Bölüm 952: Kıdemli Darağacı

“Ha? Tehdit mi ettin seni küçük pislik?” diye sordu adam.

“Elbette,” dedi Ning. “Kadınıma saygısızlık ettin. Bu, en ağır cezayı hak ediyor, ama baban ona kalacak yer ve geçim kaynağı sağladığı için sana karşı hoşgörülü davranacağım. Bu yüzden seni öldürmediğim için sevinebilirsin.”

“Hmph! Çok konuşuyorsun işte,” dedi adam. “Buraya izinsiz girdi, değil mi?”

“Evet, kıdemli. Onu durdurmaya çalıştık ama yakalamak için çok kurnazdı,” dediler gardiyanlar.

“İşe yaramaz herifler, hepinizi kovdurup daha iyilerini işe almalıyım. Burada çöpe ihtiyacımız yok,” dedi adam. “Evet, şimdi bunu yapacağım. Size bir şans veriyorum. O çocuğu dövün. Onu en sert döven kalacak.”

“Diğer herkes işten çıkarılıyor.”

Sözlerini bitirir bitirmez Ning, adamın omzuna kolunu doladı ve ona yaklaştı. “Zavallı güvenlik görevlilerini neden işin içine katıyoruz ki, onlar sadece görevlerini yapıyorlar? Beni durduracak yetenekleri yok ki,” dedi Ning.

Soyadı Gallow olan genç adam kaşlarını çattı. Ning’in kendisine bu kadar yaklaştığını fark etmemişti. Ayrıca, bunu nasıl hiç hissetmemişti?

“Ely,” diye seslendi Ning.

“Evet?” diye sordu Ely.

“Gallow’un yanına gidip ayrıldığınızı söyleyebilir misiniz? Bunu hızlıca hallettikten sonra orada sizinle buluşacağım,” dedi Ning.

Ely tereddüt etti. “Sadece… onu öldürme, tamam mı?” dedi.

“Merak etme, onu öldürmeyeceğim,” dedi Ning. “Pekala, o zaman birkaç dakika sonra görüşürüz.”

Ning, adamla birlikte bir yere giderken ortadan kayboldu. Ely, muhafızlarla yalnız kaldı, ancak Ning’in talimatı üzerine hızla dışarı çıktı ve şehirdeki Gallow malikanesine doğru gitti.

Kadın, zayıf bedeni başka hiçbir şey yapamadığı için zamanının çoğunu meditasyonla geçiren yaşlı adamla konuşmak istedi. Onun daha güçlü bir bedene kavuşmasının tek yolu, Tam Ölümsüzlük alemine geçmekti.

Ely’nin kendisini ziyaret ettiğini duyan yaşlı adam odasından çıktı ve onu karşılamak için bahçeye gitti.

“Bayan Ely, epey zaman oldu, değil mi?” dedi yaşlı adam bastonuyla dışarı çıkarken.

“Kıdemli Gallow!” Ely ayağa kalktı ve yürümesine yardım etmek için yanına gitti.

“Sorun yok. Yürüyebilirim,” dedi yaşlı adam kendi başına yürürken. Ely, ona ihtiyacı olursa diye yine de yanında kaldı.

“Ahh… uzun zamandır beni görmeye gelmedin. Beni unuttuğunu sandım,” dedi yaşlı adam.

“Saçmalık, bir hayırseveri asla unutamam,” dedi Ely ciddi bir şekilde.

“Bu kadar ciddi olmanıza gerek yok. Bizim ilişkimiz karşılıklı bir alışverişe dayanıyordu. Ben size çalışacak bir yer verdim, siz de bana karşılığını ödemek için çalıştınız. Bir arkadaşınıza karşı olduğunuzdan daha düşünceli olmanıza gerek yok,” dedi yaşlı adam. “Peki, bugün neden buradasınız? Yeni bir plan bulduğunuzu sanmıyorum, değil mi?”

“Birkaç yeni şey aldım ama buraya gelme sebebim bu değil,” dedi Ely. “Bugün buradan ayrılacağımı söylemek için geldim.”

“Gidiyor musun?” diye sordu yaşlı adam şaşkın bir ifadeyle, ardından gözlerini ciddiyetle kıstı. “Kalıcı olarak değil, değil mi?”

“Kalıcı olarak,” dedi Ely. “Dao yoldaşım bugün bana geri döndü ve onunla birlikte ayrılacağım.”

“Senin yol arkadaşın mı?” diye sordu yaşlı adam. “Oğlumun sana yaklaşmasını engellemek için uydurduğun küçük bir yalan olduğunu sanıyordum.”

“Hayır, yanımda bir Dao yoldaşım var ve bugün ayrılıyorum,” dedi.

“Nereye gideceksin?” diye sordu yaşlı adam. “Burada kalamaz mısın?”

“Bu, yol arkadaşıma bağlı olacak,” dedi Ely. “Ancak burada kalmak isteyeceğinden şüpheliyim.”

“Hmm… ne istediğini bilen bir adama benziyor. Onunla tanışmayı çok isterdim,” dedi.

“Her an gelebilir…”

Ning tam o anda ortaya çıktı ve masanın yanına geldi. Yanındaki boş sandalyeye çöktü ve yaşlı adama baktı.

“Siz kıdemli Gallow olmalısınız,” dedi yumruğunu sıkarak. “Ben Ning Ruogong. Karıma baktığınız için teşekkür ederim.”

“Sen onun Dao yoldaşı mısın?” diye sordu adam. “Onunla aynı düzleme yükselmiş olman büyük bir şans. Çoğu insan senin kadar şanslı değil, genç adam. Gökyüzü ikinize de lütfediyor, birbirinizi mutlu etmeye devam edin.”

“Haha, teşekkür ederim,” dedi Ning.

“Bundan sonra nereye gitmeyi planlıyorsunuz?” diye sordu adam.

“Şu an için somut bir hedefim yok,” dedi Ning. “Ama bir süreliğine yerleşebileceğimiz iyi bir yer arayacağım. Halkımın endişe duymadan yaşayabileceği küçük bir tarikat veya örgüt kurmak istiyorum.”

“Anlıyorum. İyi şanslar demekten başka bir şey söyleyemem sanırım.”

Ning ve Ely, ayrılmadan önce yaşlı adamla biraz sohbet ettiler. Ely geride bir avuç proje çizimi bıraktı; Ning de bunların arasına kendi yazdığı küçük bir parşömen ekledi.

Onlar gittikten sonra yaşlı adam çizimleri açtı ve içinden şöyle düşündü: “Böyle bir cevher, böylece gitti. Onun yerini dolduracak birini bulmam gerekecek.”

Şehirde kurduğu eser loncası, baş usta ayrıldıktan sonra öylece bırakılamayacak kadar büyüktü. Mesleği devam ettirmek istiyorsa, hızla birini bulması gerekiyordu.

“Yine de burada çok sayıda iyi plan var. Başka bir servet daha kazanabilirim— Hım?” Yaşlı adam, parşömeni görünce duraksadı. Üzerinde çizimler yerine yazılar vardı ve bu onun dikkatini çekti.

Yaşlı adam yavaşça parşömeni okudu. İlk başta yazının ne anlama geldiği konusunda kafası karışmıştı, ama okudukça gözleri faltaşı gibi açıldı.

“İmkânsız!” dedi kısık bir sesle. “Bu… bu iyileşmeme yardımcı olabilir mi?”

Okuduğu parşömen üzerinde, sadece bir seferde çok miktarda Qi toplamak için çok iyi olmakla kalmayıp, aynı zamanda iyileşme yeteneklerini geliştirirken kişinin ömrünü de uzatan bir yetiştirme tekniği yazılıydı.

Bu, yaşlı adamın aradığı tam da o tür yetiştirme yöntemiydi ve sonunda onu bulmuştu.

“Hemen eğitime başlamam gerek,” diye düşündü yaşlı adam. “Ama ya bir zanaatkar? Bir tane de edinmem lazım.”

Tam o sırada hizmetçilerden biri aceleyle dışarı çıktı. “Efendim, genç beye bir şey oldu.”

“Ne oldu?” diye sordu yaşlı adam. “Oğluma ne oldu?”

Yaşlı adam olabildiğince hızlı koşarak oğlunun yanına gitti ve vardığında genç Gallow’un köşeye büzülmüş, anlaşılmaz kelimeler mırıldandığını gördü.

Yaşlı adam yaklaşınca sonunda ne dediğini duydu.

“Beni öldürdü ve iyileştirdi. Beni öldürdü ve iyileştirdi. Beni öldürdü ve iyileştirdi.”

“Oğlum?” diye sordu yaşlı adam.

“Beni öldürdü ve iyileştirdi. Beni öldürdü ve iyileştirdi. Beni öldürdü ve iyileştirdi.”

“Oğlum, neyin var?” diye sordu yaşlı adam, elini oğlunun omzuna koyarak.

“AAHH!” diye korkuyla sıçrayıp arkasına döndü. Döndüğünde, onu tekrar öldürmeye hazır bir mızrak tutan genç bir adam görmeyi bekliyordu.

Ancak bu sefer karşısında babasını gördü. Babasını görünce genç adam hemen ağlamaya başladı.

“Baba! Yanlış yaptım baba. Yanlış yaptım. Bir daha asla yapmayacağım!” diye bağırmaya başladı. “Lütfen bana yardım et baba. Ben kötü bir adamım, değişmek istiyorum baba.”

“Tekrar düzgün bir insan olmak istiyorum.”

“Ne?” Yaşlı adam şaşkınlıkla oğluna baktı. Oğlu, babasının gözlerine hiç bakmayan biriydi. Son günlerde çok kibirli davranmış ve herkese çöpmüş gibi muamele etmişti.

Ancak, bilinmeyen bir nedenle oğlu aniden tavrını değiştirmiş ve artık düzgün bir insan olmak istediğini söylüyordu.

Yaşlı adam şaşırdı ve oğluna ne olduğunu merak etti. Oğluna sormaya çalıştı, ama oğlu ağzını açmadı.

Daha sonra bunun Ely’nin dao yoldaşıyla bir ilgisi olduğunu öğrenecekti, ancak o zaman bile soruşturmasından verimli bir sonuç alamayacaktı.

Ancak, soruşturmadan bir sonuç çıksa bile, yaşlı adamın yapacağı tek şey Ning’e teşekkür etmek ve yaptığı iş için onu ödüllendirmek olurdu.

Sonuçta o gün, yaşlı adamın oğlu davranışlarını değiştirmiş ve herkesin övgüsünü ve saygısını hak eden onurlu bir insan olmuştu.

Yaşlı adamın sağlığı düzeldi ve oğluyla birlikte servetini daha da artırdı. Ölümsüz olarak, yaşlı adam birkaç yüz bin yıl daha yaşayacak ve ancak Ölümsüz Azizler alemine geçmeye çalışırken başına gelecek bir yıldırım felaketiyle ölecekti.

Oğlu da babası kadar büyük işler başaracak, servetlerini daha da artıracak ve kendisine ailede yardımcı olacak bir oğul sahibi olacaktı.

Gallow ailesi yüz binlerce yıl daha refah içinde yaşamaya devam edecek ve hepsi bu kader gününü, onları bugünkü konumlarına getiren dönüm noktası olarak hatırlayacaklardı.