Bölüm 93 – Küçük Aptal

Küçük birliğin bulunduğu yerden, Leonel’i su çeşmesinin arkasından görmek zordu. Ama mermilerinin sanki kendi gözleri varmış gibiydi.

Deniz kızının kollarının arasından, balinanın yüzgeçlerinin altından, su jetlerinin arasından uçarak, sanki her şeyin içini görebiliyormuş gibi onlara ölümcül atışlar yağdırdı.

Bazen kurşunları heykele bile isabet ediyordu. Ancak, heykelin yapıldığı sağlam malzemeye rağmen, kurşunlar doğrudan içinden geçiyordu. Leonel, heykelin en zayıf ve en ince kısımlarını her zaman mükemmel bir şekilde hedef alıyor ve onu tofu gibi parçalıyordu.

“Ateş!”

Bir komutan, birliğinin aniden kargaşaya düştüğünü görünce kükredi. Sadece birkaç saniye geçmişti ama on ikiden fazla askeri yere yığılmış, bir daha ayağa kalkamıyordu.

ÇAT!

200 kişilik birliğin açtığı kurşun yağmurunda bir başka keskin nişancı tüfeği sesi daha duyuldu. Ancak Leonel, hiçbir şey hissetmemiş gibi davrandı, adımlarını sadece hafifçe değiştirdi.

Kurşun Aina’nın baltasından sekip geri döndüğünde metalin çıkardığı yüksek sesli şangırtı yankılandı. Gücüne rağmen Leonel’in duruşu güçlü ve sağlamdı. Sanki boynunun delinmesine ramak kaldığını bilmiyormuş gibiydi.

“Formasyonu daraltın!” diye bağırdı komutan.

Leonel’in dudakları ince bir çizgi haline geldi.

‘Bu açıdan daha fazla ateş edemem. Eğer ben fıskiyeden faydalanabiliyorsam, onlar da faydalanabilir… O halde…’

Leonel’in ateşi aniden su çeşmesine yoğunlaştı.

Artık hiçbir askerin ölmediğini gören komutan, önceki emrinin mükemmel bir yanıt olduğunu düşündü. Leonel, siperden faydalanabilen tek kişi değildi.

“Tutun! TUTUN! İLERİ!”

Birlik hücuma geçti. Onlarla Leonel arasında neredeyse yüz metre mesafe vardı. Ona yaklaştıkları sürece, formasyonu yayabilir ve onu kuşatabilirlerdi.

Ama sonrasında yaşananlar onları şaşkına çevirdi.

Leonel aniden ileri atıldı ve havaya sıçradı. Tüm gücüyle iki ayağıyla balinanın başına tekme attı.

Bunu şöyle bir görenler şaşkınlık içinde kaldılar. Olay gülünç görünüyordu. Ancak bu düşünceler uzun sürmedi.

Büyük bir gürültüyle su fıskiyesi çöktü ve deniz kızı ile balinanın kalıntıları bir an havada süzüldükten sonra şiddetli bir şekilde yerde sürüklendi.

Birliğin komutanının gözleri faltaşı gibi açıldı. Leonel’in yoğun ateşinin heykelin çeşmeye bağlandığı yerin tabanına yöneltildiğini asla tahmin edemezdi. O anda, onu yere devirecek kadar zayıflatmıştı.

“Dağılın! Dağılın!” diye kükredi.

Ne yazık ki, Leonel kayan balinanın üzerinde oturuyordu, elleri iki taktik tüfekle öne doğru uzanmıştı. Adeta hücum eden bir süvari birliği gibi, çılgınca ileri atıldı ve mermiler onun üzerinden yağmaya başladı.

Balina yerde kayarak ilerledi, balina sürüsünün ön safına çarptı ve birkaçını ezdi, sonunda yavaşladı.

Leonel, dağılan birliğin geri kalanıyla hiç ilgilenmedi bile. Bu, mükemmel bir fırsattı.

Balinanın üzerinden atladı ve tüm gücüyle şehir merkezindeki kapılara doğru koştu.

Kurşunlar üzerine yağıyordu, ama hepsi Aina’nın baltasına çarpıp boşa gidiyordu.

Ancak Leonel tüm bu coşkusu içinde bir şeyi unutmuştu.

Şehrin iç kesimlerinden çıkıp dış kesimlere adım attığı anda, Gücünün artık kısıtlanmadığını hissetti. Bu iyiydi.

Kötü olan şey, dış şehri unutmuş olmasıydı. Ve dış şehirde, merdivenlerin altında onu bekleyen sekiz kişilik bir birlik gördü. Bu sekiz kişi tek başına Leonel’e, arkasındaki 200 askerden çok daha fazla baskı uyguladı.

Leonel’in bakışları onlarınkilerle buluştu, nefesi düzensizdi. Sanki ciğerlerinden kızgın bir kömür parçası geçiyormuş gibi hissediyordu.

‘Kahretsin.’

Leonel zaten çok uzun zamandır sınırlarını zorluyordu. Kaleye girmeden önce bile neredeyse ölüm döşeğindeydi, hele ki bir saatten fazla süredir çılgınca kovalandıktan sonra.

Az önce, kurtulduğunu düşünerek zirvedeydi, ama aslında hiç de öyle olmadığını fark etti. Yükselişinden daha ağır bir şekilde yere çakıldı. Vücudundaki acı onu parçalamak istiyor gibiydi.

“Silahları bırak evlat. Yeterince zarar verdin.”

Gruba önderlik eden adam oldukça yaşlı görünüyordu, ancak gözleri ve sesi genç bir canlılık taşıyordu. Özellikle sesinde insanı onu memnun etmek için her şeyi yapmaya iten büyülü bir şey vardı.

Leonel’in biraz sersemlemiş olduğunu gören özel birlik, yavaşça ilerleyerek Leonel’i kuşattı.

Leonel’in neler olup bittiğini anlayamaması söz konusu değildi. Aslında, en başından beri, o hoş ses onu hiç etkilememişti. Sadece biraz daha dinlenmeye, biraz daha nefes almaya ihtiyacı vardı.

‘Çok yorgunum…’ diye düşündü Leonel, bitkin bir nefesle.

Ancak özel birlik yaklaşmaya devam etti ve Leonel, etrafını sarmalarının birkaç saniyesinin vücudunun durumu açısından pek bir fark yaratmayacağını anladı.

Leonel tüfeklerini daha sıkı kavradı. Sanki son gücünü de kullanıyormuş gibi, tüfeklerin esnemesini diledi. Yeterince yaklaştıklarında hareket edecek ve bu engeli de aşacaktı.

Tam o anda, Leonel bir duvara daha çarpmak üzereyken, sırtının birdenbire olağanüstü hafifleyeceğini kim bilebilirdi ki?

Gözlerini araladı ama sekiz kişinin arasında beliren bir gölgeye neredeyse hiç tepki vermedi; bu sırada sekiz kişinin yüz ifadeleri hızla değişiyordu.

Kırmızı-altın enerjiden oluşan bir tırpan, boyunlarını anında kesti ve gökyüzüne sekiz kan fışkırması meydana geldi.

Yağmur altında, ufak tefek bir kadın siyah miğferini çıkardı; görünüşü, tüm bunlara rağmen sakin olan Leonel’in kalbinin çılgınca atmasına neden oldu.

Kırmızı damlacıklar aurasının altında adeta ışık saçıyordu, kehribar rengi gözleri o kadar parlak parlıyordu ki altın gibi görünüyordu. Uzun saçları rüzgarda dalgalanıyor, serin gece havasının altında bir şelale gibi ay ışığını yakalıyordu.

“Aina…”

O anda Leonel birden bir şeyi anladı.

İmparatorluğun analiz makinelerine göre, Aina’nın yeteneği iyileştirme türüne giriyordu. Bu durum Leonel’e her zaman tuhaf gelmişti çünkü Aina’nın yeteneğini ona anlattığı şekil, iyileştirmeyle hiçbir ilgisi yokmuş gibi görünüyordu.

Ama şimdi yanılıyor gibi görünüyordu. İyileştirme, Aina’nın yeteneğinin temeli ve gücünün kaynağı olabilirdi. Ancak, iyileştirme yeteneği sadece kendi vücudunda işe yaramalıydı.

Aina, geri dönerlerse işlerin nasıl gideceğini muhtemelen tahmin ediyordu, ancak Leonel’i durdurmak yerine, geri dönmesine ve dünyanın gerçek yüzünü kendi gözleriyle görmesine izin verdi. Belki de bir günden fazla bir süredir iyileşmişti. Hayır, belki de en başından beri çok uzun süre yaralı kalmamıştı.

Gözetleniyor olabileceklerinden endişelenen kadın, ikilinin kendisini hafife almasını sağlamak için yaralanmış gibi davranmaya devam etti ve ancak en uygun zamanda harekete geçti.

Aina bir takı başlığı çıkardı ve başına taktı. Alnından, bir su damlası gibi sallanan, tırnak büyüklüğünde küçük bir taş vardı.

Ardından Leonel’e döndü ve hafifçe gülümsedi.

“Yeterince iş yaptın, gerisini ben hallederim.”

“Çok güzel…” diye mırıldandı Leonel aptal gibi.

Aina’nın yüzü kıpkırmızı oldu, Valkyrie’ye özgü aurası çekilen bir gelgit gibi yok oldu.

Utanç duyarak ve Leonel’in hâlâ biraz daha bakmak istediğini görünce, merdivenlerden yukarı çıktı, bileğini yakaladı ve onu sürükleyerek götürdü. Bunu yapmasaydı, bu küçük aptal kim bilir daha ne kadar bakacaktı. Sanki tehlike henüz geçmemiş gibiydi.

Leonel’in beceriksiz görünümünden yüzünü çevirdiği anda bakışları buz kesti.

‘Bu küçük aptal, sırf benim için Yükseliş İmparatorluğu’nu düşman edinmiş… Bu durumda, onu buradan çıkarmamı engelleyen herkesi ikiye böleceğim.’