Bölüm 952: Satılabilen Ürünler

Durumu gören Lumian ısrar etmedi; sonuçta Xu Xinyang’ın hâlâ hesabı ödemek gibi önemli bir görevi vardı. Onu idare edemezdi, değil mi? Daha ilk maaşını bile almamıştı!

Lumian daha sonra, başlangıçta baygınlık geçiren ancak şimdi iyileşen meslektaşlarını çağırdı ve diğer sarhoşların yakındaki evlerine gönderilmesini sağladı. Aynı yöne giden kimse yoksa, aile üyelerini arayıp onları almalarını istediler.

Lumian bu görevi tamamladıktan sonra bir sandalye çekip oturdu ve sanki bir içecekmiş gibi birkaç yudum içki içti. Bu, hâlâ ayık olan birkaç meslektaşının şakaklarının seğirmesine neden oldu.

Bu adam bir şarap fıçısı reenkarnasyonu mu?

Lumian, dışarıdaki hâlâ hareketli ana salona göz atarken, boş boş telefonunu çıkarıp mesajlara cevap vermeye ve gündemdeki konulara göz atmaya başladı.

Sayfayı kaydırırken, kendisine sunulan içeriğin artık alkol ile ilgili pek çok konuyu içerdiğini fark etti. Bunlar arasında “Hangi baijiu markası en lezzetli?”, “Bira tadımı”, “Başkalarını içmeye zorlamanın yol açtığı alkol kaynaklı kazalarda hukuki sorumluluk”, “Aynı masada oturan diğer kişilerin alkol kaynaklı ani ölümlerinde hukuki tazminat”, “Alkol kanserojendir” gibi konular da vardı.

Lumian başparmağını ekranda kaydırırken, “Bu bir tür izleme sayılabilir mi?” diye düşündü.

Son içki de alındıktan sonra ayağa kalkıp sıcak tencere restoranından çıktı. Xinhong Bölgesi’nin yerini aradı ve iki kilometreden biraz daha uzakta olduğunu gördü.

Lumian geri dönmeye karar verdi.

Saat akşam 8’i geçmişti ve gökyüzü tamamen kararmıştı. Kavurucu esinti hafif bir serinlik almıştı. Her iki taraftaki sokak lambaları parlaktı ve birçok yaya, birbirlerini rahatsız etmeden omuz omuza geçerek geçiyordu.

Lumian kalabalığın içinde olmanın ama aynı zamanda ondan kopuk olmanın tadını çıkardı, zihni yavaş yavaş rahatladı ve gevşedi.

Eski şarkılar çalan dükkanların, hareketli ritimlerle dans eden kalabalığın ve hareketli barlar sokağının yanından geçerken içeriden gelen “Şerefe! Şerefe!” seslerini duyuyordu.

Kiralık daireye döndüğünde Lumian, Ludwig’i mutfakta, küçük bir katlanır taburede durmuş, yemek hazırlarken gördü. Anthony ise yemek masasının başında oturmuş, o günkü gözlemlerini yazıyordu.

Görevi, Zhou Mingrui ve yakınlarını gözlemlemeye devam etmek, Lumian, Franca veya Jenna ile temas kurduktan sonra herhangi bir anormallik veya ince değişiklik olup olmadığını izlemekti.

Lumian’ın geri döndüğünü gören Anthony, başını kaldırıp, “Kendi yemeklerini pişirmekte ısrar ediyor. Ders kitaplarını okumaktan veya ödev yapmaktansa, kendi kahvaltısını ve gece atıştırmalıklarını hazırlamayı daha keyifli buluyor.” dedi.

“Daha insansı oldu,” dedi Lumian kıkırdayarak.

Tam oturmuştu ki kapı açıldı ve Franca ile Jenna kapıda belirdiler.

Franca, “Birbirimizin güçlü yanlarını tamamlayabilmek için acilen görüşmemiz gereken bir konu var” diye özetledi.

Bugün Zhou Mingrui ile olan etkileşimi, yalnızca belirli bir izlenim bırakan türdendi ve bunun deneysel sonuçları zaten vardı. Rüyalardan atılmasına veya kısıtlamalarla karşılaşmasına neden olmazdı.

Bu sayede daha fazla harekete geçmeden önce Lumian ve diğerleriyle gizlice iletişime geçebilirdi.

Jenna ile birlikte bir taksiye binip bir durak ötedeki durağa gitmişler ve gölgeleri kullanarak gizlice oraya ulaşmışlardı.

“Ne oldu?” Lumian biraz daha doğruldu.

“Luo Shan sayesinde yarın akşam Zhou Mingrui ile özel bir akşam yemeği yiyeceğim!” Franca bir sandalye çekip oturdu ve Lumian’a heyecan ve gerginlikle karışık bir ifadeyle sordu: “Bu senin deney planlarını etkilemiyor, değil mi?”

Lumian birkaç saniye düşündükten sonra, “Biraz, ama büyük bir sorun değil. Önce büyük adımlar atıp bir şeyleri denemek, sonra geriye doğru giderek olasılıkları tek tek elemek de bir deney yöntemidir,” dedi.

Franca rahat bir nefes aldı ve “O zaman Zhou Mingrui’ye nasıl ipucu vereceğimizi konuşalım. Bu, öncekine kıyasla bir ilerleme göstermeli, ama aşırı değil, aksi takdirde seçenekleri göz ardı edemeyiz ve daha sonra ikinci bir deneme yapmak zorunda kalırız.” dedi.

Lumian, kısa ve öz bir şekilde aynı fikirdeydi ve bir Komplocu bakış açısıyla çeşitli yaklaşımlar sundu. Ardından Franca’nın acil durum planlarını ve açıklamalarını değerlendirirken, Jenna da bir Kışkırtıcı bakış açısıyla boşlukları doldurmaya yardımcı oldu.

Anthony, Zhou Mingrui’nin olası psikolojik aktiviteleri ve içgüdüsel tepkileriyle empati kurmaktan sorumluydu, hatta provalar sırasında Zhou Mingrui rolünü bile üstlendi.

Yirmi ila otuz dakika süren tartışmaların ardından Franca, sonunda hedeflerine ulaşmasını sağlayacak iki uygulanabilir plana sahip oldu.

“Beyin fırtınası gerçekten işe yarıyor!” diye içtenlikle haykırdı.

Jenna daha sonra tabloyu Star Dream Provisions Mağazasında satma deneyimini tek bir ayrıntıyı bile atlamadan anlattı.

Franca, sonunu dinledikten sonra düşünceli bir şekilde, yeniden canlanan Panatiya’dan elde ettiği Beyonder özelliğini Gezgin Çantası’ndan çıkardı.

Kısa bir süre gösterip hemen geri koydu. “Bu şeyi Star Dream Provisions Mağazasına satabilir miyiz?”

“Şimdilik kullanamayız zaten, o yüzden neden parayla takas edip işe yarar eşyalar kiralamanın bir yolunu bulmuyoruz? Görev başarılı olsun ya da olmasın, Büyük Arkana kartı sahipleri bize geri ödeme yapmalı veya kartı geri almamıza yardımcı olmalı.”

“Deneyebiliriz ama sanırım o kişi bunu kabul etmeyecektir.” dedi Lumian ve Gezgin Çantası’ndan bir eşya çıkardı.

Mavi İntikamcı’dan elde edilen ceset mumuydu.

Lumian, bu soluk sarı, kırmızımsı renkteki muma baktıktan sonra bir an düşündü ve şöyle dedi: “Daha önce Şeytanların rüya şehrinde sembolik bir anlamı ve özel kullanımları olabileceğini konuşmuştuk. Şimdi Avcıların da önemli olabileceğini söylemek istiyorum: Ben bir Avcıyım, öldürülen ilk kişi de bir Avcı olan Kahin’di ve şu anda açıkça anormal olan Anderson da bir Avcı.

“Bu varsayım göz önüne alındığında, Şeytanlar ve Avcılarla ilgili eşyalar ileride işimize yarayabilir ve hangilerinin işe yarayacağını tahmin edemeyiz. O kişi muhtemelen onları kabul etmeyecek, bunun yerine onları saklamamıza ve doğru fırsatı beklememize izin verecektir.

“Hmm, deneyebiliriz. Eğer kabul etmezse, bu benim teorim için ilk doğrulamayı sağlayacaktır.”

Jenna, Franca ve Anthony düşünceli bir şekilde başlarını salladılar.

Dördü daha sonra kullanmadıkları birçok mistik eşyayı çıkardılar ve Jenna’nın bunları ertesi gün Star Dream Provisions Mağazası’na götürüp satmasını planladılar.

Jenna bu eşyalara baktıktan sonra birkaç saniye düşündü ve “Bu kişi gerçek bir tanrı… Farklı değerlere sahip bu kadar karışık bir eşyayı getirmek biraz saygısızlık değil mi?” dedi.

Anthony, Jenna’nın ifadesini onaylayarak başını salladı.

Franca, “Evet, sanki O’na bir hurda toplayıcısı gibi davrandığımızı hissediyorum…” diye ekledi.

Franca konuşurken sustu, Lumian ve diğerleri de sustu.

Sonuçta sadece üç tane yüksek değere sahip ürün seçtiler.

Franca her şeyi konuştuktan sonra ayağa kalktı, kollarını uzattı ve “Yarın gece Bay Aptal’ın rüyasının tezahürüne dair önemli ipuçları vereceğimi düşünmek beni biraz heyecanlandırıyor ve gerginleştiriyor.” dedi.

“Yarın akşamki randevun saat kaçta?” diye sordu Lumian.

“Saat yedi. Luo Shan, teknoloji çalışanlarının nadiren işten zamanında çıktığını, bu yüzden ekstra zamana ihtiyacımız olduğunu söyledi.” Franca ayrıca toplantı yerinden de bahsetti.

Saat yedi, ha… Lumian sağ elini kaldırıp çenesini ovuşturdu.

Bu noktada Jenna dikkatlice, “Çok fazla gergin olma. Başarılı bir şekilde buluşmayı bile başaramayabilirsin. Bu uygulamalarda, insanların buluşma için zaman ve yer belirledikleri, ancak yoğun erkek veya kız arkadaşlarının son dakikada fazla mesai yapıp buluşmayı iptal etmek zorunda kaldıkları paylaşımlar gördüm.” dedi.

“Bu da bir ihtimal…” Franca bir an şaşkına döndü.

…

Ertesi sabah Jenna bir kez daha Star Dream Provisions Mağazası’na geldi.

Daha önce olduğu gibi araç çağırma servisine bindi, ancak bu kez herhangi bir engel veya anormallikle karşılaşmadı.

Star Dream Provisions Mağazası’nın arka tarafındaki kasaya doğru yürürken Jenna kibarca, “Bu ürünü alıyor musunuz?” diye sordu.

Yeniden canlandırılan Panatiya’nın Beyonder karakteristiğini tezgaha yerleştirdi.

Ortamın birdenbire kararması üzerine dükkân sahibi başını kaldırıp baktı, sonra başını sallayarak, “Bunu almıyoruz,” dedi.

Yani gerçekten kabul etmiyorsun… Bir eşyaya dönüştürülmesi mi gerekiyor, yoksa Lumian’ın tahmin ettiği gibi, İblis ve Avcı yollarıyla ilgili şeyler daha sonra önemli kullanımlara mı sahip olacak? Panatiya’nın Beyonder özelliğini kaldırdıktan sonra Jenna, küçük bir cam şişedeki ceset mumunu çıkardı. “Bunu alıyor musun?”

“Biz de onu almıyoruz,” dedi dükkan sahibi, güzel yüzünde en ufak bir sabırsızlık belirtisi olmadan.

Eşya da almıyordu… Jenna düşünceli bir şekilde ceset mumunu kaldırdı.

Daha sonra Seyahat Çantasından bir eşya çıkardı.

Gümüş-beyaz renkte tam vücut zırhıydı.

Gurur Zırhı!

Jenna, Gezgin Çantası’nın özel doğasını gizlemeye çalışmadan Gurur Zırhı’nı tezgahın üzerine yanlamasına yerleştirdi.

Bir sonraki saniye dükkan sahibinin yüzünde hafif bir gülümsemenin belirdiğini fark etti.

Hemen hemen aynı anda Gurur Zırhı da hareket etti.

Bir yengeç gibi yana doğru hareket etti, takırtılar çıkararak Star Dream Provisions Store’un girişine doğru ilerledi.

Ancak gümüş-beyaz tam vücut zırhı gittikçe daha yavaş hareket ediyor, giderek dikleşiyordu.

Çıkışa iki üç adım kala, birdenbire hareketsiz bir şekilde durdu.

Sıradan bir zırha dönüşmüş gibiydi.

Bu sırada Jenna ve dükkan sahibi, ikisi de arkada, birbirlerine dönük halde duruyorlardı.

Hiçbir tepki göstermedi.

Jenna şaşkınlık içinde, dükkan sahibinin eğlenircesine, “Bu ürünü alıyorum. Yine 30.000,” dediğini duydu.

Yani Gurur Zırhı gibi eşyalar gerçekten de satılabilir… Peki Gurur Zırhı neden ilk başta bu kadar sert tepki verdi ve neden şimdi arkasındaki insanlarla yüzleşmiyor? Jenna şaşkın olsa da sormaya cesaret edemedi.

…

Gelecek hafta vardiya değişimine geçeceğini öğrenen Lumian, kiralık daireye geri döndü.

Saat 18.00’de yola çıkan adam, Sifang Caddesi’ndeki Jinxiu Dongfang Topluluğu’nun girişine yarım saat erken vardı.

Önce çevreyi keşfetmek istiyordu, belki daha sonra işine yarardı.

Lumian’ın bakışları etrafta gezinirken, aniden tanıdık bir sima gördü.

Üzerinde soyut desenler bulunan siyah bir tişört giyen Anderson Hood’du.

Anderson da Lumian’ı gördü ve gülümseyerek yanına geldi ve “Ben erken gelme alışkanlığına sahibim.” dedi.

Lumian gülümseyerek “Ben de” diye cevap verdi.

Anderson başını salladı. “İkimiz de erken geldiğimize göre, tura daha erken başlayalım. Bahsettiğin arkadaş gerçekten de sendin.”

“Eğer böyle düşünmek istiyorsan, yapabileceğim bir şey yok,” dedi Lumian gülümseyerek, itiraz etmeden.

Anderson, dönüp onu Jinxiu Dongfang Topluluğu’na götürürken bunu umursamamış gibiydi.