Bölüm 93

Noh Ik-bong bir tokattan sonra yere yığıldı. “Ha? Nefes alıyor, değil mi?” Mumu, Noh Ik-bong’un vücudunu sarstı, ancak yere düşen adam kendine gelmedi. Bu cahil canavar her seferinde yeni bir yüz gösteriyordu. Dan Pil-hoo, sadece bir anlığına da olsa Noh Ik-bong’un gücünü görebiliyordu. Akademideki üst düzey öğretmenlerle eşit biri olduğunu söylemek abartı olmazdı. Ve böylece yere serildi. “Bu güce sahip olsan bile, Hang Yeon’un katilini deviren çocukla boy ölçüşemezsin.” Neyse, bu yeterli bir kanıttı. Dan Pil-hoo, Oh Muyang’a baktı ve gülümsedi. “Süpervizör mü? Şimdi bana inanacak mısın?” “… ı-ıh.” Oh Muyang bu sözler üzerine iç çekti. Akademideki adamlarını soruşturmadan çıkarmak zorunda kalacakları gerekçesi ortadan kalkmıştı. “Öğğ!” Noh Ik-bong gözlerini açtıktan sonra ayağa kalktı. En son ne zaman üzerinde bir battaniyeyle yatağa yatırılmıştı? Noh Ik-bong ağzındaki acıyı hissederek yutkundu ve dilini ısırdı. ‘Öğğ!’ Ağzının içi tamamen yara izleriyle kaplıydı ve yalamak acı veriyordu . Daha da tuhafı, içeride dişlerinin olmamasıydı.
Dişleri çeşitli yerlerinden kırılmış gibiydi. “Bu… bu…” Şok olmuştu. Sonra garip hissettiren yüzüne dokundu ve sol tarafının şiştiğini fark etti. Ve tek bir şey düşünebiliyordu. – tokat! Bu, yüzüne tokat atıldığı ve kafasının uçup gittiği hissinin yaşandığı sahneydi. ‘N-neydi o adam?’ Açıkça ikinci sınıf olan iç enerjisinin aksine, çocuk imkânsız bir şey yaptı. Noh Ik-bong, çocuğu tek hamlede alt edebileceğini düşündü, ancak sonuç her şeyden çok farklıydı. “Çok büyük bir şok olmalı.” Noh Ik-bong, kulaklarında çınlayan ses karşısında şaşkın bir şekilde etrafına bakındı. Pencerenin yanındaki sandalyede, elinde bir fincan çay tutan Oh Muyang oturuyordu. “Senin gibi bir savaşçı burada olduğumu bile fark etmedi.” “… gözetmen.” Bu sözler üzerine Noh Ik-bong hiçbir şey söyleyemedi. Olanlar akıl almazdı. Saray eğitiminin yanı sıra birçok hap ve bitki tükettikten sonra şu anki seviyesine ulaşmıştı, bu yüzden bu sonuç onu şoke etmişti. Daha 17 yaşında bir çocukken nasıl bu hale gelmişti? Oh Muyang çay fincanını masaya koydu. “Tekrar dövüşsen bile kazanman mümkün değil, değil mi?”

“…Üzgünüm.” Bir bahane uyduramadı. Tekrar dövüşseler bile sonuç belliydi. O Mumu denen adam, kardeşi Yu Jin-sung’un bile yanında hiçbir şey gibi kalacağı bir canavardı. “Doğru.” “Peki, soruşturma nasıl ilerleyecek?” Noh Ik-bong’un sorusu üzerine Oh Muyang omuz silkti ve “Suçlu yakalandığına göre akademi meselesi de çözüldü. Bu bizim istediğimizin aksine.” dedi. Oh Muyang’a tek bir emir verilmişti. Akademiyi kontrol altına almak için bir bahane uydurmasıydı. Ancak suçlu yakalandığı için, bu konuyu tartışma sebebi ortadan kalkmıştı. “Üzgünüm. Eğer onları alt etseydim…” “Sorun değil.” “Ee?” “Akademideki öğrenciler güvende, ama akademi kontrolünün saraya devredilmesi iyi olurdu.” Oh Muyang’ın sözleri üzerine Noh Ik-bong kaşlarını çattı. Amaçları bu değil miydi? Saray akademiyi kontrol ediyorsa, savaşçıları kontrol etmek için bu etkiyi daha da geliştirebilirlerdi. Oh Muyang taşıdığı çantayı karıştırdı ve konuşmaya devam ederken bir şey çıkardı. “İmparatorluk Sarayı’nın Gizli Birlikleri tarafından sana ne görev verildi?” Sıradan bir soru. Noh Ik-bong’un gözleri, soru beyninde yankılanırken titredi. Bu adam gizli birliklere ait olduğunu nasıl biliyordu? Hala şoktayken, Oh Muyang bir şey çıkardı ve karnının yakınına koydu.
Ve… İt! ‘Altın Kapı Zinciri mi?’ Altın Kapı Zinciri, dövüş sanatları öğrenmiş bir kişinin vücudunu sabitlemek için kullanılırdı. Altın Kapı Zinciri kullanılırsa, iç enerjinin bloke olacağı söylenir. Noh Ik-bong, hem az önce olanlara hem de Oh Muyang’dan yayılan enerjiye olan şaşkınlığını gizleyemedi. “D-Dövüş sanatları öğrendin mi?” Oh Muyang koltuğundan kalktı ve güçlü enerjisi yükselirken Noh Ik-bong’a yaklaştı. “Bunu hiç öğrenmediğimi söylediğimi hatırlamıyorum.” Uğursuz bir şey olduğunu hisseden Noh Ik-bong ayağa kalkmaya çalıştı, ancak Oh Muyang önünde durup hafifçe göğsüne bastırdı. ‘!?’ Hafifçe bastırarak Noh Ik-bong yatağa düştü. Olan biten her şey kavrayışının ötesindeydi. ‘N-neden…’ Ana binanın bahçesi. Yu Jin-sung ve Mumu taze çimenli bir yerde yan yana oturuyorlardı. Ortam oldukça garipti ve önce Yu Jin-sung konuştu. “Böyle bir yerde buluşmak oldukça takdire şayan.” Mumu ile akademide değil, evde buluşmak isteyen oydu. Babasının sürgün sırasında edindiği evlatlık oğlu. Yu Jin-sung bunu çok merak etmişti.
Mumu, Yu Jin-sung’a söyledi. “Jin-hyuk’a çok benziyorsun.” Yu Jin-sung, görünüşünün gösterdiğinden hem daha erdemli hem de daha erkeksi biriydi, ancak Yu Jin-hyuk’a çok benziyordu. Sanki Jin-hyuk’un yaşlı hali gibiydi. Yu Jin-sung gülümsedi ve cevap verdi. “Çünkü kardeşiz.” “Kardeş… değil mi?” Evet. Kardeştiler, bu yüzden benzemeleri doğaldı. Ama Mumu garip hissediyordu. Üvey babasının ailesiyle tanıştığında hissettiğiyle aynı duyguydu bu. Mumu’nun tepkisine karşılık Yu Jin-sung, elini nazikçe Mumu’nun başına koydu. “Benzemesek bile sen benim kardeşimsin. Kan bağımız olmasa bile babamız seni büyüttü ve bu ilişki tüm aile üyelerine geçti.” “İlişki mi?” “Evet. Babam kadar uzun yaşamadım ama görünen o ki sevgi bağları kolay kolay kopamıyor. Bu yüzden kardeş olarak ilişkimiz ölene kadar sürecek.” Bunun üzerine Mumu’nun başını okşadı ve Mumu’nun parlak bir şekilde gülümsemesini sağladı. Babası, Jin-hyuk ve artık Jin-sung, hepsi iyi insanlardı. “Ah! Evet.” Jin-sung kolundan bir şey çıkardı. Yeşimden yapılmış şahin şeklinde bir süstü. Ancak bir değil iki taneydi. “Bu ne?” “Başkentte yetenekli zanaatkarlar var. Seni ve Jin-hyuk’u görmeye geldiğimde bunu getirmeye karar verdim.” Bu sözlerle birlikte Jin-sung, biri beline takılı, ikisi elinde olmak üzere üç süs eşyasını da gösterdi. Üçü de aynıydı.
“Benim de bir tane var. Sen, Jin-hyuk ve ben bunları paylaşırsak, kardeşliğimizin bir simgesi olmaz mı?” Mumu’nun gözleri bu sözler karşısında parladı. Babası dışında birinin ona hediye vermesi ilk defa oluyordu. ‘Kardeşliğimizin simgesi!’ Oldukça derin bir anlam taşıyordu. Mumu başını salladı ve hediyeleri kabul etti. “Teşekkür ederim.” “Kardeşlere bunu söylemene gerek yok. Ben mutluyum.” “Ee?” “Seninle tanıştığımda her zaman teşekkür etmek istemiştim.” Mumu şaşırmıştı. “Kardeşler birbirlerine teşekkür etmez mi?” “Hayır, babamızın en zor zamanlarında yanındaydın.” “Ama… beni babam büyüttü.” “Bu doğru. Ama babamın sürgünde akıl sağlığını korumasını sağlayan sendin.” “Senin sayende babamın adını temize çıkarabildim.” Jin-sung, Mumu’ya minnettar olmasının sebebi buydu. Şimdi de Jin-hyuk’un yanında olduğu için minnettardı. Mumu’nun gücünü ve kundaklama girişimi sırasında Jin-hyuk ile diğer öğrencilerin güvende kalmasına nasıl yardımcı olduğunu öğrenmişti. “Ah, cidden.” Mumu utanarak başını kaşıdı ve “Ah! Bunun yerine, Jin-hyuk’u görmek için yurda gelmek ister misin?”
“Jin-hyuk?” “Ona kardeşlik sembolünü vermek için.” Bunun üzerine Jin-sung düşündü. Başlangıçta soruşturma devam ederken kardeşiyle görüşmeyi düşünmüyordu. Ancak Noh Ik-bong’un durumunu ve suçlunun yakalandığını kontrol ettikten sonra gitmemek için hiçbir sebep yoktu. “Güzel. Ama…” Bir şey söylemek üzere olan Jin-sung başka yere baktı. Biraz ileride duran gümüş saçlı bir kadın gördüğü için bakmıştı. Kadını görünce gözleri parladı. ‘Usta Dan Baek-yeon.’ Uzun zamandır görmediği bir yüz. Onu görmek güzeldi ama görünüşünde bir tuhaflık vardı. Önünde bir ağaç varken hareket etmeye ve bu tarafa bakmaya devam etti. Ve ona değil, Mumu’ya baktığını fark etmesi uzun sürmedi. ‘Bu ne?’ Mumu’ya baktığındaki huzursuz ifade, unvanını yalan gibi gösteriyordu. Mumu’ya o kadar uzun süre bakmıştı ki, uzun bir aradan sonra dönen öğrenciyi bile tanıyamadı. “Ee? Usta Dan Baek-yeon?” Mumu da onu fark etti. Mumu ve ustaya bakan Jin-sung gülümsedi. “Sanırım Jin-hyuk’u görmeye tek başıma gitmeliyim.” “Ee? Neden?” “Görünüşe göre Usta Dan Baek-yeon’un sana söyleyecek bir şeyi var. Önce ben gideceğim, o yüzden konuş ve gel.” Bunun üzerine Jin-sung ayak hareketleriyle odaya yöneldi . O kadar hızlıydı ki kısa sürede görülemedi.
Jin-sung kaybolduğunda, Mumu ağacın etrafında yürüyen Dan Baek-yeon’a yaklaştı. Yaklaştıkça, Dan Baek-yeon ağacın etrafında daha hızlı yürümeye başladı. “Usta?” Mumu’nun seslenmesiyle irkildi. “Hmm… öğrenci Mumu.” “Ne yapıyorsun?” Dan Baek-yeon, Mumu’nun sorusu üzerine dudaklarını yaladı, elini ağaca koydu ve “Şey, sadece becerilerimi geliştiriyordum.” dedi. “Burada mı?” Mumu başını eğdiğinde, Dan Baek-yeon kızardı. Yüzünün farkında olmamaya çalıştı ama Mumu’ya bakamadı. “Bu ne?” Aslında, az önce olanlar için Mumu’ya teşekkür etmek istiyordu. Ancak kundaklama olayı gerçekleşti ve öğretmenlerle personelden ana binada kalmaları istendi. Personelin yazması istenen tüm raporlar nedeniyle ona yaklaşamamıştı. Ve şimdi zamanı olduğuna göre, Mumu için geldi, ancak kalbi çarpmaya devam etti. ‘Sadece teşekkür etmek istedim.’ Getirdiği çiçekler laboratuvarının penceresini dolduruyordu. Ona teşekkür etmek istedi, ancak dudakları açılmıyordu. Mumu başını kaşıdı ve “Ahh. Sanırım yanlış anladım. Söyleyecek bir şeyin olduğunu sanıyordum. Lütfen eğitimine devam et. Ben gidiyorum.” “Bekle!” Mumu gitmek üzereyken, kolunu yakaladı. Ve Mumu başını çevirdi.
Ve Mumu’ya bakınca yüzünün kızardığını hissetti. “Ne oldu?” “… kaç yaşındasın?” ‘!?’ Bunu söyledikten sonra, Dan Baek-yeon irkildi ve vücudu kaskatı kesildi.
Az önce ne dedi?

“… Yaşınız nedir?”