Bölüm 935: Demir Atılmış

Konvoydaki insanlar dinlenmek için yerlerine yerleşirken, Sunny solgun yüzünde karanlık bir ifadeyle onları izledi. Sonunda, yüzünü buruşturdu ve Rhino’ya geri döndü.

Orada, Irregulars ne yapacaklarını bilmeden bekliyorlardı. Sunny’nin de bir cevabı yoktu, ama bir sonraki adımlarının ne olacağına karar vermesi gerekiyordu.

Birkaç saniye tereddüt etti.

“Luster, Samara ve Dorn. Uyuyun ve durumumuzu rapor edin. Belki Ordu Komutanlığı burada neyle karşı karşıya olduğumuzu biliyor olabilir.”

Karanlık tünelin uğursuz doğasına rağmen, durum göründüğü kadar umutsuz değildi. Konvoy, fiili destek açısından Birinci Tahliye Ordusu’ndan kopmuştu, ancak bilgi akışı, birlik ile üstleri arasında hala devam ediyordu.

Hükümetin veri tabanlarında, sonsuz karanlıktan nasıl kaçılacağına dair bir ipucu olmalıydı. Kimse daha önce bunun kaynağıyla karşılaşmamış olsa bile, insanlar geçmişte benzer bir şeyle karşılaşmış olmalıydı.

…Eğer olmasaydı, Sunny kendisi Rüya Alemi’ne girip Cassie’yi arayacaktı. Güçlü kehanet yetenekleriyle, o onun en iyi şansıydı. Dahası, Covetous Coffer’ın yardımıyla Ivory Tower’dan yiyecek ve diğer kaynakları taşıyabilirdi, böylece adamları açlıktan ölmeyecekti.

Şu an için zaman onların düşmanı değildi. Sadece bulmacayı çözmenin ve kaçmanın bir yolunu bulmaları gerekiyordu.

O iç geçirdi.

“Tabii durum daha da kötüye gitmezse…”

Her halükarda, henüz paniğe kapılmanın bir anlamı yoktu. Sunny, üç askerinin uyku kapsüllerine tırmanmasını izledi, sonra geri kalanları mültecileri gözetlemeye gönderdi.

Duyularını körelten baskıcı karanlık hâlâ oradaydı ve Sunny’nin sinirlerini bozuyordu. O da yorgundu.

“En azından burada Call yok.”

Aslında, Sunny uzun zamandır ilk kez Çağrı’yı hiç duymamıştı. Antarktika Merkezi’nin diğer her yerinde, Çağrı Uyanmışların kulaklarına sessizce fısıldamaya devam ediyordu, ama burada, karanlık tünelde, fısıltılar yok olmuştu. Bunun iyi bir işaret mi yoksa kötü bir alamet mi olduğunu bilemiyordu.

“Yakında göreceğiz.”

Gölgelerine geçici kampı gözetlemelerini emreden Sunny, kendisi de bir uyku nişine tırmandı. Uyuduktan sonra her şey daha iyi olacaktı… en azından, öz rezervleri bir şekilde yenilenecekti. Bu tek başına bile onu daha güvende hissettirmeye yetiyordu.

***

O gece, Sunny bir kabus gördü. Forsaken Knight tarafından bağırsakları deşildikten sonra içine süründüğü hendeği ve soğuk, taşan karanlığı gördü. Bu hoş olmayan bir sürprizdi, çünkü huzurlu uyumaya alışmıştı — Umut Krallığı’ndan beri, rüyaları genellikle Nightmare tarafından korunuyordu.

Kötü bir rüya görürse, gölge atı onu hemen yok eder veya bastırırdı.

Ama şimdi Nightmare yaralandıktan sonra uykuya dalmıştı ve Sunny onun koruması olmadan kalmıştı.

“…Çok kötü.”

İstediği kadar dinlenememiş hisseden Sunny, Rhino’nun komuta odasına gitti ve konvoyun kampını görmek için monitörleri inceledi. Her şey yolunda görünüyordu… Bir şey olursa gölgeler onu uyandırırdı, ama emin olmak iyiydi.

Bir süre orada kaldı, sonra mutfak alanına gidip kendine kahve yaptı. Bir süre sonra, buharlı bir fincanla Sunny oturma alanına geri döndü ve bir bölmeye yaslandı. Yapacak başka bir şeyi olmadığı için, uyku nişlerini gizleyen kapalı panellere bakakaldı.

Rüya Alemi’ne gönderdiği Uyanmışlar yakında geri dönecekti.

Sonunda, kahvesi neredeyse bitmek üzereyken, panellerden biri kayarak kapsülün içini ortaya çıkardı. Orada, Luster yavaşça gözlerini açtı ve doğrudan Sunny’ye baktı.

Sonra genç adam, yüzünde şaşkın bir ifadeyle geri çekildi.

“K—kaptan? Burada ne yapıyorsunuz?!”

Sunny sessizce fincanı dudaklarına götürdü ve bir yudum aldı.

“Kahve içiyorum, aptal. Ne yapıyormuşum gibi görünüyor?”

Luster ağzını açtı, sonra kapattı. Çok şaşkın görünüyordu.

“Hayır, demek istediğim, benim Citadel’imde ne yapıyorsun? Buraya nasıl geldin? Bu mantıklı değil… bekle…”

Sonunda etrafına bakındı ve Rhino’nun içinde olduğunu fark etti. Ancak Luster’ın kafası daha da karıştı.

“Bu… benim Citadel’im değil…”

Sunny kaşlarını çatarak genç adamın ifadesini inceledi.

“Neden bir kalede olduğunu düşünüyorsun?”

Luster birkaç kez gözlerini kırptı.

“…Şey, işler böyle yürür, değil mi? Gerçek dünyada uykuya dalarsın ve Rüya Diyarı’na gönderilirsin.”

“Sakın söyleme…”

Sunny bir anlığına gözlerini kapattı.

“Yani demek istediğin, Rüya Alemi’nden geri dönmedin mi? Uyanıkken uykuya daldın ve gerçek dünyada uyandın mı?”

Luster gergin bir kahkaha attı.

“Ha! Bu imkansız. Uyanık olanlar uyurken gerçek dünyada kalmazlar. Ama aynı zamanda… evet? Son hatırladığım şey, kapsülün içine yerleşmekti… efendim.”

Sunny’nin ağzının köşesi seğirdi.

İmkansız olan şey gerçekleşmiş gibi görünüyordu. Uyanmış biri, Rüya Alemi’ne taşınmadan uykuya dalmıştı.

Luster’ın ruhu karanlık tünelde kalmıştı.

…Kim ve Samara’nın ruhları da öyle. Kısa bir süre sonra uyandıklarında sonuç aynıydı — kafaları karışmış ve şaşkınlardı. Üçü de Citadel’e ulaşamamıştı.

‘Bu iyi değil, hiç iyi değil…’

Fazla bir şey söylemeden, Sunny kendi içine uzandı ve tanıdık çekimi hissetmeye çalıştı — Rüya Alemi’ndeki çapasının çekimini. Genellikle, çapaya konsantre olduğu sürece, dünyalar arası seyahat sürecini başlatırdı.

Ancak bu sefer hiçbir şey yoktu. Ne kadar aradıysa da, ruhu Rüya Alemi’nin çekiciliğinden yoksun gibiydi.

Fildişi Kule ile olan bağlantısı, Çağrı gibi yok olmuştu.

Aniden üşüyen Sunny, yüzlerce mültecinin sıkışıp kaldığı, titreyerek uyuduğu kırılgan ışık adasını çevreleyen karanlık denize baktı.

“… Burası da ne böyle?”