Bölüm 934: Karşıt Duygular

Şu anda, tüm Starlight Megalodon çöküşe doğru gidiyor gibiydi. Uzun zaman önce bir CFA savaş gemisine pusu kurup onu yakın mesafeden yakalamayı başaran kum adam ana gemisi bir kez daha canlandı!

Yarı-çökme durumunda olmaları nedeniyle sürekli olarak daha yüksek boyutlu enerji sızdıran FTL sürücüleri, binlerce yıllık mucizevi sürekli çalışmadan sonra nihayet sessizliğe gömüldü!

Atmosfere ve yıldız sisteminin geri kalanına yayılan yüksek boyutlu enerjinin dağılması zaman alsa da, uzay-zaman bozulmasının yoğunluğu azalmaya başlamıştı. Bu durum, gezegeni etkileyen hızlanan zamanın derecesinin önemli ölçüde azalmasıyla herkesin alışılmadık bir his yaşamasına neden oldu!

Astral rüzgarların zayıflaması, gezegenin yörüngeden uzaklığını da azaltmaya başladı. FTL sürücülerinin aniden durması, Aeon Corona VII tarihinde yeni bir dönemi işaretlediğinden, fırtına inişleri birkaç saat içinde ortadan kaybolacaktı!

Ama Ves şu anda canını kurtarmak için o kadar meşguldü ki, bu sonuçları umursamıyordu! Daha önce ihlal ettikleri güvenlik kontrol noktalarından geçerken, kuduz klon ordusu sürekli topuklarını ısırıyordu!

Ketis ve Bayan Calabast koşarken sürekli geriye doğru fırladılar, ancak yüzlerce klonun yanında pek de etkili olamadılar.

Üçünün de kıyafetleri hareket kabiliyetlerini artırıyordu. Calabast’ın sızma kıyafeti bu konuda çok daha az yardımcı olsa da, o zaten oldukça eğitimli ve formda bir istihbarat ajanıydı. Geçirdiği dört tur genetik optimizasyon tedavisi de hızını ve dayanıklılığını önemli ölçüde artırmıştı.

Ne yazık ki herkes yetişemedi. Calabast’ın getirdiği ağır silahlı astların hepsi ağır dış iskelet zırhları giyiyordu. Bu illa bir sorun teşkil etmiyordu çünkü birçok dış iskelet zırhı bir at kadar hızlı koşabiliyordu.

Ancak Bayan Calabast, başlangıçta Egzotik Araştırma Alt Departmanı’nda savaşarak ilerlemeye karar verdi. Bu nedenle, diğer görevlileri mobil zırhlarla donatmak yerine, maksimum zırh ve maksimum ateş gücüne yönelik dış iskelet zırh modellerini tercih ettiler.

“Adamların çok yavaş!” diye yakındı Ketis, Ves’in Amastendira’sından geniş açılı bir lazer atışı daha yapıp birçok klonu öldürmesinin, ancak geri kalanını geciktirmesinin hemen ardından! “Onlara zırhlarını çıkarmalarını söyle!”

Bayan Calabast, kolunu kaldırarak bir avuç dış iskelet askerinin ağır ağır kaçışlarını durdurmasını sağlayan bir işaret verdi. Bunun yerine, geri dönüp tüm silahlarını kullanarak klon ordusunu önemli ölçüde geri püskürttüler!

Ama bunu ne kadar sürdürebileceklerini kimse bilmiyordu!

“Ne oluyor yahu?!” Ketis şaşkın görünüyordu. “Kendi adamlarını mı terk ediyorsun?!”

“Emrimle yaşayıp ölmeleri için eğitildiler. Hayatlarını en iyi şekilde değerlendiriyorum!” diye acımasızca yanıtladı Calabast. “İnan bana evlat, duygusallık seni aşağı çektiğinde işe yaramaz!”

Ves, kendi astlarını nasıl acımasızca harcanabilir piyonlar olarak bir kenara attığını görünce tüyleri diken diken oldu. Elbette, canlıyken ölü olduğundan çok daha değerli olduğu için ona böyle davranmazdı, ama astları canları pahasına arkada kalmayı sessizce kabul ederse, bu durum Bayan Calabast ve çalıştığı örgüt hakkında çok şey anlatırdı.

“Bırak gitsin, Ketis.”

“Ama Ves! Ya bizi geride bırakmaya karar verirse?!”

“Öyle bir şey olmayacak! Biz top yemi değiliz!”

“En azından biriniz öyle değil,” dedi Calabast, sert bir sırıtışla. “Diğerinden emin değilim.”

Ketis hayaletin yüzüne baktı ama şu anda ortalığı karıştırmaması gerektiğini biliyordu.

Dış iskeletli askerler klon kalabalığını durdurmak için ellerinden geleni yaparken, üçlünün arkasından gürleyen sesler ve çılgın çığlıklar yankılanıyordu. Arka muhafızlar, anormal derecede güçlenmiş klonları uzun süre tutamayacaktı, ancak geri kalanların nefes alabilmesi için hayati önem taşıyan bir zaman kazanmışlardı.

Bir noktada, Egzotik Araştırma Alt Bölümü’nden çıktılar. Ves, Amastendira’sını birkaç kez daha ateşledi ve bu da onu kaçınılmaz zorunlu soğuma döngüsüne yaklaştırdı.

“Son kararımızı burada vermemiz gerekiyor.” dedi. “Ya Araştırma Departmanından çıkıp kaçış kapsüllerine doğru koşmaya çalışacağız ya da bir kumar oynayıp Mekanik Araştırma Alt Departmanına girip Qilanxo’nun anti-teleportasyon alanına müdahale edebileceğine bahse gireceğiz.”

“Senin yolundan gideceğim Ves,” dedi Ketis. “Bu uzay-zaman bilimi meselesi beni tamamen aşıyor.”

Bayan Calabast bir iki saniyelik tereddütten sonra başını salladı. “Dışarıda bekleyen bir yedek kurtarma ekibim var. Gelişimi bekliyor olacaklardır.”

“İyi ki kurtulduk,” diye mırıldandı Ketis. “Senden ne kadar çabuk kurtulursak o kadar iyi. Ves, bu kadını doğrayabilir miyim?”

“Bunu düşünme Ketis! Calabast’a karşı gelirsek bize yarardan çok zararı olur! Şimdilik sadece hayatlarımız için endişelen!”

Ves, Bayan Calabast’ın kendisine dolaylı olarak, kendisinden gelebilecek herhangi bir ihanete karşı güvenlik önlemlerini hazırladığını söylediğini biliyordu. Onu öldürürse veya EPT’yi kullanmasını engellerse, sırrının kısa sürede galaksinin geri kalanına sızacağından emindi!

Dolayısıyla Ves, Amastendira’sını Calabast’a yöneltip ondan kurtulmak istese de, ihtiyatlılığı ve ona karşı duyduğu tedirginlik sonunda galip geldi.

Koşmaya devam ederken, birçok endişe verici manzarayla karşılaşmaya başladılar. Botlar bozulmaya başladı. Kapakların açılması zaman aldı. Devasa kum adam ana gemisi giderek daha güçlü ve vahşi hale gelirken, Starlight Megalodon’un tüm gövdesi inledi, sallandı ve hatta hafifçe eğildi!

“Sigrund ne düşünüyor!?” diye sordu Ves, yollarını tıkayan ambar kapağına yetkilerini gönderirken hayal kırıklığıyla. Ambar ancak otuz saniyelik bir gecikmeden sonra açılmaya başladı. “Starlight Megalodon, sağlam bırakıldığında inanılmaz derecede değerli bir gemi!”

Bayan Calabast ise böyle düşünmüyordu. “Aynı zamanda duyarlı yapay zekanın hapishanesi de burası. Sigrund’un insanlara karşı savaşma yeteneğini kısıtlayan programlamanın çoğu, deneysel işlemci çekirdeğinin gemi sistemleriyle entegrasyonundan geliyor. Starlight Megalodon ve tüm sistemleri çöktüğünde, Sigrund bu yazılım zincirlerinden kurtulacak!”

Üçlü sonunda Ves’in Qilanxo’yu sakladığı araştırma laboratuvarına ulaşmayı başardı. Kutsal tanrı, gemiden hissettiği dengesizlik nedeniyle hafif bir panik durumuna girmişti bile! Devasa hücresinin içinde kilitli kalmasını sağlayan bölmelere çoktan çarpmıştı, ama neredeyse hiç hasar görmemişti.

Ves kilitleri açma emrini verdiğinde, Qilanxo’nun devasa bedeni nihayet hücresinden kurtuldu. Panikle Ves’e kükredi!

“Qilanxo! Yıldız Işığı Megalodonu parçalanıyor! Çıkmamız gerek, ama bunun için yardımına ihtiyacımız var!” dedi Ves. Alet çantasından kocaman bir alet çıkardı. “Bu, sizi anında geminin dışına çıkarabilecek kısa menzilli bir ışınlayıcı! Menzili benimkinden kısa olsa da, sizi bu felaketten kurtaracak kadar uzağa götürebilecek kadar güçlü!”

Ves, Starlight Megalodon’da daha fazla kalamayacağını anladığında, zaten pek işe yaramayacağı için kalan yeteneklerini harcadı. Levitt’ten aldığı bu kısa menzilli ışınlayıcının menzili yalnızca elli kilometreydi ve hafif boyutsal dengesizliklerde bile iyi çalışmıyordu.

Ancak bu tek kullanımlık ışınlayıcının en büyük avantajı, büyük araçları ve robotları taşıyabilecek kadar güce sahip olmasıydı!

Ves, kısa menzilli araç ışınlayıcısını satın almak için neden yeteneklerini harcadığını tam olarak bilmiyordu; bunun yerine yeteneklerini cephanelikten daha kullanışlı yüksek teknolojili aletlerle takas edebilirdi.

Duyguları kararlarını etkilemenin bir yolunu buluyordu. Başkalarını önemsemesini sağlıyordu. Ayrıca onu Calalabast’tan biraz ayırıyor, bu da ona bir nebze olsun güven veriyordu.

Qilanxo için bir kaçış yolu sağlamasına gerek yoktu, ama yine de yaptı. Ves, ışınlayıcının tam iş birliği sağlaması sayesinde bu duruma minnettardı. Kutsal tanrı, bu gemide kalmanın ölüm cezası olduğunu Ves kadar iyi biliyordu!

“Hadi! Benimle çalış! Kurtuluşumuz sana bağlı, Qilanxo!”

Qilanxo şaşkınlık ve panikle haykırdı. Talimatlarını anlamamıştı!

“Bak, anlaman gereken tek şey, etrafımızı stabilize edersen hepimizi buradan çıkarabileceğindir!”

Ves’in ne istediğini açıklaması birkaç dakika sürdü. Bu arada, Ves’in arkasında kilitlediği kapaklar, Sigrund’un gemi sistemleri üzerindeki kontrolü sayesinde yavaş yavaş açılırken, klonlar yaklaşmaya devam etti.

Qilanxo klon ordusunu kolayca ezebilse de, sadece dikkat dağıtmak bile onların kaçışını planlamak için çok fazla zaman kaybına neden olurdu!

Gemi titremeye devam etti ve kum adam ana gemisi koridorlarda ve bölmelerde ezilip ezilmeye başlayınca bazı ışıklar ve sistemler bozulmaya başladı. Geminin yavaş yavaş çökmesiyle laboratuvar bile etkilendi ve ayakları sallanmaya başladı.

Ves’in dürtmesiyle Qilanxo, yeteneklerini bambaşka bir şekilde uygulamaya başladı. Uzayı bir kalkan haline getirmek yerine, güçlerini etrafındaki çok daha geniş bir alana yayarak hakimiyetini kurmaya çalıştı.

Fen bilimleri konusundaki bilgisizliği onun ne yapması gerektiğini anlamasını son derece zorlaştırıyordu ama Ves onu sürekli düzeltiyor ve doğru yola sokuyordu.

“Evet! İşte bu! İşte yol! Titreyen kısımları düzelt ve etrafındaki alanı sakinleştir!”

Geminin yavaş yavaş çökmesiyle birlikte, Starlight Megalodon’u saran anti-ışınlanma alanının zayıflamaya başlaması da buna yardımcı oldu. Uzaydaki değişimler, Qilanxo’yu bu alana karşı hassas hale getirdi.

Ves, ışınlanmalarını engelleyen dengesizliği ölçme konusunda sınırlı bir yeteneğe sahip olan Squalon sensörlerine odaklandı. Qilanxo’nun yoğun çabaları sayesinde parazit zorla ortadan kalkınca, güvenlik marjı Ves’in daha fazla bekleyemeyeceği kadar kabul edilebilir hale geldi.

“İşte bu! Hemen ışınlanın!”

Ves, Qilanxo’nun vücuduna bağladığı araç ışınlayıcısını on saniyelik bir gecikmeyle etkinleştirdi. Bu arada, Ves, Ketis ve Bayan Calabast da kendi EPT’lerini etkinleştirdiler ve bu sefer başarılı oldular çünkü cihazlar, çevredeki uzaydaki kalan dengesizlikle kolayca başa çıkabiliyordu!

Üç saniye içinde sanki laboratuvardan çıkmış gibiydiler. Bu, en savunmasız anlarıydı çünkü herhangi biri vücutlarına rastgele bir nesne sokup, hedeflerine ulaştıklarında organlarıyla birleşmesine neden olabilirdi.

Neyse ki, hayati önem taşıyan ışınlanma sürecini bozacak hiçbir şey olmadı!

Ves ve Ketis, Starlight Megalodon’dan yaklaşık bin kilometre uzakta, kayalık bir arazinin ortasındaki bir mağaranın yakınında belirdiklerinde, ikisi de anında yere yığıldı.

Bu, ışınlanmayı deneyimledikleri ilk seferdi ve sanki tüm süreç bedenlerini parçalayıp varış yerlerinde yeniden inşa ediyormuş gibiydi!

Elbette Ves, EPT’lerin böyle çalışmadığını biliyordu ama bu onun için önemli değildi çünkü midesini kusmamak için elinden geleni yapıyordu.

“Öğğ!” Ketis neredeyse öğle yemeğini fırlatacaktı. “EPT’lerin bizi öldürmeye çalıştığına yemin edebilirim!”

“Sanırım ışınlanma, gezegeni hâlâ etkileyen orta düzeydeki uzay-zaman bozulması nedeniyle normalden daha zorlu geçti.” dedi Ves, Squalon’u çalkalanan midesini ve dengesini dengelemek için kan dolaşımına otomatik olarak uyarıcılar ve ilaçlar enjekte ederken. “En önemli nokta, sonunda gemiden çıkmayı başardık!”

Ves, kaçmayı başardığını anlayınca yoğun bir rahatlama hissetti! Daha parlak bir şey yerine EPT’yi geri almakla doğru kararı vermişti. Kendi postunu kurtarmaktan daha değerli hiçbir şey yoktu!

Yine de Ketis pek de hevesli görünmüyordu. Etrafına bakındı ve başka kimseyi göremedi. “Dise burada değil. Kaptanınız Orfan da burada değil. Kaçmayı başardılar mı?!”

Üzerlerine gergin bir hava çöktü. Diğerleri, Yıldız Işığı Megalodon’un başına gelen felaketten kaçmayı başarabilecekler miydi?