Bölüm 95: Davetler

(Birkaç saat sonra, üniversite salonunda)

50.000 kişilik kapasiteye sahip üniversite salonu bugün tıklım tıklım doluydu. Müdür, takım turlarını geçip bireysel turlara geçenleri bizzat tebrik edip ödüllendirecekti.

Genç yeteneklerin yetiştirilmesi amacıyla üniversiteye kayıt yaptıran her öğrenci bu 64 kişiden biri olmayı hayal ediyordu ancak ilk 10.000’e girmek için zorlu bir liyakat yarışı ve ardından daha da zorlu bir takım turu sonrasında sadece 64 kişi diğerlerinin önüne geçebilecek yeteneğe sahipti.

64. tura kalanlar için, üniversitenin vaat ettiği ödüllerin yanı sıra, çeşitli fraksiyon liderlerinin, izcilerin ve patriklerin bulunduğu böylesine görkemli bir sahnede mücadele etmek, onlar için avantajlı bir sözleşmeyle güçlü bir fraksiyona dahil edilmek adına büyük bir fırsattı.

Maçlar evrenin dört bir yanında canlı yayınlanacak ve milyarlarca kişi tarafından izlenecek olduğundan, bu eşi benzeri görülmemiş bir şöhret ve şan kazanma şansıydı.

Son derece etkileyici bir mezun listesine sahip olan üniversite, genç yeteneklerin yetiştirilmesi için kurulmuş olup, birçok üst düzey lonca/paralı asker örgütü ve klan gelecek vaat eden yetenekleri göz önünde bulundurarak evrende büyük bir etki yaratmıştır.

Üniversiteye kayıt yaptıranların hepsinin bir yeteneği vardı, çünkü güçlü bir geçmişe veya gerçek bir yeteneğe sahip olmadıkları için ücretler kitlelerin %99’u için karşılanamazdı.

Ancak, ilk 64’e girenler, en iyiler olarak kabul edilebilir. Zira, köklü aile geçmişine sahip sayısız kişi arasında bile, bu kişiler zirvede yer almışlardır.

Okul müdürü katılımcılar için bunun ne kadar büyük bir fırsat olduğunu ve başarı için adil oyun ruhunun ve yılmaz iradenin ne kadar önemli olduğunu anlatan uzun bir konuşma yaptı.

Kalabalığın coşkulu alkışları arasında 64 katılımcıyı tek tek tanıttı, üniversite gazetecisi ise yaklaşan dövüşlerin davetiye broşürü için katılımcıların fotoğraflarını çekti.

Max’ten fotoğraf için maskesini çıkarması istendi ancak o, fotoğrafta bir boksörün çift yumruklu duruşunu sergileyerek bunu reddetti.

İlk 64’e girmenin ödülü olarak Max’e artık final sınavlarına girmesine ve 100.000 liyakat puanı mezuniyet ücretini ödemesine gerek kalmadan mezuniyet belgesi garanti ediliyordu.

Ayrıca üniversitede kaldığı süre boyunca üniversitede yararlandığı tüm hizmetlerden %70 indirim aldı.

Bu, üniversitenin eğitim salonları gibi hizmetlerinden tutkuyla yararlanan Max gibi biri için büyük bir kazançtı ve aynı zamanda kantinlerde ikramlarda bulunurken cebindeki yükü hafifletmesine de yardımcı olacaktı.

Katılımcı olarak son 64’teki dövüşe iki aile üyesini davet etmek için bilet aldı, ancak Max, kardeşinin ve yengesinin gelip gelemeyeceğinden emin değildi.

Ne olursa olsun, daveti yine de göndermeye karar verdi, çünkü kardeşinden başka davet edebileceği başka bir aile üyesi yoktu.

Bireysel turlar 3 hafta sonra başlayacaktı, böylece tüm katılımcılar becerilerini geliştirmek, dinlenmek ve stratejiler geliştirmek için yeterli zamana sahip olacaktı ancak dövüşlerin rakipleri açıklanmayacak, böylece hiçbir dövüşçü dövüş başlamadan önce diğer dövüşçülere kasıtlı olarak sabotaj yapmayacak veya zarar vermeyecekti.

Max, ilk tur başladığında 1. kademe için istatistik maksimizasyonuna ulaşmak istediği için önümüzdeki 21 gün içinde neyi hedefleyeceği konusunda emindi.

Birçok dövüşçünün uzun vadeli hedefler yerine geçici kazanımlar arayarak seviyelerini 2. seviyeye çıkarmaya çalışacağından şüphesi yoktu; ancak Max’in bu 2. seviye güç merkezleriyle rekabet edebilmesi için istatistiklerini en üst düzeye çıkarması gerekiyordu.

Takım üyeleri arasında herhangi bir gerginlik yaşanmasa da, ilk turda karşılaşma ihtimallerinin %5 olduğu, hatta karşılaşma anında olmasa bile zaman geçtikçe bu ihtimalin artacağı herkes tarafından biliniyordu.

Bu, ekibin savaşta birbirleriyle karşılaşmaya hazır olması gerektiği anlamına geliyordu ve birlikte yaşadıkları her şey nedeniyle bunu söylemek yapmaktan çok daha kolaydı.

Dördü arasındaki bağ, arkadaşlığın ulaştığı en gerçek noktadaydı ve hiçbiri birbirleriyle acımasız bir rekabette karşılaşmak istemiyordu.

Buna rağmen dört genç, eğer bir savaşta birbirleriyle dövüşürlerse geri adım atmamaya ve kazanan tarafa karşı hiçbir kin beslememeye karşılıklı olarak karar verdiler.

Takımlar, turnuvaya hazırlanmak için ayrı ayrı yola çıkmadan önce, birbirleriyle kavga etmeleri durumunda kavga öncesi ve sonrasında el sıkışacakları konusunda anlaşarak, aralarında bir kırgınlık olmadığını gösterdiler.

*********

(Bu arada Thor)

“64’lü tur daveti… oğlumun gerçekten yetenekli olduğu anlaşılıyor! Gunrir, üniversite personeline Thor Odinson’ın savaşlara tanıklık etmek üzere orada olacağını bildir.

Onlara konaklama ve yemek hazırlamalarını söyleyin.

“Beni ağırlamaktan onur duyarlar.” dedi Thor, elindeki davetiyeye bakarak.

Uzun zamandır böylesine düşük seviyeli bir mücadeleye davet edilmemişti ama cesaretlendirici bir baba olarak gitmeye istekliydi.

**********

(Bu arada Naomi)

“Tatlım, Max bize dövüş daveti gönderdi.” Naomi, bir eliyle iki bebeğin beşiğini sallayıp diğer eliyle telefonunu kontrol ederken söyledi.

“Ah.” dedi Rudra, ağzına tıkıştırdığı yemek tabağından karısına doğru bakarak.

“Evet, tarih galaktik formatta yazılmış, ama matematiğim yanlış değilse, şu andan itibaren yaklaşık 21 gün sonra.” dedi Naomi.

“Mmhmm” Rudra başını salladı

“Sanırım bu bir üniversite etkinliği, ailesi olarak gitmeliyiz.” Naomi önerdi

“Hayır” Rudra bunu önemsemedi, biliyordu ki hiçbir erkek ailesinin üniversite spor gününe katılmasını istemezdi

“Çocuğun yanında olmak her şeyi değiştirir, bunu ebeveynlik kitabında okumadın mı?” diye sordu Naomi sert bir sesle.

Rudra kaşlarını çatarak “Max 17… hımm 18 yaşında, bilmiyorum ama kesinlikle çocuk değil” dedi.

Naomi, “Programını boşalt, gidiyoruz…” derken ona buz gibi gözlerle baktı.

Rudra, karısının tavrı karşısında sırtından aşağı ürpertiler indiğini hissetti ve yemeğini yemeye geri döndü, onun isteklerine boyun eğdi.