Bölüm 93: Başarısızlıklar

Kral Divanı Odası’ndan söz edildiğini duyan birinin aklına genellikle bu tür toplantıların taht odasında yapıldığı gelir.

Yirmi metreden (66,6 fit) uzun ve on metreden (33,3 fit) geniş olan bu yapı, tek parça altın işlemeli kırmızı ipek halıyla süslenmişti. Üç metre (10 fit) genişliğindeki çift kapıdan, soyluların durduğu zemin ile kraliyet ailesi için yükseltilmiş zemin arasındaki mesafeyi sağlayan iki basamağa kadar uzanıyordu.

Böylece, şaha kalkan bir grifonu andıracak şekilde oyulmuş altın tahtlarında otururken bile, orada bulunan herkese tepeden bakabilecek, statülerini ve otoritelerini bir kez daha teyit edebileceklerdi.

Tüm oda, gölgeye yer bırakmayan ve bakım gerektirmeyen, sihirle beslenen kristal avizelerle aydınlatılmıştı.

Odanın duvarlarında, büyülü duvar halıları, o zamanki Kral’ın gücüne layık görülen büyük başarılarını tekrar tekrar anlatırdı. Odanın hem zemini hem de sütunları, Griffon Krallığı’nda bulunan en değerli ve sağlam malzeme olan altın damarlı mermerden yapılmıştı.

Ama bu kişi çok yanılıyordu. Taht odası, sosyal etkinlikler düzenlemek veya bir generale ya da soyluya ödül vermek için mükemmeldi. Ancak konu devlet sırları olduğunda, tam bir güvenlik kabusu oluyordu.

Ana giriş, hizmetçilerin geçitleri, gizli geçitler ve odanın etrafında dönen seyirciler için balkonlar arasında, her yer dişli bir tarakla aransa bile, küçük bir casus ordusu kolayca fark edilmeyebilirdi.

Gerçek Konsey Odası, Kral’ın özel dairelerinde, sıkı bir şekilde korunan bir kulenin içinde yer alıyordu. Oda yaklaşık 6 metre (20 fit) uzunluğunda ve 4 metre (13 fit) genişliğindeydi ve mobilya olarak sadece yuvarlak bir masa ve birkaç ahşap sandalye bulunuyordu.

Yuvarlak masa, her görüşün aynı öneme sahip olduğu anlamına gelmiyordu; sadece odanın her tarafından, durmadan bağırmaya gerek kalmadan duyulmanın tek yoluydu.

Mobilyalar dışında oda bomboştu, pencere yoktu ve tek bir girişi vardı. Hem zemin hem de duvarlar soluk gri renkteydi, odanın yapıldığı büyülü taşların dışında hiçbir renk yoktu.

Toplantıların çoğu saatlerce sürüyordu ve Kral’ın doğrudan onayını gerektiren konuların hassas doğası göz önüne alındığında, gizlilik hayati önem taşıyordu.

Tüm mekan, geleneksel veya büyülü yollarla dinlemeyi önlemek için büyülenmişti. Ayrıca, tüm üst düzey komutanların tek seferde öldürülmesini önlemek için gerekli tüm korumalarla donatılmıştı.

O gün, Konsey Odası’nda bakanlar veya generaller değil, Büyücüler Derneği’nin üst düzey yöneticileri oturuyordu. Bu gibi durumlarda, tartışmaya başkanlık etmek Kraliçe’nin göreviydi.

Tacın hem politik hem de büyüsel konularda mutlak kontrole sahip olması için sorumluluklar şu şekilde paylaşılmıştı: Kraliyet çifti arasında, en fazla büyü bilgisi ve becerisine sahip olan kişi Büyücü Derneklerinin başkanı olacaktı.

Diğeri ise tüm askeri gücü elinde tutacak ve bakanların faaliyetlerini denetleyecekti. Birlikte, Krallığın tüm anahtarlarını ellerinde tutacaklardı.

Kraliçe Sylpha, kollarını örten uzun kollu, sade, mavi saten bir sabahlık giymişti. Elli yaşını geçmiş olmasına rağmen, otuzundan bir gün geçtiğini düşünmek zordu.

Kare çenesi ve keskin yüz hatlarıyla pek de güzel sayılmazdı ama yaydığı özgüven ve güç aurası, kusursuz tavırlarıyla birleşince oldukça çekici bir kadın oluyordu.

“Majesteleri, Linnea’yı hâlâ bulamıyoruz.” dedi gri sakallı, kel, orta yaşlı bir adam. “Sınırları henüz geçmediğinden eminiz. Çocuklarını asla geride bırakmaz.”

Kraliçe sinirle burun deliklerini açtı. Son zamanlarda sadece kötü bir haber aldı.

“Ve? Ben varsayım değil, sonuç istiyorum! Eğer onu bulamazsan, Kan Kumu kabilelerine sığınabilir ya da umurumda değil, pudralı kıçımda saklanabilir. Peki ya Gorgon İmparatorluğu? Durugörü büyüsü geliştirdikleri doğru mu?”

En büyük düşmanlarının onları güvenli bir mesafeden gözetleyebileceği düşüncesi Kraliçe’nin uykusunu kaçırıyordu.

“Hem evet hem hayır.” Uzun beyaz saçlı, atkuyruğu toplanmış yaşlı bir kadın kıkırdadı. “Evet, İmparator’un peygamberlere, kahinlere ve geleceği tahmin etme saçmalıklarına olan takıntısını tatmin etmek için binlerce altın harcadılar.”

“Hayır, çünkü bugüne kadar sözde ‘medyacılar’ın hepsi dolandırıcıydı. Bazıları aslında ortadan kaybolmadan önce hatırı sayılır miktarda paralar kazanmayı başaran ajanlarımızdı.”

“Sonunda bir şeyler yoluna girdi!” Yumruğunu masaya öyle sert vurdu ki birkaç kadeh yere düştü.

“Peki ya büyük akademiler?” Odaya tuhaf bir sessizlik çöktü ve bu, onun iyi ruh halini anında bozdu.

“Majesteleri, belki de hareket tarzınızı yeniden gözden geçirmelisiniz.” dedi kısa kızıl saçlı, uzun boylu, orta yaşlı bir kadın.

“Bu kadar çok değişikliği aynı anda kabul etmek zor. Bunları zaman içinde teker teker uygulamak daha iyi olur.”

“Zamanla birer birer.” Kraliçe, ince parmaklarıyla kol dayanağına vurarak yankılandı.

“Söyle bana sevgili Bolna, Büyücü Derneği ne zamandır huzursuzluk yaratmamak için kuralları kolayca değiştirmeye çalışıyor?” Ses tonu sakin ve cana yakındı, orada bulunanların ürpermesine neden oluyordu.

Kraliçe pek çok şeydi, ama sevimlilik bunlardan biri değildi. Safkan bir politikacı gibi, gerektiğinde duygularını ve düşüncelerini gizleyebiliyordu, ama doğası ateşli bir kadındı, yaptığı her şeyde tutkuluydu.

Danışmanlarıyla devlet meselelerini konuşurken lafını sakınmaz, nezaketle vakit kaybetmezdi. Sakinliği, fırtınanın yaklaştığının habercisiydi.

“Kırk yıldan fazla.” Kadın yutkundu, titremeden cevap vermeye zorladı kendini.

“Evet, taç giymemden önce bile. Peki şimdiye kadar kaç kural değiştirildi?”

“Hiçbiri.”

“Son soru. Bunca zaman boyunca kaç tane potansiyel Magi kaybettik?” Sesi buz gibi olmuştu.

“En az dört.” Kraliçe’nin bakışlarına karşılık veremeyen Bolna, gözlerini indirdi.

“Hepsi intikam yemini ederek kaçtılar.”

“Şunu açıklığa kavuşturayım.” Kraliçe ayağa kalkarken sandalyesini geri çekti. 1,62 metre boyunda, ince yapılı, ortalama yapılı bir kadındı.

Topuzlu olmasına rağmen uzun siyah saçları, onun mistik sanatlara olan olağanüstü yeteneğini ortaya koyuyordu; altı renk tonu da onu tüm büyü tanrıları tarafından kutsanmış kılıyordu.

“Biz dört tek kişilik orduyu sadece küçük kinler yüzünden kaybettik ve senin büyük fikrin ‘iyi işi’ sürdürmek mi?” Kraliçe o kadar hızlı hareket etti ki, sanki Göz kırpmış gibi oldu, ama arkasındaki bulanıklık bambaşka bir hikaye anlatıyordu. Sadece yürümüştü.

“Ölüm tanrısı, uzun zamandır yetiştirdiği ölümsüz ordusunun başında Kan Çölü’nden döndüğünde, intikamını zamanla parça parça mı alacak, yoksa hepimizi katledecek mi sanıyorsun?”

Sylpha, Bolna kendisinden uzun ve iki kat ağır olmasına rağmen, tek eliyle boynundan tutarak “Ne oldu?” dedi. Kimse karışmaya cesaret edemedi. Orada bulunanların hepsi çok güçlü baş büyücülerdi, ama Sylpha’nın Kraliçe olmasının bir sebebi vardı.

Vahşi bir canavardan daha hızlı hareket ederek ve tamamen silahlı bir şövalyeyi çıplak elleriyle ikiye bölerek neredeyse hiç gecikmeden birçok büyü yapabiliyordu. Birçok kişi onun aslında insan formunda bir ejderha olduğundan şüpheleniyordu.

“Aynı şeyi tekrar tekrar yapıp farklı bir sonuç beklemek deliliğin ta kendisidir.” Bolna’nın mor yüzünü kendi yüzüne yaklaştırdı.

“Efendilerin seni daha iyi eğitmeliydi.” Sylpha yumruğunu sıktı, bir şaklama sesi çıkardı ve cesedi odanın bir köşesine fırlattı. Bolna’nın başı şimdi doğal olmayan bir açıyla eğilmiş, uzuvları ağır büyücü cübbesinin altında yayılmıştı.

“Artık aramızdaki casustan kurtulduğumuza göre, artık bu kadar çok ajan kaybetmemeliyiz.” dedi ve sandalyesine döndü.

“Bolna casus muydu?” Herkes bu haber karşısında şok olmuş, yaşananları sorguluyor ve tartışıyordu.

“Evet, öyleydi.” Kraliçe üzgün bir ifadeyle alnını ovuşturdu. Yorgun ve zayıf görünüyordu, eski canlılığından eser yoktu.

“Eski ailelerin erkekleri ve kadınları her yere yerleştirilmiş. Akademiler, Saray, hatta Büyücüler Birliği bile onların kontrolünde. Beyaz Griffon’a çok fazla para ve enerji yatırdığımı biliyorlar.

“Projem başarısız olursa, bunun tek sorumlusu ben olacağım. Her şeyi olduğu gibi bırakmaktan ve halefimin daha yetenekli ve şanslı olmasını ummaktan başka çarem kalmayacak. Hatta Büyücü Derneği başkanlığından istifa edip görevi çocuklarımdan birine bırakmak zorunda kalabilirim.

“Omuzlarımda zaten çok fazla başarısızlık var. Böylesine önemli bir başarısızlık daha olursa, otoritem ve rolüm büyük ölçüde azalır. Ben bile yeterliliğimi sorgularım.”

Kraliçe’nin yardımcıları ne söyleyeceklerini bilemediler, bu yüzden onun kendine gelmesini sessizce beklediler.

“Bolna’nın raporları tamamen yalandı. Huzursuzluk büyüyor, birçok kişi çocuklarının başarısız notlarını veya okuldan atılmalarını kişisel saldırı olarak görüyor. Artık kontrolün kendilerinde olmamasına dayanamıyorlar.”

Boyutsal bir halkadan birkaç klasör çıkarıp yaşlı büyücülere uzattı, böylece durumlarının ne kadar vahim olduğunu kendi gözleriyle görebildiler. Belgelere ve kaydedilen konuşmalara göre, Krallık bir iç savaşın eşiğindeydi.

Yetenekleri ve başarıları sayesinde statüleri yükselen yeni soylular, ister askeri ister büyücü olsunlar, artık adaletsiz bir sistemin altında yaşamaya istekli değillerdi.

Eski soylular ise konumlarının tehdit altında olduğunu hissediyor ve bazı ayrıcalıklarını kaybetmekten, hatta daha da kötüsü, o zamana kadar kendilerine ait olan kaynakları paylaşmak zorunda kalmaktan korkuyorlardı.

Artık iki taraf sayı ve güç bakımından birbirine çok yakındı ve eski dengenin bozulması an meselesiydi.

“Tac’a sadık olmanıza rağmen çoğunuzun fikrimi desteklemediğini biliyorum.” Sylpha içini çekti.

“Ama tehlikede olan şeyin ne kadar büyük olduğunu anlamanı istiyorum. Kişisel inançların ne olursa olsun, Beyaz Griffon’un da bir başarısızlık olduğu ortaya çıkarsa, Krallık kaosa sürüklenene kadar en iyi ihtimalle bir nesil geçireceğiz.”