Bölüm 946: Randevu

Zamanı kontrol eden Zac, Vücut Temperleme Kılavuzunu hazırlamak için bir aydan fazla zaman harcadığını fark etti. Toplamda, Dünya’ya döndüğünden bu yana neredeyse üç ay geçmişti ve kendisi ile uzun süreli inzivası arasında kalan meseleleri halletmenin zamanı gelmişti.

Sadece on dakika sonra, Zac’in evinde beş kişi toplanmıştı; Zac ve Ogras, Ultom’un mirasını almak için seçilen üç adayla birlikte. Ogras çok şükür bir hafta önce sadece geri kalan ayları değil aynı zamanda canavarların bulunduğu iki komşu dünyayı da inceledikten sonra geri dönmüştü.

Zac iblisin bulgularını merak ediyordu ama Ultom meselesinin öncelikli olduğu açıktı.

“Ne var?” Zac sordu ama Joanna’nın üzgün yüzünü görünce cevabını zaten aldığını biliyordu.

“Hiçbirimiz mühür almayı başaramadık,” diye içini çekti Joanna. “Dıştaki dokuz işaretten birine ait parçalı işaretlere sahip altı yapı bulduk, ancak herhangi bir parça ortaya çıkarmayı başaramadık. Binalardan dördü mühürlenmişti ve keşif ekipleri tarafından zaten aranmıştı, geri kalan ikisi ise mühürlü blokların parçasıydı. Ancak ikisinde de sizin tanımladığınız gibi sokaklarda toz yoktu.”

“İki mühürlü odadan birine girmeyi başardık,” diye ekledi Rhuger. “Uygulama kılavuzları ve inanca dayalı bir çılgına çevirme hapı gibi görünen güçlü bir tarif gibi bazı ilginç bulgular elde ettik. Ama mühür yok.”

“Yani hiçbir şey yok mu?” Ogras, Zac’e bakmadan önce mırıldandı. “O halde arayışında neler oluyor?”

“Bu-“Zac kaşlarını çattı, kendisi de emin değildi. Emin olmak için görev ekranını açtı ama sonuç aynıydı.

Bire Dokuz (Benzersiz, Miras): Mühür Taşıyıcılarının tam bir döngüsünü oluşturun. Ödül: Sol İmparatorluk Sarayı’na giriş (4/9) [2604 gün] [NOT: Birden fazla döngü oluşturulabilir.]

İlerleme hala aynıydı, yuvaların neredeyse yarısı zaten bir şekilde doldurulmuştu. O zamanlar Ogras, Joanna, Rhuger ve Vilari’yi de sayarsanız ilerleme mantıklı geliyordu. Ama şimdi Zac ne düşüneceğini bilmiyordu.

“Gerçekten hiçbir şey yok muydu?” Zac emin olmak istedi.

“Peki,” Joanna tereddüt etti ve hiçbir şey söylemeden Zac’in yumruğu büyüklüğünde siyah kristal bir küre çıkaran Vilari’ye baktı.

Herhangi bir enerji dalgalanması yaymıyordu ve [Kozmik Bakış] da Zac’e bunda özel bir şeyler olduğuna dair herhangi bir işaret vermedi. Herhangi bir özel işlevi olmayan, siyah dekoratif bir cam top gibi görünüyordu. Ancak Vilari’nin bu konuyu ne kadar dikkatle ele aldığı göz önüne alındığında, bundan daha fazlası olması gerekiyordu.

“İlgi çekici olan tek şey buydu,” dedi Vilari yavaşça. “Mühürünü açmayı başardığımız binanın ortasında bulduk. Ne Rhuger ne de Joanna bu şeyden bir şey hissedemiyor. Doğrusunu söylemek gerekirse ben de hissedemiyorum ama yine de bir nedenden dolayı ona ilgi duyuyorum. İçinde bir sır olduğunu hissediyorum; sadece kilidini nasıl açacağımı bulamadım. Ondan bir şey hissedip hissetmediğini merak ediyordum?”

Zac ve Ogras kristale baktılar ama ikisi de ondan bir şey çıkaramadı.

“Hiçbir şey.” Zac başını sallayarak söyledi. “Fakat bunun mutlaka bir anlamı olduğu söylenemez.”

“Doğru,” diye onayladı Ogras. “Şu anda Zac’e ait mühürlerin olduğu iki bölgeyi ziyaret ettim ve bu yerlerden gelen büyülü herhangi bir şeye dair en ufak bir ipucu bile hissedemedim. Sanırım Dış Saraylarla ilgili eşyalarla yalnızca kaderleri yazılı olanlar bağlantı kurabilecek.”

“Ama ondan hiçbir şey alamıyorum,” Vilari çaresizlik içinde iç çekti.

“Zaman ver,” Ogras omuz silkti. “Mührüme erişebilmek için bir Krallık’taki lanetli varlıkları öldürmek zorunda kaldım. Herkesin buradaki kutsanmış Rabbimiz gibi bir fırsata balıklama atlayacağını sanmıyorum.”

“Üzerinde çalışmaya devam etmekten zarar gelmez,” diye onayladı Zac, iblisin iğnesini görmezden gelerek. “Bir şeyi hissedebilen kişi sen olduğuna göre bu ruhla ilgili olabilir. Belki kortlardan biri Mentalistlerle akrabadır? Sonuçta Ogras Hollow Court’u aldı ki bu ona uygun görünüyor. Ruhla ilgili şeyler genellikle biraz daha uzun sürer.”

“Denemeye devam edeceğim,” Vilari başını salladı.

“Janos’tan herhangi bir iz buldun mu?” Ogras sordu. “Eğer ben birsem ve Vilari ikinciyse Janos üçüncü sayılabilir. Bu da geriye bu görev için yalnızca bir gizemli kişi kalıyor.”

“Hayır,” dedi Joanna. “Eğer onun ortadan kaybolması tüm bunlarla ilgiliyse, o zaman ya kapattığımız merkezi tapınakta ya da açamadığımız binadadır.”

“Pekala,” diye iç çekti Zac. “Onun orada mahsur kalmadığından emin olmak için daha sonra o binaya girmeye çalışacağım. Aksi takdirde sonuçların iyi olduğunu düşünüyorum. Ensolus Harabeleri o kadar da büyük değildi; Kendi mührüm dışında olası bir ipucu bulmak şimdiden oldukça iyi.”

“Size daha fazla yardımcı olamadığımız için üzgünüm,” diye içini çekti Joanna.

“Ona öyle bakma,” dedi Zac başını sallayarak. “Ben sadece keyif aldığım fırsatın aynısını sağlamayı umuyordum. Yaklaşan mirasta bana yardım etmeni beklemiyorum.”

“Ayrıca henüz bitmedi” diye ekledi Ogras. “Milyon Kapılar Bölgesi’ne gidiyoruz. Birkaç yıl içinde bazı eski kalıntılardan çok daha fazla fırsat sağlanacak. Ensolus Harabeleri muhtemelen Acımasız Gökler tarafından en sevdiği oğlunun mührünü tamamlaması için oraya yerleştirildi.”

“Sanırım bu doğru. Hala bitmedi,” Joanna başını salladı. “Milyon Kapı Bölgesine sahibiz.”

“Ve bu başarısız olsa bile, seni bekleyen son bir şans var,” diye devam etti Ogras. “Kaderi ele geçirmek. Bu karmaşanın yaklaşmakta olan savaşla bütünleştiğini zaten biliyoruz. Beğenilerin çekileceğinden ve kendimizi diğer mühür sahiplerine karşı savaşırken bulacağımızdan eminim.”

“Başkalarının fırsatlarını mı çalıyoruz?” dedi Joanna, kaşlarını hafifçe çatarak. “Bu biraz..”

“Yetiştirme her zaman kaynaklar için bir mücadele olmuştur,” diye homurdandı Ogras. “Bu ne kadar farklı? Bazı yabancı piçlerdense slotları bizim almamız daha iyi. Ya da daha kötüsü, işgalciler.”

“İşlerin böyle yürüyüp yürümeyeceğini hâlâ bilmiyoruz” dedi Zac, ancak sözlerinin arkasında çok fazla inanç yoktu. Bunu neredeyse hissedebiliyordu. Bir kader fırtınası yaklaşıyordu ve bu yakınlığa sahip olanlar kendilerini er ya da geç bir çarpışma rotasında bulacaklardı.

“Kuralları er ya da geç çözeceğiz,” dedi Ogras. “Muhtemelen fırsatlara rastlayan birkaç casus var zaten.”

“Sorun değil, ancak mühürleri bu şekilde almanın aynı içgörü patlamasını sağlayacağından şüpheliyim” dedi Zac. “Gerçek mirasın ne kadar tehlikeli olduğu hakkında hiçbir fikrimiz olmadığı göz önüne alındığında, içgörülerin kendisi mühürleri almanın nedeninin yarısıdır. Dışarıdan gelen darbelerle karşılaştığımızda hemen boyun eğmek zorunda kalabiliyoruz. Bu yüzden mümkünse fokları kapmak yerine bulmak istiyoruz.”

“Daha fazla zaman kaybetmemek için bir neden daha. Gemiler hazır ve kilit personel geri döndü. Sadece devam etmenizi bekliyoruz,” dedi Ogras ve Zac diğer üçünün de aynı fikirde olduğunu görebiliyordu.

Zac onaylayarak başını salladı. Astlarının kanatlarını açıp kendi fırsatlarını aramalarının zamanı gelmişti. Emily bu konuda zaten ileri gitmişti. Zac ona geri döndüğüne dair bir mesaj iletmek için zaten Kan Rüzgarı Gezegenine bir iblis göndermişti. Ancak Emily’nin zaten aynı koalisyon ordusunun bir parçası olarak Milyon Kapılar Bölgesi’ne doğru yola çıktığı ortaya çıktı. Zac’in yıllar önce stadyumu ziyaret ettiğinde bahsettiğini görmüştü.

Bu düşünce Zac’i hem gurur hem de endişe karışımı bir duyguyla doldurmuştu. Bir tarafı yola çıkıp onu eve geri getirmek istiyordu. Ama o, artık Thea’nın söylediği gibi, hem kendisini hem de Dünya’yı koruyacak kadar güçlü bir şekilde geri döneceğine inandığı çılgın genç maceracılar olmadığını hatırlamalıydı. güvenli.

Aynı şey diğerleri için de geçerliydi. Gerçek bir deneyim kazanana kadar asla gerçek elit olamayacaklardı. Ancak onları henüz Allbright İmparatorluğu’nun Kırmızı Bölgesi’ne gönderemezdi.

“Gitmeden önce birkaç şey için yardımına ihtiyacım var,” dedi Zac.

“Entegrasyon mu?” dedi ve yüzünde ender bir beklenti belirdi.

“Yaşayan ölülerin entegrasyonu.” Zac başını salladı. “Her şey zaten hazırlandı.”

“Bunu ne zaman açıklayacaksın?” diye sordu.

Zac hemen cevap vermedi ama bunun yerine Ogras’a döndü. “Deneyler nasıl gitti?”

“Gayet iyi çalıştı,” diye başını salladı Ogras. “Küçük mavi hile gerçekleşti. Plan mümkün görünüyor ve her zaman işleri ayarlamaya başlayabiliriz.”

“Peki ya diğer şey?” diye sordu Zac.

“İşte,” dedi Ogras ve bir kutuyu attı. “Üç kullanım.”

“Mükemmel,” Zac, Vilari’ye dönmeden önce rahat bir nefes aldı. “Sadece Ölümsüz İmparatorluğun temsilcileriyle görüşmem gerekiyor. Onların duruşu ne olursa olsun biz entegrasyona devam edeceğiz.Ancak bazı güvencelere sahip olmak daha iyi olurdu, özellikle de şu anda zor durumda olan Raun Spectral’lar için.”

“Elbette,” Vilari başını salladı.

Zac, Ogras’a döndü. “Her şeyi ayarla, ben de konumu bugün Catheya’ya göndereceğim. Seçtiğimiz gezegene ulaşmaları yaklaşık bir hafta sürer.”

“Toplantıda size eşlik etmemi ister misiniz?” diye sordu Vilari.

“Hayır, bu sefer aklımda farklı bir şey var” dedi Zac başını sallayarak.

“Başka şekillerde yardımımıza mı ihtiyacınız var?” diye sordu Joanna.

“Sadece yaklaşan keşif gezinize odaklanın. Ogras ve ben hazırlıklarla uğraşmak için yeterliyiz,” diye gülümsedi Zac. “On gün. Toplantının verimli geçmesi koşuluyla, on gün içinde küresel bir duyuru yapacağız.”

“Pekala, sanırım maaşımı kazanmanın zamanı geldi,” diye homurdandı Ogras ayağa kalkarken. “So’Liv’e gidiyorum.”

“Mükemmel,” Zac başını salladı. “Sanırım gidip kendi tarafımdan işlerle ilgileneceğim.”

Yoğun bir iş olacak. hafta.

————

Eski arkadaşı ormanın ortasına yerleştirdiği küçük toplantı odasına adım attığında Zac gülümsedi.

Zac, Catheya’nın son buluşmalarından bu yana neler yaşadığını bilmiyordu ama onun her bir özelliğinin, Iz’in yüz hatlarıyla aynı şekilde, mükemmelliğe yaklaştığını hissediyordu. Hatta kendisini önceki tavrını gölgede bırakacak bir zarafetle taşıyordu. Binaya sadece birkaç adım atmak neredeyse Zac’in nefesini kesmeye yetmişti.

Bu sadece onun görünüşü değildi; aurası da Leyara ve Ogras gibi elitlerinkini gölgede bırakıyordu. Hala Iz seviyesinde değildi ama İmparatorluğun iyi yetenekli bir Evladı olarak önceki statüsünün çok ötesindeydi. Heartlands. Görünüşe göre Catheya son karşılaşmalarından bu yana bazı şanslı fırsatlarla karşılaşmış, hem de gerçekten önemli fırsatlarla.

“Ne güzel? Piç, benim için nasıl bir baş ağrısı yarattığını biliyor musun?” Catheya onun karşısına otururken ofladı. “Atalarım yıllardır nefesimi tutuyordu çünkü sen gidip bir uzay balığı tarafından yutulmak zorunda kaldın ve şimdi benimle şahsen buluşmaya bile gelmiyorsun, öyle mi? Senin yerine bu teneke kutuyu mu gönderdin?”

“Eh, bu senden bir hediyeydi, ben de uygun olduğunu düşündüm,” diye şaka yaptı Zac.

Ogras’la birlikte vardıkları çözüm buydu. Onlara göre, işin içinde Hükümdarlar varken güvenli bir toplantıyı garantilemenin yalnızca iki yolu vardı. Ya Catheya ile bir tür vekil aracılığıyla buluşması gerekecekti, ya da Catheya’yı ondan kurtulmak için farklı bir dünyaya götürmesi gerekecekti. idareciler.

Ogras, bunun durumu daha iyi kontrol etmelerine olanak sağlayacağını söyleyerek ikincisini savunmuştu. Catheya’ya yalnızca bir Işınlanma Jetonu bırakacaklardı. Zecia’nın başka bir köşesine vardıktan sonra Zac ışınlanabildi ve toplantıyı huzur içinde gerçekleştirebileceklerdi.

Sonuçta Zac bunu hissetmişti. Bu yöntem Catheya’yı çok fazla tehlikeye atmıştı ve bunun yerine vekil yöntemi seçmişti. Sorun, C sınıfı gelişimciler işin içine girdiğinde gezegendeki hiçbir yerin güvenli olmamasıydı. Konumunuzu belirlemeyi başardıkları sürece, anında oraya varabilirler ve siz eve ışınlanma fırsatı bulamadan sizi mühürleyebilirlerdi.

Yani o, gezegende kalmadı.

Zac’in görüşü şu anda ikiye bölünmüştü. Kaldran Boğazı’ndaki merkezi bir gezegen olan So’Liv Altı’daki tenha buluşma yerinde Catheya’yı gördü. Konumu nedeniyle çoğunlukla ıssız bir çorak araziydi. Geç E sınıfı gezegen, Ölümsüz İmparatorluk ile çevredeki İmparatorluklar arasındaki sınırın daha dar bölgelerinden birinde yer alıyordu ve mücadele sırasında birden fazla kez süpürüldü.

Şu anda geçici olarak Işık İmparatorluğu’nun kontrolü altındaydı, ancak burası neredeyse bir ceza kolonisi ve ileri keşif istasyonuydu. Birkaç milyon insan bazı yerel bitkileri hasat etmek için transfer edilmişti ve İmparatorluk onların varlığının bir istila durumunda en azından küçük bir uyarı vereceğini umuyordu. Yaşayan ölüler, kontrolleri altındaki en yakın sınır gezegenlerinden birinden hareket ederek oraya bir hafta içinde ulaşabilirlerdi.

Alacakaranlık Yükselişi’nde sahip olduğu kukla yüzeye gönderilirken Zac’in kendisi de uzayın uçsuz bucaksız boşluğunda saklanıyor ve onu güvenli bir mesafeden uzaktan kontrol ediyordu. Standart Yaratıcı Kaplardan birini de kullanmıyordu ama çok daha iyi bir şey kullanıyordu; Yphelion.

Şu anda büyük bir odada oturuyordu, duvarları altın ve siyahın güzel bir karışımıyla parlıyordu. Bu, Zac’in bir tasarım tercihi değildi, daha çok devasa uzay katamaranının yapımında kullanılan malzemelerin bir sonucuydu. Zac, bu yükseltme için pek çok Yaşam ve Ölüm uyumlu malzeme sağlamıştı ve bunlar saflaştırılıp alaşımlara dönüştürüldükten sonra bu renkleri çoğunlukla doğal olarak kazanmışlardı. Farklı renklerdeki birkaç kısım, temayla çakışmaması için Yaratıcılar tarafından değiştirilmişti.

Yphelion’un köprüsü, Starflash’ınkine kıyasla biraz farklı görünüyordu. Birincisi, çapı beş metrenin üzerinde yüzen büyük bir küreyi barındırmak için neredeyse iki kat daha büyüktü. Keşif birliklerinin çekirdeğini oluşturuyordu ve on yönetici onun etrafında oturuyor, yaydığı sonsuz veriyi sürekli olarak inceliyorlardı.

Zac, ilk gemi grubunu inşa ettikten sonra üretimi hemen kendi Kozmik Gemisine çevirdi. Neyse ki, kalan sürede tamamlanmıştı ve bu da planlarının başarılı olma şansını büyük ölçüde artırdı. Artık gemi, So’Liv Altı’nın güneş sisteminin kenarındaki bir enkaz alanında gizlenmişti.

Açıkçası, Catheya’nın ona verdiği kukla bu kadar geniş mesafelerde kontrol edilemiyordu. Alacakaranlık Yükselişi’ndeki E sınıfı bir zanaatkar tarafından aceleyle inşa edildi; hem malzemeler hem de yaratıcının becerisi sınırlıydı. Ancak dışarıdan bakıldığında böyle bir sınırlama yoktu ve kuklanın iç mekanizmalarının çoğu geçtiğimiz haftalarda değiştirilmişti.

O zaman bile, tüm güneş sistemine bir sinyal göndermek söylemek yapmaktan daha kolaydı; Zac’in So’Liv Altı ile enkaz alanı arasına yüzlerce tekrarlayıcı yerleştirmesinin nedeni de buydu. Bu teknoloji, Ogras’a Dünya çevresindeki komşu gezegenleri incelerken test etmesi için görevlendirdiği bir teknolojiydi.

Calrin’in bağlantıları sayesinde mükemmel bir şekilde çalışmıştı. Tek dezavantajı, çok fazla insan ve dizi bulunan bölgelerde sinyalin bastırılmasıydı. Ancak çoğunlukla ıssız bir gezegenin ıssız bir ormanında konuşulacak hiçbir müdahale yoktu. Böylece Zac, Catheya ile gönül rahatlığıyla buluşabilirdi. Hükümdarlar sinyali izlemeyi başarsalar bile, Yphelion’un güçlü sensörleri bir şeyler tespit etmeden yaklaşmaları mümkün değildi.

Aslında Zac, her ikisi de Orta C düzeyinde enerji sergileyen iki Hükümdarın ormanda saklandığını zaten biliyordu. Sadece bu da değil, aslında üç saat önce Catheya’yı So’Liv Altı’ya taşıyan Kozmik Gemide kalan bir kişi daha vardı. Bu, bu toplantıyı ne kadar ciddiye aldıklarının ve Ölümsüz İmparatorluğu gibi güçlü bir gruba körü körüne güvenmemekte ne kadar haklı olduğunun kanıtıydı.

[Sınırsız Vajra Yüceltmesi]‘nin gizli tuzakları, Çokluevrenin tehlikeleri hakkında kemiklerinin derinliklerine önemli bir ders kazımıştı ve bugün meyvesini vermişti.