Bölüm 93

Bölüm 93

Heiden Ovası'nın sınırında, hafif dalgalar gibi uzanan ufukta güneşbatıyordu. Gökyüzü kızıl ve altına bürünürken, kamp alanının dört bir yanında şenlik ateşleri yakıldı.

Çadırlar şekil, renk ve boyut bakımından birbirinden farklıydı. Kimi konik biçimindeydi, kiminin ise üçgen kesitleri vardı.

Kampın ortasında devasa bir kamp ateşi gürül gürül yanıyor, maceracılar günün yorgunluğunu içki ve kadınlarla atıyordu.

Para ve insanların toplandığı her yerde tüccarlar kaçınılmaz olarak onları takip eder ve eğlenceyi de onlar sağlardı.

Buraya askeri bir operasyon için gelmişken ne yaptıklarını düşünebilirdi insan, ancak bu dönemin askeri kamplarında tipik bir manzaraydı. Elbette gerçekte bir ordu değillerdi.

Rickart, eğlenceden pek hoşlanan biri de ğildi. Yalnızca sessiz bir tefekkür içinde tek başına oturarak ya da arkadaşlarıyla sohbet ederek dinlenebilir ve tatmin olabilirdi.

Ancak şu anda öylece oturmak dayanılmaz derecede tuhaftı.

Bunun sebebi Daisy'ydi.

Marie çadıra girmişti ve ortalıkta görünmüyordu; Volka, Boribori ve Ice ise öylece dikilmiş ikisine bakakalmışlardı.

"Onun kim olduğunu söylemiştin?"

Volka, Daisy'yi işaret ederek sordu.

"Merhaba. Adım Daisy ve ben Ricky'nin karısıyım. Uzun zaman önce evlendik, ancak kaçınılmaz koşullar bizi bir süreliğine ayırdı. Nihayet şimdi yeniden bir araya geldik."

Daisy, Rickart'ın arkadaşlarına parlak bir gülümsemeyle selam verdi. Çocukluğunu takip edilerek ve oradan oraya sürünerek geçirdiği için yabancı ortamlarda bile asla sindirilemezdi.

Şimdi temiz ve masum genç bir güzele benziyor olabilirdi ama oldukça çalkantılı bir çocukluk dönemi geçirmişti.

"Bu doğru mu?"

Boribori doğrulamak için Rickart'a baktı. Rickart başını salladı.

"Hayır. Kesinlikle hayır."

"Ricky sadece utandı. Yüzük değiş tokuşu yapıp birbirimize söz vermiştik, hatırla? Ricky."

"Beni tuzağa düşürmeyi kes."

Rickart, zihni yarı uyuşmuş bir halde makine gibi yanıtladı.

"Tarikatın müridi olduğunu söylememiş miydin?"

Ice, Daisy'ye bakarak sordu.

"Öyle. Ancak ilk katıldığımda bile pek dindar sayılmazdım. Kehanet yeteneğim Tarikat'a oldukça uygundu, bu yüzden orada birkaç yıl yaşadım."

"Kehanet mi? Sakın bana..."

"Evet. Ben Tarikat'ın Kehanet Rahibesiyim. Yani sıkılmak dışında, pek de..."

Ice, onun Kehanet Rahibesi olduğunu duyduğu an irkildi, aceleyle gözlerini kapatıp başını başka yöne çevirdi. Tarikat'tan ayrılmış olmasına rağmen öğretileri içine işlemiş olmalıydı ki, Kehanet Rahibesi'ne doğrudan bakmaya cesaret edemiyordu.

Boribori, önünde duran güzel ama bir o kadar da tuhaf kıza sessizce baktıktan sonra konuştu.

"Sanırım sorunlannın çözümü tam burada duruyor, Ice. Sen de Ricky gibi olmalı, karşına çıkan kadınları geri çevirmek yerine hepsini kabul etmelisin."

"N-Ne? Bori, ne saçmalıyorsun sen?"

Orada şaşkınlıkla oturmakta olan Rickart, Boribori'nin beklenmedik sözleriyle anında kendine geldi.

"Bana öyle geliyor sadece. Laf aramızda, bunun yanlış olduğunu düşünmüyorum. Halletmesi gereken senin sorunun, Ricky."

Bir arkadaş da insanın kendisini yansıtan bir ayna gibi hizmet edebilirdi. Bir zamanlar masum olan o çocuğun kendi konuşma tarzıyla kendisine hitap ettiğini duymak Rickart'ı adeta dilsiz bırakmıştı.

İnsanlara bilerek zalimce sözler söyleyen biri değildi ama birdenbire hep böyle sert olup olmadığını merak etmekten kendini alamadı.

"Peki kehanet neydi?"

Volka sordu. Yüz ifadesini kontrol etme konusunda doğaüstü bir yeteneğe sahip olan Daisy bile biraz kasvetli bir hale büründü.

"Tanrı dirilecek. Bu, kazanamayacağınız anlamına geliyor. Vaktiniz varken geri dönün. Ben de Ricky'yi yanımda götürüyorum."

Volka ve Boribori, Daisy'ye inanmış görünmüyorlardı, ancak Ice'ın bedeni derinden sarsılmış gibi anlık olarak kasıldı. Sonuçta bu sözler başka birinden değil, doğrudan Kehanet Rahibesi'nden gelmişti.

"Şey, hepiniz aynı şeyi söylüyorsunuz."

Yine de Volka umursamaz bir tavırla karşılık verdi. Yargı Tarikatı'nın her müridi sürekli olarak tanrılarının dirileceğini ilan ediyordu.

Ne yazık ki Daisy'den herhangi bir özel bilgi edinememişlerdi. Çünkü şu anda bilgi eksiklikleri yoktu. Fazlasıyla bilgiye sahiptiler ve asıl zorluk, neyin işe yarar olduğunu ayırt etmekte yatıyordu.

Geçtiğimiz sonbahardaki olaydan bu yana yetkililer Tarikat'ın müritlerini kökünden kazırken Nibelungen'de her gün yüzlerce kişi asılıyordu. Doğal olarak işkence de kullanılmıştı.

Bu süreçte devasa miktarda bilgi elde edilmişti, ancak işe yarar bilgileri değersiz malzemeden ayırmak hiç de basit bir iş değildi.

Mevcut başkomutan Hellauman, Tarikat tapınağının nerede olduğunu, sızma yollarının nasıl düzenlendiğini, oradaki günlük yaşamın nasıl olduğunu ve güçlerinin yaklaşık olarak ne kadar büyük olduğunu biliyordu.

Sorun bu bilgiyi pratikte nasıl uygulayacaklarıydı. Herkes bir kaplanın ini içinde bir kaplan yaşadığını biliyordu, ancak oraya nasıl girip onu öldüreceğini bulmak tamamen ayrı bir konuydu.

Öylece devasa bir kalabalık halinde saldıramazlardı. Bireysel birlikler nasıl bölünmeliydi? Örgütsel yapı nasıl kurulmalıydı? Her şey nasıl yönetilecekti? Operasyon ne kadar sürmeliydi? Bunun gibi sorular zahmetliydi.

Bir kol şefi ve klan lideri olarak Volka stratejik toplantılara katılmış ve bu sorunların farkındaydı.

İşte bu yüzden kehanetlerle ilgili saçmalıklarla ilgilenecek vakti yoktu ve Boribori de kehanetleri saçmalık olarak görüyordu.

Boribori elini Ice'ın omzuna koydu.

"Her kehanetin gerçekleşeceği garanti olsaydı, hayatta olmamızın ne anlamı kalırdı ki? O yüzden dert etme."

Ancak Ice meseleyi bu kadar kolay bir kenara atamıyordu. Kehanetle ilgili bir ikilem de vardı. Kehanetler saçmalıksa, o zaman Armant'ın söylediklerine de güvenilemezdi demektir.

"Marie adına biraz üzülüyorum. Bu işin üstesinden kendi başına geleceğinden eminim Ricky, ama ona iyi bak. Aktarmam gereken başka bir şey olursa geri dönerim. Sizler de biraz dinlenin."

Volka, ayrılmadan önce hafifçe yumruğuyla Rickart'ın göğsüne vurdu.

Bununla birlikte, Daisy ile ne yapılacağı sorunu büyük ölçüde çözülmüş gibi görünüyordu. Maceracıların bakış açısına göre Daisy, Tarikat'ın işe yaramaz bir firarisinden ibaretti. Başka bir şey değil.

Tarikat müritlerinin avlanıp zulüm gördüğü çılgınlığın zirvede olduğu geçen yıl olsaydı, derhal asılmasını talep edebilirlerdi. Ancak Rickart'ı tanıyordu ve bunun şu anda önemli olmadığını biliyorlardı.

Şu andaki en zahmetli sorun, operasyonu tamamlamak için sadece bir ayları kalmış olmasıydı. Ayrı ikmal birlikleri olmadığı için bir ay bile aslında sıkışık bir süreydi.

Baskını bu süre zarfında bitirmeleri gerekiyordu, ancak daha büyük sorun bazı maceracıların hala toplanmamış olmasıydı.

Gerçek budur. İnsanlar bir şeyi başarmak için bir araya geldiklerinde her türlü sorun ortaya çıkardı.

Elbette bunlar Rickart'ın endişelenmesi gereken şeyler değil, komuta kademesinin çözmesi gereken konulardı.

Rickart'ın endişelenmesi gereken şey, Marie ile Daisy arasında yürüdüğü tehlikeli ip cambazlığıydı.

"Daisy, sen onunla git. O da eskiden Tarikat'ın bir parçasıydı, bu yüzden birbirinizi anlayabilmelisiniz."

Rickart, Ice'ı işaret etti.

"İstemiyorum."

"Ricky, gördüğüm kadarıyla Marie ile Daisy'yi bir araya getirip senin uzak durman daha iyi olur diye düşünüyorum."

"N-Ne saçmalıyorsun sen, Bori?"

"Şu an her ikisini de rahatlatmaya ve güvence vermeye çalıştığında, durumu sadece daha da kötüleştiriyormuşsun gibi görünüyor."

"Benim tarafımı tutman gerekiyordu halbuki..."

"Ne saçmalıyorsun? Ben her zaman senin tarafındayım. Sadece herkesin iyi geçinmesini istiyorum."

İnsanlar arasındaki ilişkilere gelince, Rickart saf ve düşüncesiz olma eğilimindeydi, Boribori ise düşünceli ve hassastı.

Peki bu onun önerisinin doğru olduğu anlamına mı geliyordu? Marie ile Daisy'yi bir araya getirmek mi? Rickart bu fikri kabullenmekte zorlandı.

Sonra birdenbire arkadaşa sahip olmanın ne anlamı olduğunu sorguladı. Daisy'yi omuzlarından yakalayıp ani bir hareketle Boribori ve Ice'ın üzerine doğru itti ve gün batımında tarlanın karşısına doğru depar attı.

Kaçıyordu.

Zatürre hastası birinin nefes nefese kalana kadar bu kadar çılgınca kaçış manzarası epey görülmeye değerdi. Boribori, arkasından aceleyle koşan Daisy'yi yakaladı ve Rickart'ın gidişini inanamayan bir ifadeyle izledi.

"Bırak beni."

"Ricky'nin hatırına, şimdilik kendini tut. Duygularını ona dayatmaktan vazgeç."

"Ya yine ayrı düşersek?"

"Ne?"

"Hiç tek bir insan için yıllarca ıstırap çektin ve sadece onu düşündün mü?"

"Hayır. Ama senin durumunu neden umursayayım ki? Hepimiz gayet iyi geçiniyorduk ve huzurumuzu bozan sensin. Şu anda bizim için istenmeyen bir yabancısın. O yüzden ona göre davran. Bunu o kadar da zor anlamazsın, değil mi?"

Boribori insanlarına, yani arkadaşlarına dünyadaki her şeyden çok değer verirdi, bu yüzden bu ilişkilerde çatlaklar yaratmakla tehdit ettiği için Daisy'den gerçekten hoşlanmıyordu.

Belki de çok şey öğrendiği için, eskisi gibi çaresizce kekelemiyordu. Oldukça net ve mantıklı konuşuyordu.

Daha fazla kenarda duramayacak olan Ice araya girdi. Doğrudan Daisy'ye bakmadan bakışlarını aşağı indirdi ve konuştu.

"Rahibe, sana ben eşlik edeceğim."

Belki de Boribori'nin sözlerinin bir etkisi olmuştu çünkü Daisy şimdilik Ice'ın kendisine liderlik etmesine izin verdi. Ancak bu, onun argümanını içtenlikle kabul ettiği anlamına gelmiyordu.

Marie çadırın içinde yapayalnızdı, Volka meşguldü, Daisy şimdilik uzaklaştırılmıştı ve Rickart kaçmıştı.

Öylece tek başına dikilen Boribori iç çekerek yürümeye başladı.

Rickart'ı bulacaktı.

"Tanrım..."

Geçmişte Rickart neredeyse Boribori'yi büyütmüştü, ancak şimdi rolleri bir nebze tersine dönmüş gibi görünüyordu.

Yine de insanın en son bakacağı yer genellikle en yakınındaki yer olurdu. Rickart aslında pek uzağa kaçmamıştı.

Yakınlardaki bir çadırın arkasına saklanmış ve izliyordu. Durumun sakinleştiği anlaşılınca sessizce yeniden ortaya çıktı. Böyle durumlarda bile aldatma taktikleri kusursuzdu.

Rickart dikkatlice Marie'nin çadırının girişindeki kanadı kaldırdı ve içeriye göz atı. Hiç mum yakılmamıştı, bu da karanlık iç mekanı görmeyi zorlaştırıyordu.

Başını eğdi ve içeride ne olduğunu anlamaya çalışırken gözlerini bu yana bu yana yuvarladı. Sonra Boribori aniden arkasında belirdi ve onu içeri doğru itti.

En parlak aldatmaca bile aldatanı iyi tanıyan biri tarafından kolayca görülebilirdi.

Rickart'ın sözleri hiçbir teselli sunmuyordu. Bunlar bahanelerden başka bir şey değildi. Yine de bir yanıyla gerçekten haksızlığa uğradığını hissediyordu.

Yanlış bir şey yapmamıştım sanki, değil mi?

Ne yapacağını bilemeyerek gereksiz yere Marie'nin ayak parmaklarına dokundu. Yarım şaka yarım gerçek, parmaklarıyla tek tek oynadı. Marie hemen ayaklarını çekti.

Yine de Rickart, hiç değilse tepki verdiği için rahatlamıştı.

"O sadece acınası bir kız. Tarikat'a emanet edildiğini söylemişlerdi ama temelde terk edilmiş değil miydi? Bu ona karşı özel hislerim olduğu anlamına gelmez. Kalbimi açtığım tek kişisin sen. Bunu içtenlikle söylüyorum. Bu bir gerçek. Yemin etmem bile gerekmemeli ama ihtiyacın varsa ederim."

"..."

Sanki düşecekmiş gibi çadıra sendeleyerek giren Rickart'ın kalbi, Marie'yi yüzünü yastığa gömmüş halde bulduğunda yerinden oynadı. Vücudu kaskatı kesildi. Bütün bu zaman boyunca ağlamış gibi görünüyordu.

"M-Marie..."

Rickart ona yaklaşmaya cesaret edemedi.

Yine de yatağın kenarına dikkatlice oturdu. Onu teselli etmek bile zordu ve ne söyleyeceğini bilmiyordu.

"Seni aldatmışım gibi değil... Çok uzun zaman öncesine ait bir şeydi... Çocuktuk. Sadece çocukça bir oyunculuktu..."

Sessizlik çöktü.

Uzaktan sadece maceracıların içki içtiği, güldüğü ve sohbet ettiği sesler duyuluyordu. Arada sırada kaba sözler de kulaklara geliyordu.

Rickart, sessizce Marie'nin yanında kaldı.

Uzun süre ağladıktan sonra Marie genizden gelen bir sesle konuştu.

"...Yemin et."

"Ne üzerine yemin edeyim?"

"Sadece beni seveceğine."

Bu biraz çocukça gelebilse de o an istediği şey buydu. Kararlı ve cesur Marie bile bazen şımartılmak isterdi, ama sadece Rickart'la.

Rickart onun çocukça isteğini sıradan bir çocukluk olarak görmezden gelmedi. En ufak bir tereddüt göstermeden, hemen iffetli bir şövalye gibi yemin etti.

"Ben, Rickart, sadece Martellia'yı seveceğime yemin ederim. Ölümde bile bu asla değişmeyecek."

Bir süre sonra Marie sonunda burnunu çekti ve başını ona doğru çevirdi. Doğrusu oldukça çaresiz görünüyordu ama doğal güzelliği onu sadece daha acınası gösteriyordu. Yastık kılıfı tamamen ıslanmıştı.

Rickart eliyle onun gözyaşlarını ve akan burnunu sildi, ardından elini gelişiigüzel kendi kıyafetlerine sildi.

Bu yetmediğinde kolunu da kullandı. Saçlarını topladıktan ve yüzünü nazikçe okşadıktan sonra çok daha iyi görünüyordu.

Burnunun kırmızı ucuna yapabileceği hiçbir şey yoktu.

"Çok mu içtin?"

"Ha?"

"Burnun kırmızı."

Onun basit şakası üzerine Marie sonunda yumuşak bir kahkaha attı.

"Ah? Ağlarken gülersen..."

"Kontrol etmek ister misin?"

"Ne demek istiyorsun, kontrol etmek? Ağlarken gülmenin mutluluk getireceğini söyleyecektim."

"Hıh..."

"Aman tanrım, şaşırtıcı derecede yaramazsın, değil mi?"

"Ben ne yaptım? Neyi kontrol etmek istediğimi düşündün tam olarak?"

"Kim bilir?"

Daha demin gayet ciddiydiler, ancak Rickart ve Marie kısa sürede her zamanki şakacı tavırlarına geri döndüler. Ama birbirlerine baktıklarında gözleri yıldızlar gibi parlıyordu.

Düşünmeden bile doğal olarak birbirlerine yakınlaştılar ve bu tek başına yeterliydi.

Bu huzurlu anlar o kadar değerliydi ki ve bunların sadece ikisine izin verildiğini bilmek hem dokunaklı hem de derinlemesine tatmin ediciydi.

Mükemmel insan diye bir şey yoktu. Herkesin eksik olduğu şeyler, taşıdığı yaralar vardı ve bazen istemeden de olsa başkalarını yaralıyorlardı.

Yine de önemli olan tüm kalbini verebilmekti.

Bir yıldızı takip eder gibi Rickart ve Marie birbirlerine baktılar. İkisi de mükemmel değildi ama ortak bir yönleri vardı: Kalplerini içtenlikle veriyorlardı.

Bazen duyguları birbirinden uzaklaşıyor ve yolda taşlara takılan gezginler gibi yaralanıyorlardı. Yine de yeniden ayağa kalkmak, sanki dua ediyormuş gibi yıldızlara bakmak ve kalbini içtenlikle sunmak cesaret gerektiriyordu.

Neyse ki Rickart ve Marie cesurdular.

Çok farklı hayatlar yaşamışlardı ama bu konuda birbirlerine benziyorlardı. Bu yüzden yerçekimiyle birbirine çekilen yıldızlar gibi kendilerini birbirlerine çekilmekten alıkoyamıyorlardı.

Ancak yıldız ışığı altındaki bu anları uzun sürmedi.

Sonuçta burası bir savaş meydanıydı.

Böylesine bariz bir şeyi nasıl gözden kaçırdıklarını anlamak zordu, ancak komutanlar düşmanın kendilerine saldırabileceğini asla hayal etmemişlerdi. Düşmanı ezmenin yollarını bulmakla o kadar meşguldüler ki kör nokta oluşturmuşlardı.

Heiden Ovası'nın üzerinde yıldızlar olağanüstü bir bollukla açtı.

Ve yağmur gibi yağan o yıldız ışığının altında ilk savaş başladı.