Bölüm 968: Röportaj

Bölüm 968: Röportaj

Gentle Oteli'ne geri dönen Asher, yüzündeki maskeyi kaldırdı ve gerçek çehresine büründü. Araba anahtarını lobi resepsiyonundaki görevliye teslim ettikten sonra asansöre binip odasına çıktı.

Odaya girdiğinde, kendini yatağa bıraktı ve tavana dikti gözlerini. Gerçekten uzun bir gün olmuştu. Tavana bakmaya devam ederken, aniden bir deja vu hissi kapladı içini; sanki bunu daha önce Arianna ile yaşamıştı. Ancak Asher, deja vu'nun nasıl işlediğini bildiği için bu düşünce üzerinde fazla durmadı.

İç çekerek doğruldu ve önündeki büyük cam panele baktı. Hava çoktan kararmıştı; Arianna ile dışarıda saatlerce vakit geçirmiş, yapmak istedikleri pek çok aktiviteyi gerçekleştirmişlerdi.

Bir süre sonra yataktan kalkıp banyoya yöneldi, yürürken üzerindekileri çıkardı. Zihni, Arianna ile geçirdiği güne geri dönmekten kendini alamıyordu. Banyodan çıktıktan sonra otelin bornozunu üzerine geçirip tekrar yatağa oturdu.

Telefonunu açtığında arkadaşlarından gelen mesajları gördü. Arianna'nın telefona bakma ihtimaline karşı "randevunun" nasıl geçtiğini sormaktan özellikle kaçınmış, sadece dönüp dönmediğini merak etmişlerdi.

Ancak Asher'ın bir basın toplantısına değil, dinlenmeye ihtiyacı vardı. Telefonunu şarja takıp uykuya daldı. Arianna ile daha önce yemek yediği için ekstra bir sipariş vermesine gerek kalmamıştı.

Ertesi sabah hızla geldi. Asher esneyerek uyandı ve dünkü yorgunluğunu üzerinden atarcasına gerindi. Boş bir gün olduğu ve yapacak bir şeyi olmadığı için sabah rutinini tamamladıktan sonra günün geri kalanını film izleyerek ve oyun oynayarak geçirmeye karar verdi.

Ne var ki, Finch ve diğerleri çoktan gelmişti. Gözlerinde heyecanla kapıyı yumrukluyorlardı. Asher'ın vereceği cevapları duymak için sabırsızlanıyorlardı.

Asher'ın bakışları komodinin üzerindeki saate kaydı. Öğleden sonra saat 1 olmuştu. İç çekerek ayağa kalktı ve bu dedikoducu kadınlı erkekli grubun içeri girmesi için kapıyı açtı.

Asher kapıyı açar açmaz içeri daldılar ve arkasından kapıyı kapattılar. Daha odaya tam yerleşmeden, Arianna ile olan sözde randevusu hakkında sorular sormaya başladılar.

"Hadi anlat, nasıldı? El ele tutuştunuz mu?"

"En azından öpüştünüz, değil mi?"

"Ya da elinin tersinden öptün mü bari?"

"Onu otel odasına kadar uğurladın mı? Bu, en azından biraz güven kazandığının ve bir dahaki sefere içeri davet edilebileceğinin işaretidir."

"Yarış pisti dışında başka nerelere gittiniz?"

"Resmileşti mi? İkinizden biri duygularını itiraf etti mi?"

Soruları bir makineli tüfek gibi peş peşe sıralıyorlardı. Asher'a sanki kafatasını yarıp cevapları doğrudan içinden çekip almak istiyorlarmış gibi bakıyorlardı; tek tek cevap vermesini beklemeye tahammülleri yoktu.

Asher, yatağında sakin ve kayıtsız bir tavırla oturuyor, tek bir soruya bile cevap vermeden onlara bakıyordu. Asher'ın bir heykel gibi oturduğunu gören grup, dillerini şaklatarak iç çekti ve sonunda oturup sakinleştiler.

Nihayet durulduklarını gören Asher konuştu. "Öncelikle, siz dörtlü ne bekliyorsunuz bilmiyorum. Bunu en başından beri söyledim. Bu romantik bir randevu ya da benzeri bir şey değil, yani tüm romantik sorularınızın cevabı hayır," dedi düz bir ses tonuyla.

Vaelric, Ryaen, Finch ve William şaşkınlıktan dillerini yutmuştu. Asher'ın tüm günü tek bir hamle bile yapmadan nasıl geçirdiğini anlayamıyorlardı. Cesur ve açık sözlü Asher, konu kadınlar ve aşk olunca utangaç mı kesilmişti?

William'ın daha önce söylediklerini hatırlamadan edemediler. Gerçekten de Asher odun muydu neydi, tam bir duygusuzdu.

Asher ifadelerini görüyordu. Duygularını hissedebiliyordu. Kendi alınlarına vurma isteklerini sezebiliyordu. Ancak Asher, Arianna ile dışarı çıkan kendisi olmadığı halde neden bu konuyu bu kadar zorladıklarını anlamıyordu.

Asher odun olsa bile, Duygu Algılama yeteneği pasif bir yetenekti. Arianna üzerinde kullanabiliyor ve onun duygularını hissedebiliyordu. Evet, Duygu Algılama yeteneği Arianna üzerinde çalışmıştı ve kadın, tenis maçı ve yaptıkları diğer tüm etkinlikler boyunca sadece mutluydu.

Aşk mı? Asher kadından buna dair veya buna uzaktan yakından benzeyen hiçbir şey hissetmemişti. Eh... zaten Asher da bunu aramıyordu, çünkü şu anki hedefi Crownstar Yaşam Seviyesine ulaşmaktı. İlişkiler, romantizm ve bunlarla ilişkili her şey, hırslarının yanında doğal olarak çok geride kalan şeylerdi.

William iç çekerek, "En azından yarışta kazandığını söyle," dedi, Asher'ın umutsuz durumunu kabullenerek.

Asher bir an ona baktıktan sonra, "Tabii ki kazandım," diye yanıtladı.

Sözleri odada yeni bir sessizlik dalgası yarattı.

Finch, "Kadınlar konusunda gerçekten hiç umudun yok, değil mi?" diye yorum yapmadan edemedi.

Koltukta oturan Vaelric, "Eh, en azından Asher'dan daha iyi olduğum bir konu buldum," dedi, sesi biraz alaycıydı.

William iç çekerek konuştu. "O tavrınla önceki ilişkine nasıl girdin ki? Eğer değişmezsen, ilk ilişkin son ilişkin olabilir," diye tavsiyede bulundu; arkadaşının bekar ölmesini istemiyordu, gerçi bunun pek mümkün olmadığını da biliyordu.

Asher iç çekti ve durumu açıklamaya karar verdi. Eğer açıklamazsa, bu dörtlü gerçekten onu küçümsemeye başlayabilirdi.

"Bakın, sadece kazanmaya karar verdim çünkü bu romantik bir randevu değildi. Eğer öyle olsaydı, daha yavaş sürerdim ya da bazı becerilerimi ve tekniklerimi kullanmazdım," dedi. "Ayrıca, masa tenisi oyununda kazanmasına izin verdim. Sonuçta, sürekli kazanan taraf olamam," diye ekledi.

Asher'ın sözlerini duyan William, "Sende hala umut olduğunu görmek güzel," diye mırıldandı.

Şimdiye kadar sessiz kalan Ryaen, sonunda konuşmaya karar verdi. "Biz kadınlar birbirimize benzesek de, bazıları yarışın sonucunu umursamaz. Mesela ben, umursamazdım. Ama masa tenisi maçını kazanmak kesinlikle beni mutlu ederdi, bu yüzden Arianna'nın yarışı kaybedip masa tenisini kazanmasının işleri daha iyi hale getirdiğini düşünüyorum; ilki kaybetti, ikincisini kazandı," diye sakin bir analiz yaptı Ryaen.

Ryaen'in analizini duyan üç adam anlayışla başlarını salladı. Asher'a bakıp, tüm bunların başından beri planladığı bir oyun olup olmadığını merak ettiler. Ancak bu düşünceyi hemen kafalarından attılar. Buna inanmıyorlardı. Kesinlikle fazla düşünüyorlardı.

Ryaen, "Hadi, bu romantik olmayan randevunuzda başka nerelere gittiğinizi ve neler yaptığınızı anlat," diye yeni bir soruyla devam etti, çünkü o da tüm detayları duymaya meraklıydı.