Bölüm 94 94

Maxi, hayatında ilk kez zar attı, sokak sanatçılarını izlerken bayat bira içti ve ince hamurlu, içine hiç alışık olmadığı bir turtanın tadına baktı. Midesi türlü türlü yeni yiyeceklerle dolunca, prenses onu bir sırık fırlatma yarışmasına katılmaya ikna etti.

“Sırığı ucundan tutmak daha uzağa uçmasını sağlayacaktır. Onu buradan tutun ve yüksek bir kemere fırlattığınızı hayal edin,” diye açıkladı Prenses Agnes.

Prenses kendi sırığını zahmetsizce fırlatmış ve yüksek bir puan kazanmıştı.

Maxi beceriksizce kürsüye çıktı ve yutkundu. Birkaç adım ötede, Riftan kollarını kavuşturmuş onu izliyordu. Eğer iyi bir performans sergilerse, aşırı endişesi biraz olsun azalabilirdi.

Maxi kararlı bir bakışla uzun direği tüm gücüyle fırlattı. Ancak direk bayrakların hiçbirine ulaşamadığı gibi, yere düşmeden önce beş kevette (yaklaşık 1,5 metre) bile uçamadı. Maxi’nin yüzü utançtan yanıyordu. Kendisinden önce giden on iki yaşındaki çocuk daha iyisini yapmıştı.

“Hanımefendi! Sırığı yukarı doğru fırlatmanız gerekiyor!”

Gür sakallı bir adam kahkahalarla gülerek direği tekrar ona uzattı. Maxi kürsüden inmek istese de, kaçarsa alay konusu olacağı hissine kapıldı. Gözlerini kapatıp direği tekrar fırlattı. Bu sefer, direğin havaya oldukça yükseğe fırlayıp ikinci bayrağa ulaştığını hissetti.

Yüzü kızaran Maxi, Riftan’a bakmak için döndü. İki gösterişli kadının Riftan ve Sir Elliot’ın etrafında cilveli bir şekilde vücutlarını kıvırdığını görünce sevinci bir anda yok oldu.

Kadınlardan biri Riftan’ın koluna tutunmak için uzandı ve Maxi, içinde büyük bir öfke hissetti. Podyumdan inip onlara doğru yürüdü.

“R-Riftan!”

Riftan kollarını kavuşturmuş, kaşlarını çatmış bir şekilde duruyordu. Maxi seslenirken başını ona doğru çevirdi. Dört çift göz aynı anda ona doğru yöneldi. Maxi bir anlığına cesaretini kaybetti, ama hemen kararlı bir ifade takınıp aralarına sıkıştı.

Kadınlara sert bir bakış attı. “Kocamla bir işiniz mi var?”

“Aman Tanrım. Demek karınla festivalin tadını çıkarmak için buradaydın.”

Kadınlar kıkırdayıp ellerini çırptılar, hiçbir utanç belirtisi göstermediler. İçki kokusu Maxi’nin burnuna hücum etti, kaşlarını çatarak bir adım geri çekildi. Balıkların etrafında dönen kediler gibi, kadınlar gülümseyip flört etmeye devam ettiler.

“Ne kadar iyi bir kocan var. Çok kıskanıyorum.”

“Katılıyorum! Neden onu bize biraz ödünç vermiyorsun? Biz kadınlar iyi erkekleri aramızda paylaşmalıyız, biliyorsun.”

Bu küstahça istek Maxi’nin yüzünün rengini soldurdu. Nezaketin bir hanımefendinin erdemi olduğu öğretilmişken, bu kadınların davranışları -alkolün etkisi altındayken, evli bir adama bu kadar aleni bir şekilde yaklaşmaları- Maxi için anlaşılmazdı.

Sanki cehennemden gelen bir baştan çıkarıcının tuzağına düşmüşler gibi hissettiler. Maxi, omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti ve Riftan’ın koluna sarıldı.

“H-Hayır, onu sana ödünç vermem!”

“Aww, onu tamamen kendine mi saklayacaksın?”

“Onu sadece kısa bir süreliğine ödünç almak istiyoruz.”

“Ben yapmam!”

Maxi, gözyaşlarına boğulmak üzereyken Riftan’a baktı, bir şey söylemesi için yalvarıyordu. Kaya gibi kaskatı duruyordu. Maxi’nin sessiz yalvarışı üzerine, kendine geliyormuş gibi gözlerini kırpıştırdı ve yüzünü sertçe ovuşturdu. Güzelce bronzlaşmış boynunda bir kızarıklık belirdi.

“Şey… Yani…” diye kekeledi Riftan, gözlerini kaçırarak. “Onu duydun… Beni sana ödünç vermiyor.”

Maxi ona bakakaldı. Bu kadar çekingen sözlerin onun elinden gelenin en iyisi olduğuna inanamıyordu. Tam o sırada bir kahkaha sesi duydu.

“Ah, bu doğru olamaz. Kim inanır ki? Mago’nun bile ne diyeceğini bilemediğine inanamıyorum…”

Maxi’nin peşinden gelen Prenses Agnes iki büklüm olmuştu. Kahkahaları o kadar yüksekti ki, kadınları sarhoşluklarından uyandırıyor gibiydi.

“Hmm, ne yazık. Sonunda iyi bir adam buldun ve iki kişi tarafından kaçırıldı…”

Prensesi şaşkın gözlerle inceleyen kadınlardan biri ilgisini kaybetmiş gibi geri çekildi.

“Sanırım çare yok. Neden gidip biraz daha içmiyoruz?”

Kadınlar hayal kırıklığıyla iç çektikten sonra parmaklarını çırparak gitmek üzere döndüler.

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum. Eğer biraz eğlence arıyorsanız, Rhedyn Inn’e gelin.”

Kadınlar kuyruklarını sallayan kediler gibi ağır ağır uzaklaştılar. Maxi gözlerini kıstı ve uzaklaşan figürlerine baktı. Evli bir adamı nasıl bu kadar küstahça baştan çıkarmaya çalışabilirlerdi? Hâlâ gülmekten titreyen Prenses Agnes sendeleyerek yanına geldiğinde, Maxi kaşlarını çattı.

“Onlara hakkını vermek lazım… Bu adama yaklaşmaya cesaret eden çok az kişi var.”

Prenses gözyaşlarını sildi, sonra parmak uçlarında yükselerek Riftan’ın cübbesinin başlığını başına geçirdi.

“Yüzünü saklaması gereken sizsiniz efendim, biz değil. Şaşırdığımı söylemeliyim Riftan. Karının gözleri önünde başka kadınlarla flört edeceğini düşünmemiştim.”

“Kimi flört etmekle suçluyorsun?” diye bağırdı Riftan. Sonra Maxi’ye döndü. “Onlardan kurtulmaya çalışıyordum ama düşündüğümden daha ısrarcıydılar…”

Maxi ona şüpheyle baktı. “Onlardan kurtulmaya çalışıyormuşsun gibi görünmüyordu.”

Riftan’ın yüzü, onun sert cevabı karşısında anlaşılmaz bir ifadeye büründü. Hem mahcup hem de mutlu görünüyordu. Maxi ona hançer gibi baktı. Dudaklarında bir gülümseme görünce aniden öfkeyle doldu.

Ondan hızla uzaklaşıp prensesi kolundan yakaladı. “M-Majesteleri ve ben festivalin tadını henüz çıkaramadık… bu yüzden sen de gidip eğlenmelisin, Riftan.”

Bunun üzerine Riftan bir şey söyleyemeden prensesle birlikte hızla uzaklaştı. Prenses Agnes, kendisinin götürülmesine izin verirken kıkırdadı.

“Harika bir fikir, Maximilian. Onlarsız eğlenebiliriz,” dedi ve rüzgâr gibi Maxi’nin önüne atıldı.

Telaşlı adamları geride bırakıp doğruca müzik dolu yeşil tarlalara koştular. Başlarına çiçek çelenkleri takmış genç kadınlar yamaçlarda dans ediyor, uzun kuşakları hareket ettikçe sallanıyordu. Agnes tereddüt etmeden Maxi’nin elini çekti.

“Biz de dans edelim!”

Maxi, farkına varmadan kalabalığın içine daldı. Prensesle el ele tutuşup dönmeye başladı. Hareketleri danstan çok zıplamaya benziyordu, ama müzikle uyum içinde koşuşturan insanlarla dolu alanda, bu neşeli dansları hiç de yersiz değildi. Maxi, kısa süre sonra kendini kadınların peşinde, tarlada buldu.

Havayı dolduran canlı müzik, Croyso Kalesi’nde düzenlenen balolarda çalınan sofistike müzikten farklı, gösterişsizdi. Kadınların hareketleri hız kazanmaya başladı.

Viyolanın ritmik ezgisi ve lavtanın narin sesi rüzgârla birleşerek hoş bir melodi oluşturuyordu. Bunlara davulun neşeli vuruşları, flüt ve gaydanın yüksek sesi de eşlik ediyordu.

Maxi, kendini rüzgarda sallanan bir kamış gibi hissetti. Yoğun ritim onu sararken, hayatında ilk kez, kendini tamamen kaptırarak dans etmenin nasıl bir şey olduğunu hissetti.

Kadınlar teflerini çalarken gülüyor, seyirciler de ayaklarını ritimle yere vuruyordu. Kısa süre sonra, lavta çalan kişinin net falseto sesi müziğin üzerinde yankılanmaya başladı.

Şövalye parçaları topluyor

Vücudunun parçalanmış hali

Ve göklere yükselir

Sevgili meşe ağacı

Bir tepede yalnız

Rüzgarda ince dalları dalgalandırır

Ah, en sevgili sevgili,

Kar eridiğinde

Vücudumu parçalayacağım

Ve yeni yapraklarımla

Senin için bir şarkı söyle

Keşke rüzgar esse

Sesimi sana ulaştırmak isterdim

Şarkı Maxi’ye bile tanıdık geliyordu. Efsanevi şövalye Wigrew ve onu seven peri hakkındaydı.

Çelenk taçlar takan kızlar, neşeli melodisiyle bir şekilde çelişen şarkının özlem dolu sözlerini söylerken, sahada daha hızlı bir tempoda hareket etmeye başladılar. Hoş bir baş dönmesinin tadını çıkaran Maxi, tüm vücudu sarsılana kadar güldü. En son ne zaman böyle güldüğünü hatırlayamıyordu.

Kalbi davulun ritmiyle uyumlu bir şekilde hızla çarpıyordu ve kanı damarlarında o kadar hızlı akıyordu ki, uzun bir süre parmak uçlarında nabzının attığını hissetti. Kendini özgür hissediyordu. Sürekli kambur duran bedenini güneş ışığının altında açıp dilediği gibi hareket ettirmenin bu kadar keyifli olabileceğini kim bilebilirdi ki?

“Maksi.”

Maxi, kolunu bir elin kavradığını hissedince yüzü kızarmış bir şekilde yukarı baktı. Başındaki kapüşonu hâlâ başında olan Riftan, için için yanan gözlerle ona baktı.

Sertleşmiş yüzündeki yoğun arzuyu görünce ürperdi. Riftan onu kolundan çekerek kalabalığın arasından çıkardı. Prenses, diğer kadınlarla şenliklerin tadını çıkarmakla o kadar meşguldü ki, onlara hiç dikkat etmedi.

Maxi, onun peşinden giderken nefesini tutmaya çalışıyordu. Müzik ve heyecanlı sesler artık uzaktan geliyordu.

Riftan, eliyle belini okşayarak, görüş alanından çıkıp çıkmadıklarını kontrol etmek için etrafına bakındı. Maxi, onu ele geçiren o yoğun ihtiyacı hissedebiliyordu. Vücudu, sanki ona dokunmayı özlüyormuş gibi ısındı ve hassaslaştı.

Daha önce hiç hissetmediği kadar büyük bir heyecandı bu. Hatta bir süre önceki öfkesi bile arzusunu körüklüyor gibiydi.

“R-Riftan…”

“Gelmek.”

Onu tenha bir yere çekip, tahammül sınırına gelmiş bir adam gibi sertçe öptü. Dudakları ayrıldığında, sıcak nefesi şişmiş dudaklarına değdiğinde cezbedici bir his uyandırdı. Yetmedi. Aksine, sanki az önce tuzlu su içmiş gibi susuzluğunu daha da artırdı. Boğuk bir iniltiyle Riftan onu büyük bir ağaca doğru itti.

Sırtını sert ağaç kabuğuna yaslayan Maxi, kollarını Riftan’ın boynuna doladı. Islak dudakları birleşti ve adamın sıcak, yumuşak dili ağzını alaycı bir şekilde keşfetti.

Boynunun pürüzsüz, nabız gibi atan kenarlarını okşarken hissettiği yoğun haz inlemesine neden oldu. Dili ağzının derinliklerine indi ve hassas noktaları tattı. Nefes alabilmek için bile dudaklarının ayrılmasını istemiyordu.

“R-Riftan…”

Nefesini o kadar uzun süre tutmuştu ki ciğerleri patlayacak gibiydi. Riftan, ince elbisesinin üzerinden kalçalarını kavrayıp onu kendine çekti. Maxi, kaya gibi sert bedeni onunkine bastırınca acınası bir şekilde titredi. Gün ışığında, hele ki çok da uzakta olmayan, insanlarla dolu halka açık bir alanda böyle bir şey yaptıklarına inanamıyordu.

Belki de aklı başında değildi. Onu durdurmak yerine, kendini gömleğini çekiştirirken ve göğsünün güçlü kaslarını okşarken buldu.

Çılgın bir tazı gibi, Riftan elbisesinin üst kısmını aşağı çekerken boynuna öpücükler yağdırdı. Elini kıyafetlerinin içine soktu. Sıcak, nasırlı parmaklarının göğsündeki hassas noktayı okşadığını hissettiğinde dudaklarından ateşli bir inilti çıktı.

Arzuyla yanan Maxi, yüzünü onun omzuna gömdü.

Riftan sertliğini karnına bastırdı ve ustalıkla göğsünü yoğurdu. Şimşekler vücudunda dolaştı ve içinde ilkel bir ateşin alevlendiğini hissetti.

Nefes nefese kalan Maxi bacaklarını büktü. Vücudu, onu içinde hissetme ihtiyacıyla sızlıyordu. Çılgınca cüppesini çekiştirip daha fazlasını istediğinde, sanki vücudundan bir şey fışkırmış gibi titredi. Maxi’nin eteğinin ucunu yukarı çekti. Tam o anda, gökyüzünde yüksek bir patlama sesi yankılandı.