Bölüm 95: Toplantı

Bölüm 95 Toplantısı

Kahretsin, kahretsin! Ne kadar saçma bir prens, bu vahşi doğaya sırf acıdığı için atılan o değil mi? Cornelius vahşice düşündü, ama elleri kılıçlarına dayalı, arkasında yürüyen iki muhafızı hatırladığında, ağız dolusu kırgınlığını geçici olarak midesine geri yutmak zorunda kaldı.

Nihayet kaleden çıktığında ve iki muhafızın ayrıldığını görünce Baron rahatladı.

Zaten ıslak olan mendilini çıkardı ve alnını sildi. Ağzı dolusu tükürüğü kararlı bir şekilde tükürdü. Tükürüğün doğrudan Prens’in yüzüne çarptığını hayal ederken. Ancak bu yine de öfkesini serbest bırakmaya yetmedi, bu yüzden kalbi nihayet rahatlayana kadar tekrar tekrar Tükürmek zorunda kaldı.

Şeytani canavarların istilasını engelleyebildiğiniz için, St LongSong Kalesi ile yüzleşebileceğinizi mi düşünüyorsunuz? Gurur duymaya devam edin, sonuçta gurur duyacak fazla zamanınız kalmadı!

CorneliuS, eğer bu kadar güvenilir bir bilgi almamış olsaydı, Sınır Kasabasına bu kadar erken dönmeye asla cesaret edemeyeceğini düşünüyordu. Genel olarak aristokrasi her zaman sivillerden daha geç geri dönecektir. Sonuçta madencilik ve avcılık kirli bir işti, o kadar zordu ki aristokratlar bunları asla yapmazdı.

Onların görevi SADECE prodüksiyonu denetlemekti. Ve aktarılabilecek kadar cevher oluncaya kadar bekle. Boş zamanlarında avcılarının evlerine giderler ve satın almaya uygun yüksek kaliteli kürkleri olup olmadığını sorarlardı.

Ancak bu yıl DURUM tamamen farklıydı, CorneliuS mali direktör Sir Reynolds’tan Dük Ryan’ın 4. Prensi Sınır Kasabası’ndan kovmaya hazır olduğunu duymuştu – bu GraycaStle Kralı’na bir ihanet değildi, hayır bunun yerine yeni Kral Timothy Wimbledon’un emrini yerine getiriyorlardı: “Roland Wimbledon artık Sınır Kasabası Lordu değil ve eğer yeni bir bölgeye yeniden atanmak istiyor ve önce kralın ofisine geri dönmek zorunda.”

Duke Ryan, bu devrim niteliğindeki sözleri, yalnızca beş kısa yıl içinde Belediye Binasındaki bir pozisyondan mali direktör pozisyonuna yükselmeyi başaran Sir Reynolds’un önünde söylemişti. Akraba olarak uzak bir ilişkileri olmasaydı ve eğer ona her yıl iki kaliteli kürk göndermeseydi, CorneliuS batıdan sorumlu kişilerin akıllarından neler geçtiğini asla bilemeyecekti.

“Kralın huzuruna döndükten sonra yeni bir toprak elde etmek”, CorneliuS’un bile bildiği gibi boş bir ifadeydi; ilk Prens hiçbir şey söyleyemeden giyotine gönderildi. Peki 4. Prens geri dönse yeni kral ona merhamet gösterecek mi?

Şüphesiz batı sınırı Dük Ryan’ın yönetimi altındaydı; tek soru onun Kral Timothy’nin emrini mi bekleyeceği yoksa emir olmadan mı hareket edeceğiydi. Ancak Duke Ryan harekete geçmeye karar verdiğinde Roland Wimbledon ile evsiz bir köpek arasında hiçbir fark kalmayacaktı.

CorneliuS’un Sınır Kasabasına koşmasının da nedeni buydu; ilk neden doğal olarak mümkün olduğu kadar erken kürklere ulaşmaktı, ancak İkinci nedeni kendi evini satışa çıkarmaktı. Düşündüğü ilk nokta çok akıllıca bir fikirdi, önceki yıllarda siviller sığınmak için Uzun Şarkı Kalesi’ne kaçarken envanterleri doğal olarak boştu, yani yılın başlarında. Ama bu yıl tüm zaman boyunca Sınır Kasabasında kalmışlardı. Elbette alacağı bazı mallar vardı, değil mi? Yani sadece küçük bir servet kazanmakla kalmayıp, aynı zamanda Reynolds’a ailevi dindarlık da sunabilirdi.

İkinci nokta, Cornelius’un Reynold’dan kendisine Belediye Binası’nda bir yer vermesini istemesiydi, her ne kadar yoğun bir iş olsa da, yine de bu lanet olası fakir yerde yaşamaktan daha iyiydi. Ve artık evine ihtiyacı kalmadığından, onu mümkün olan en kısa sürede satmalı. Dük Ryan’ın saldırısına ne zaman başlayacağını kim bilebilir, belki bu asi paralı asker baskın yapıp evini yakar ve ona büyük bir kayıp verir.

Ancak evin paralı askerler tarafından yakılmadığını, bunun yerine 4. Prens tarafından doğrudan kaldırıldığını hiç hayal etmemişti. Baron bu gerçeği bir kez daha düşündüğünde öfkeyle dişlerini gıcırdattı, orası benim en iyi evimden biriydi ah! Yüz elli gol olmasına rağmend royalS abartıydı ama en az otuz altın kraliyet değerindeydi.

Parayı erken alabilmek için sırtını bile eğmiş ve gönülsüzce yirmi altın kraliyeti kabul etmişti ama sonra Majesteleri ona öyle çılgınca davranmıştı ki! Ona paralarını vermek yerine, kaçmakla bile tehdit edildi. Her yıl Şeytan Ayının başlangıcına kadar tüm soyluların Uzun Şarkı Kalesi’ne doğru tahliye edildiğini bilmiyor mu?

Durun bir dakika… CorneliuS Aniden Yavaşladı, Bir Sorun Var Gibi Göründü. 4. Prens’in kötü karakterini daha önce duymuş olmasına rağmen, Prens her zaman düşünmeden hareket ediyordu, hatta Sınır Kasabasına varır varmaz Baron Simon’un karısına kötü niyetli tacizde bulunmuştu. Daha sonra bu uzun bir süre özel bir şaka haline geldi. Ancak bugün Prens’ten edindiği izlenim bildikleriyle örtüşmüyordu. Prens hiçbir zaman öfkelenmedi ve utanmazca davranmadı; bunun yerine, kötü bir karakter sergileyen ve tamamen kafiyesiz veya mantıksız davranan Corneliu’nun kendisiydi. Konuşma boyunca karşı taraf sürekli aynı tonda konuşmuştu.

Peki itaatkar bir şekilde kendi evinden vazgeçmiş olmasına rağmen neden bu kadar korkmuştu? Eğer evin kendisine ait olduğunu söyleseydi, Prens onu gerçekten öldürür müydü yoksa öldürmez miydi?

Doğru… CorneliuS ürpermekten, alnındaki terden büzülmekten kendini alıkoyamadı. Şimdi, geçmişe bakıldığında, prensle karşılaştığında, onun yerine Dük Ryan’la konuştuğu yanılsamasına kapılmıştı.

Baron kafasını sertçe salladı ve zihninin bir köşesindeki bu hoş olmayan anıyı araştırmaya çalıştı. Neyse, 4’üncü Prens sadece birkaç gün daha gurur duyacak. Yakında Dük Ryan Sınır Kasabasını tekrar kendi yönetimi altına alacak ve ardından Majesteleri Roland Wimbledon da GraycaStle’a geri götürülecek, o zaman ona iyice güleceğim. Belki o yirmi kraliyet altını kaybedildi, ama sonunda Dük Ryan hâlâ kendim için intikam peşinde olacak.

Burada düşünmeyi bıraktı ve sonunda tekrar rahatlayabildi. Bazı yüksek kaliteli kürk parçaları aldığına ve artık evini satmasına gerek kalmadığına göre artık LongSong Kalesi’ne yelken açabilirdi. Mesajı “aynı yanlış anlayışa sahip olan aristokrasinin bir üyesine” iletmek kesinlikle harika bir eylem olmalıdır. LongSong Stronghold’a döndüğümde, bunu mümkün olduğunca iyi taklit etmeliyim, böylece herkes bir blöfün neye benzediğini bilsin.

Sonunda kale bölgesinden ayrılıp limana giden yolda yürürken, CorneliuS kapüşonlu bir kadının yanından geçti.

Başlangıçta bunda tuhaf bir şey yoktu, çünkü kasaba halkı sürekli gelip gidiyordu ama kadın tamamen giyinmişti. Belki de Prensi görmeye giden genç bir bayan ya da üst sınıftan bir kadındı. Ancak kapüşonunun köşesinden sert bir rüzgar estiğinde CorneliuS kalbinin attığını hissetti ve nefesini tutamadı.

Tanrım, bir kadının böyle görünmesi gerekirdi, seyrek yeşil uzun saçlarıyla, yüzünün sadece bir kısmını bir an için açığa çıkarsa bile beni hayrete düşürmeye yetti. Graycastle’daki Kral diğer aristokrasinin prenslerini çağırsa bile onun gibi birini göremez. Peki bu kadar güzel birinin Sınır Kasabasında olması nasıl mümkün olabilir?

Ona yetişmek isteyerek arkasını döndü, Ne yapacağını gördü, ancak Onun Doğruca kaleye doğru yürüdüğünü keşfetti.

Bu, prensin erişebildiği türden bir kadın mı? Baron biraz daha oyalandı ama sonunda pes etti. O gerçekten 4’üncü Prens’le hiçbir ilgisi olmasını istemiyordu. Böylesine kötü bir insanı temizlemesi Dük Ryan’a bırakılmalı, Benim hâlâ LongSong Kalesi’ne dönmem gerekiyor.

İskeleye vardığında kendi tek direkli makasına bindi. Kayıkçılar Yelken’i çekti ve tekne hızla iskeleden ayrılarak LongSong Kalesi’ne doğru yelken açtı.

CorneliuS, dönüş yolunda Güneşin altında otururken muhteşem bir manzarayla karşılaştı.

Sınır Kasabasından yaklaşık beş mil uzakta, Karla kaplı bir alanda büyük bir grup insan görüş alanına girdi; hepsi aynı kahverengi deri zırhı giyiyordu ve sırtlarında uzun tahta mızraklar vardı. Uzun bir sıra oluşturarak Kar’ın içinden yavaşça yürüdüler. Onlardan küçük bir ormanla ayrılmış olmasına ve her şeyi açıkça görememesine rağmen, en az yüz kişinin olduğundan hâlâ emindi.

Bunlar… çiftlik4. Prens şeytani canavarlarla yüzleşmek için mi kullanıldı?

Yılın ilk aylarında, Kar hâlâ yolları kaplarken, Karda yürümek kesinlikle zordu, CorneliuS bunu hayal bile edemiyordu. Ancak bir grup insan hala yolda ilerliyordu ve hatta kar en az bir ayak derinliğindeymiş gibi görünüyordu, bu küçük bir mesele değildi…

Bu gülünç manzaraya gülmek istedi, ancak bunu yapamayacağını fark etti. Dük Ryan’ın komutasındaki şövalyeler, yüreğinde inanılmaz bir şüphe duygusu uyandı, acaba onlar da bunu yapabilecek miydi?