Bölüm 969- İmparatorluğun İhaneti

Bölüm 969- İmparatorluğun İhaneti

Yan tarafta, Baş Muhafız yanıma geldi ve benden iki jeton aldı. Kulağıma fısıldadı, “General Li, imparatorluk seni hayal kırıklığına uğrattı…”

Kalbim sarsıldı ama hiçbir şey söylemedim. Ona öldürme niyetiyle derinden baktım.

……

Lochlan yavaşça ayağa kalktı ve kırmızımsı gözlerle bana baktı “Usta Li, gelecekte ne gibi planlarınız var?”

Diğer amblemi omzuma vurdum ve “Ben Dragon City’nin Ejderha Süvarisiyim; dünya çok büyük ve benim için bir yeri var.”

Lochlan şöyle dedi: “Usta Li, buna gerek yok… Sen hala İntihar Eden Dük ve Fan Shu Şehri’nin Efendisisin. Sadece Kraliyet Ordusu Fan Shu Şehri’ni korumaya devam edemez. Ben…”

Ellerimi salladım ve şöyle dedim: “Lochlan, daha fazla söze gerek yok. Ben imparatorluğun generali değilim ve Fan Shu Şehri sadece bana verilen bir toprak. Bunu anlıyorum ama sen…”

Lochlan başını kaldırdı ve bana baktı. “Usta Li?”

Gülümsedim. “Elimdeki yüz bin askerin çok büyük sayılar olduğunu söylediğinizi unutmayın, ama aslında babanız Luo Xun’un iki yüz bin kişilik bir ordusu var. Başarılarım o kadar yüksekti ki kendinizi güvensiz hissetmenize neden oldu ama bununla karşılaştırıldığında babanız kafanızı on kez kesebilir!

“Ben…” Lochlan dişlerini gıcırdattı ve bana nasıl cevap vereceğini bilemeden orada durdu. Sadece “Üzgünüm Usta Li…” diyebildi

Gülümsedim. “Sorun değil. Aramızda kan bağı yok, bu yüzden sana bu dünyadan olmadığımı ve bir gün gideceğimi, sahip olduğum toprakların hâlâ senin olduğunu söylesem bile muhtemelen bana inanmayacaksın.”

Lochlan’ın gözleri yaşlarla doldu ve iki dizinin üzerine çöktü. “Usta Li, sana inanıyorum; sana her zaman inandım, ama… Lütfen bu zor zamanları geçmeme izin ver. Şahsen Dragon City’ye gideceğim ve seni Tian Ling Şehri’ne tekrar davet edeceğim!”

“Artık söze gerek yok. Ben gidiyorum.”

Arkamı döndüğümde mor pelerinimin havada uçtuğunu gördüm. Bana gelince, başlık olmadan çok daha rahatladığımı hissettim. O anda Baş Muhafız, “General Li Xiao Yao, bekleyin!” diye bağırdı.

“Ne?”

Gülümsedi. “Li Xiao Yao görevden alındığından beri, doğal olarak yeni bir generalin komutan olarak atanması gerekiyor. Majesteleri, seçilen kişinin General Xia Ye olması emrini verdi!”

Lochlan’ın bundan önce zaten güçlerimi kaldırmaya karar vermiş olması beni şaşkına çevirdi ve şoke etti. İnsanları nasıl seçtiğinden de etkilendim. Dört general arasında Han Yuan en umursamaz ve cesur olanıydı; bu adam general olabilir ama komutan olamaz. Xiao Lie dikkatliydi ama yeterince cesur değildi. Long Xing zorluydu ama Han Yuan’a benziyordu. Yalnızca Xia Ye sakin ve kararlıydı.

Lochlan, “Bir mektup yazacağım. Usta Li, lütfen bir şey yapmama yardım et, o da Xia Ye’yi Kraliyet Ordusu’nun yeni komutanı olarak atayan mektubu getirmem. Sadece sen… onları ikna edebilirsin.”

Acı bir şekilde güldüm. Lochlan bu noktayı gördü. Dört general o kadar kibirliydi ki, imparatorluğun bu kadar uzun süredir takip ettikleri bir komutanı kovmasına nasıl kolayca izin verdiler?

“Tamam. Majesteleri, lütfen çabuk olun.” Orada tek başıma durdum ve bekledim.

Lochlan randevu mektubunu hızla yazdı ve üzerine kendi mührünü koydu. Gözleri kırmızıydı ama mektubu elime vermeden önce göz temasından kaçındı. Bileğimi tuttu ve sesini alçalttı, “Usta Li, Buz ve Ateş Ovalarında bir Alev Aslanı Paralı Asker Grubunun olduğunu biliyor musun?”

Şok oldum. “Bilmiyorum…”

Lochlan konuşmaya devam etti. “Alev Aslanı Paralı Asker Grubu’nun iki yüz bine yakın askeri var. Tian Ling Şehri ile Dönen Uçurum Şehri arasındaki en güçlü paralı askerdir ve Buz ve Ateş Ovaları’ndaki birçok kabileye sık sık baskın yaparlar. Bu Barbarlar öfke ve nefretle dolu, ama… Onlarla iletişime geçmeleri için insanları gönderdim. Siz ayrıldıktan sonra Alev Aslanı Paralı Asker Grubu Tian Ling Şehri’nin çiftliklerine baskın yapacak. Muhafız Ordusunu göndereceğim. Kaybedecekler ve sonra Kraliyet Ordusu da kaybedecek!”

Kalbim battı. “Lochlan, bu mu?”

Lochlan’ın gözleri kararlılıkla doluydu. “Dönüşünüzü takas etmek için on bin Muhafız ve Kraliyet Ordusu askerini kullanacağım!”

Başımın uyuştuğunu hissettim. “Buna değmez!”

“Hayır, beni dinle Usta Li.”

Lochlan kolumu yakaladı ve gözleri tutkuyla doldu. “Long Zhong, Les, Xiahou Ren ve Qin Yehepsi babamın emrinde; kaç kişiyim var? Yalnızca Kraliyet Ordusu ve İmparatorluk Muhafızlarının kaybetmesine izin vererek bu insanların çenesini kapatabilirler. Üstelik Tian Ling Şehrine bir kez daha döndüğünüzde, onların nifak tohumları ekme nedenini Long Zhong, Les ve Qin Ye’nin güçlerini elinden almak için kullanacağım. En azından ellerindeki yetkileri azaltabilirim. Efendi Li, lütfen sabırlı olun ve beni bekleyin…”

Şok oldum ve Lochlan’ın bu kadar genç yaşta bu kadar korkutucu ve büyük bir fikre sahip olmasını beklemiyordum. Yine de, eğer bu başarılı olursa, Tian Ling Şehrindeki birliklerin çoğu babasının değil onun elleri altında toplanacaktı. Ne kadar kararlı bir çocuktu, gerçekten imparator olma yeteneğine sahipti!

Ancak Kraliyet Ordusu birliklerinin nasıl feda edileceğini düşündüğümde, şunu hissettim: yüreği acıdı

Lochlan endişelerimi gördü ve şöyle dedi: “Alev Aslanı Paralı Asker Grubuna dikkat etmelerini söyleyeceğim. Merak etme. Kraliyet Ordusu ve İmparatorluk Muhafızları seçkinleri çok ağır kayıplara maruz kalmayacak.”

Daha iyi bir fikrim yoktu ve sadece başımı sallayabildim.

“Usta Li, o zaman dikkatli ol!” dedi Lochlan.

“Tamam.”

……

İmparatorun mektubunu taşırken duygularla doluydum. Fan Shu Şehri’nin arayüzüne tıkladım ve şehre dönmeyi seçtim. Geri ışınlandım Fan Shu Şehri’ne gittim ve Kraliyet Ordusu’nun bulunduğu yere geri döndüm. Bir grup Süvari saygıyla şöyle dedi: “Komutanım!”

Başımı salladım. “Bu emri gönderin: ‘Tüm Tümgeneraller, lütfen toplantı odasında toplanın!'”

“Evet!”

Hemen toplantı salonuna yöneldim ve kısa bir süre sonra Ling Luo gibi dört General ve Binbaşı gülümsedi. “General, Yasak Ejder Ülkesi’ndeki savaş çok muhteşemdi. Dokuz Cennet Şehri’nin Yaz Ateş Ordusu’nun geçmişte çok güçlü olduğunu duydum ama öyleler. Kraliyet Ordumuz dünyanın en büyük gücüdür!”

Xiao Lie gülümsedi. “Doğru efendim!”

Xia Ye ikinci koltuğa oturdu ve şöyle dedi: “General, Kraliyet Ordumuza Yasak Ejderha Ülkesi’ndeki mayınlardan bir parça verilmediğini duydum. Bu nedendi? Biz o maden uğruna binlerce kardeşimizi feda etmedik mi? Majesteleri nasıl bu kadar adaletsiz olabilir…”

Gülümsedim. “Hepiniz sessiz olun.”

Lochlan’ın mektubunu çıkardım. “Bu İmparator’dan. Bir bakın!”

“Oh?”

Han Yuan onu aldı ve baktı. Aniden yüzü kızardı ve ayağa kalkıp bağırdı: “Neden? Neden?! General, siz Suiding Duke’sünüz ve imparatorluğa sadıksınız. Askerlerinizi neden götürüyorlar? Bu… Bu İmparator Lochlan aptal bir hükümdardır; onun hakkında yanılmışız. Bunun olacağını bilseydik, uzun zaman önce kafasını keserdik!”

Xiao Lie şok oldu. “Neler oluyor?”

“Şuna kendiniz bir bakın!”

Han Yuan mektubu uzattı ve anında Kraliyet Ordusu’nun on Binbaşısı sersemlemiş gibi orada durdu. Xia Ye onu parçalara ayırdı ve yere diz çöktü, “Hayatımı General Li Xiao’ya vermeye hazırım Yao. General, lütfen bana güvenin!”

,

Başımı salladım. “Anladım ama işler böyle olduğuna göre başka bir şey söylemeye gerek yok. Emri verin: Kraliyet Ordusu Ateş Tanrısı Dağı’na doğru yola çıkacak. Fan Shu Şehrinde kalmayacak.”

Han Yuan’ın yüzündeki damarlar şişti. “General, Tian Ling Şehrine geri dönüp Lochlan ile Luo Xun’un kafalarını kesmez miyiz? İmparator olabilirsin, o zaman bu harika olmaz mı?”

Öfkelendim. “Han Yuan, saçmalamayı bırak! Artı, Tian Ling Şehri’ni alaşağı etsek bile, yalnızca daha fazla savaşın çıkmasına neden olacağız. Long Zhong, Luo Xun, Les, Baili Ning, Xiahou Ren ve Situ Xin gibi insanların biz tahta giden yolda katledilmemizi izleyeceklerini mi sanıyorsunuz? Bir daha bu tür sözlerden bahsetmeyin; aksi takdirde size sert davranılacak!”

Han Yuan öfkelendi ama Xiao Lie onu bastırdı.

“Efendim” dedi Xiao Lie ciddiyetle, “ne yapmalıyız?”

“Fan Shu Şehri’nden ayrılın. Xia Ye, emirlerimi al. Bugünden itibaren Kraliyet Ordusunun komutanı sizsiniz!”

Xia Ye istekli olmamasına rağmen yalnızca Başkomutanlık rozetini alabildi. Yere diz çöktü ve bağırdı, “Bunu geçici olarak General için saklayacağım. Kraliyet Ordusu sonsuza kadar sizindir!”

……

İki saat sonra, Ateş Tanrısı Dağı lojistik ve birliklerle doldu. Kraliyet Ordusunun yetmiş bin insanı Fan Shu Şehrinden yola çıktı ve Ateş Tanrısı Dağı’nın altına yöneldi.

Han Yuan kılıcını tuttu ve sordu, “General, bir sonraki planınız nedir?”

Ba Huang Şehrine baktım ve şöyle dedim: “Dragon City’nin Frost’u benim öğretmenim. Onu bulacağım. Merak etme, ben iyi olacağım.”

Han Yuan’ın gözleri genişçe açıldı. “İyi olacak mısın? Efendim, Luo Xun, Les ve Louis’in hepsinin ölmenizi istediğini bilmiyor musunuz? Umurumda değil! Seninle geleceğim. En fazla bu imparatorluğun Generali olmayacağım!”

Han Yuan Binbaşı rozetini yere attı. “Dragon City’ye gideceğim ve seni takip edeceğim General! Paralı asker ya da hain olsam bile bunu yapmaya hazırım!”

Xiao Lie ve Long Xing hep birlikte rozetlerini attılar. “Hain olsak bile General’i takip etmeye hazırız!”

diye bağırdım, “Mantıksız, hepiniz artık yaşamak istemiyor musunuz?!”

Eğilip Han Yuan’ın rozetini aldım ve üzerindeki kiri ovaladım. “Hepsini unutma rolleriniz. Hepiniz birliksiniz ve emirlere uymak zorundasınız. Ülkeyi korumak hepinizin yapması gereken şeydir.”

Han Yuan, “Umurumda değil. General’i Dragon City’ye kadar takip ediyorum. General beni terk etmeyeceği için doğal olarak piyade olmaya hazırım. Her neyse, sen olmadan Kraliyet Ordusu’nda kalmak istemiyoruz! Eğer General aynı fikirde değilse o zaman kafamı kes; bu benim size olan sadakatimin göstergesi!”

Xiao Lie derin bir nefes aldı ve şöyle dedi: “Efendim, kararımı verdim. Lütfen hiçbir şey söyleme.”

İç çektim. “Tamam o zaman, biraz tahıl getir ve beni Dragon City’ye kadar takip et. Orada… Hayatta kalabileceğimiz bir yer olmalı…”

……

Sonunda beni şaşırtan şey, Han Yuan, Xiao Lie ve Long Xing’in yanı sıra çok sayıda Generalin Kraliyet Ordusundan ayrılmasıydı. Ateş Tanrısı Dağı’ndan otuz bin asker beni takip etti. Duygulandım ve bana olan bağlılıklarından etkilendim ama aynı zamanda onları yüzüstü bıraktığımı da hissettim.

Xia Ye benim tarafımdan Ateş Tanrısı Dağı’nda kalmaya zorlandı. Ejderha Kristal Toplarından birini bile almadık.

……

Bir saat sonra Ziwu Dağı’nı geçtik.

Çoğumuz Süvariydik. Yine de benimle birlikte ayrılan birçok Barbar Kılıç Kalkan Askeri vardı. arkadaşlar bana kıyasla çok daha iyimser hissettiler

“Hu hu…”

Xiao Lie tek gözüyle ileriye baktı “İyi değil. Bir pusu var!”

Peng peng peng…

Kraliyet Ordusu kalabalığının içinde alevler patladı. Bunlarㅡ

Ejderha Kristal Toplarıydı!

……

“Kahretsin! Canlı dönmemizi istemediler!” Han Yuan kılıcını tuttu ve Ejderha Kristal Toplarından gelen şok dalgalarını engellemek için gözlerini kapattı. Arkasındaki cübbe rüzgar tarafından parçalandı ve derisinde kan belirdi. Öfkeyle bağırdı: “Bu sefer imparatorluk bize ihanet etti!”