Bölüm 947: Atılım (1)

Ken, ligdeki ilk maçına çıktığından beri birçok kişi tarafından ilgi odağı oldu ve bunun birçok nedeni vardı. Her şeyden önce, ilk maçında en çok strikeout yapma rekorunu kırması birçok kişi için sürpriz olmuştu, ancak bu durum karışık eleştirilere yol açtı.

Birçok kişi Ken’in fazlasıyla kibirli olduğuna inanıyordu. Medya Günü’ndeki iddiaları onu bugün bile takip ediyor ve insanların ona dair algısını zedeliyor.

En hızlı atış rekorunu kırdığında, büyük bir heyecan yaşandı. Ken’in bu sezon mükemmel bir oyun atıp Dünya Serisi’ne katılmaya hak kazanacağı yönündeki iddialarını gerçekleştirip gerçekleştiremeyeceğini sorgulayan sayısız makale yayınlandı.

Bu durum birçok kişiyi onun tarafına çekti. Çaylağın bu kadar yetenekli olduğunu gören bazıları, mükemmel bir oyun çıkarmasının an meselesi olduğuna inandı.

Ancak bu, Ken’in Tom House ile çalışmaya başlamasından önceydi. Yeni atış koçu hakkında, Ken’in atıcı olarak gerilemesinin sebebinin o olduğu söylentileri hızla yayıldı.

Elbette medya bu tartışmaya dişlerini geçirdi ve bilgiyi dinleyen herkese yaydı. Onlara göre, Ken’in düşüş yaşamasının tek sebebi Tom House’du.

Hatta bazı spor analistleri, efsanevi koçu açıkça eleştirerek, beyzbolun yıllardır gördüğü en parlak yeteneklerden birini mahvettiğini söyledi.

Böyle bir sahne Ken’i oldukça rahatsız etti. Kendisi eleştiriyle başa çıkabilse de, karalananın Tom olması onu oldukça öfkelendirdi.

Ancak yaşlı adam, Ken bu konuyu her açtığında, bunu gülerek geçiştiriyordu.

“Sadece atışına odaklan, Ken. Bir kez atılım yaptığında, tüm o şüphecileri susturacaksın.” dedi Tom gülümseyerek.

Ken başını salladı, “Evet hocam.”

Ken’in sahadaki kötü performansıyla bir aydan fazla zaman geçti. Sahaya çıktığında onu karşılayan tezahüratlar çok daha sakindi. Bu gün, ev sahibi taraftarlardan birkaç yuhalama bile duydu.

Ken başını salladı, taraftarların sert olabileceğini biliyordu ama sadece bir ay boyunca tutarsız bir atış yaptıktan sonra insanların kendisini yuhalayacağını düşünmemişti.

‘Yüzde 100’le mi başlamam gerekiyor?’ Ken bir an düşündü.

Ama hemen vazgeçti. Atış notu hiç artmayacaksa bu fedakarlığı yapmanın ne anlamı kalırdı ki?

Hem Görüntü Eğitimi’nde hem de dışarıda bir aylık özverili çalışmanın ardından Ken nihayet ilerleme kaydettiğini hissetti. Artması an meselesiydi, sadece sabırlı olması gerekiyordu.

VU …

ÇAT

Attığı ilk atış, iki kolay üs için dış sahaya gönderildi. 90’larda atış yapmalarına rağmen, bu büyük lig vuruşcularını geçmek zordu.

“Onu sahadan çıkarın!”

“Durgunluk dönemlerinde aptallara ihtiyacımız yok.”

Ev sahibi taraftarlardan gelen nefret dolu bir yaylım ateşi, aşağıdaki sahayı kasıp kavurdu. Sadece tek bir atış yapmıştı, ama bu adamlar çoktan peşine düşmüştü.

Ken içini çekti, gözlerini kapattı. İçinde bir aciliyet hissi kabardı.

Yıllar önce Koç Hanada’nın kendisini çalıştırdığı zamanları, atış notunun en son arttığı dönemde neler yaşadığını düşünmeye çalıştı.

Kelimelerle anlatılması zor bir şeydi, daha çok bir histi.

O zamanlar işler farklıydı. Sistem, güncelleme nedeniyle çevrimdışıydı, bu yüzden her şeyi kendi bedeniyle hissetmesi gerekiyordu.

Ken’in gözleri şaşkınlıkla açıldı.

‘Hâlâ sisteme güvendiğim için mi gelişemiyorum?’ diye düşündü inanmazlıkla.

Ken, sadece %80’lik bir atış yüzdesine sahip olmasına rağmen, canlı hızlı topunu ve diğer becerilerini pasif olarak kullanmaya devam ediyordu. Bunu o kadar uzun süredir yapıyordu ki, Ken şimdiye kadar bunun farkında bile değildi.

Ken, bir sonraki vurucu anons edilirken tek dizinin üzerine çöküp kramponlarını bağlamaya başladı. Beceri ekranında hızla gezindi ve atışla ilgili tüm becerilerini devre dışı bırakana kadar hepsini devre dışı bıraktı.

‘Umarım işe yarar…’ diye düşündü Ken ayağa kalkarken.

Keşke bu gerçeği oyunun dışında anlasaydı. Büyük Lig vuruşcularına karşı böyle oynamak sinir bozucuydu. Tek bir hata bile onları çok geride bırakabilirdi.

Ken yavaşça nefes verdi ve 3. kaledeki Nate’e baktı. Sonra bacağını kaldırıp öne doğru yürüdü, adım uzunluğunu ve toprak zemindeki etkisini kontrol etti.

Ken, vücudunu çalıştırarak kalçalarını açtı ve kolunu yüzünün yanından savurmadan önce kıvırdı. Ken, vücudunun her bir noktasını tek tek hissetti. Her hareketin bir nedeni ve bir tepkisi vardı; mekanikteki en ufak bir fark bile atışta değişikliklere neden oluyordu.

Top parmak uçlarından uçup sahanın önündeki toprağa saplandı. Daichi topu ustalıkla yakalamayı başardı, ancak seyirciler bu kötü atıştan memnun değildi.

Seyircilerin bir kısmından bir dizi hakaret ve alay geldi.

Ancak Ken onları görmezden geldi, aklında o sahne tekrar tekrar canlandı.

‘Çok geç bıraktım ve adımlarım yeterince uzağa gitmedi.’

UU …

PAH

Bir sonraki atış daha iyi çıktı, ancak Ken hala bazı şeylerden memnun değildi. En uygun formu anlamaya çalışırken zihni sürekli çalışıyordu.

Dört atış daha geldi ve kısa sürede sayı tamamlandı. Ken, her atışta ufak ayarlamalar yaparak hedefine biraz daha yaklaştı.

Kalabalıkta Tom’un gözleri Ken’den hiç ayrılmıyor, onu bir şahin gibi izliyordu.

Çocuğun yüzündeki konsantrasyonu görebiliyordu ve bir dönüm noktasına yaklaştığını biliyordu. Tom yumruğunu sıktı ve bekledi, her şeyin tıkırında gideceği o kaçınılmaz anı bekledi.

Ve sonra onu gördü.

Tom’un hedeflediği mükemmel form ortaya çıktı ve gözlerinin heyecanla parlamasına neden oldu.

VU …

PAH

“Vuruş dışı!”

*ÇINLAMA*