Bölüm 963: İlk Gündem, İlk Sözler

Bölüm 963: İlk Gündem, İlk Söz

Stella’nın boğuk protestosu Reika’nın ellerinin yanından kayarak masaya zil gibi çarptı.

“ANNE!”

Bir an için her şey durdu. ForkS havada asılı kaldı. Müziğin bir saniyeliğine çok yüksek, sonra da çok sessiz olduğunu hissettim.

Rachel’ın kaşları saç çizgisine değecek kadar yukarı kalktı. Cecilia bir kez gözlerini kırpıştırdı -Yavaş, dikkatli- ve peçetesini öyle bir yere koydu ki birdenbire düz bir çizgi halinde katlanması gerekti. Seraphina hiç hareket etmedi; Şaşırdığında heykel gibi hareketsiz duruyor, çenesi yana eğiliyor, duygularıyla düşünürken gözleri biraz daha soğuk.

Reika, avuç içleri hâlâ Stella’nın kulaklarının üzerinde, aynı zamanda bir Kalkan olan o profesyonel tavırla sakin bir yüzle yerini korudu. RoSe’nin ağzı kıvrıldı ve bana şöyle bir baktı, işte burada.

O an yeniden nefes aldı. Sesini bulan ilk kişi Rachel oldu.

“Ne zamandan beri,” dedi çok dikkatli bir şekilde, “Reika’ya anne diyoruz?”

Stella kıvrandı, büyük bir öfkeyle Reika’nın ellerinden birini aşağı çekti ve küçük, dürüst bir avukat gibi aralarına fırladı. “Bugünden beri” dedi. “Annem için dün geceden beri…” RoSe’yi işaret etti, “ve bu sabahtan beri annem için” Reika’ya bir yumruk attı “ve bu güzel bir kelime ve bunu kabul etmeliyim.”

Rachel’ın Şok’u hızlı ve parlak bir sırıtmaya dönüştü. Kıskanç olmamaya çalıştığında kasılan çene kası bir kez esneyip sonra bırakılıyor. “Bu güzel bir kelime” dedi ve gözlerindeki kıskançlık keskin değildi, sadece insaniydi.

Karşısında Cecilia peçete kenarlarını mükemmelleştirmeyi bitirdi ve çatalını tabağın kenarına tam olarak hizaladı. Adını vermediği bir şeyi istediğinde zaten düzenli olan şeyleri toparlamak onun işi. Beni izlerken yakaladı ve gözlerini kaçırmadı.

Seraphina nihayet hareket etti, sandalyesini kapıya doğru ve sonra tekrar masaya doğru hafifçe döndürdü; bu taktiksel bir refleksi bilerek düzeltti. Konuştuğunda sesindeki kuruluk her zamankinden daha zayıftı. “Akşam yemeğinde cesaret gösterdiğimizi görüyorum.”

İç çektim çünkü bunu bekliyordum ve onlar dürüstlüğü ağırlaştırmadan hak ediyorlar. “Bu yüzden ilk gündemi gündeme getirdim” dedim. “Hepimiz aylardır dikkatliydik. Çok dikkatliydik. RoSe dün gece Stella’ya bu kelimeyi sordu. Reika bu sabah sordu. Öyle yaptıklarına sevindim. Geri kalanımızın aşka, sıranızı beklemeniz gereken bir rütbe gibi davranmasını istemiyorum.”

Stella tüm vücuduyla dinlerken yaptığı gibi hareketsiz kaldı.

“Biz mahkeme değiliz” diye devam ettim. “Bu masada rütbe yok. Bu kelimeyi istiyorsan ona sor. Tören yok. Puan tutmak yok.”

Rachel’ın ağzı yana doğru çekildi. “Suyu test etmek yerine bizi iskeleden atlatmaya çalışıyorsunuz.”

“Evet” dedim. “Çünkü su güzel.”

Cecilia’nın düzenli parmakları Durgun. “Stella” dedi sessizce, artık bana bakmadan. “Ben de sorabilir miyim?”

Stella, bir yargıç olarak ciddi bir tavırla ona doğru döndü. “Yapabilirsin.”

“Bana anne demek ister misin?” diye sordu Cecilia. Koruma yok, brifing sesi yok. Çok açık.

Stella tereddüt etmedi. “Anne,” dedi ve sözcüğün içinde “tamam” yazıyordu, parlak ve kesin.

Cecilia’nın omuzları iki santimetre hafifledi. O kadar küçük bir şekilde gülümsedi ki, ÖNEMLİ KAZANÇLAR İÇİN SAKLIYOR. “Teşekkür ederim” dedi ve bir İmza gibi hızlı bir dokunuşla Stella’nın elini sıkmak için karşı tarafa uzandı.

Rachel sanki Oturduğumuzdan beri tutuyormuş gibi bir nefes verdi. “Pekala,” dedi, elleri havaya, avuç içleri çıplak. “Ben istiyorum. Stella, sen de istiyorsan… annemi alabilir miyim?”

Stella kalbinin kabul edip etmediği dışında hiçbir şeyi düşünmeden döndü. Öyle oldu. “Anne,” dedi tekrar, bu kadar çok kez sığabildiğinden ve hala iyi hissettirdiğinden memnundu.

Rachel Bir kalp atışı kadar gözlerini kapattı ve sonra elinin tersiyle tek gözünü kaydırarak kendine gülmeye başladı. “Kurtarıcılar kazara bana böyle seslenmeye başlayacaklar,” diye mırıldandı ve masanın bundan farklı nefes almasına yetecek kadar hoşuna gitti.

Seraphina sonuncuydu. Portakal dilimine sanki bilgi varmış gibi baktı ve sonra onu cerrahi bakıma bıraktı. O Konuştuğunda kuruluk bir zırhtı; altındaki istek temizdi. “Bu kelimede iyi olup olmadığımı bilmiyorum” dedi. “Ama ben onu istiyorum. Eğer sen de almamı istiyorsan.”

Stella aralarındaki Küçük Güneş Alanına doğru eğildi ve Seraphina’nın bileğine nazikçe dokundu. “Anne” dedi ve odanın tüm şekli değişti, küçük bir vardiyaTestere’den daha fazlasını hissettim; koğuşun eksik olduğunu bilmediğiniz bir notu eklemesi gibi.

Seraphina nefesini verdi ve bir kez olsun, ne kadar rahatlamanın paniğin erimesine benzediğini saklama zahmetine girmedi.

Reika sonunda İkinci elini Stella’nın kulağından çekti ve her iki avucunu da yere dayalı bir şekilde masaya koydu. Uzayı sahiplenmek için hiçbir şey söylemedi; Bunu yapmak zorunda değildi. Uzay onundu ve herkes bunu biliyordu.

RoSe tüm bunları göz önünde bulundurarak gözlerimi buluşturdu ve bana En Küçük başını salladı. İyi. Sağ.

Henüz çekmediğim başıboş ipliği bulan kişi Cecilia oldu. “Pratik bir soru” dedi ve O’nun önemli bir şey sormak üzere olduğunu bu şekilde anlarsınız. “Stella Arthur’a baba diyor. Bize anne diyor. Anne değil. Bu ayrım neden?”

Üç kafa Stella’ya döndü. Ondan bir büyüyü tersten okumasını istediğimiz gibi donup kaldı. Renk yanaklarına tırmandı. Masa tahtasındaki deseni sanki içinde bir kapak varmış gibi inceledi.

“Sorun değil” dedi RoSe, Soft. “Eğer istemiyorsan açıklama yapmak zorunda değilsin.”

“Ben—” Stella irkildi, durdu, tekrar denedi. “Annenin sesi Küçük-Küçükkenki gibi geliyor,” dedi sonunda sesini biraz alçaltarak. “Üç gibi. Bende… o zaman yoktu. Pek değil. Annem şimdi böyle hissediyor. Seçmek gibi. Baba… baba. Değişmedi.”

Oda nazik bir şekilde sessizleşti. Üzgün ​​değil. Saygılı.

Kendi dürüstlüğünde boğulmadan önce uzandım ve onu kaldırdım, sanki onu ezelden beri kaldırıyormuşum gibi yan tarafıma yerleştirdim. “Onaylandı” dedim. “Hepsi.”

Bebek gibi oturamayacak kadar büyük olduğuyla ilgili bir şeyler mırıldandı ve yine de başını çenemin altına getirerek bana doğru eğildi. KULAKLARI çok kırmızıydı. Reika yorum yapmadan bir bardak suyu karşıya kaydırdı; RoSe, etikete ihtiyaç duymayan bir hassasiyetle Stella’nın kolundaki kırıntıyı fırçaladı.

Rachel boğazını temizledi ve sesini yeniden hafifleştirmeyi başardı. “Reşit olmayan kişi tarafından teklif edilmesi halinde herhangi bir Alt Değişkenin geçerli olacağı anlayışıyla, Annenin Ev Standardı olarak tutulmasına yönelik önerge.”

“İkinci sırada,” dedi Cecilia, eğlenerek ve yumuşacık bir tavırla.

“Taşındı” dedi Seraphina ve portakalını tost gibi yedi.

Tablo artık farklı görünüyordu. Daha yüksek değil. Yerleştik. Kelime şeklini bulmuş ve ev kemiklerini onun etrafına göre ayarlamıştı.

Stella’nın başının üstünü öptüm ve her şeyin artık daha basit hale gelmesinin tadını çıkarmama izin verdim. “Güzel” dedim. “Bu Birinci Gündemdi. İSİMLER. ALIŞKANLIKLAR. Tahmin yok.”

“Gündem İki” Rachel Said, anında yağmacıydı. “Burada olmamızın gerçek nedeni.”

“Onurlu biri değil” diye uyardım çünkü O, kendisinden çok fazla keyif almak üzereydi.

Cecilia çenesini eğdi. “Eğer ‘Bir şey değil’ dersen sana bir takvim veririm.”

Seraphina arkasına yaslandı, İfadesi okunamıyor ama ilgiliydi. “İlerlemek.”

Başlatmak için ağzımı açtım—

—ve kapı zili çaldı, odayı tamamen kesen tek bir kibar nota.

Tüm kafalar döndü. Reika’nın eli Stella’nın sandalyesinin arkasında sıkılaştı. RoSe’nin gözleri bana kaydı. Rachel bunu kendisi ayarlamış gibi sırıttı. Cecilia farkında olmadan zaten ayaktaydı. Seraphina’nın parmakları masaya bir kez tıkladı ve sonra hareketsiz kaldı.

Stella’yı yavaşça Koltuğuna oturtuyorum.

“Gündem İki” dedim ve kapıya doğru yürüdüm.