Bölüm 95 – Setiria’ya (2)

***

‘Deli…’

Üç prensin kendisini uğurlamak için yan yana toplandıklarını gören Ruel, gergin bir enerjiyle doldu, ama şimdilik güldü.

Ne yapabilirdi ki? Onlar kraliyet ailesindendi.

“Siz prenslerin beni uğurlaması her şeyden önce benim için bir şereftir.”

Kendisiyle göz göze gelen Birinci Prens, Birinci Prens’i kontrol altında tutmaya ve Üçüncü Prens’i korumaya gelen İkinci Prens ve en sonunda onu uğurlaması gereken Üçüncü Prens.

Bunların arasında iki tane de Kızıl Kül vardı.

Boğazına bıçak dayayanların karşısında sanki sabah yediği bir şey ağzına gelecekmiş gibi hissediyordu.

İlk yaklaşan Banios oldu.

Hafif bir hoşnutsuzlukla söyledi.

“Kardeşlerim, Lord Setiria ile ne işiniz var?”

“Ziyafette Lord Setiria’ya kaba davrandım. Hatamı açık yüreklilikle affettin, ama buraya geldim çünkü senin böylesine kaba bir izlenimle ayrılmana izin vermek istemiyorum.”

Huan son hatasına atıfta bulunarak bir gerekçe uydurdu.

“Bahane üretmeyeceksin, değil mi Lord Setiria? Yakınlaşmanın fena olmayacağını düşündüm,” dedi Adoris, demir bir levhanın utanmazlığıyla.

Aksine Huan dinlenmiş görünüyordu.

‘Ne pislik herif.’

Artık onun yüzüne bakmak istemiyordu.

“Öksürük, öksürük, öksürük!”

Ruel, tam zamanında gelen öksürüğü her zamanki gibi tutmadı ve tükürdü.

Peki ya karnınız ve göğsünüz çok fazla ağrıyorsa?

Görmek istemediğiniz bir yüzü görmek istemezsiniz.

“İyi misin? Seni fazla meşgul ettik sanırım.”

Banios yaygara kopardı ve Ruel’i destekliyormuş gibi yaptı.

“Hava soğuk, gelin arabaya binin.”

“Yapamam… Öksürük!”

Öksürüğün iyi bir şey olduğunu ilk defa o zaman hissetti.

Ruel, sanki Banios’un isteğiyle itiliyormuş gibi arabanın kapısına doğru yürüdü.

Üç prense sanki zorla arabaya bindiriliyormuş izlenimi verdi.

“Özür dilerim. Beni bilerek görmeye geldin ama seni düzgün bir şekilde karşılayamıyorum.”

“Hayır, iyi hissetmeyen insanları planladığımdan daha uzun süre tutuyorum.”

Adoris nazik bir gülümsemeyle söyledi.

“Seni önceden uğurlayacağımı söylemedim, bu yüzden davetsiz ikinci misafir ben olacağım.”

Huan itiraf etti ve görmezden geldi.

Yüzünde gülümsemeyi tutmak zordu, çünkü titriyordu, bu yüzden Ruel mümkün olan en kısa sürede arabaya binmeye karar verdi.

“Teşekkür ederim. Hava soğuk olacak, hemen içeri gir. Ben de yola koyulacağım.”

Onlara eğildikten sonra Cassion’un yardımıyla arabaya bindi.

“Ha.”

Hava ferahlatıcıydı.

Ruel’in bindiği araba sadece Kraliyet Ailesi’ne ait olduğundan, orijinal arabaya geri döndüler.

Geniş bir arabaya bindikten sonra, yatacak yeri de olan bir yere binince, arabasının kendisine küçük geldiğini hissetti.

‘Patlayacak kadar dar.’

Ruel arabaya biner binmez, hepsi birbirine yapışmış olan ruhlar etrafa dağıldılar.

Leo da durakladı ve başını eğdi.

—Vagon küçüldü. Bu gövdenin yumuşak bir yatağı olmalı.

“Setria’ya vardığımda amcamdan arabayı tekrar değiştirmesini isteyeceğim.”

“Yatacak yeri olan bir araba mı?”

“Amcamla ilk tanıştığın zamanı hatırlıyor musun? Büyüyle mekanı değiştirmişti. Bir araba mümkün olmalı. Daha geniş ve daha konforlu hale getirmeliyiz.”

Banios’un sarayda kullanılan yatakların yerini bildiğini öğrendi.

Çok para almış olmalılar, bu yüzden sık sık kullanabilecekleri iyi bir yatağa yatırım yapmakta fayda var.

“Hadi, yatağı da değiştirelim.”

Cassion gülünce birden Ruel kaşlarını çattı.

“Neden?”

“Komik değil mi? Majestelerinin sana verdiği parayla sadece bir yatak ve bir araba alıyorsun. Ruel-nim’in ilk kez harçlığını alan bir çocuk olduğunu mu söylemeliyim? Çok muğlak.”

“O yatağa hiç yatmadığın için anlayamazsın. Yatsaydın, isterdin!”

—Doğru! Çok yumuşaktı! Bu vücut sanki bulutların üzerindeymiş gibiydi!

Leo kuyruğunu sallayarak dedi.

“Bunu görüyor musun?!”

“Paranızı başka bir yerde harcamayı düşünüyor musunuz?”

“Benim yok.”

Bu doğru.

Cassion çenesini düzeltti.

Yaşına göre daha olgun davranan Ruel’in yaptığı hatanın farkına vardı.

Ruel henüz reşit olmamış ve beş yıldır o köşkte sanki hapsolmuş gibi yaşamaktadır.

‘Sanki para harcama bilinci yokmuş gibi… Hayır, öyle değil.’

Setiria’nın iki şövalye tarikatının teçhizatını karşılamak için ne kadar para harcandı?

Bir dönem bütçedeki darlığın özel harcamalarla karşılandığı görüldü.

Başkalarına çok şey veriyorsun, peki ya kendine?

‘Bunu sana öğretmem mi gerekiyor?’

“Gitmiyor musun? Bütün gece burada mı kalacağız?”

“Üzgünüm.”

Cassion vagonun duvarına vurdu.

Ancak o zaman araba hareket etti.

“Başkentten ayrıldığınızda boş şeyler düşünmeyin ve çevrenize dikkat edin.”

“Evet, anlıyorum.”

“Ama bu sefer suikastçı arabada değil, değil mi?”

“Hayır efendim.”

Ruel, onaylamayan bir ifadeyle kendisine baktı.

“Yemin ettiğimi unuttun mu?”

“Öyle davrandın ki, sistemin düzgün çalışıp çalışmadığından şüphe ediyorum.”

“Sadakat kişiden kişiye değişen bir şey değil mi?”

Cassion hafifçe kıkırdadı.

“Ama Ruel-nim, düşündüm ama bir cevap bulamadım, o yüzden soracağım. Abartılı olmamak için bir sebebin var mı?”

“…”

Ruel, Cassion’un sorusuna cevap vermek yerine kaşlarını çattı.

Bu durumda Cassion’un gündeme getirdiği konunun Ruel’le köpek muhabbeti olduğu ortaya çıkıyordu.

“Setria’nın mali durumunu biliyor olmana rağmen hâlâ bunu mu soruyorsun? Daha yeni toparlanıyoruz ama benden lükse para harcamamı mı bekliyorsun?”

“Tipik bir soylunun yapacağı şey budur. Kendi topraklarında yaşayanların midesini boğan ve sadece kendi güvenliğini düşünen türden insanlar.”

“Çıldırmışlar. Yaptıkları çok aptalca bir şey çünkü keyif aldıkları şeylerin sadece kendi feodal sakinleri sayesinde mümkün olduğunu anlamıyorlar.”

Cassion neredeyse, ‘Sen de bir soylu değil misin?’ diye soracaktı, ama Ruel diğer aristokratlardan çok farklı davrandığı için, kelimeler ağzında boğuldu.

“Evet öyle.”

Hafifçe cevap verdi ve atıştırmalığı Ruel’in ellerine uzattı, Ruel de sessizce aldı.

Çıtırtı.

Her zamanki gibi etli börek yeme sesini duyabiliyordu.

Çıtırtı.

Yanındaki tilkinin çiğneme sesiyle.

***

“Horen.”

Drianna’nın sözleri üzerine Horen dizginleri sıkıca kavradı ve cevap verdi.

“Evet?”

“Çok sinirliyim. Bu doğal değil mi?”

Drianna’nın gözleri sanki bütün gece ağlamış gibi şişmişti.

“Öfkeliyim, efendime nasıl dokunurlar?”

“Ruel-nim’den bahsediyorum.”

“…Ne?”

“Her şeyi sırtlamaya çalışıyor. Bu beni çok üzüyor. Bunca yolu, yardım etmek, güç vermek için geldim.”

“Öyle olması gerekirdi… ama muhtemelen onun nasıl büyüdüğünden kaynaklanıyor. Ama dürüst olmak gerekirse, dün Ruel-nim tarafından takdir edildiğim için mutluydum.”

“Rahat davranan piç.”

Horen sadece güldü.

Drianna ona dik dik baktı.

“Ruel-nim’e ihanet edersen, seni kül bırakmadan yakarım.”

“Ben de tam bunu söyleyecektim.”

“Sen de Aris! Özellikle sen paramparça edileceksin!”

Drianna, diğer taraftaki Aris’e sesini duyurmak için bağırdı.

“Kaba sözleri bir kenara bırakın ve hazır olun.”

Horen kılıcını çekti.

Düşman gelmişti.

Nasıl cesaret ederler.

“Dinle, Ruel-nim’in düşmanlarına karşı asla tetikte olmayacağımı söylemiştim. Elbette, bunu içtenlikle söyledim.”

Öfke Büyücüsü Drianna.

Elleri alevler içinde kalmıştı ve bacaklarını uzatmış, atının üzerinde dengede durarak ellerini birleştirdi.

“Tek bir yaprak bile açıkta kalmayacak.”

Parmaklarından üç yetişkin adamın toplam büyüklüğünde, büyük bir alev kılıcı çıkıyordu.

Bu, düşmanın geldiğinin ve ilk saldırının başladığının işaretiydi.

“Kılıcınızla her şeyi kesin!”

Drianna’nın hareketi üzerine alev kılıcı sağa doğru geniş bir şekilde savruldu.

Harika!

Ağaçlar ve gizlenmiş düşmanın boynu, ıslık çalan rüzgarın sesiyle düzgünce kesildi.

Çıtırda!

Sallandığı yerden sonra gökyüzüne doğru şiddetli alevler yükseldi.

Başka bir büyünün etkisiydi bu.

Araba durdu ve bütün şövalyeler atlarından indiler.

“Bir kez daha!”

Drianna durakladı, alev kılıcının pozisyonunu indirdi ve onu diğer tarafa doğru savurdu.

Şaaaaak!

“Bu korkunç.”

Horen, onun tekrar tekrar saldırdığını görünce dilini çıkardı.

Diğer tarafına baktığında her şey donmuştu.

Kızakla kayılabilecek kadar kaygandı.

Güm!

Horan buzun üzerine düşen yıldırımı görünce sırıttı.

‘Ah, doğru ya. Öğretmenleri aynıydı, değil mi? Ya da belki de değil. Tyson-nim gerçekten nazik biri, değil mi?’

Horen atından indi ve aynı anda kılıcını havaya fırlattı.

Acı!

“Kusura bakmayın, biraz kokuyor.”

Düşmanlar arasında aura kullananlar da vardı.

Sadece aura ile büyüyü kesebildiğiniz için gardınızı indirmeniz akıllıca değildi.

“Rabbimizi koru ve oluşumu tamamla!”

Büyü şövalyelerinin ateş gücü güçlüydü, ancak tepki süreleri yavaştı ve büyüyü yapmak zaman alıyordu.

Horen’in emriyle şövalyeler ve büyücü şövalyeler karıştırılıp arabanın etrafında kare bir formasyon oluşturuldu.

Bir beden alınan dersi nasıl unutabilir?

Yüzlerce, binlerce kez sihirbazlarla çalışılarak oluşturulmuş bir oluşumdu.

“Eğitim oldukça iyi işliyor gibi görünüyor.”

Cassion dışarı baktı ve hafifçe gülümsedi.

Büyü Şövalyeleri’nin büyüsü tamamlanıp ateşlenmeye hazır olduğunda, şövalyeler geriye doğru hareket ederdi ve tam tersi de geçerliydi. Şövalyeler büyü yaparken hızla ileri doğru hareket ederlerdi, bu sayede durumla sorunsuz bir şekilde başa çıkabiliyorlardı.

“Çünkü onlar benim şövalyelerim.”

Ruel sanki çok doğal bir şeymiş gibi cevap verdi.

“Kişisel kırgınlıklar da görüyorum. Kızıl Kül’ün iki yardımcı kaptanına haber verdin mi?”

“Evet.”

“Sessiz alevi körüklediniz.”

“Hafif bir pişmanlık duyuyorum. Bu kadar yanacağını bilmiyordum.”

—Yanık olursan başın büyük belaya girer. Bu vücut onu kapatır.

Ruel, ciddi bir şekilde konuşan Leo’ya baktı, ardından bir şeyler söyleyen ruhlara baktı ve Leo’nun başını okşadı.

Leo kısa süre sonra karnını göstererek uzandı.

—Bu vücudun başına değil, karnına vur.

Ruel, Leo’nun artık normal karşıladığı tavrı karşısında şaşkına dönmüştü.

Ruel durup bir an ona baktığında Leo kuyruğunu hafifçe salladı ve gözleri parladı.

‘…Ben aldım, sorumluluğu da ben alıyorum.’

Ruel bir eliyle Nefes’i içine çekerken diğer eliyle Leo’nun karnını ovuyordu.

“Ne kadar sürer?”

“Düşmanın seviyesi yükseldi, ancak Şövalyeler çok üstün, bu yüzden bu savaş çabuk bitecek.”

Ruel bir an durakladı.

‘Bu kadar çabuk bitemez.’

Şövalyelerin gerçek gücünü düşmana neden göstersin ki?

Bunu gizlemek zorunda kaldılar.

“İletişim cihazını Drianna’ya bağla.”

“Anlıyorum.”

Cassion iletişim cihazını çıkarıp içine aurasını yerleştirdi ve Drianna’nın yüzü hemen göründü.

Tyson ve Drianna hep aynı şeyi yapıyorlar, büyücüler neden iletişim cihazlarında yüzlerini göstermeyi tercih ediyorlar.

Drianna elindeki ışığı kapatıp aceleyle bir şeye dokundu, ekran kapandı ve diğer iletişim araçları gibi sadece kendi sesi duyuldu.

-Ruel-nim, ben Drianna. Daha erken bitmesini istediğin için mi benimle iletişime geçtin? En kısa sürede halledeceğim.

“Hayır, tam tersi. Az önce yaptığın her şeyin en büyük gücün olduğunu, yeteneklerinin sınırı olduğunu düşün. Aynı şey Horen için de geçerli.”

-…Hımm, anladım.

Acı bir ses duyuldu.

Ama sanki ne istediğini anlamış gibi hemen tekrar cevap verdi.

-Gücümüzü gizlememizi emretmenizin sebebi düşmanlarımızın gücünü sınırlamak mıdır?

“Evet.”

-Anladım. Ruel-nim’in emrini yerine getirip gücü kontrol edeceğim.

Ruel önce iletişimi kesti.

Cassion hafifçe gülümsedi.

“Ruel-nim, düşmanın Şövalyelerin gücünü bir baskın bahanesiyle ölçeceğini mi sanıyorsun?”

“Evet, sanırım şövalyelerin ne kadar büyüdüğünü, kapıdaki önceki olayla ve şimdiki zamanla karşılaştırarak öğrenmek için.”

Beklenenin aksine, Şövalyeler daha güçlü olursa daha fazla düşman gönderecekler.

Nedenini bilmiyordu ama düşman bir türlü güvenle ilerleyemedi.

Bunun sebebi, soyluların ve baronların yardımıyla dolaylı yoldan karşılık vermenin örtülü eylemleriydi.

“Öksürük, öksürük.”

Ruel öksürdü ve konuştu.

“Kraliyet Şövalyeleri ile son seferimde, dalgalar yüzünden yeteneklerimi sergilemekten başka çarem yoktu. Bunun ne olduğunu unuttun mu?”

“Nasıl unutabilirim ki? Kara kanlı bir adam gibi saçma bir düşünce ortaya çıktı.”

“Açıklanamayan ve ortaya çıkarılamayan sebepler çözülmediği sürece, asgari çabayla maksimum verimlilik sağlama politikası devam edecek. Buna göre seviyeyi düşürerek yanıt vermeliyiz.”

Ruel’in dudakları yukarı kalktı.

Kara kanlı adamın dışarı çıkıp çıkmayacağını kontrol edenler kendileri olmalıydı.

Pencereden dışarı baktığında şövalyelerinin eskisinden daha yavaş hareket ettiğini, sanki yorgunmuşlar gibi davrandıklarını gördü.

Siparişin iyi teslim edildiği anlaşılıyor.

“…Şimdi kralı bulmamız gerekiyor.” (Cassion)

İsimsiz kadının kral olduğunu söylediği meçhul varlıkla tanışıp tanışmadığını bilmiyordu. Sorun şu ki, hiçbir ipucu yoktu.

Kahramanın artık gücü kalmamıştır.

“Kralla ziyafette tanıştım. Onu çoktan buldum.” (Ruel)

Ruel hafifçe karnını kaşıdığında Leo yine uyuşuk bir ifadeyle kuyruğunu salladı.

“O zaman bahsettiğin kral o muydu? Hiçbir ipucu yok, değil mi?” (Cassion)

“Bu başımı ağrıtıyor. En azından isimsiz kadın gibi birinin bana gelmesini beklemekten başka çarem yok.”

Ruel, aniden gelen acıyla bir an gözlerini kapattı.

“Sana ilaç vereceğim.”

“Hayır, hafif.”

Katlanılabilirdi.

“Neyse, şimdilik önce Setiria’ya dönmemiz gerekiyor.”

Ruel tekrar gözlerini açtı.

“Daha sonra aile reisleriyle görüşüp onları tek tek yakalamam gerekiyor.”

“İlk önce kiminle tanışacaksın?”

“Rie Kuhn.”

“Birinci Corrence Lumina değil miydi?”

“Bunu yapacaktım ama bir dahaki sefere randevu almadan önce Turbulent Day’i görmek istiyor. Görmek istiyor, bu yüzden ona göstermem gerekiyor.”

Cassion derin bir iç çekti.

Güzel Turbulent Day’in bir kopyasını daha yapması gerekebilir.

“Rie Kuhn’un da bir Kızıl Dişbudak olması mümkün değil mi? Bence aceleyle alınmış bir karar.”

“İkinci Prens’i desteklediği doğru, ama bana göre o Kızıl Kül değil. Onu sadece karşılıklı anlayışları nedeniyle destekliyordu.”

Ruel yaramazca gülümsedi.

“Döndüğümde misafirleri karşılamaya hazırlanmam gerekecek.”

Turbulent Day’in bir kez daha büyük işler başarma zamanı geldi.

Yazarın Düşünceleri