Bölüm 95 – Arazi

“HAYIR!”

Leonel, kalan son gücünü toplayarak ve Aina’nın öne atılıp onu kollarına almasına izin vererek kendini uyandırdı. Aina’yı tamamen korumaya çalıştı, baltasının saldırının geri kalanını engelleyebileceğini umuyordu.

GÜM!

Leonel hayatında daha önce hiç hissetmediği kadar şiddetli bir acı bedenini sardı. Hiç beklemeden havaya fırladı. Artık yukarıyı aşağıdan ayırt edemiyordu, ne kadar uzağa uçtuğunu ise hiç anlayamıyordu.

Boynundaki yarı bronz zincir kolye paramparça oldu. Sadece küçük bir çatlaktı ama neredeyse bombanın patlaması kadar yüksek bir ses çıkardı. Ya da belki de Leonel’in işitme duyusu da tamamen bozulmuştu. Gerçekten de anlayamıyordu.

“Aina? Aina!”

Leonel kükredi, kendi sesini zar zor duyabiliyordu. Tüm gücüyle bağırdıktan sonra ancak kendi sesini hafifçe duyabildi.

Aina’nın durumu onunkinden çok daha içler acısıydı. Baltası ön tarafının büyük bir kısmını örtmüş olsa da, o Aina’nın sırtını örtmek için elinden gelenin en iyisini yapmıştı, ancak bacakları ve kollarının bir kısmı tamamen açıkta kalmıştı.

Leonel onu görünce bulanık görüşü bulanıklaştı, boğazında hızla bir yumru oluştu.

Bacakları tanınmayacak kadar kömürleşmişti. Bir zamanlar narin, açık renkli olan teni simsiyah olmuştu. Durum o kadar kötüydü ki, kanı bile küle dönmüş gibiydi.

Kollarının durumu biraz daha iyiydi ama bu, durumu daha da korkunç hale getiriyordu. Dördüncü derece şiddetli yanıklar neredeyse kemiklerini ortaya çıkarmıştı. Etinden su gibi kabarcıklar çıkıyordu, bu da insanın midesini bulandıran bir manzaraydı.

Leonel’in dizleri ve avuçları, tıpkı yavrularını koruyan bir anne gibi onu sarmıştı. Bağırmak ve kükremek istiyordu ama iç organları buna izin vermek istemiyor gibiydi.

Vücudunu kaplayan is ve kir nedeniyle kısmen gizlenmiş olsa da, vücut açıklıklarından kan sızıyordu.

Leonel hızla ceplerini karıştırdı. Aradığı bileziği bulduğunda, olabildiğince nazikçe Aina’nın bileğine taktı.

Kalbi pişmanlıkla doldu.

‘Çok aptalım, çok aptalım. Bunu ona daha önce vermeliydim. Neden daha önce vermedim?’

Göğsünü bir şeyin pençeleriyle tırmaladığını ve etini yediğini hissetti.

Maya mezarından çıktığından beri bu bileziği takıyordu. Sadece 4. Seviye bir Kara hazineydi, ama tek kullanımlık olduğu için kendi seviyesindeki diğer hazinelerden sayısız kat daha güçlüydü. Onu özellikle Aina için seçmişti, böylece onu koruyabilir ve ona yardım edebilirdi.

Ama Conrad’ı o şekilde öldürdüğünü görünce her şeyi sorgulamaya başladı. Yuri’yi korumak adına Conrad’ı öldürdüğünü öğrendikten sonra bile o sahneyi unutamadı.

Leonel, Aina’yı kendisinin bile kelimelerle ifade edemeyeceği kadar çok sevdiğini biliyordu. Ama içinde her zaman bastırılmış bir parça, onu kabullenemeyen bir taraf vardı. Bu yüzden… Duygularının sembolü olarak gördüğü bileziği ona asla vermedi.

O kadar aptaldı ki. İnanılmaz derecede aptaldı. Pişmanlık, zehirli bir sıvı gibi damarlarında yayılıyordu.

Leonel, iç organlarındaki acıyı umursamadan, öfkeli bir vahşi hayvan gibi kükredi. Kendisi bile zor duyuyordu ama bu ses, bir şok dalgası gibi kalenin her yerine yayıldı.

“Ateş.”

Miles, gözlerinde küçümseyici bir parıltıyla soğuk bir şekilde olanları izledi. Tek pişmanlığı, böylesine değerli bir hazinenin muhtemelen enkazdan kurtulamayacak olması ve onlarla birlikte gömülmek zorunda kalacak olmasıydı.

Yan tarafta, Simeon’un ifadesi çok daha sadistçe idi. İki saat önce Leonel’in kendisine doğru kurşun sıktığı andaki sesini hatırlıyordu.

‘Talihsizlik.’ Söylediği sözler bunlardı. Sanki bu etkileşim onun için anlamsızmış gibi. Leonel’i böyle aşağıladıktan sonra onun böyle acı çekmesini izlemek, kalbindeki kaşıntıyı hafifletti.

‘O fahişenin çocuğunun, kendisine verilen genlerin bedelini ailesine ödemeden ölecek olması çok üzücü. Ama yapacak bir şey yok.’

Leonel’in çılgınca kükremesi patlamanın sesiyle bastırıldı.

GÜM!

Leonel, ağır bir şeye çarptığında vücut kemiklerinin kırılıp çatladığını hissetti. Görüşü çok bulanıktı, nerede olduğunu ancak içsel görüşüyle zar zor anlayabiliyordu. Emin olduğu tek şey Aina’ya tutunmuş olduğuydu.

“Li…”

Leonel kulağının dibinde zayıf bir ses duydu ve bir başka hazinenin parçalanma sesini işitti. Az önce Aina’nın eline taktığı bileziğin taşı kırıldı, matlaştı ve yuvasından düştü.

İlk başta sesin kendi adını söylemeye çalıştığını sandı, ama bu doğru değildi.

“Küçük aptal… Al bunu.”

Leonel gözlerini kırpıştırdı, göğsüne bir şeyin bastırıldığını hissetti. Duyuları ancak yarı yarıya kendine geldiğinde Aina’nın konuştuğunu ve göğsüne bir şey bastırdığını fark etti.

Aşağıya baktığında, eliyle göğsü arasında uzun ve ince bir kağıt parçası gördü. Hayır, kağıt denilemeyecek kadar kumaş parçasına benziyordu. Ancak Leonel’in görebildiği tek şey Aina’nın eliydi. Baltasını bir elinde tutarken diğer elini kaldırıp ona bu şeyi, her neyse, nasıl verebildiğini Leonel hiç bilmiyordu.

“Bu… bir bilet. Gücünüzü içine dökün ve sizi başka bir dünyaya götürecek. Ben zaten kontrol ettim… güvenli olmalı.”

Leonel’in yüz ifadesi değişti, boğazı kurudu.

“Yangın.” Miles bir kez daha soğuk bir şekilde söyledi.

“Ju — Vali Yardımcısı Duke, bunu yapamayız. Patlamalar duvarlara çok yaklaştı. Tekrar ateş edersek, kalenin güvenliğini tehlikeye atarız. Bazı engelli askerler zaten gürültüden etkilenerek oraya doğru yöneldiler.”

Kulenin içinde, karakol komutanı tereddüt etti ama yine de dişlerini sıkarak açıklamaya çalıştı. Miles’ın yaptıklarından zaten dehşete düşmüştü. Şimdi böyle iyi bir bahane bulduğuna göre, bunu kullanmak zorundaydı. Miles sıradan insanları umursamayabilir, ama en azından kendi güvenliğini önemsiyordu… değil mi?

“Kimin umurunda, biz başka bir duvar daha inşa ederiz.” dedi Miles soğuk bir şekilde.

Böylesine kısa bir sürede böylesine büyük bir duvar inşa etmişlerdi. Bunu kolaylıkla tekrar yapabilirlerdi. Üstelik, tamamen yeniden inşa etmek değil, sadece bir onarım yapmak gerekecekti.

Bu sefer başka bir yetkili devreye girdi.

“Sayın Vali Yardımcısı Duke, duvarı inşa etmek için kullandığımız alaşımların tamamı, bu gibi 9. Sınıf Kırmızı bir olay ihtimaline karşı acil durum stoklarımızdan alınmıştı. Bunlar zaten tükendi ve kısa vadede bu tür cevherleri tekrar çıkaracak teknolojiye veya güvenliğe sahip olmayacağız.”

Herkes nefesini tutmuş, Genç Vali Duke’un cevabını bekliyordu.

“…Mevcut tüm birimleri aşağıya gönderin.”

Hepsi rahat bir nefes aldı.

“Genç Vali Duke’u duydunuz mu? Emirleri iletin!”

“Bekleyin.” Miles aniden onları durdurdu ve bu da onların tekrar tedirgin olmalarına neden oldu. “5. Seviye Amiral Bennett’ı da çağırın.”

Kale surlarının yanında, Leonel hâlâ asıl hedefine bu kadar yakın bir yere gönderildiğinin farkında değildi. Ama farkında olsa bile, artık hareket edecek gücü bile yoktu ve etrafı düşmanlarla çevriliydi.

“…Al bunu!” diye kararlı bir şekilde konuştu Aina. “Beni öldüremezler. Bra… Zinger ailesi bana ihtiyaç duyuyor…”

Kadın güçsüzce etrafı yokladı ve sonunda bir hap bulmayı başardı.

“Bu, cinsel organınızı beş dakika boyunca uyarabilir… ancak sonrasında üç gün boyunca halsiz bırakacaktır. Sadece diğer tarafta tehlike hissederseniz kullanın…”

Aina şiddetli bir şekilde öksürdü.

“Görünüşüm… Kötü bir durumdayım ama vücudum yakında iyileşecek… Merak etmeyin…”

Leonel, göğsüne yaslanmış olan Aina’nın elini bir kez daha sıkıca kavradı.

“Bu nasıl bir dünya?” diye sordu Leonel sert bir sesle.

Aina’nın yumuşak dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı, Leonel’in bunu sormasına sevinmiş gibiydi.

“Adı… Arazi…” Hafifçe güldü, sonra kıkırdadı. “…Görünüşe göre… isim verme konusunda kötü olan… tek biz değiliz…”

Aina’nın sesinin yavaş yavaş düzeldiğini duyan Leonel gülümsedi, küçük elini daha da sıkı tuttu. Görünüşe göre yalan söylememişti. Vücudu gerçekten de şaşırtıcı bir hızla iyileşiyordu.

“Haklısın, Dünya ve Arazi gerçekten de kötü isimler.” diye yanıtladı Leonel hafifçe. Sözleri Aina’yı bir an için rahatlatmış gibiydi. Ama sonra duyduklarıyla donakaldı.

“Orada beni bekle. Sana o bileklikten çok daha güzel bir hediye getireceğim, söz veriyorum.”

Aina, Leonel’in göğsüne bastırdığı kağıdın kumaşa dönüştürülmüş halinin alnına yapıştırılmasından önce tepki vermeye vakit bulamadı.

Gözlerinden kaybolmadan önce gördüğü son şey Leonel’in gülümsemesi ve gözlerindeki nazik, sevgi dolu bakıştı.

Bir ışınlanma bileti aynı anda sadece tek bir yaşam formu için geçerli olabiliyordu. Aina’nın onun için sakladığı Metal Ruh bile onu takip edemiyordu.

Ancak Leonel elindeki kırmızı hapı incelerken sakinliğini korudu. Tereddüt etmeden, güçsüzce ayağa kalktı ve hapı yuttu.