Bölüm 949: Bir Başka Sıçan

Bölüm 949: Bir Başka Sıçan

Asher, bir ağaca yaslanmış bir şekilde gökyüzündeki bulutları izliyordu. Göz ucuyla orijinal geri sayımı görebiliyordu. Geri sayımda bir saat ve iki dakikadan biraz fazla zaman kalmıştı. Zihni, FatelessPen yönetiminde geçirdiği tüm eğitim sürecini, her dersi, her savaşı ve o adamın altında karşılaştığı her zorluğu bir film şeridi gibi gözlerinin önünden geçiriyordu.

Ona minnet duymaktan kendini alamıyordu. FatelessPen, onu neredeyse tüm yeteneklerini mevcut güç seviyelerine ulaştıracak kadar ileri taşımıştı. Şu anda dövüş ustalığı tamamen farklı bir seviyedeydi. Dünyanın geri kalanı için, İmparatorluklar Arası Yarışma'yı yeni kazanan Asher sadece beş gündür ortalıkta yoktu ve muhtemelen bu süreyi canının istediği şeyleri yaparak geçiriyordu. Ancak FatelessPen dışında kimsenin bilmediği bir gerçek vardı ki, Asher'ın gücü çoktan Voidstar Yaşam Seviyesi'ne adım atmıştı.

Eğer biri gerçeği bilseydi, gözleri saf bir şokla titrerdi. Bazıları muazzam bir gelişim beklemiş olsa da, beş gün önce Şafak Meyvesi'ni tükettiğinde evrimleşenin onun Fiziği olduğu sonucuna varmışlardı. Ne de olsa, vücudunun tamamen iyileşmeden önce gözlerinin önünde parçalandığını izlemişlerdi.

Asher bulunduğu yerden kıpırdamadı. Kalan bir saatin geçmesini beklerken öylece oturdu. Geçtiğimiz iki hafta boyunca telefonunu kontrol etmemiş, William ve grubun geri kalanının neler yaptığını öğrenmeye çalışmamıştı. Şu anda bile FatelessPen, diğer öğrencileri gözlediği için ayrı bir boyutta, onun içinde değildi.

Ne de olsa insanlar kurnazdı. Asher ve Arianna birincil hedefler gibi görünse de, suikastçılar ve gizli düşmanlar, herkesin dikkatinin Asher üzerinde olmasını bir dikkat dağıtıcı olarak kullanıp, oluşan boşluktan yararlanarak Yıldız Akademisi'nin diğer öğrencilerini, özellikle de tüm üçüncü sınıfı yok etmeye çalışabilirlerdi.

Sonuçta, mezun olduklarında iki hafta içinde topluma entegre edilecek olanlar onlardı. Onları ortadan kaldırmak, İmparatorluğun gelecekteki temelini, sadece birkaç ünlü dâhayı hedef almaktan çok daha etkili bir şekilde sarsardı.

Bu şekilde, Zarethorne İmparatorluğu gelecekteki gücünün önemli bir kısmını kaybedecekti.

FatelessPen'in düşünceleri doğru çıkmıştı; suikastçılar gerçekten de Teo Swig ve sınıf arkadaşlarına saldırmıştı. William bile kurtulamamıştı, Finch de öyle. Şehrin dört bir yanında çok sayıda öğrenciye rastgele saldırılar düzenlenmişti ve FatelessPen, suikastçıların hiçbiri hedeflerine ulaşamadan her birini tek bir saldırıyla silip süpürmüştü.

Bu yüzden öğrenciler, kendilerine karşı yapılan sürekli suikast girişimlerinden tamamen habersiz bir şekilde hayatlarını yaşamaya devam ediyorlardı.

FatelessPen, Asher'ın saldırganla kendisinin başa çıkabileceği zamanlarda bir suikastçının ona yaklaşmasına izin verdiği zamanın aksine, diğer öğrencilerle ilgili en ufak bir riski bile göze almaya niyetli değildi.

Aynı zamanda FatelessPen, bu suikastçıların sadece Thalvorn İmparatorluğu içinde faaliyet gösteren, dört İmparatorluğun soyluları ve nüfuzlu figürleri tarafından birbirlerinin varislerini ve gelecek vaat eden yeteneklerini ortadan kaldırmak için tutulan kişiler olduğunu biliyordu. Başka bir deyişle, Thalvorn İmparatorluğu'ndaki suikastçı örgütleri, her yönden gelen görev talepleriyle adeta servet içinde yüzüyordu.

Her ne kadar her İmparatorluk ve her Akademi öğrencileri ve varisleri etrafındaki güvenliği sıkılaştırdığı için, aşırı sayıdaki girişime rağmen başarılı suikastlar gerçekleştirmek giderek zorlaştığından, kayda değer bir başarı elde edemiyorlardı.

FatelessPen, Thalvorn İmparatorluğu'ndan ayrılıp Yıldız Akademisi'ne dönüş yolculuğuna başladıkları andan itibaren, Canavarlar, Emovirae veya Crymora'nın dört bir yanında gizlenen diğer doğal tehlikelerden gelmedikçe, yolculuk sırasında herhangi bir saldırı veya pusuyla karşılaşmayacaklarını zaten biliyordu.

Öğrenciler derin uykudayken ve kendisi ile klonu nöbet tutarken, Gentle Otel'in çatısında oturan FatelessPen kendi kendine, Ölümsüz kadına görevimin burada bittiğini mi söylemeliyim? diye düşündü.

Cindralis, yakın zamanda öleceğine dair en ufak bir belirti göstermeden dokuz bin yıl yaşamış olduğu için bahsettiği ölümsüz kadındı.

Ama sunduğu ödeme çok cezbedici ve yeterli Astra enerjim olmadığı için kendi başıma yaratabileceğim bir şey değil, diye iç çekti çaresizce. Gözlerini uzaklara, sayısız gökdelene ve yükselen binalara dikmişti.

Evet, Cindralis, FatelessPen'e karşı koyamayacağı bir şey vaat etmişti. Eğer etmeseydi, sıradan bir Salı sabahı ölseler bile dönüp bakmayacağı bir grup öğrenciye burada korumalık yapmasının imkânı yoktu.

Klonlardan birini Sky Jet ile bırakıp Wargrave'lerle mi kalsam? Böylece tüm aksiyonu da yakalayabilirim, diye düşündü. Öğrencilere bir şey olsa bile, diyelim ki Sinvaira'lar harekete geçmeye karar verdi, kelimenin tam anlamıyla bir saniyeden kısa sürede yanlarına ışınlanabilirim, diye devam etti, yavaş yavaş kendini ikna ederek ve cezbederek.

Ancak düşünce zihnine yerleştiğinde, şeytanın ayartmasına direniyormuş gibi başını iki yana salladı. Wargrave'lere yönelik bir saldırı olacağına dair hiçbir kesinlik yoktu, bu yüzden onları takip ederse hiçbir şey olmayabilirdi. Ayrıca FatelessPen, müşterilerini dolandıran veya kandıran biri değildi ve öğrencileri korumak için geride sadece bir klon bırakmak, kişisel olarak hile ve dolandırıcılık olarak kabul ettiği şeylerin kapsamına giriyordu.

Düşünceleri başka yerlere kaydı. Son iki haftanın çoğunu Asher ile geçirmişti ve çocuğun etrafında ne kadar uzun süre kalırsa, FatelessPen kendini bir çırak edinip sadece eğlence olsun diye birini eğitme fikrine o kadar çok kapılıyordu. Ne de olsa bir halefe sahip olmak oldukça eğlenceli görünüyordu.

FatelessPen, bu halefin Thalvorn İmparatorluğu'ndan, Zarethorne İmparatorluğu'ndan veya başka bir İmparatorluktan gelmesini pek önemsemiyordu. Ona kalırsa, sadece kendi eğlencesi için her İmparatorluktan bir çırak alabilirdi. Sonra, eğer dört İmparatorluk arasında bir savaş çıkarsa, kimin öğretilerinin daha güçlü bir savaşçı ürettiğini görmek için arkasına yaslanıp kendi çıraklarının birbirleriyle savaşmasını izleyebilirdi.

FatelessPen, aceleci kararlar almadan önce dikkatli olması gerektiğini kendine hatırlatarak düşünceli bir şekilde çenesini sıvazladı. Bu düşüncelerin ortaya çıkmasının tek nedeninin Asher Wargrave adındaki o sıra dışı çocuk olduğunu biliyordu. Birini gerçekten eğitmeye karar verirse, onlardan Asher Wargrave seviyesinde bir canavar olmalarını bekleyemeyeceğini kendine sürekli hatırlatması gerekiyordu.

Birine bu kadar imkânsız ve gerçek dışı beklentiler yüklemek, yarardan çok zarar getirirdi.

O Teo Swig çocuğu ne olacak? diye düşündü FatelessPen. Yetenekli, muazzam Astra enerji rezervlerine sahip ve dört elemente yatkınlığı var. Düzgün eğitilirse, Asher ve İlk Güneş gibi canavarların ardından ikinci bir kişi olabilir. Sessizce bu düşünceye daldı.

Teo Swig yarışma boyunca gölgede kalmış olsa da, bunun tek nedeni bu sefer prestijli aileler ve olağanüstü soylar tarafından desteklenen çok fazla sıra dışı adayın katılmış olmasıydı. FatelessPen, doğru rehberlik ve yeterli destekle Teo Swig'in sonunda Isaac, Acker ve diğerlerine gerçek bir rakip olabileceğine inanıyordu.

Böyle önemli bir kararda acele etmemeye karar vererek başını salladı. Bunu, gerçekten böyle bir şey yapmak istediğine tamamen ikna olduğu rastgele bir günde seçecekti. Ne de olsa, bir çırak alıp sonra ondan sıkılmak inanılmaz derecede tehlikeli bir şeydi.

Ayrıca, Teo Swig'in kabul edeceğinden bile emin değildi. Ancak kabul edip etmemesi FatelessPen için pek önemli değildi. Bunun yerine William gibi aynı derecede yetenekli birine sorabilirdi. Canestane ailesinin Crownstar seviyesinde bir desteği olmadığına göre, neredeyse kesinlikle hemen kabul ederlerdi. Ne de olsa, eğer FatelessPen William'ın ustası olursa, bu Canestane ailesinin de onun koruması altına gireceği anlamına gelmez miydi?

Ancak bunların hepsi sadece serin gece esintisinin neden olduğu rastgele düşüncelerdi, başka bir şey değil. FatelessPen'in bildiği kadarıyla, yarın uyanıp bir çırak edinme fikrinden tamamen vazgeçebilirdi.

Bir sonraki an, beş kilometrelik bir alana yaydığı duyuları aniden karıncalanınca düşüncelerinden sıyrıldı. Bakışlarını rahatsızlığın olduğu yöne çevirdi ve başka bir suikastçının hızla mesafeyi kapattığını, ardından bir gölge hareket tekniğiyle sessizce Ryaen'in odasına süzüldüğünü fark etti.

Yine bir fare, diye düşündü FatelessPen, ardından hemen ilgisini kaybetti.

Suikastçı Ryaen'in odasına girdiği anda, kendini gizlemek ve taşımak için kullandığı gölge diyarından daha çıkamadan, FatelessPen'in klonu sadece tek bir bakışla onu öldürdüğünde kafası korkunç bir kan, parçalanmış kemik ve beyin dokusu püskürmesiyle patladı.

Cesedi ortadan kaldırmaya gerek yoktu. Suikastçı hala o gölge diyarının içinde gizliyken öldüğü için, cesedi orada süresiz olarak hapsolmuş kalacak, gölgeleri veya karanlığı manipüle etme yeteneğine sahip biri cesedi kasten fiziksel düzleme geri çekmedikçe ne koku ne de çürüme üretecekti.

Görünüşe göre Thalvorn İmparatorluğu'nun suikastçıları çok fazla. Üyelerini kaybetmeye devam ediyorlar ama göndermeye devam ediyorlar, diye düşündü FatelessPen. Sanki öğrencileri öldürmek hiçbir zaman gerçek hedefleri değilmiş de başka bir şey için dikkat dağıtıcıymış gibi, diye düşündü, şüpheyle gözlerini kısarak.

Bir sonraki an iç çekti ve başını salladı. Sadece aksiyon istediğim için gereksiz noktaları birleştiriyorum, diye düşündü kendi kendine, ardından başının üzerindeki güzel aya bakarak oturduğu yerden uzandı ve zihni yavaşça sessiz bir tefekküre daldı.