Bölüm 951: Dostluk

Bölüm 951: Dostluk

Gentle otelinden kilometrelerce uzakta, başka bir oteldeki odalardan birinde, karamel tenli, sırtına dökülen siyah saçlı ve kehribar rengi gözlü bir kız, üzerinde vücudunu saran bir antrenman kıyafetiyle yüzündeki teri beyaz bir havluyla siliyordu.

O, Arianna Haellight’tı.

Asher’a yenildikten ve Şafak Meyvesi’ni tükettikten sonra onun gerçek zamanlı olarak tekrar güçlendiğine şahit olduktan sonra kendini son derece yoğun bir programa adamış, antrenmanını yeni bitirmişti.

Yumuşak bir iç çekti, ardından antrenman kıyafetini çıkarıp banyo yapmak üzere banyoya yöneldi. Birkaç dakika sonra banyodan çıktı ve ödül töreninden beri hiç durmadan antrenman yaptığı için oldukça acıktığından kendine yemek sipariş etti.

Yemeğin gelmesi uzun sürmedi ve yemek geldiği sırada, Arianna ile aynı yaşlarda görünen üç kız, yemeği getiren mutfak personelinin hemen arkasından odaya girdiler.

Üç kızı gören Arianna, "Kapım açıldığı an üçünüzün de geleceğinizi biliyordum. Dört kişiyi doyuracak kadar yemek sipariş etmiş olmam iyi oldu," diyerek başını salladı; gelişlerini tam da bu ana göre tahmin etmişti.

Mutfak personeli, yemeği masaya bıraktıktan sonra tek bir an bile kaybetmeden arkasını dönüp gitti. Personel Arianna’nın hayranı olsa da, otelin kuralları ve yönetimi, görevini yerine getirmenin ötesinde bir şeye izin vermiyordu.

Bu üç kız, Arianna’nın arkadaşlarıydı. Hepsi siyah saçlıydı ancak göz renkleri farklıydı. İsimleri Clara, Maeve ve Celeste’ydi.

Üçlü, Arianna’nın bugün dünya tarafından tanınan Arianna olmadan çok önce, çocukluklarından beri arkadaşlarıydı ve onun gerçek anlamda sahip olduğu tek arkadaşları olarak kalmışlardı; çünkü onlar, kişisel çıkar veya benzeri bir fayda için ona yaklaşmaya çalışmayan tek kişilerdi.

Clara, Arianna’nın yanındaki yatağa oturup gelişigüzel bir tavuk budu alarak yemeye başlarken, "Herkes senin kadar yetenekli değil Arianna, bu yüzden odalarımıza kapanıp ölene kadar antrenman yapmak zorunda değiliz," dedi.

Arianna, Clara’ya söyleyecek sözü olmadığından sessiz kaldı ve sadece başını sallamakla yetindi.

Celeste, yüzünde bir gülümsemeyle koltuğa otururken, "Bir şey söylemene gerek yok Clara. Kaybettiğine göre, Arianna muhtemelen kendini daha da çok kapatacak ve sonsuza kadar antrenman yapacaktır," diye takıldı.

Yan tarafta Maeve iç çekerek, "Arianna’yı teselli etmeliyiz. Daha önce hiç dövüş kaybetmemişti ve şimdi kaybetti," dedi ve yeşil gözlerini Arianna’ya çevirerek devam etti: "Kendini çok fazla zorlama. Bir sonraki savaşı her zaman kazanabilirsin. Sonuçta sen Arianna Haellight’sın," diyerek onu cesaretlendirdi.

Maeve’in sözleri üzerine Clara ve Celeste bir anlığına sessizleşti, ardından iç çekip başlarını salladılar. Ödül töreninden önceki iki günü zaten Arianna’yı teselli ederek geçirmişlerdi; Arianna onlara defalarca iyi olduğunu ve bu kayıptan rahatsız olmadığını söylemişti. Yine de Maeve, Arianna’nın sözlerine ikna olmayan tek kişi gibi görünüyordu.

Arianna bir tabak alıp yemeye başlarken, "Maeve, daha önce defalarca söylediğim gibi, iyiyim. Tek bir dövüşü kaybetmek, aniden depresyona gireceğim veya intiharı düşüneceğim ya da buna benzer bir şey yapacağım anlamına gelmiyor," diye yanıtladı başını sallayarak.

Kehribar rengi gözleri, konuşmaya devam ederken Maeve’in yeşil gözleriyle buluştu. "Ayrıca, benim kaybetmemden bahsetmişken, sen ve Clara üçüncü denemelerinizde uyandınız ve ben de üçüncü denemesinde uyanan Asher’a yenildim. İkinizin de antrenman yapmak için bir azim ateşi bulması gerekmez miydi?" diye sordu.

Maeve, Celeste ve Clara, tıpkı Arianna gibi sıradan insanlardı. Dördü birlikte büyümüşlerdi ve o günden bugüne en iyi arkadaşlar olarak kalmışlardı; hepsi aynı yaştaydı. Ancak Arianna’nın aksine, ne Maeve ne Celeste ne de Clara, Asher ve diğer birçok dahi gibi aşırı güçlü bir babaya veya anneye sahipti; üçlü, diğer tüm sıradan insanlar gibi normal ailelerden geliyordu.

Aynı yaşta oldukları için hepsi aynı yıl içinde uyanışlarını gerçekleştirmişlerdi. Ancak Maeve ve Clara üçüncü denemelerinde, Celeste ise ikinci denemesinde uyanmıştı.

Maeve ve Clara gerçeklerini kabullenmişlerdi. Arada bir antrenman yapsalar da, Asher ve diğer birçok dâhinin yaptığı gibi kendilerini asla sınırlarına kadar zorlamıyorlardı. Sonuçta, ne anlamı vardı ki?

Geç uyanışları nedeniyle ikisi de Constellation Akademisi’ne girememişti; Akademi’ye sadece Arianna Haellight ve Celeste kabul edilmişti.

Arianna ilk denemesinde uyandığında, üçlüden hiçbiri şaşırmamıştı. Sonuçta babası, İmparatorluk’un en güçlü adamlarından biri olan Kara Felaket’ten başkası değildi. Ayrıca, onun adına gerçekten mutlu olmuşlardı ve hemen utanmaz bir sırıtışla Arianna’ya, on yıllık arkadaşlıklarını sonuna kadar kullanmaya niyetli olduklarını söylemişlerdi.

Peki, yaptıkları ilk şey neydi?

En yetenekli dâhi ve Kara Felaket’in kızı olan Arianna’yı, Constellation Akademisi Müdürü Raiden’ı, kendilerini Akademi’ye mutfak çalışanı veya temizlikçi gibi küçük görevli olarak işe alması için ikna etmeye zorladılar; sadece dördü birlikte kalabilsin diye.

Constellation Akademisi’ne sadece Arianna ve Celeste girebildiği için, ellerindeki tek seçenek buydu.

Arianna, kendisine hiçbir maliyeti olmadığı için hemen kabul etti. İsteklerini, teklifi anında reddeden Müdür Raiden’a iletti. Ancak Arianna konuyu Azazel’e bildirdi ve Azazel, Raiden’a gayet rahat bir şekilde, eğer Constellation Akademisi’nde çalışacak iki sıradan kızı işe alamazsa, Arianna’nın Akademi’ye hiç gelmeyeceğini bildirdi.

İşte böylece Raiden’ın, Maeve ve Clara’yı Akademi’de işe almaktan başka seçeneği kalmadı. Gerçi, onun statüsündeki bir adam için bu o kadar önemsiz bir şeydi ki, bir zahmet bile sayılmazdı.

Böylece dört kız, arkadaşlıkları hiç bozulmadan Constellation Akademisi’nde birlikte kaldılar. Celeste’ye gelince, o tam olarak üst düzey bir dâhi değildi. Kesinlikle ortalamanın üzerindeydi ama akranları arasında parlayan bir yıldız olarak adlandırılabilecek biri değildi.

Maeve, Celeste ve Clara, Arianna gibi biriyle arkadaş olmanın her avantajını kullanmak hakkında sık sık şakalaşsalar da, sonunda bu şakalardan hiçbir şey çıkmadı. Bunca yıl boyunca, Raiden’ı Maeve ve Clara’yı işe almaya zorlamak, Arianna’dan istedikleri tek iyilikti ve bunun ötesinde hiçbir şey talep etmemişlerdi.

Elbette, Arianna ile en iyi arkadaş olmak Maeve, Celeste ve Clara’ya muazzam miktarda ilgi kazandırmıştı; her gün sayısız genç erkek onlara kur yapmaya çalışıyordu. Bazıları sürekli hediyeler gönderiyor, bazıları ise Arianna’nın gözüne girmek umuduyla onlara her gün altın sikkeler ve pahalı hediyeler yağdırıyordu.

Üç kız doğal olarak bu ilgiden sonuna kadar yararlandılar. Sonuçta, böyle bir muamelenin ne kadar süreceğini kim bilebilirdi ki?

Constellation Akademisi’nde onlara verilen, çoğunlukla temizlik görevlerinden oluşan işleri bile nadiren yapıyorlardı; çünkü onları denetlemekle görevli departman, neredeyse her gün onlara izin veriyordu.

Ancak Maeve ve Clara aptal değillerdi. Her nezaket gösterisinin, her pahalı hediyenin, her itirafın ve her iyiliğin, sadece onlar aracılığıyla Arianna’ya yaklaşma çabası olduğunu biliyorlardı. Bu yüzden, her aşk itirafını, her daveti ve her yaranma çabasını görmezden geldiler; kendilerinin, bir başkasının Arianna’yı elde etme çabasında birer araç haline gelmesine asla izin vermediler.

Arkadaşlıklarının getirdiği bedava hediyelerin ve ara sıra sağlanan faydaların tadını çıkarabilirlerdi ama asla geçmedikleri ve asla geçmeye niyetlerinin olmadığı bir çizgi vardı. Arianna ile arkadaşlıkları, ismi bugün taşıdığı ağırlığa sahip olmadan çok önce başlamıştı ve onlar için bu arkadaşlık, İmparatorluk’un sunabileceği tüm zenginlikten, nüfuzdan ve fırsatlardan çok daha değerliydi.