Bölüm 945: Lovecraft Şehri’ne Yürüyüş

Bölüm 945: Lovecraft Şehri'ne Yürüyüş

Atlas Kıtasının derinliklerinde, devasa bir su altı şehrini barındıran, kabus gibi ve devasa boyutlarda bir boyut, korkunç bir uçurum gizliydi. Burası, Cain'in Kronos'ta alt edip yok ettiğinden çok daha üstün, akıl almaz bir dehşet ve görkem eseri olan Aşkıner Kentinden başkası değildi.

Bu boyutun büyüklüğü devasaydı, Atlas'ın kara kütlesinin neredeyse onda biri kadardı; suları, her türlü çarpık ve kabus gibi su altı canavarıyla birlikte milyarlarca böcek dronu dolduruyordu.

Aşkıner Kentinin kalbinde karanlık bir tapınak yükseliyordu. Bu tapınaktan her yöne karanlık radyasyon dalgaları yayılıyor, boyutu var olmak ve büyümek için ihtiyaç duyduğu enerjiyle dolduruyordu. Tapınakin etrafında, her biri etlerinin, kanlarının ve ruhlarının her santimine nüfuz eden farklı bir Kavramı somutlaştıran on bir canavar figürü duruyordu.

Bükülmüş şeytani bir katedrali andıran devasa tapınakin en derin odasında, son derece güçlü dört varlık bulunuyordu. Olumsuz duygulardan ve kaotik psişik enerjiden oluşan bedenlere ve ruhlara sahip bu canavarlar, gizem ve güç duygusunu benimseyerek genellikle görünüşlerini gizlerlerdi.

Ancak bedenlerini ve ruhlarını iyileştirmek için ellerindeki her saniyeyi kullandıkları için böylesine süslü hareketlere ve kibarlığa yer yoktu.

Odadaki dört varlık, Kızıl Kral'ın gerçekleştirdiği saldırı ve katliamdan sağ kurtulan tek kişiler olan Karanlık Gökyüzünün Yüce İnsansılarıydı. Depravitaların yaralarından iyileşmesi son derece kolaydı çünkü sadece etlerini ve kanlarını yenilemek için enerjiye ihtiyaçları vardı ve Aşkıner Kenti bu enerjiyle dolup taşıyordu.

Ancak bu sefer işler daha karmaşıktı. Aşkıner Kentinin dışında kullandıkları insansı bedenler Gökyüzü Kalkanları olarak biliniyordu ve bir dünya istilasında vazgeçilmezlerdi. Aether'in iradesi onu istila etmeye cüret eden herhangi bir uzaylı yaşam formuna salırırdı ancak göremediği şeye saldıramazdı.

Karanlık Sis bir koruma katmanı sağlayarak auralarını gizliyordu ama bu hala yeterli değildi. Bu yüzden Depravitalar tinsel formlarını benimseyip Gökyüzü Kalkanları ile birleştirdiler ve esasen ruhlarını ve enerjilerini etten kemikten bedene dönüştürdüler. Bu, Dünya İradesinin onları Karanlık Sisin içinde tespit etmesini imkansız hale getirdi.

Depravitaların şanssızlığına, bu harika kılık değiştirmenin büyük bir dezavantajı vardı: Gökyüzü Kalkanlarının içinde hiçbir enerji veya tinsel güç biçimini kullanamıyorlardı, bu da güçlerini ciddi şekilde kısıtlıyordu. Durum yeterince kötü değilmiş gibi, metalik insansı bedenlere verilen fiziksel hasar ruh hasarına dönüşüyordu. Kızıl Kral kollarını ve bacaklarını kestiğinde, ruhlarının parçalarını kesiyordu!

Aşkıner Kentini dolduran sonsuz Depravita Özü kaynağı olmasaydı, Depravitaların iyileşmesi sadece birkaç hafta değil, yüzlerce yıl sürerdi.

Grubun en güçlüsü ve en hızlı iyileşeni, yoğun bir güç ve dehşet yayan devasa bir Depravita'ydı. Devasa, kaslı kırmızı bedeni, etine ve kaslarına kaynaşmış gibi duran dikenler ve kafataslarıyla süslenmiş karmaşık, antik bir zırhla süslenmişti.

Depravita'nın altın rengi gözleri şiddetle parlıyor, kötü niyet ile saf, mutlak ve ezici bir hiddet ve öfkeyi —ruhunun ve varlığının özünü— yansıtıyordu. Salondaki diğer canavarlara bakarken etrafında karanlık bir enerji dalgalandı; tek bir adamın onları bıraktığı acınası durumu gördükçe öfkesi daha da şiddetlendi.

Elbette, Öfke Kavramını somutlaştırır gibi görünen bu devasa Depravita, Depravita Irkının Yüce Efendisi Xeno tarafından gönderilen Dünya Hakimiyet Gücünün lideri Horus'tan başkası değildi.

Yalnızca on beşimiz kaldık! Horus yumrularını o kadar büyük bir güçle sıktı ki devasa pençeleri derisini deldi ve kanamasına neden oldu. Ancak öfkesi o kadar şiddetliydi ki acıyı neredeyse hiç hissetmedi. Depravita'nın Öfkesini öfkelendiren sadece düşük sayıları değildi; Atlas üzerindeki araziyi incelemiş ve Kutsal Irkların güçlerinin her köşeye Karanlık Sis Karşıtı Kuleler inşa ettiğini görmüştü.

Bu kulelerin ışınımının altında olmayan tek yer, Aşkıner Kentine çıkan devasa delikti. Özünde, kapana kısılmışlardı, her taraftan kuşatılmışlardı ve durumu tersine çevirmeye çalışmak imkansız, sonuçsuz bir görev gibi görünüyordu.

Aşkıner Kentinden dışarı yürümeleri halinde, Karanlık Sisin dışında hareket edemedikleri için hareketleri son derece kısıtlı olurdu ve Kutsal Irkların üst düzey savaşçılarının birleşik gücü birçoğunun ölümüne neden olabilirdi.

Horus, daha önce Boşluk Kralı olarak bilinen Antik Anahtar'a bakmaktan kendini alamadı. Aether'i kontrol etmek istiyorsa takviyeye ihtiyaç duyulduğunu biliyordu ancak bunu yapmanın sonuçlarını çok iyi biliyordu.

Yüce Efendi Xeno'nun kırk bir Depravita'yı orijinal bedeniyle birlikte Aether'e göndermek için ödediği bedel, Üçüncü Alem Yaşam Formu için bile inkar edilemeyecek kadar yüksekti ve bu, bir Tohum Dünyasına bir yıldan kısa sürede hakim olmak için fazlasıyla yeterli olmalıydı.

Eğer Horus, Üçüncü Alem Depravita'sına Aether'i kontrol etmekte başarısız olmakla kalmayıp, yerliler onları köşeye sıkıştırdığı için yardıma ihtiyacı olduğunu bildirmek üzere Yüce Efendi Xeno ile iletişim kuracak olsaydı, hayatı sona ererdi. Horus Aether'deki diğer Depravitaları umursamadığı, onları sadece birer araç olarak gördüğü gibi, Yüce Efendi Xeno da Horus'u kendi oyunlarında yalnızca bir piyon olarak görüyordu.

Horus, bu görünüşte imkansız çıkmazdan kurtulmanın bir yolunu bulmak için zihninin her damla gücünü ve zekasını kullanırken yandığını hissedebiliyordu. Durum ne kadar vahim olursa olsun yenilgiyi kabul etmeyi reddediyordu. Mevcut sayılarıyla Gökyüzü Kalkanları içinde Aşkıner Kentinden dışarı yürürlerse ezilirlerdi, bu yüzden başka bir yol bulması gerekiyordu.

Aniden, Horus'un gözleri uzaktaki bir şeye bakarken açıldı ve algısını Aşkıner Kentini kaplayan boyutsal bariyere odakladı. İçeride yürüyen yüzlerce figür hissetti!