Bölüm 951: Gri Bayrak

Olliandra saat kulesinde oturdu, ChoSen’in son sözlerini ve ondan önceki tüm konuşmayı düşündü. Sonunda yaptığı uyarının amacı da oldukça açıktı: Kendinizi Ell’Hakan ile aynı hizaya getirmeyi yeniden düşünün. Aslında, eğer bundan kaçınabiliyorsa, gezegenlerini herhangi biriyle aynı hizaya getirmek isteyip istemediğini yeniden düşünmeli. Olliandra kesinlikle bir çatışmanın yaklaşmakta olduğunu hissetti ve Viper’ın ChoSen’inin gücünü görünce onunla savaşmak istemedi. Öte yandan, Yore’lu Yip’in ChoSen’ini doğrudan düşman haline getirme riskini de göze alamadı. Bu, Kendisinin veya bir başkasının dahil olması gerekenin çok ötesinde bir çatışmaydı ve en büyük umudu, bunu Kenardan Güvenle izleyebilmekti.

Ayrıca utandığını da hissetti. Kendisini tanıtırken, Zararlı Engerek’in Seçilmişi olduğunu fark etmemişti. Kendini savunmak için Nevermore’u bitirdikten sonra bile Skor Tablosunu Görme’ye gitmemişti. Yalnızca Uzay büyücüsü ve diğer birkaç kişi, öncelikle Göksel Çocuğun -ya da ona daha uygun bir adla Ell’Hakan’ın- iyi bir yerleştirme elde edip etmediğini görmek için bunu kontrol etmeye karar vermişlerdi. Sonuçta bu Lider Tablolarını görmek çoğunlukla kendini beğenmişlik içindi, çünkü Ell’Hakan’ın dışında bu tabloya çıkacak biriyle tanışmayı hiç beklemiyordu.

Duygusal manipülasyondan bahsedildiğini duyduktan sonra, Uzay büyücüsüne bakarken eskisinden biraz daha şüpheci hissetti. “Yip of Yore’nin ChoSen sunumuyla birkaç toplantıya bensiz katıldınız… Onun duyguları etkileme yeteneğine sahip bir Kan soyuna sahip olduğuna herhangi bir geçerlilik kazandırabilir misiniz?”

Uzun süredir onun en güvendiği yoldaşı olan Uzay büyücüsü, derin düşüncelere daldı ve yanıtlamadan önce sorusunu ciddi bir şekilde düşündü: “Bunu tamamen inkar edememem beni korkutuyor. Kendi izlenimlerimi yansıtıyorum. Göksel Çocuk, bu konuda kendimi kendi duygularımı sorgularken buluyorum. Ona karşı neden bu kadar saygı ve hürmet hissettiğimi mantıklı bir şekilde anlayamıyorum. O güçlü, evet, ama geriye dönüp baktığımda, bunun bir düzeyde manipülasyondan mı kaynaklandığını yoksa sadece mantıksız mı davrandığımı kesin olarak söyleyemem, ancak ihtiyatlı davranmak isterim.

Olliandra CEVAP karşısında biraz şaşırdım. Dürüst olmak gerekirse ondan hiçbir şey fark etmediğini ve Zararlı Engerek’in Seçilmiş’inin kendi kişisel önyargısı nedeniyle Ell’Hakan’a daha olumsuz bakmalarını sağlamaya çalıştığını söylemesini beklemişti. Büyücü uzun bir süredir Ell’Hakan’ın büyük bir hayranıydı ve onun ittifakın büyük bir lideri olduğundan ve galaksilerini tek bir bayrak altında birleştirecek kişi olduğundan kesinlikle bahsediyordu.

Ancak şimdi şüpheyle dolu görünüyordu. Olliandra da kuşkusuz onları birleştirecek kişinin Ell’Hakan olacağına inanıyordu ama şimdi bunun gerçekleşeceğinden şüpheliydi… ve eğer gerçekleşirse, bu, ittifakın barışçıl bir şekilde genişlemesi ve her gezegenin gönüllü olarak onunla aynı hizaya gelmeyi seçmesi yoluyla olmazdı.

“Sizce bizim Se ChoSen’e yaklaşımımız ne olmalı?” Ona sormayı seçti.

Uzay büyücüsü, “Şimdilik Prima sorunlarını çözmeli ve Gezegensel Çekirdeğe sahip çıkmalıyız” dedi. “İki ChoSen söz konusu olduğunda… biz zaten kağıt üzerinde Göksel Çocuk ittifakının bir parçası olarak kabul ediliyoruz. En azından Zararlı Engerek’in ChoSen’iyle bir ilişkinin nasıl görüneceğini araştırmaya çalışmak akıllıca görünüyor. Belki de bu Dünya gezegenine bir delegasyon göndermek düşünülebilir. Eğer keşfedilirse ve ittifakın geri kalanı tarafından incelenirsek, her zaman iddia edebiliriz. Bunu yaptık çünkü bunu yapmasaydık ne olacağından korkuyorduk, hatta potansiyel bir düşman hakkında bilgi toplama girişimi olarak bunu mazur gösterdik.”

“Bu bana riskli geliyor” diye yanıt verdi Olliandra. “Her iki tarafı da oynamaya çalışmak, her iki tarafın da bize olumsuz bir gözle bakmasına neden olabilir. Dahası, eğer Ell’Hakan bir Soy yoluyla duyguları gerçekten manipüle edebiliyorsa, yalanları veya aldatmacayı kolayca görebilme şansı da yüksektir. Viper’ın Seçtiği’ni ve onun grubunu aldatmaya çalışma konusunda da dikkatli olurum… duyduğuma göre birçok yetenekli kişi onunla aynı hizada, bazıları keşfedebilir herhangi bir gizli niyet.”

”O halde belki de hiçbir şey yapmamak en iyisi olur mu?” diye sordu Uzay büyücüsü.

”Hayır…” Olliandra başını salladı. “Malefik Engerek’in ChoSen’inin hayatımızı ve gezegenimizi kurtardığı tartışılmaz.Ell’Hakan ve ittifakı hiçbir şey yapmadı, hatta bizi dinlemesi için bir temsilci bile göndermedi. En azından böyle bir iyiliğin karşılığını ödemeye çalışmamak bana pek yakışmaz. Çok fazla olmasa da gezegenine bir heyet göndereceğiz ve minnettarlığımızın bir göstergesini sunmaya çalışacağız. Eğer bu, Ell’Hakan konusunda bizi onunla aynı hizaya getirirse… o zaman öyle olsun.”

Olliandra, Prima Guardian’ı serbest bırakmayı bu kadar aptalca seçmeseydi ne olacağını düşünmeden edemedi… ve bunun uzun vadede daha iyi bir sonuç olup olmadığını gerçekten de bilmiyordu.

Ayrıca iki ChoSen arasında kimin kazanacağını da bilmiyordu. Hepsi Ell’Hakan ve Lord Thayne’in çoklu evrenin zirve dehaları olarak kabul edildiğini biliyordu… C sınıfının neler yapabileceğine dair algısını parçalayan sadece birini görmüştü.

Jake, Prima VeSsel’deyken kendisine ödül verilen, aksi takdirde tamamen işe yaramaz yüzüğün sağladığı Özel ayrıcalıkların ilkini nihayet keşfetti. Saat kulesinden ayrıldıktan sonra yola çıkmıştı. Sonunda onu galaksiler arası ışınlayıcıya geri götürebilecek ışınlayıcıya doğru ilerledi. Ancak, Dünya’ya geri dönmeyi düşündüğünde yüzük ona aniden bazı içgüdüsel bilgiler verince tüm bunların gerekli olmadığını öğrendi.

Yüzüğünün onu Dünya’daki Prima VeSsel’e geri ışınlama yeteneğine sahip olduğu ortaya çıktı. Bu, anlık bir ışınlanma değildi, ancak Jake’in enerjiyi nesneye yönlendirmesi gerekiyordu. Beş dakikadan biraz fazla bir süre boyunca altında yavaşça bir ışınlanma çemberi oluşturduktan sonra sonunda onu tetikleyip eve götürdü. Her ne kadar bu, anlık ışınlanma kadar kullanışlı olmasa da ve hatta bazı durumlarda “resmi” yöntemden daha yavaş olabilse de, yine de oldukça düzenliydi ve bu, Jake’in bir gezegende sıkışıp kalma riskini almadığı anlamına geliyordu.

Neyse, Jake’in yaptığı da buydu, hızla ilerlerken. Uzaya çıktı ve Dünya’ya geri döndü, daha ilk etapta ayrıldıktan sonra, Prima VeSsel’deki odada tekrar belirdiğinde, kimin olduğunu bile bilmediği zavallı bir Uzay büyücüsünü şaşırttı. Büyü çemberinin bazı rünlerini karalayan, muhtemelen Arnold’un veya başka birinin emriyle, bu ışınlayıcıların nasıl çalıştığı hakkında daha fazla bilgi edinmeye çalışan.

Jake, hızla yola çıkmadan önce adama hızlıca başını salladı. Miranda’yla gezegende olup bitenler hakkında konuşun, hoş bir sürpriz olarak, Prima VeSsel’in hemen dışında onu gezegenin geri kalanına bağlayan bir ışınlanma çemberi kurdular, ama yine de seyahat etmek için VeSsel’e bir tane yerleştirdiklerini görmek güzeldi. Daha kolay.

Çalınan içerik uyarısı: Bu içerik Royal Road’a aittir. Her türlü olayı bildirin.

Prima VeSsel’den ayrılırken, Arnold’u odalardan birinde meşgulken, düzinelerce büyücünün etrafta koşturduğunu gördü. Hatta Sandy’yi bir odada gördü ve merhaba demeyi düşündü ama gitmemeye karar verdi. Meşgul.

Kısa bir süre sonra Haven’a geri dönen Jake, Arnold kadar meşgul görünen Miranda’nın yanına gitti. Jake’in uğrayıp ona dair bazı bilgiler vermesi için mükemmel bir zaman. Binaya girdiğinde birkaç şaşkın bakışla karşılaştı ve o da kapıyı çalıp ofisine girdiğinde Miranda da şaşkınlıkla başını kaldırdı.

“Gittiğini sanıyordum. Son derece umutsuz bir gezegene yardım mı edeceksiniz? Biraz kafası karışarak sordu.

”Ah, sordum ve gerçekten de çok çaresizdiler. Dünya Lideri, kendisinin ve müttefiklerinin Prima Guardian’ı tamamen kendi başlarına alt edebileceklerine karar verdi. Spoiler uyarısı: yapamadılar. Sonunda Prima Guardian’ı öldürdüm ve Dünya Lideri ile biraz konuştum. Ben de öyle diyorsam işler oldukça iyi gitti ve…”

Jake hızlıca olup bitenler hakkında genel bir bakış sundu ve Olliandra ile neler konuştuğunu ve konuşmalarından Ell’Hakan hakkında neler çıkardığını açıkladı. Miranda, Jake’in işleri halletme şeklinden yeterince memnun görünüyordu, ancak Jake’in son yorumunu biraz şüpheli buldu, çünkü onları tehdit etmek gerekli değildi. Gözlerinin çok fazla zarar verdiğinden şüpheliydi.

Ayrıca Jake’in kendisini Thayne olarak tanıtırken yaptığı berbatlıktan da söz ettiler – gerçi Miranda, Jake’in kimliğini gizlemeye çalışması için hiçbir neden olmadığını ancak Jake Thayne olarak kimliğini göstermesi gerektiğini, yani Jake’in Şaşkınlığını İfade Ettiğinde Dünya Liderinin kim olduğunu fark etmediğini ekledi.O daha önce Liderlik Tahtası ve tüm bunları göz önünde bulundurduğunda, Miranda hiç de şaşırmamıştı.

“DİĞER GEZEGENLERİ ZİYARET ETTİĞİNİZDE dikkate almanız gereken bir şey de bu… Şimdiye kadar, çoklu evrene zaten aşina olan bireylerle etkileşime alıştınız. Nevermore’dan veya büyük gruplardan insanlar. En azından bir miktar seviye bahşeden tanrılar tarafından kutsandılar. Bununla birlikte, bunlar çoklu evrende çok geniş bir azınlıktadır, muhtemelen Nevermore’da veya arkadaşlarından öğrendikleri dışında neredeyse hiçbir şey bilmeyen kişiler vardır. Belki de var olan on iki İlkel hakkında yalnızca Yüzey düzeyinde bazı bilgilere sahiptirler, ama hepsi bu,” diye açıkladı Jake de onaylayarak.

“Ben de bu bilgilerin olduğunu fark ettim. biraz… ön yargılı göründüler,” diye ekledi Jake.

“Çünkü bunların çoğu büyük olasılıkla Ell’Hakan’dan veya ittifaktaki diğer kişilerden kaynaklanıyor, bunu ilk başta kendisi söyledi. Her ne kadar bunun güvenli bir varsayım olduğunu söylemesem de, Prima Koruyucu İttifakı üyelerinin sahip olduğu çok yönlü bilginin büyük çoğunluğunun Ell’Hakan tarafından verildiğini düşünüyorum. Onlara verdiği şeylerin doğru olduğunu, ama yalnızca yarı gerçekleri gizlemek ve aldatmayı daha kolay hale getirmek için. Ayrıca şunu da ekleyeceğim: Ell’Hakan onlara yalan söylememiş olsa bile… Malefic Viper adlı Birinin Seçilmiş’inin iyi bir adam olmadığına ve en iyi ilginizi çekmediğine inanmak zor değil. fedakar bir varlık olduğundan kimse ChoSen’in bir kahraman olmasını beklemez.”

“İyi, çünkü değilim,” Jake omuz silkti. “Tamamen bencillik nedeniyle Prima Muhafızlarını avlıyorum. Bu süreçte potansiyel olarak birkaç gezegeni kurtarmak sadece küçük ve mutlu bir tesadüf.”

“Evet, belki de bunu doğrudan söylemeyin. En azından insanların, onları gerçekten kurtarmak niyetiyle hareket ettiğiniz ve galaksinin iyileştirilmesine gerçekten önem verdiğiniz yanılsamasına kapılmalarına izin verin,” diye iç çekti Miranda.

“Yaptım. buna mutlu küçük bir tesadüf diyebilirsin,” diye belirtti Jake gülümseyerek. “Eğer iki Prima Guardian’ı öldürmekle birini öldürmek bir grup insanı kurtarırken diğerini öldürmek kurtaramayacaksa, ilkine gideceğim.”

“Bu yeterince iyi sanırım,” dedi Miranda Said. “Ben de kendinize Thayne, Lord Thayne ya da her neyse demeye devam edeceğim. Sadece kendinizi Zararlı Engerek’in Seçilmiş Sen’i olarak tanıtmaktan kaçının. Onları inanmaya zorlayan söylentilerden daha fazlası olduğunuzu ve bir İlkel’in Seçilmiş’i değil, Dünyanın Dünya Lideri olarak hareket ettiğinizi açıkça belirtin. Eğer oradayken noktaları birleştirmezlerse ancak kimliğinizi daha sonra öğrenirlerse… harika. Bu onların kafalarını karıştırır ve söyledikleriyle çelişir. Ell’Hakan tarafından beslendiler. Eğer çözerlerse, burada yaptığınıza benzer bir şey yapın ve eğer onlar başlatırsa Ell’Hakan hakkında sakin bir tartışma yapın. Aksi takdirde, adam hakkında konuşmaya bile gerek yok.”

Jake onun sözlerini kabul ederek başını salladı. Kendi gözünde hala siyasetten berbattı, bu yüzden alabileceği her türlü tavsiye memnuniyetle karşılanırdı. Ancak tüm bu senaryoda ona şu anda ne yaptığını sorgulamasına neden olan bir şey vardı. Miranda’nın insanlara yardım etme konusundaki sorusu kıvılcım yarattı.

Galaksinin diğer gezegenleriyle neden iyi ilişkiler içinde olmaları gerekiyordu? Ell’Hakan’ın tüm ittifakı kendisi adına talep etmesi neden sorun teşkil ediyordu? Sırf diğer ChoSen’i daha güçlü kıldığı için mi? Durum böyle olsa bile Jake, Dünya’nın galaksinin geri kalanını tek başına alt edebileceğine gerçekten inanıyordu.

Pekala, aslında cevabı biliyordu. Ell’Hakan’ın serbestçe dolaşmasına izin verirlerse, bir gün galaksilerinin geri kalanıyla savaşmak zorunda kalacakları bir Senaryoya girme şansları yüksekti. Ancak bu onlara hiçbir şekilde fayda sağlamayacaktır. Aslına bakılırsa, bu onları bir grup harap gezegen ve potansiyel olarak birçok düşmanla dolu çorak bir galaksiyle baş başa bırakmak olurdu, çünkü çoklu evrene bölünmüş tüm gezegenlerden hala hayatta kalanlar kesinlikle olacaktır. Ayrıca, Ell’Hakan’ın, Zararlı Engerek’in ChoSen’inin kendi galaksisini yok eden bir manyak olduğu Hikayesini Yaymasına da yardımcı olacağı gerçeği de vardı, ancak dürüst olmak gerekirse, Jake bunu artık pek umursamıyordu.

Her iki durumda da, Ell’Hakan galaksiyi birleştirmeyi asla başaramazsa daha iyi olurdu. Jake ayrıca, eğer durdurabilirlerse, adamın istediğini yapmasına izin vermenin de pek mantıklı olduğunu düşünmüyordu. Artı, o ve oDiğerleri gerçekten Prima Muhafızlarını avlamak istiyorlardı, bu yüzden yol boyunca birkaç arkadaş ve müttefik edinerek kaybetmediler.

Miranda’ya da söylediği gibi, eğer seçeneği olsaydı, galakside elinden geldiğince çok gezegeni kurtarmayı tercih ederdi. Bunun kendisine ve değer verdiği kişilere herhangi bir zarar vermediğini varsayarsak, öyle.

O ve Miranda biraz daha konuştuktan sonra, Jake’i büyük kötü Prima istilasından daha fazla gezegeni kurtarmaya çalışması için bir kez daha gönderdi. Ayrılmadan önce Miranda, daha iyi bir kabul oranı elde edeceğini umarak başvurularına yapıştırması için ona yeni bir mesaj bile vermişti. Nasıl okunduğuna pek hayran değildi, ama nasıl daha iyi çalışacağını görebiliyordu… bir tür yalan olsa bile:

“PrimaS’ı Öldürmeye YARDIMCI OLMAK İSTİYORUZ. Üst düzey avcı. Tek başına hareket etmeyi tercih ederdi. Tüm süreyi Nevermore’da geçirdi ve gerekirse PrimaS Solo’yu alt edeceğinden emin. Hiçbir tazminat gerekmiyor, Yalnızca Sistemden gelen ödülleri artırmak için hareket ediyor olay.”

Belki de bunun bir tür yalan olduğunu söylemek de tamamen doğru değildi… Prima GuardianS teknik olarak PrimaS’tı. Geri kalanı da doğruydu. Bu küçük tanıtım yazısının yanında, başka bilgiler de vardı ve Miranda’dan gelen tavsiye mektubuna benzer bir şey de vardı. Sonuç olarak, mesaj Jake’in gerekli olduğuna inandığından çok daha uzundu, çok daha fazla… ama eğer bu onun daha fazla PrimaS öldürmesine yardımcı olduysa, öyle olsun. Mesajın yapması gereken tek şey, onu gezegene getirmekti, oraya vardığında onu zorla çıkaramayacakları gibi.

Bir kez daha Prima VeSsel’e dönen Jake, içeri girdi ve doğrudan ışınlayıcıya ve mevcut tüm gezegenleri gösteren büyük haritaya gitti.

Jake, gördüğü gibi hızla haritaya baktı. GEZEGENLER için tüm olağan bayraklar oradaydı. Prima’larla ittifak olmadan savaşanlar için kırmızı, Guardian’larıyla zaten ilgilenmiş olanlar için yeşil – az önce ziyaret ettiği kişi şimdi yeşil olarak işaretlenmişti – ve Prima İttifakı’nın bir kısmı için mavi. Ancak artık yeni bir renk vardı.

Bayraklardan biri griye dönmüştü. Daha önce kırmızı olanlardan biri. Jake bayrağa odaklandığında rengin ne anlama geldiğini gördü:

Samanyolu’nun ilk gezegeni resmi olarak Prima istilasına uğramıştı.