı!

Paralı Asker Loncası’nda uygun bir yeni arkadaşın bulunmasını ummaktan başka çaremiz yoktu.

‘Bir Alan Büyücüsünün kolayca bulunabilmesi pek olası değil.’

Ama kim bilir, belki bu oyundaki zar tanrısı yine bir oyun oynar.

***

İşte Paralı Asker Loncası’na.

İçeri girmeden önce derin bir nefes aldım.

“Hııı…”

Şans havuzuna dalmayı ya da girmeden önce bir sunağa kurban sunmayı çok isterdim ama…

“Ben gacha şansıma güveneceğim!”

Kapıyı sıkıca kavrayıp açtım.

“Yeni bir karakter var mı-?!”

Daha sonra.

Flaş-!

Paralı Asker Loncası’nın içinden göz kamaştırıcı altın rengi bir ışık parlıyordu.

“…?”

Şaşkınlıkla donakaldım.

Bir dakika bekle.

Ben mi bir şeyler görüyorum?

Gerçekten mi? Gerçek altın mı?

‘Burada bir SSR notu mu görünüyor?! Gerçekten mi?!’

Güm!

Haysiyetimi ve ilk izlenimimi unutmuştum. Bunları önemsemenin zamanı değildi.

Paralı Asker Loncası’na doğru koştum. Lucas da hemen peşimden geldi.

Paralı Asker Loncası’nın sessiz iç mekanındaki barda.

Sarı saçlı, uzun bir cübbe giymiş, büyük bir şapka takmış bir kadın… oradaydı.

Kendisinden SSR derecesini belirten altın ışık yayılıyordu.

Pat!

Hemen yanına oturdum ve sordum.

“Sen, paralı asker misin?”

“…”

Kadın yavaşça başını bana doğru çevirdi.

Sarı saçları dağınıktı, yüzünün yarısını örtüyordu.

Görünen gözü uyuşuk görünüyordu, köşesi sarkıktı. Yanaklarında birkaç çil vardı.

20’li yaşların başında olduğu anlaşılıyordu ve genç bir enerjiye sahipti.

Bana bir tilkiyi hatırlattı.

“Özür dilerim efendim.”

Hafif bir tebessümle konuşmak için ağzını açtığında, tatlı bir duman kokusu yayıldı.

Dikkatlice bakınca elinde uzun bir pipo içtiğini gördü.

“Ben paralı asker değilim.”

“Paralı asker değilsen neden loncadasın?”

“Birini arıyorum. Büyükannem burada kalıyormuş, ben de onu bulmaya geldim. Ama onu hiçbir yerde bulamıyorum.”

Paralı Asker Loncası’nda kalan bir büyükanne.

Aklıma tek bir kişi geldi. Yarı emin bir tavırla sordum.

“Büyükannenin adı ne?”

“Jüpiter.”

Geniş bir sırıtış.

Rahat bir gülümsemeyle ek sorumu yanıtladı.

“Peki adınız nedir?”

“Büyükannemin soyadını taşıyorum, ben Jupiter Junior’ım.”

Piposunun dumanını dağıtmak için elini salladı, sonra elini göğsüne koydu ve daha fazla açıklama yaptı.

“Genellikle bana Juju derler. Ya da kısaca Junior.”

Jüpiter Junior’ın yere bakan gözlerinde ince bir gülümseme vardı.

Gerçekten tilki gibiydi.

“Bana istediğin gibi hitap edebilirsin, soylu kişi.”