Bölüm 960 Giriş

Bölüm 960: Giriş

Li ailesinin büyüğü mırıldandı, “Ya gerçekten de dağı bu şekilde dümdüz edebilirse?”

Yakındaki yaşlı adam kahkahayla güldü. “Ciddi misin?”

Bir başkası da bu konuda biraz düşündü. “Belki de o dağın içi boştur ya da içinde bir tünel vardır.”

İlk yaşlı adam şüpheciydi. “Dağ boş olsa bile, sıradan ağır toplarla yıkılabilecek bir yer değil. Tek bir noktaya odaklanıp delik açmak bile yeterince zor, hele böyle bir bombardımandan bahsetmiyorum bile.”

Karşıdaki kişi de memnun kalmamıştı. “Yedinci genç soylu, işe yaramayacaklarsa neden bu kadar çok top getirdi? Eğlence olsun diye mi?”

Yaşlı adam sustu. Cevap vermek istemediğinden değil, Song Zining’in şöhreti o kadar büyüktü ki kimse onu alaya almaya cesaret edemiyordu. Ünlü olmanın iyi yanı buydu; sıradan insanlar bir dağı bombalasalar alay konusu olurlardı, ama Song Zining’in aynı şeyi yapması daha derin bir planın parçası olarak görülüyordu.

Kutsal dağın tepesindeki o sakin avluda hiçbir değişiklik yoktu. Top mermilerinin yağmuru ve yer sarsıcı patlamalar burada neredeyse hiç duyulmamış gibiydi. Daha önce olduğu gibi, avludaki kadim ağaçlar hafif rüzgarda sallanıyor ve tek bir yaprak bile dökülmüyordu.

Luo Bingfeng, çalışma odasında yalnız başına oturmuş, eski bir parşömeni dikkatle okuyordu. Önündeki masada bir bardak çay vardı; çay berrak, baharda tomurcuklanan çiçeklere benzeyen canlandırıcı yeşil bir lekeyle kaplıydı. Sıcak buhardan bir tutam yükseliyor, odaya hafifçe hissedilebilir bir koku yayıyordu.

Pencerelerin dışında kıyametvari bir sahne yaşanıyordu. Top mermileri kayan yıldızlar gibi yağıyor, havayı toz, duman ve çakılla dolduruyordu. Buna rağmen, avluya en ufak bir toz zerresi bile girmiyordu; öyle ki duman avlu duvarlarına ulaşmadan çok önce kayboluyordu. Gürültülü patlamaların sesi de oraya hiç ulaşmıyordu.

Kutsal dağın tamamı titriyordu, ama küçük avlu fırtınalı denizlerde bir ada gibiydi, dünyadan izole olmanın verdiği huzurla kutsanmıştı.

Luo Bingfeng’in ince parmakları kitabın yeni bir sayfasını çevirdi. Tam bu sırada kaşları kalktı ve nihayet sakin dünyasından çıktı.

Du Yuan avluya doğru sendeleyerek ilerlerken, yakındaki bir patlamanın şok dalgası onu yere savurdu. Bu seviyedeki bir uzman için ağır toplar oyuncak gibiydi. Doğrudan isabet alsa bile tamamen iyi durumda olması gerekirdi, şok dalgalarından etkilenmesi ise hiç söz konusu bile değildi.

Du Yuan, çok fazla öz gücü tükettiği ve uçuşunun sonuna gelmiş bir ok gibi olduğu için bu kadar perişan bir haldeydi.

Luo Bingfeng ayağa kalkmadı. “Neden bu kadar mutsuzsun?” Hoş sesi tüm patlamaların arasından sıyrılıp Du Yuan’ın kulaklarına ulaştı.

Luo Bingfeng pek endişeli değildi. Ona göre, Du Yuan’ın bünyesi, aşırı yorgun olmasına rağmen oldukça güçlüydü. Hiçbir güçlü top ona zarar veremezdi.

Öte yandan Du Yuan o kadar sakin değildi. Luo Bingfeng’in sesini duyunca, tüm gücüyle bağırdı: “Şehir Lordu, git… hanımefendinin yanına git!”

Luo Bingfeng’in elindeki eski parşömen yere düştü, o da hızla ayağa fırladı ve odadan kayboldu.

Masanın üzerindeki berrak çay fincanı kısa bir süre sendeledikten sonra devrildi ve sıcak çay her yere döküldü.

Luo Bingfeng’in silueti, görünüşte küçük avludan hızla geçerek yan binalardan birine ulaştı. Orada kapıyı iterek açmaya çalıştı ama kapılar bir türlü açılmadı.

Luo Bingfeng, kapıların birçok katmandan oluşan köken dizilimleriyle kapatıldığını görünce şaşırdı; bunların hepsi onun içeri girmesini engellemek için yerleştirilmişti. Kötü bir hisse kapılarak köken gücünü kullandı ve zorla iterek dizilimleri dağıttı ve kapıyı açtı. Odaya girdiğinde tamamen şok oldu.

Tidehark’ın dışında, Song Zining alevler içinde kalmış kutsal dağa bakıyordu. Tidehark’ın dış duvarları alev denizine gömülmüştü; her yer alevler içindeydi ve yoğun dumanlar havaya yükseliyordu. Gökyüzündeki hava gemileri şehir duvarlarına çelik yağdırarak savunma ordusunu tamamen bastırıyordu. Saldıran paralı askerler çoktan duvarlara yaklaşıyordu. Normal imparatorluk stratejisine göre, bu askerler üstün hava gücüne güvenerek düşman birliklerini ve tahkimatlarını yok etmek için istikrarlı bir şekilde ilerleyeceklerdi. Ayrıca her iki taraftan uzmanların da çarpışmaya başlamasını bekliyorlardı.

Ancak tarafsız topraklardan gelen paralı askerler eski alışkanlıklarına bağlıydılar. Bu noktaya kadar askeri düzeni sağlamak zaten onların sınırlarını zorluyordu. Bu askerlerden bazıları, ateş alışverişi başladığı anda cesaretlerini kaybederek, birliklerini terk edip surlara doğru hücuma geçmeyi ve savunmacılarla şiddetli bir çatışmaya girmeyi tercih ettiler.

Birinin önderlik etmesiyle daha fazla insan Tidehark’a doğru akın etmeye başladı ve tüm saldırı düzeni kısa sürede dağıldı. Song Zining alaycı bir gülümsemeyle Tidehark şehrini işaret etti. “Topyekün saldırı!”

Amiral gemisinde kızıl bir savaş sancağı yükseldi, ardından yerde bir dizi borazan sesi duyuldu. Tam teçhizatlı paralı askerler, gözü kızararak cesurca düşmanlarını alt etmek için hücuma geçtiler.

Şehir surlarına baskı ateşi açan hava gemilerinin, dost kuvvetleri vurmamak için şehrin iç kesimlerini hedef almaktan başka çaresi yoktu.

Savaşın bu aşamasında, Tidehark’taki savunma sistemi büyük ölçüde çökmüş ve savunmacılar birbirinden ayrılmıştı. Etkili bir direniş artık mümkün değildi. Paralı askerlerin ilk dalgası, sürekli olarak askerlerin de katılımıyla, surda savunmacılara karşı savaşıyordu. En önemlisi, saldıran paralı askerler, teçhizat açısından savunmacıları tamamen ezmişti ve bu nedenle kayıpları çok daha az olmuştu.

Bu gidişle, savunma gücünün çöküşü an meselesiydi. Savunma gücü olarak görev yapabilecek vatandaşlar, gözetleyen savaş gemilerinin bakışları altında pervasızca hareket etmeye cesaret edemiyorlardı.

Ancak herkes bunun sadece başlangıç olduğunu biliyordu. Tidehark şehrinin tamamını işgal etseler bile zafer kesin değildi.

Savaşın alevleri doruk noktasına ulaştığında, herkes görünmez bir elin kalbini kavrayıp durmasına neden olmuş gibi göğsünün sıkıştığını hissetti.

“Hıh!”

Kutsal dağın üzerindeki gökyüzünde bir çift göz yavaşça açılırken, soğuk ve öfkeli bir ses herkesin kulağında yankılandı; gözler aşağıdaki karıncalara bakıyordu.

Acımasız savaş alanı bir anlığına sessizliğe büründü, herkes gökyüzüne ve var olmayan gözlere baktı.

“Öldür!” Savunmacılardan biri kendine geldi ve yüksek bir kükremeyle savaş hançerini düşmanın karnına sapladı. Bu rakip son derece güçlüydü ve daha önce birkaç askeri öldürmüştü. Ancak, kritik anda sersemlemişti ve karnından bıçaklanarak öldü.

Tidehark askerleri bir adım daha hızlı toparlandılar. İki tarafın da kılıç kılıca çarpıştığı bir savaş alanında, bu tek an, yaşam ve ölüm arasındaki farkı belirledi.

Song Zining bir saniye içinde uyandı. Durumun vahim olduğunu görünce geminin pruvasına atladı ve bir mekanizmayı harekete geçirdi. Borulardan büyük miktarda buhar fışkırdı ve sis düdüğünden gürültülü bir şekilde dışarı çıktı!

Bu, düşman kampına saldırmak için verilen işaretti. Savaş davullarının sesi kışlalardan yankılanırken, sis düdüğünün sesi aniden yükselerek, zayıf paralı askerleri sersemliklerinden uyandıran, yürekleri sarsan bir ses dalgası yaydı.

Song Zining bundan sonra birkaç emir verdi. Buna karşılık, Tidehark’ın üzerindeki savaş gemileri daha yükseğe çıktı ve yavaş yavaş geri çekilmeye başladı. Üç amiral gemisi ise ilerlemeye devam etti. Bu manevra, Tidehark’ın üzerindeki gökyüzünde geniş bir boş alan oluşturdu.

Burası uzmanların savaş alanıydı. Song Zining bu emri verdiği anda herkes Luo Bingfeng’in ortaya çıkmak üzere olduğunu anladı.

Savaş alanının üzerinde mavi bir ışık yanıp sönüyordu. Sadece en yetenekli uzmanlar gökyüzünde beliren ve uzaktaki bir hava gemisine doğru elini uzatan bir figürü fark etti.

O hava gemisi, Song Zining’in emrini verir vermez en hızlı tepkiyi vererek tam gazla anında yön değiştirdi. Buna rağmen, yaklaşan felaketten kaçamadı. Kuyruk ucuna yakın bir yerde haç şeklinde bir çatlak oluştu ve korkunç bir hasara dönüştü. Bu yarıktan alev, buhar ve yakıt girdabı fışkırarak gemiyi bir ateş topuna boğdu.

Savaş gemisi kontrolünü kaybetti ve dönerek şehrin surlarına çarptı. Orada şiddetli bir şekilde patladı ve patlamanın onlarca metre çevresindeki her şeyi öldürdü.

Gökyüzündeki figür bu noktada yavaş yavaş netleşti. Temiz yüz hatlarına, heybetli bir duruşa ve zarif giysilere sahip bir adamdı. Öfke dolu gözlerle Song Zining’e baktı. “Genç adam, ne küstahlık!”

Bu sözler büyük bir güçle söylendi, her hece Song Zining’in yüzünün daha da solgunlaşmasına neden oldu. Son kelime söylendiğinde, yedinci genç efendi üç adım geri çekildi ve elindeki yelpaze bir anda kırıldı.

Song Zining, oldukça moralsiz bir halde, ağzından bir miktar kan öksürdü.

İmparatorluk tarafındaki tüm uzmanlar şok olmuştu. Song Zining genç ve strateji alanındaki ustalığıyla tanınsa da, tüm üst düzey uzmanlar onun yetiştirme yeteneğinin hiç de eksik olmadığını biliyordu. Uzun yıllardır Zhao Dördüncü ve Qianye’nin izinden hiç ayrılmamış, onlardan çok da geride kalmamıştı. Sadece bu başarısı bile onu imparatorluğun dâhileri arasına yerleştirmeye yetmişti.

İlahi şampiyonlar aleminde yer alanların çok azı, onu yenebileceklerini güvenle söyleyebilirdi.

Böylesine çok yönlü bir dâhinin görevden alınması, Song klanını imparatorluğun alay konusu haline getirdi. Böylesine bir başarıya imza atabilecek kadar ne kadar dahiydi acaba?

Buna rağmen, Luo Bingfeng’in uzaktan yaptığı azarlamadan bile yaralandı. Adam daha saldırmamıştı bile. Burada birçok imparatorluk uzmanı olmasına rağmen, hiçbiri böyle bir yeteneğe sahip değildi.

Luo Bingfeng, bilinmeyen bir saldırı için enerji toplamak üzere sol elini yavaşça kaldırırken, önünde iki güzel kadın belirdi. İkisi birden, “Lütfen bize birkaç ipucu verin, Şehir Lordu,” dediler.

Yun Zhong ve Yun Hai, Song Zining’in yaralandığını görünce hemen harekete geçerek gerçek savaşın perdesini resmen araladılar.

Luo Bingfeng onlara bir bakış bile atmadı. Sol eli, sanki on bin tonluk bir ağırlığı kaldırıyormuş gibi sürekli yukarı kalkıyordu. Bu sırada sağ eliyle Yun Zhong ve Yun Hai’ye doğru iki kez işaret etti.

İkilinin yüz ifadesi birdenbire değişti. Elbiseleri uçuşup bir top haline geldikten sonra sayısız parçaya ayrıldı. Bir düzine kadar köken savunması kurarken, bedenlerinin etrafında yanıltıcı gölgeler dans etti.

Ancak, savunmaları kurulduktan hemen sonra paramparça oldu. Bir dizi yağmurun ortasında, iki kardeş kabuğundan mahrum kalmış bir yumurta gibi savunmasız kaldılar.

İkizler tehlike anında yüksek sesle kükrediler. Sırtlarını birbirlerine sıkıca yaslayarak ellerini senkronize bir şekilde hareket ettirip sayısız mühür oluşturdular. Şaşırtıcı bir şekilde, bu durumda savunmalarının devreye girme hızı ve öz güçlerinin yenilenmesi iki katına çıktı ve Luo Bingfeng’in saldırısına dayanmalarını sağladı.

Şehir lordu şaşkınlıkla kaşlarını çattı ve sonunda iki kardeşe doğru baktı. Sağ elinin iki parmağıyla kılıç şeklini aldı, bu beklenmedik belayı ortadan kaldırmaya hazırlandı.