Bölüm 939: Zafer Konuşması

Bölüm 939: Zafer Konuşması

Asher, Arianna Haellight'in içini yakan kararlılığı hissedebildiği için bakışlarını ondan kaçırdı ve mor gözlerini önünde dağılmış halde duran kalabalığa çevirdi. Duygu Algısı yeteneği hâlâ aktifti; yeni uyandırdığı ruhla ilgili tüm yetenekleri pasif oldukları için Astra enerjisi gerektirmiyor, bu sayede onları her an açık tutabiliyordu. Aynı zamanda, istediği zaman onları kapatabiliyordu da.

Asher hepsinin hissettiği duyguları hâlâ algılayabiliyordu ancak bir an onlara baktıktan sonra İlk Güneş Malrik'e döndü ve ona başıyla selam verdi, ardından babası Azaron'a ve diğer Yaşlılar ile Wargrave üyelerine dönerek onları da aynı şekilde selamladı. Daha sonra arkasını dönüp yüksek platformdan aşağı yürümeye başladı. Ancak tek bir adım bile atamadan, Hükümdar Cynthia konuştu.

Dört yüz beşinci İmparatorluklar Arası Turnuva'nın galibi olarak bir konuşma yapman gerekiyor, Asher Wargrave, dedi Cynthia, Asher'a sakin bir ifadeyle bakarken; o da Asher'ın ne gibi değişimler geçirdiğini merak ediyordu.

Asher iç geçirdi ve platformun ortasına doğru döndü. Onu bekleyen bir mikrofon ya da benzeri bir şey yoktu; tek yapması gereken sesini Astra enerjisiyle güçlendirmekti, böylece herkes onu gayet net bir şekilde duyabilecekti.

Kibirli bir şeyler mi söylemeliyim? Asher bir an sessizce durdu ve kalabalığa baktı.

Ardından ağzını açtı ve son derece sakin bir şekilde konuştu.

Bana kendi güçlerini, yeteneklerini ve becerilerini göstererek benimle kılıç tokuşturan her öğrenciye teşekkür etmek istiyorum; final aşamalarına ulaşanlara ise böylesine eğlenceli savaşlar sundukları için daha da çok teşekkür ederim, dedi, gözleri bir öğrenciden diğerine kayarken.

Herkesin onu nasıl küçümsediğine ve şimdi burada durduğuna dair motivasyon konuşmaları yapmaya ya da üçüncü denemesinde uyananların bile bir gün onun durduğu bu sahnede durabileceğine dair nutuklar atmaya tenezzül etmedi. Hayır, sadece savaştığı öğrencilere teşekkür etti, çünkü gerçekten hissettiği buydu.

Bununla birlikte, öğrencilere bakmayı bıraktı ve Duygu Algısı yeteneği sessizce hepsini okurken salona yayılmış sayısız bireye odaklandı.

Ve biliyorum ki, bu İmparatorluklar Arası Turnuva'da sergilediğim saf yetenek ve becerilerden sonra herkes kafa avıma çıkacak, dedi Asher, dudaklarında bir gülümseme belirirken.

Asher'ın sözleri üzerine, sanki Asher doğrudan onlara hitap ediyormuş gibi birçok kişinin gözleri seğirdi. Evet, harekete geçeceklerdi ama Asher'ın zafer konuşması sırasında bunu açıkça dile getireceğini hiç tahmin etmemişlerdi.

Ve buna tek söyleyebileceğim şey şu... Ben ve diğer Wargrave'ler, canınızı almayı dört gözle bekliyoruz. Gülümsemesi yavaşça genişleyerek tam bir sırıtışa dönüştü; hayatına kastedecek her girişimi memnuniyetle karşılayan kibirli bir hükümdar gibi herkese tepeden baktı.

Bunun ardından arkasını döndü ve ifadesini hiç bozmadan yürüyüp gitti; adımları küçük merdivenlerden inerken yankılanıyordu. O yürürken, herkes içgüdüsel olarak ona yol verdi; sanki gezegendeki tüm güç odaklarına açıkça meydan okumaya cüret eden bir deliye bakıyorlarmış gibi.

Bu son sözden sonra atmosfer tuhaf bir şekilde ağırlaştı. Herkes bir şeylerin kesinlikle olacağını biliyordu ve Wargrave'lerin bunu kollarını açarak karşılamaktan fazlasıyla mutlu göründüklerinin farkındaydılar.

Cynthia'nın gözleri Asher'ın üzerindeydi. Thalvorn İmparatorluğu'nun tamamına karşı durduğu ve sonunda Hükümdar konumuna yükseldiği gençlik günlerini hatırlarken hafif bir nostalji hissetmekten kendini alamadı. Başını iki yana salladı ve yüksek platformdan uzaklaştı; ona göre bu, İmparatorluklar Arası Turnuva'yı izlemeye başladığından beri duyduğu en kısa ve en iyi konuşmaydı.

Wargrave'ler Asher'a, çocuğun yavaş yavaş dönüştüğü o güç odağının doğuşuna tanıklık ediyorlarmış gibi baktılar. Eğer insanlar hayatına kastetmeye niyetliyse, neden sen de onlarınkine kastetmeyesin? Kaçmak mı? Saklanmak mı? Onlar da neydi?

Malrik sessiz kaldı ama kardeşinin gidişini izlerken yüzüne yayılan o kocaman gülümseme net bir şekilde görülebiliyordu. Yanında, Azaron da taştan oyulmuş gibi görünen aynı ifadeyi taşıyordu.

Asher eski koltuğuna, Arianna Haellight'ın yanında oturduğu yere döndü ve yüzünde hafif bir gülümsemeyle oturdu.

Asher sadece aklından geçeni söylemişti. Saldırıya uğrayacağını biliyordu ve bunu memnuniyetle karşılıyordu. Eğer ölecekse, basitçe ışınlanıp giderdi. Sorun değildi. Sadece bir aptal, kazanamayacağını bildiği bir savaşı sürdürürken savaş alanında kalırdı.

Ama yalan söylemeyecekti... yaşanacakların kaçınılmaz sonucu olan o katliamı dört gözle bekliyordu.

Asher sayısız insanın gözlerinin hâlâ üzerinde olduğunu hissedebiliyordu ama hepsini görmezden geldi, çünkü kimseye söyleyecek bir şeyi yoktu.

Arianna da kehribar rengi gözleriyle Asher'a baktıktan sonra sessizce iç geçirdi.

Görünüşe göre ikimiz arasındaki uçurum daha da büyümüş, dedi sesi alçak bir tonda, başını hafifçe iki yana sallarken.

Asher dikkatini ona çevirdi ve yanıtladı: Şafak Meyvesi'nin açıklamasını düşünürsek, bu gayet doğal. Sesinde kibrin ya da gururun en ufak bir izi yoktu.

Arianna gülümsedi, İster Şafak Meyvesi olsun ister Sabah Meyvesi, bir dahaki sefere ben kazanacağım, dedi, kendi yeteneğinin sınırlarına dair tam bir güven duyuyormuş gibi kararlı bir tonda.

Asher hafifçe kıkırdadı ve cevap verdi: Bir dahaki sefere diyorsun, sanki bir sonraki İmparatorluklar Arası Turnuva'ya katılacakmışız gibi.

Arianna duraksadı, verecek bir cevap bulamadı, ardından iç çekip başını salladı. Söylenecek başka söz kalmamıştı, çünkü günün sonunda sadece sonuçlar önemliydi.

Bunu yüksek sesle dile getirmese de, Arianna Haellight, Asher'ın dediği gibi bir saldırının neredeyse kesinlikle gerçekleşeceğini biliyordu. Ve yarışmayı kazanmış olması, kendisinin hedef olmaktan muaf olduğu anlamına gelmiyordu. Saf değildi.

Hayatına kastetmek için bir girişimde bulunulacağını biliyordu. Babasının gücüne mutlak bir güven duysa da, böyle bir saldırıyı kim planlarsa planlasın, onu oyalayabilecek birini mutlaka görevlendireceklerini de biliyordu. Önündeki boşluğa bakarken hafifçe gülümsemekten kendini alamadı.

Asher'a yenildikten sonra, hayal kırıklığını boşaltabileceği birine ihtiyacı vardı. Tıpkı Asher gibi, o da Velkarin İmparatorluğu'na dönüş yolculuğu resmen başladığı an patlak verecek katliamı dört gözle bekliyordu.

Bununla birlikte ayağa kalktı. Kaybedecek zaman yoktu. Eğitimine devam etmesi gerekiyordu ve ödül zaten dağıtıldığı için burada yapacak ya da görecek başka bir şey kalmamıştı. Sadece turnuvanın ödülüne dair merakından dolayı kalmıştı.

Gidiyor musun? diye sordu Asher.

Arianna ona döndü ve yanıtladı: Odama dönmem gerekiyor. Burada görecek başka bir şey kalmadı.

Asher onun sözleri üzerine başını salladı ve sordu: Yarın müsait misin?

Hayır. Antrenman yapacağım, diye yanıtladı Arianna Haellight soğuk bir şekilde.

Asher kısa bir an sessiz kaldı ve ekledi: Görünüşe göre bir daha asla birbirimizi göremeyebiliriz, sonuçta sadece İmparatorluklar Arası Turnuva yüzünden tanışmıştık, sesi sakindi, o da ayağa kalkarken.

Arianna Haellight, gözleri kısa bir an babasına kayarken, Nedense bundan şüpheliyim, dedi. Sonunda, Tanıştığımıza memnun oldum, Hükmeden, diye ekledi ve zarif, aceleci olmayan adımlarla uzaklaştı.

Ancak o yürürken, ortamdaki Astra enerjisi aniden büküldü ve bir telefon numarası onun önünde belirdi, o yürümeye devam ederken havada nazikçe süzülüyordu. Telefon numarasının yanında basit bir mesaj vardı.

Ne zaman müsait olursan, mesaj at ya da ara.

Mesaj böyle yazıyordu.

Arianna bunun Asher'ın telefon numarası olduğunu anlamak için çok düşünmesine gerek kalmadı. Asher'ın oturduğu yöne döndü, ancak onun çoktan gitmiş olduğunu fark etti.

Gülümsedi ve telefon numarası yavaşça kaybolurken yürümeye devam etti. Numarayı ne bir yere not etti ne de telefonuna kaydetti, ancak her bir rakamı hafızasına kazımıştı. Hafızası Asher'ınki kadar absürt olmasa da, herhangi bir dahininkinden çok daha üstündü.