Bölüm 964: Parlak Buda Sarayı’na Saldırı

Bölüm 964: Parlak Buda Sarayı'na Saldırı

Parlak Buda Sarayı'na düzenlenen bu saldırılar ne kadar süredir devam ediyor diye sordu Başkan William, tonu keskin ama sakindi, gözleri yaşlı adamda sabitti.

Geçtiğimiz yıldan beri diye yanıtladı yaşlı adam, sesine bir hayal kırıklığı tonu sızmıştı. Normalde sakin, ölçülü tavrı, anlatmak üzere olduğu şeyin ağırlığına teslim oldu. İlk başta alışılmadık bir şey yoktu; sadece sarayımızın arkasındaki ormandan çıkan küçük Null gruplarıydı bunlar. Baş belasıydılar ama müritlerimin başa çıkamayacağı şeyler değildi. Yine de zamanla... o küçük grupların sayısı arttı. Sonra daha büyük, daha örgütlü güçler geldi; birden fazla Vesper ve hatta Ascendant tarafından yönetilen bütün Null orduları.

Duraksadı, sesi alçaldı ama varlığı odaya daha ağır bir şekilde çöktü. Buna bile katlandık. Benim Parlak Buda Sarayı'm hiçbir zaman bu karanlık yaratıklardan korkmadı. Aslında biz her zaman onları katletmemizle, toprağı onların kanıyla kırmızıya boyamamızla tanınmışızdır. Fakat son zamanlarda... bu saldırıların sıklığı arttı. Artık etrafa yayılmış durumda değiller; sanki bir şey onları acımasızca kapılarımıza doğru sürüyormuş gibi üstümüze tekrar tekrar geliyorlar.

Başkan William'ın yüz hatları koyulaştı, zihni çoktan bu durumun doğuracağı sonuçları tartmaya başlamıştı. Şunu ima ediyorsun... Hafifçe öne doğru eğildi, gözleri kısılmıştı. ...bu saldırıların koordineli olduğunu mu?

Yaşlı adamın yüzü sertleşti, hatlarının üzerinden gölgeler geçti. Korkarım durum bu olabilir. Sesi sakindi ama kelimelerinin gerisinde ürkütücü bir kesinlik vardı. Ve bu sorunun ne kadar derinlere uzanabileceğini bir sen bir de ben biliyoruz... Bakışı keskinleşti, bir bıçak gibi William'a kilitlendi.

Bunu kastediyor olamazsın... bu saldırılar— Başkan William'ın gözleri kısa bir süre için irileşti, ardından düşünceyi defetmek istercesine başını sertçe salladı. Hayır. Bu imkansız.

Bunun imkansız olduğunu nereden biliyorsun?! diye çıkıştı yaşlı adam, sesi havayı kesti. Etrafındaki şiddetli uğursuz aurası, keşi andıran cüppesinin tam zıddı olarak hafifçe parladı. Avcılar Birliği'nizin Almond Bölgesi'nde karargahını kurduğu ilk günden şu ana kadar Avcılar Birliği'nize düzenlenen saldırılar hiçbir zaman durmadı. Yıllardır Null'ları ve Ascendant'ları ölüme öylesine gönderdiklerine gerçekten inanıyor musunuz?

William derin bir sessizliğe büründü. Yaşlı adamın sözlerinin ağırlığı üzerine bir dağ gibi çöktü ve uzun bir süre odadaki tek ses nefesinin yavaş, ölçülü ritmiydi. Derin bir nefes aldı, yavaşça bıraktı ve sonunda yaşlı adamın bakışlarıyla karşılaştı.

Söylediklerin doğruysa dedi William, sesi alçak ve ciddiydi, o halde bu sandığımdan çok daha büyük bir şey. Bu sadece Parlak Buda Sarayı veya Avcılar Birliği ile ilgili değil... tüm Orta Alan'ı ilgilendiriyor. Hayır— duraksadı, tonu daha da ağırlaşarak, —tüm dünyamızı ilgilendiriyor.

Yaşlı adamın ifadesi biraz yumuşadı ama yüzüne kazınmış endişe çizgileri solmadı. Büyük abim diye başladı sessizce, Buda yolunda en yüksek seviyeye ulaştı. O her zaman sakinliğin, mantığın ve dünyadan el etek çekmenin somut örneği olmuştur. Ama son zamanlarda... bir şeyler değişti. Artık tanıdığım o dingin adam değil. Felaketten kapımızın eşiğindeymiş gibi bahsediyor, sayısız hayatın kaybedileceğini iddia ediyor ve mevcut barışın paramparça olmak üzere olan bir yanılsamadan ibaretge olduğunu söylüyor. Bunu neyin tetiklediğini bilmiyorum... ama Orta Alan'ın barışının sonuna gelindiğini söylerken ona inanıyorum.

Sözlerinin ciddiyetine rağmen keskin ve istikrarlı olan gözlerini William'a dikti.

Umarım buna hazırsındır.

Ve bununla birlikte, bedeni altın rengi bir parıltıyla titremeye başladı. Taşıdığı şiddetli aurası, sakin, kutsal bir ışığın parıltısı altında soldu. Formu altın rengi partiküllere dönüşerek eridi; her biri yukarı doğru süzüldükten sonra tamamen kayboldu ve ofisi William'dan başka kimse kalmayacak şekilde boş bıraktı.

Avcılar Birliği Başkanı bir süre orada durdu, yaşlı adamın bulunduğu boşluğa baktı. Yüzünden hiçbir şey okunmuyordu ama bakışlarındaki ağırlık inkâr edilemezdi. Yavaşça masasına, ardından arkasındaki yüksek arkalıklı koltuğa yöneldi ve konuşma onu yıllarca yaşlandırmış gibi koltuğa çöktü.

Arkasına yaslandı, gözleri odaklanmamıştı, zihni her geçen an daha da derinlere yayılan düşünce iplikçiklerini takip ediyordu. Saatler fark edilmeden geçip gitti. Bir zamanlar ofis duvarlarının ötesinde meşgul bir uğultu yaratan Birliğin sesleri uzak, boğuk bir arka plana dönüşmüştü.

William orada, hareketsiz bir şekilde, az önce duyduklarının sonuçları ve ufkun ötesinde çoktan birikmeye başladığından korktuğu fırtına tarafından tüketilmiş halde kaldı.

Düşüncelerinin son iplikçikleri zihninde daireler çizerken, Başkan William'ın ofisinin ağır çift kanatlı kapıları sessiz bir gıcırtıyla açıldı. Ardından istikrarlı ve kararlı hafif bir adım sesi geldi ve Kıdemli Üye Liam, her zamanki sakin ifadesiyle içeri girdi.

Arkasından Max yürüdü.

Başkan William'ın kaşları hafif bir şaşkınlıkla kalktı; o anda görmeyi bekleyeceği son insanlardan biri Max'ti. Seni buraya ne getirdi, Max? diye sordu, tonunda gerçek bir merak vardı.

Max öne adım attı ve Başkan'ın masasından saygılı bir mesafede durdu. Hafifçe eğildi, duruşu sakin ama asildi. Selamlar, Başkan William dedi, sesi istikrarlı ama altında aciliyet barındıran bir ton taşıyordu. Doğrularak devam etti, Buraya geldim çünkü kendimi sıkıntılı bir durumda buldum... ve Avcılar Birliği'nin yardımına ihtiyacım var.

Başkan William sandalyesinde hafifçe öne eğildi, gözlerinde ilgi kıvılcımı belirdi. Öyle mi? Ve bu nasıl bir meseleymiş?

Max vakit kaybetmedi. Net ve özlü bir şekilde tüm meseleyi anlattı; arkadaşının nasıl kaçırıldığını, Boşluk Ruhu Kulesi'nin (Void Soul Tower) işin içindeki rolünü ve komloda Gök Gürültüsü Hükümdarı Salonu'nun (Thunder Monarch Hall) olası parmağını aktardı. Sözleri ölçülüydü ama kararlılığının ağırlığını taşıyan keskin bir yanı vardı.

Max sözlerini bitirdiğinde, Başkan William detayları işlemek için kısa bir süre sessizce oturdu. Ardından yavaş ve kasıtlı bir baş hareketinde bulundu. Anlıyorum dedi sonunda, sesi sakin ama daha derin bir alt tonla süslenmişti. Durumu mükemmel bir şekilde anlamıştı; hatta fazlasıyla mükemmel.

İçten içe ifadesi sakin bir tefekkürden soğuk bir idrake büründü. Deseni net bir şekilde görebiliyordu: bu rastgele bir eylem değil, kasıtlı bir hamleydi. Boşluk Ruhu Kulesi'ni ve Gök Gürültüsü Hükümdarı Salonu'nu yaptıklarını anlayacak kadar iyi tanıyordu ve bu planın her yerinde onların kokusu vardı.