Bölüm 944: Ritüel

“Bir gemi ve adamları hazırlayın. Hemen yola çıkacağım!” Konumu doğruladığı için Leylin’in hemen bir kurtarma görevine başlayacağı belliydi. Robin Hood ve Ronald saygıyla dinlediler. Çok geçmeden her şeyi hazırladılar…

Bir gün sonra. Isabel yağmur ormanında hayatının en büyük kriziyle yeni tanışmıştı.

“Ne… bu da ne böyle?” Güçlü bir gaddar aura yayıldı ve birkaç siyah canavar küle dönüştü.

Bu siyah canavarların etrafında güçlü, koyu kırmızı bir sis vardı. Sanki topraktan oluşmuş gibi garip şekillere sahiplerdi.

*Hışırtı… Hışırtı…* Alevler tarafından yanmış olsa bile, koyu kırmızı gaz bir kez daha toplandı ve daha fazla canavar ortaya çıktı/

“Kahretsin! Ölemezler mi?” Karen hançerini kullanarak her biri yaşlı bir adama, orta yaşlı bir adama ve bir gence ait olan üç insan başlı bir canavarı deldi. Ancak yaralar hızla iyileşti ve hatta hançerini yuttu. Muazzam tehlikeyi hisseden Karen, yalnızca silahını bırakıp gidebildi.

“Yalnızca güçlü saldırı büyüleri veya yüksek seviyeli bir Profesyonelin qi patlaması onlara gerçekten zarar verebilir!” Isabel artık yarı ejderha formundaydı. Bu sis yaratıkları, güçlü Ejderha Nefesinden hızla kurtuldu ve bu, sonunda ikisine geri çekilme yolu sağladı.

“Ormanda bu kadar tuhaf şeylerin olacağını hiç düşünmemiştim!” Isabel ufuktaki aya baktı. Parlak olması gereken ay ışığı artık morumsu-kırmızı bir katmanla lekelenmişti ve kıyaslanamaz derecede kötü görünüyordu.

Başlangıçta her şey yolunda gidiyordu. Yağmur ormanından çekildikten sonra yerlilerin saldırıları ve aramaları zayıflamıştı ve hatta kaçış yollarını bile düşünüyordu. Ancak gecenin onlar için büyük bir sürprizi vardı.

“Sanki bütün orman hayalet bir bölgeye dönüştü!” Isabel uyanık görünüyordu. Buradaki tehlike beklentilerinin çok ötesine geçti.

“Hehe… benimle oyna!” Orman morumsu-kırmızı ay ışığının altında değişiyormuş gibi görünüyordu, koyu kırmızı sis bölgeyi dolduruyordu. Büyük bir banyan ağacı aniden büküldü ve çok sayıda asma, Isabel’i yakalayan esnek kollara dönüştü. Bagajda bir bebek yüzü belirdi.

“Ejderha auram bile işe yaramaz mı? Bu da ne böyle?” Kızıl Kızıl Ejderha Kılıcı yanan qi ile patladı. Ejderhanın Nefesi’nden gelen konik alevler aralıksız olarak fırlatılarak ağ oluşturan dev ellerin tutuşmasına ve düşmesine neden oldu. Bu, sonunda Isabel’in taşınabileceği bir alanı temizlemesine olanak sağladı.

“Hehe… Hiç acımıyor!” Büyük banyan ağacı kendini topraktan çekip çıkarmış, birçok kök sayısız dallara dönüşmüştü. Koyu kırmızı sis devam etti ve kesilen ve yanan sarmaşıklar yeniden büyüdü.

“Bu gidişle dayanamayacağım…” Astlarının ağır yaralandığı diğer tarafa bakan Isabel kendini tutamadı ama kendini gülümsemeye zorladı.

……

Birçok yerli yağmur ormanının dışında toplanmış, ciddi görünüyordu. Merkezlerinde muazzam bir sunak vardı.

Sunağın etrafında koyu kırmızı renkli, bükülmüş ve kötü rünler mevcuttu. Üzerine kan plazması bulaşmıştı ve taşın çatlakları boyunca aşağıya doğru yuvarlanan kan damlacıkları onu son derece korkunç gösteriyordu.

Yerlilerin çoğu artık süslü tüyler ve deriler giyiyordu. Sunağa doğru ilahiler söyleyip dua etmeye devam ettiler. Sunakta saf ve kutsal görünen genç bir yerli kadının yüzü vardı. Ancak gözleri tüm yaşam belirtilerini kaybetmişti ve bileğinde büyük bir yara vardı.

Belli ki burada son derece kötü bir kurban yapılıyordu ve hedef bilinen bir tanrı, şeytan ya da iblis değildi.

Şef, Özel Elçi Agikikro’ya kıyafet dayatırken değersiz bir insana benziyordu. Adama baktı ve aniden sordu, “Düşmanın bu ormana gireceğini hiç düşünmemiştim, bu bizim için büyük bir yardım. Acaba bu bizim adaklarımızı almamızı etkiler mi?”

“Lütfen endişelenmeyin! Atalarımız kurbanı defalarca gerçekleştirdi. Hata olmayacak…” Yerli lider kabilesinde istediğini yapabilirdi ama imparatorluğun elçisine herhangi bir ihmal belirtisi göstermeye cesaret edemezdi. Alnında ter damlacıkları bile belirdi.

“Başarı uğruna kabilemizin büyük rahibini bile davet ettim. Kurbanlar başka bir dinin güçlü takipçilerinden oluşan bir grupla birlikte, etkiler eskisinden çok daha iyi olacak. Adakların sayısı normalden birkaç kat daha fazla bile olabilir!”

Yerli liderin gözlerinde gurur verici bir gülümseme vardı, “Zamanı geldiğinde hediye verebilirimsana birkaç tane daha!”

“Çok teşekkür ederim o halde!” Ürünün mucizevi etkilerini düşününce Agigikro hemen bir gülümseme ortaya çıkardı.

Ancak bu arada zihninde bir küçümseme parladı: ‘Bu kahrolası domuzlar bütün gün çamurda yuvarlanıp duruyor! Sadece burada ortaya çıkan ve kabilelerinde bulunan belirli yeteneklerle çıkarılması gereken adak olmasaydı, imparatorluk burayı çoktan işgal etmiş olurdu!’

“Başlıyor!” Kafa seslendi. Doğal olarak imparatorluğun elçisinin onları nasıl küçümsediği hakkında hiçbir fikri yoktu.

“Hm?” Agigikro sunağa odaklandı.

Karanlık, koyu kırmızı bir sis tabakası ormanın tepesini kapladı ve korsanların ölümüyle ilgili bazı sınırları aştı. Sunağa doğru uzanmaya başladı ve ilahilerin sesi arttıkça şefin memnun görünmesine neden oldu.

Koyu kırmızı sis, vahşi ağzını açmış devasa bir canavar gibi yayılmaya devam etti. Birçoğu bir araya gelerek sekiz pençeli büyük bir örümcek oluşturdu.

“Burayı hemen terk edin!” Bu sis örümceğini hızlı ve çevik görünce koşan ilk kişi büyük rahip oldu. Diğer rahipler de aynısını yaptı.

“Ah…” “Kurtarın–…”

Biraz fazla yavaş koşan birkaç yerli muhafız sis tarafından yutuldu. Bir cümleyi bile tamamlayamadan yere yığıldılar ve öldüler. Vücutları, sanki tüm yaşam enerjilerini kaybetmiş gibi bir anda soldu.

Sis örümceği, tüm bu yaşamı yuttuktan sonra daha da canlı hale geldi. Sunağa geldi, korkunç, vahşi ve çirkin ağzı kızla temasa geçti.

*Ka-chak! Ka-chak!* Sis örümceğinin çalışmasıyla genç yerli kızın vücudu, iplerle kontrol edilen bir kukla gibi birkaç tuhaf hareket yaptı.

Bunu fark eden büyük rahip durdu ve gözlerini kırpmadan sunağa odaklandı, “Pekala. Güçlü Balulukulu zaten yeterince can aldı. Artık tehlikeli olmayacak.”

Morumsu kırmızı ay en göz kamaştırıcı halindeydi, neredeyse küçük bir güneşti. Sis örümceği hedefine ulaşmış gibi görünüyordu ve yerli kızın deliklerine daldı.

*Gulu! Gulu!* Kızın düz ve pürüzsüz midesi garip bir şekilde genişlemeye başladı ve sanki derisinin altında bir fare kolonisi yaşıyormuş gibi çok sayıda siğil hareket etmeye başladı.

“Bu bir başarı!” Büyük rahip tezahürat yaptı ve diğer rahipleri sunağın yanına getirdi. Karnını ortaya çıkarmak için kızı ters çevirdiler. Güzel sırtında örümcek şeklinde koyu kırmızı bir dövme vardı ve on aylık hamile bir kadına benziyordu. Canlı bir görüntü gibiydi ve çok canlıydı.

“Balulukulu’nun zarafeti!” Büyük rahip, çırağın elinden obsidyen bıçağını alıp bazı ilahilere başlarken ciddi görünüyordu. Kendi alnını ve başparmağını kestikten ve birkaç izi kana buladıktan sonra siyah bıçağı kızın şişmiş karnına sapladı. Her yere kan fışkırırken gözlerinde soğuk bir parıltı vardı.

“Burada kurban töreni mi var? Söylentilere göre bu çok sıra dışı bir durum!” Bu kadar kanlı bir şey gördükten sonra Agigikro, yanındaki kafayla hâlâ rahatça konuşabiliyordu.

“Hehe… bu atalarımın binlerce denemeden sonra bulduğu en iyi yöntem!” Başın artık yüzünde gururlu bir ifade vardı: “Peki o zaman elçi! Lütfen hediyemi kabul edin!”

Şefin başıyla işaret etmesiyle, bir rahip yuvarlak altın bir tabak aldı ve onu getirdi. Üzerinde tavuk yumurtası büyüklüğünde, yüzeyinde hala kan ve irin lekesi olan birkaç kan kırmızısı kristal vardı.

“Balulukulu’nun kristalleri!” Agigikro’nun gözleri tabaktaki eşyaya sabitlenmişti ve sarhoş görünüyordu.

Bu kristal, yerlilerin uzmanlık alanıydı ve yalnızca bu adada bulunurdu. Eğer güçlü biri bunu yutarsa, sonraki etkilerden sağ çıkmaları koşuluyla olağanüstü bir güç kazanacaklardı.

Hepsi bu kadar değildi. Yerli imparatorluğun üst sınıfları bu kristalleri yakmanın benzersiz bir gaz ürettiğini bile bulmuşlardı. Eşsiz bir coşkuya yol açıyordu ve üst sınıfın keyif aldığı lüks bir eşyaydı. Son derece pahalıydı.

“Bunu bu yolculukta elde edebilmek buna değer!” Agigikro sabırsız görünüyordu ve bir savaşçıya altın tabağı alması için başını salladı.

Ancak o anda sert bir ses onların sözünü kesti.

“Bu gerçekten iyi bir şey. Bir bakabilir miyim?” Sanki görünmez bir güç havadaki şeyleri çekiyordu. Kan kırmızısı kristaller altın plakadan uçarak asil bir gencin eline geçti.

“Hm? Kim o? Onu aşağı indirin! Bu kadar önemli bir eşya çalındıktan sonra Agigikro histerik bir şekilde kükredikesinlikle. Hemen ardından birçok yerli savaşçı ileri atıldı.