Bölüm 938: Kibirli

Bölüm 938: Kibirli

Mordred, odasından dışarı çıkıp volta atma dürtüsüne karşı verdiği savaşı çoktan kaybetmişti. Bir noktada işlerin ciddi anlamda sarpa sardığı artık gün gibi ortadaydı. Sadece o noktanın neresi olduğundan emin değildi. Her bir ipliğin nerede düğümlenip devasa bir yumak haline geldiğini tespit etmek, onun için bile imkansızdı.

Spider, Mordred’in kendisinden çok daha güçlü olduğundan emin olduğu bir rakibi dümdüz etmişti. En azından, rakibi daha önce öyleydi. Ancak Fist, Spider’ın kısa bir yolculuğa çıkmak için odalarından kelimenin tam anlamıyla yok olduğunu ve hiçbir şey olmamış gibi geri döndüğünü bildirdiğinde işler değişmişti.

Üstelik eli boş da dönmemişti. Görünüşe göre yanında devasa bir büyü kitabı getirmişti.

Bu durum hiçbir şekilde mantıklı değildi.

Hiç kimse, özellikle de turnuva sırasında, Prophet’in haberi olmadan Aqua Terra’da öylece elini kolunu sallayarak dolaşamazdı. Bu da Mordred’in elinde sadece iki seçenek bırakıyordu. Birincisi, Spider’ın Vivian’ı kandırabilecek kadar güçlü olmasıydı. İkincisi ise... Vivian’ın Spider’ın ne yaptığını bilmesi ve bundan rahatsız olmamasıydı.

Mordred neler olup bittiğine dair en ufak bir fikre sahip olmayabilirdi. Ancak kesin olarak bildiği bir şey varsa, o da Spider’ın Vivian’dan daha güçlü olmadığıydı. Bu da Vivian’ın kandırılmış olmasının imkansız olduğu anlamına geliyordu.

Dolayısıyla, Vivian Spider’ın ne yaptığının farkındaydı.

Onun, kaçılması imkansız olduğu söylenen odalara neredeyse hiç çaba sarf etmeden girip çıkabildiğini biliyordu.

Spider’ın teknik olarak turnuva kurallarını çiğnediğinin farkındaydı.

Ve bu konuda hiçbir şey yapmamıştı.

Dahası, Vivian sadece Spider’ın etrafta dolaşmasına göz yummakla kalmamış, Mordred onun Kali’ye karşı olan dövüşünde Spider’a yardım ettiğinden de oldukça emindi. Aqua Terra’yı dolduran alan karşıtı miyazma, dövüş sırasında arenanın etrafında tuhaf bir şekilde yoğunlaşmıştı.

Bu durum, Spider’ın rakibini bir oyuncak gibi savurmak için tam olarak hangi büyüyü kullandığını anlamasını tamamen engellemişti. Bu, öylece... kendiliğinden olan bir şey değildi. Hayır. Vivian, bir nedenden ötürü onu korumuştu.

Eğer bu akıl yürütme yolunda yeterince ilerlenirse, Spider’ın bir dereceye kadar Vivian ile birlikte çalıştığına dair oldukça ikna edici bir tablo ortaya çıkıyordu. Belki bir anlaşmaları vardı. Belki Spider onun ajanıydı. Ya da belki de bambaşka bir şeydi. Ancak Mordred, kendi elleriyle hazırladığı destelerin hatırı sayılır bir kısmına, Spider ve Vivian’ın iş birliği içinde olduğuna dair bahse girmeye hazırdı.

Ne yazık ki, bu durumun zerre kadar mantıklı bir yanı yoktu.

Eğer birlikte çalışıyorlarsa, Spider neden benden onun için insan bulmamı istiyor? Vivian neden benden onun adamlarından birini avlamamı istiyor? Tüm bunlar da ne? Hiçbirinin zerre kadar mantıklı bir yanı yok.

Mordred, sinirli bir küfrü bastırırken ellerini saçlarının arasından geçirdi. Bu, hayatında karşılaştığı en sinir bozucu durumlardan biriydi. Eğer Prophet gerçekten Spider ile çalışıyor olsaydı, Mordred’in Spider’ın arkadaşını avlamasına gerek kalmamalıydı.

Ve eğer Spider gerçekten Prophet ile çalışıyor olsaydı, kesinlikle Mordred’den arkadaşlarını bulmasını istemezdi. Ki Fist’e göre, Spider bunlardan birini zaten kendi başına bulmuştu.

Mordred duvarın önünde durdu. Sonra başını duvara vurdu.

Hayır, bunun hiçbir tarafı mantıklı değildi.

Mordred boşluğa, Nasıl oluyor da kendimi böyle durumların içine sokuyorum? diye sordu. Merakım, görmezden gelemeyeceğim bir noktaya kadar gıdıklanıyor. Bu vakayı muhtemelen görmezden gelmem gerektiğini biliyorum. Bunun peşinden gitmek tehlikeli bir yol. Değeceğinden daha fazla baş belası getirecek bir yol. Ama o sorular...

Sözleri havada asılı kaldı.

Bunu araştırmadan bırakma düşüncesi bile acı vericiydi.

Kesin olarak bildiği bir şey vardı ki, Lee ile yaptığı ve zorlukla elde ettiği sorgulama seansını öylece masada bırakmayacaktı. Spider’ın Vivian ile ilişkisi ne olursa olsun, Mordred parasını alacaktı. Bu da daha fazla bilgi edinmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Hala izlenmesi gereken dövüşler, kataloglanması gereken insanlar ve bulunması gereken hedefler vardı. Bu yüzden düşüncelerini toparlamak için bir an durdu, derin bir nefes aldı ve yavaşça dışarı verdi. Ardından zihnini bir kez daha dışarı doğru fırlattı. Dikkatini tüm arenalara yöneltti, ilgi çekici bir şey aradı.

Ve buldu da.

Savaşçıların arasında gezinirken, geri sayımının henüz başlarında olan turlardan biri anında dikkatini çekti. Dövüşçülerden biri, her iki elinde de kötü görünen birer balta tutan iri yarı bir adamdı. Oldukça güçlüydü, kesinlikle 6. Seviyenin ilk aşamalarındaydı.

Mordred onu önceki dövüşlerden birinden hatırlıyordu. Rakibine karşı gerçekten büyük bir iş çıkarmıştı; hareketlerini takip etmeyi neredeyse imkansız kılan ve darbelerinin inanılmaz derecede sert inmesini sağlayan tuhaf bir rüzgar ve toprak büyüsü kullanmıştı.

Ancak Mordred’in daha çok ilgisini çeken diğer dövüşçüydü.

Neredeyse sıkılmış bir halde boş boş duruyordu; uzun kızıl saçları omuzlarına dökülüyor ve dudaklarında hafif bir gülümseme beliriyordu. Kıyafetleri, sanki hala canlıymış gibi görünen sarmaşıklardan karmaşık bir şekilde dokunmuş, zengin bir toprak yeşiliydi.

Saçları ve kıyafetleri ilk başta dikkatini çekti.

Ve sonra büyüsünü fark etti.

Mordred’in omurgasından aşağı soğuk bir ürperti indi.

Kadının büyüsü neredeyse kendi kendine döngüye giriyor gibiydi. Sanki tüm hayatının bir anda gözlerinin önünden geçişini izlemek gibiydi. Yaşamın parlaklığı, ölümün kaçınılmazlığıyla iç içe geçiyor, sonsuza dek öğüten bir çark gibi dönüyordu.

Muazzamdı.

Saf güç anlamında değil, kavramsal olarak.

Damarlarının donduğunu hissetti. Bu zayıf bir kavram değildi. Bu, turnuvadaki bir büyücünün ilk etapta erişebileceği bir kavram değildi. Zihninde hiçbir şüphe yoktu.

Bu kadının Ölüm Rünleri vardı.

Ama bu hafif kalırdı. Sadece Ölüm Rünlerine sahip olması değildi mesele. Onları daha önce hiç görmediği bir şekilde kullanıyordu. Bu, sadece doğru rünü bularak şans eseri inşa edilebilecek bir büyü türü değildi. Kasıtlıydı. Mordred’in zihninde, kendisini ve gücünü mükemmel bir şekilde anlayan bir büyücüyle karşı karşıya olduğundan şüphe bırakmayacak derecede tasarlanmıştı.

Bu Moxie.

Bu, Vermil’in aradığı kadın.

Kesinlikle 5. Seviyeydi. Alanının gücü 6. Seviye ile eşleşecek kadar yeterli değildi. Ancak buna rağmen, Mordred’in tüm duyuları uyarı çığlıkları atıyordu. Moxie’nin oluşturmayı başardığı kombinasyonlar her neyse... korkunçtular.

Ve tahminime göre bunlardan birkaç tane. Belki de hepsi.

Hepsi bu kadar da değildi. Bir şekilde Ölüm Rünlerini kombinasyonunun içine gizlemeyi başarıyordu. Dahil ettiği tüm yaşam büyüsü onu sadece gizlemekle kalmıyordu. Ölümle birleşiyor, onu tamamen yeni bir şeye dönüştürüyordu. 6. Seviyeye ulaştığında ölüm büyüsünün tamamen fark edilemez hale gelme ihtimali çok yüksekti. Eğer Mordred’in duyuları bu kadar keskin olmasaydı ve onun tarifine uyan birini arıyor olmasaydı, onu görmezden gelip geçebilirdi.

Bir şekilde korkunç olmasına şaşırmadım. Spider sadece en merak uyandırıcı kişilerle ilişki kuruyor gibi görünüyor. Ama bu dövüş yine de ona karşı oldukça dezavantajlı. Potansiyeli ve kombinasyonu ne kadar etkileyici olursa olsun, bir Seviye geride.

Mordred havadaki zamanlayıcıya baktı. Dövüşün başlamasına sadece beş saniye kalmıştı. Teknik olarak Moxie’yi zaten bulduğu için Spider’a verecek yeni bir bilgi elde edemeyecek olsa da... bu dövüşü kaçırmasına imkan yoktu.

Bakalım neler yapabiliyorsun.

Sayaç geriye doğru işledi.

Moxie’nin rakibi baltalarını hazırladı. Dudakları aç bir gülümsemeyle gerildi ve harekete geçmeye hazırlanırken kasları kasıldı. Mordred onun dövüş stilini iyi hatırlıyordu. Adam bir vahşiydi. Hızlı ve tehlikeli. Moxie’yi kendini savunmasına fırsat kalmadan parçalamaya çalışacaktı.

İlginç bir şekilde, Moxie bir dövüşe başlamak üzere olduğu gerçeğini zar zor fark ediyor gibiydi. Sadece... orada duruyordu. Öylesine. Dudaklarında hafif bir gülümseme vardı ama bu bir beklenti gülümsemesi değildi. Bir anımsama gülümsemesiydi. Zihni binlerce mil ötedeki bir anının içindeydi.

Aklı yerinde mi? Güçlü olsa bile, dövüş sırasında dikkat etmemek kendini öldürtmenin en iyi yoludur. Güçlü bir büyücü bile, yeterince saygı duymadığı daha zayıf birine yenilebilir... ve kombinasyonu ne kadar etkileyici olursa olsun, bu dövüşteki iki büyücüden en güçlüsü o değil.

Sayaç geriye doğru işledi.

Sıfıra ulaştı.

Adam bir hareket bulanıklığı halinde patladı.

Ve Mordred dehşet içinde izlerken, baltaları Moxie’nin midesinden dümdüz geçti. Neredeyse hiç dirençle karşılaşmadan geçtiler ve vücudunun üst kısmını bir anda ayırdılar.

Adam bile zaferinin kolaylığı karşısında biraz şaşırmış görünüyordu. Baltalarının üzerindeki kana bakarken hafif bir kafa karışıklığıyla kaşlarını çatarak yana doğru küçük bir adım attı. Ona vurduğundan şüphe yoktu.

Dahası, onu kelimenin tam anlamıyla ikiye bölmüştü.

Mordred yüzünü buruşturdu.

Kahretsin. Spider buna hiç sevinmeyecek. Ben... lanet olsun. Ne büyük bir kayıp. Büyüsü hakkında daha fazla şey öğrenmeyi çok isterdim. Ama hayat böyle. Kimse sonsuza kadar yaşamaz.

İri yarı adam döndü, kalabalık tepesinde uğuldarken baltalarını havaya kaldırdı.

Çok kolay, diye kükredi, vücudu kahkahalarla sarsılarak. Bana gerçek bir savaşçı gönder, Prophet! Bıçaklarımı değerli birinin kanıyla ıslatmak istiyorum! Tek bir darbeye bile karşı koyamayan değersiz bir kadınla değil! Onun ölümü, bu kadar zayıf ve acınası birinin benimle aynı arenada durabileceğine inananların ellerindedir!

Kibirli pislik. Ne yazık ki kazandı.

Bu, istediğin tüm o pislik övünme haklarıyla birlikte gelir. Yine de Spider muhtemelen bu adamı öldürecektir. Onunla ters düşmezdim.

Mordred bir sonraki arenaya gitmek için geri çekilmenin yarısındayken çok tuhaf bir şey fark etti.

Moxie’nin alanı sönmemişti.

Bekle, ne?

Moxie’ye daha yakından baktı. Bacaklarından henüz tam olarak düşmemiş olan vücudunun üst kısmına ve kendini tekrar bir araya getiren, formunu ait olduğu yere geri çeken yüzlerce küçük sarmaşığa baktı.

Moxie öne doğru bir adım attı. Adam şaşkınlıkla ona doğru dönerken eli adamın omzuna kondu.

Adamın gözleri yerinden fırlayacak gibi oldu.

Ve sonra çok tuhaf bir şey oldu.

Adamın saçları uzamaya başladı.

Ensesinden aşağı doğru kıvrılarak yere doğru bir yarışa girdi, çenesinden kalın bir sakal fışkırdı. Adamın dudaklarından şaşkın, anlamsız bir kelime döküldü.

Sonra cildi kırıştı. Yüzünde lekeler belirdi. Dudaklarından şaşkın bir hırıltı kaçtı. Saçları beyazladı. Baltalar ellerinden düşerken sendeledi ve bir dizinin üzerine çöktü. Mordred onun büyüsüne başvurduğunu hissetti.

Ama hiçbir şey gelmedi. Adamın dudakları çatladı ve kurudu. Kasları çekildi, eti sarkmaya ve büzülmeye başladıkça eriyip gitti. Bir dizinin üzerine çöktü.

Ve Mordred dehşet ve hayranlık karışımı bir duyguyla izlerken, iri yarı adam gözlerinin önünde kuruyup gitti. On yıllar bir anda uçup gitti.

Moxie sonunda elini kaldırdı.

Savaşçıdan geriye kalanlar yere yığıldı. Zayıf, yumuşak bir sesle yere çarptı. Ondan geriye kalan tek şey, çok büyük gelen cübbeler içinde, çökük tenli, ağarmış, iskelet gibi bir figürdü.