Bölüm 93

Bölüm 93

Sınavın başlamasından kısa bir süre sonra.

Savunma ekibi şaşkınlığa düştü.

“Bu oklar nereden geliyor yahu!”

“Hayır, sürekli pozisyon değiştiriyorlar! Uçan bir sincap değil, önce yukarıda, sonra aşağıda…”

“Birisi bakabilir mi?”

“…Kontrol edeceğim.”

Kısa mesafeli iletişim cihazlarıyla duyulan öğrenci çığlıkları arasında, üçüncü kat penceresinin yakınında saklanan ikinci sınıf öğrencisi Meian öne çıkmaya karar verdi.

…Gıcırdat!

Meian, akupunktur noktasına isabet ettikten sonra yere düşen eğitim okunu hedef aldı.

Başını kaldırdıktan hemen sonraydı.

‘…O an mı?’

Acaba o birinci sınıf öğrencisi duvarın ötesini görebilecek miydi?

Bu onun için tamamen anlaşılmaz bir şeydi.

Meian acı bir şekilde söyledi.

“…Vuruş alanı, kafa. Meian dışarıda.”

“Ne?”

“Bekle… bu mantıklı mı?”

Pusu kurdukları yer tam kalenin önüydü.

Saldırganlar açısından, kaleyi aşabilirlerse bayrağı dikmenin en hızlı yolu buydu.

Ancak savunma ekibi personel sayısını cesurca azalttı.

Sadece okçulardan oluşan bir ateş gücü birliğiydi.

“Düz bir yol. Birkaç okçuya pusu kurarsak, nasıl geçecekler?”

“Evet. Geri kalanımız esnek davranıp Luke’u veya onu işaretlemeye odaklanacağız.”

İlk bakışta mantıklı bir strateji gibi görünüyordu.

Yol, iki veya üç sıra halinde bir düzineden fazla askerin dayanabileceği yapısal olarak kilit savunma noktasıydı.

Ancak beklenmedik bir durum ortaya çıktı.

‘Kuzeydoğuda ikinci katta bir bina, çatı katında bir bina ve kalenin platformunun önünde bir bina. Gerisi…’

Evergreen, çan kulesinin gölgesine saklanarak sınav yerini inceledi.

Bir savaş şarkısı.

Memleketi Solintale’de gerçek canavarlarla karşılaşma deneyimini yaşamıştı.

Sayısız kez simüle edilmiş savaşlar yapmıştı.

Zorlu bir yazılı sınavı geçebilmek için, tarihte kayıtlı tarihi savaşların örüntülerini titizlikle inceledi.

Bu sayede Evergreen, sınav mekanının arazisine bakarak savunma ekibinin stratejisini, tuzakları nereye kurduklarını ve nerelere pusu kurabileceklerini kabaca tahmin edebildi.

Yavaş ve uzun süreli bir duyusal algılamayla, onların yerlerini tam olarak saptayabiliyordu.

Kahramanın çokça vurguladığı sakinliği, hızlı karar alma yeteneği ve fırsatları değerlendirmedeki kararlılığı, aldığı cehennem azabı dolu eğitimle artık ona da yerleşmiş, yetenekleri bambaşka bir boyuta taşınmıştı.

Becerilerindeki sıçramaya rağmen, teker teker rehavete kapılan savunma ekibini alt etmek onun için zor bir görev değildi.

“….”

“….”

Artık deplasmanda sadece dört defans oyuncusu kalmıştı.

İletişim cihazlarına öfke dolu ifadelerle mırıldandılar.

“Hayır, sadece bir kişi. Neden böyle sıkışıp kalalım ki?”

“Sakin ol. Pozisyonları kabaca tahmin ettin, değil mi? Şurada, çan kulesinin yanında.”

“Kahretsin, oraya nasıl çıktılar?”

Liderleri gibi görünen kişi kararlılıkla ağzını açtı.

“Hemen dışarı çıkmaktan başka çaremiz yok. Bir kişi çatışmaya girerken, diğer üçü pozisyonları tespit edip müdahale edecek.”

“Ya kendimizi açığa vurmazsak?”

“Bu daha da iyi. Çevreleme düzenini koruyarak yeniden konumlanabiliriz.”

“Sadece bekliyorum…”

“Pozisyonlarımızı zaten anlamadılar mı? Ana kuvvet gelirse, iş biter. Bir çaylak tarafından yok edilmek çok utanç verici olurdu. Katılıyor musun?”

Karşıt görüşler derhal susturuldu.

“Üçe kadar sayıyorum. Bir.”

…İki.

…Üç.

Hepsi ileri atıldı ve yaylarını Evergreen’in olduğu varsayılan çan kulesine doğrulttular.

Ancak orada kimse yoktu.

Hışırtı-

Hissettikleri tek varlık tam önlerindeydi.

‘Aa, ne zaman geldi aşağıya?’

Evergreen, yoldaki platforma çapraz olarak yaslanarak yayını gerdi.

Yay kirişine bağlı dört ok uğursuz bir şekilde parlıyordu.

…

“Ah keşke bütün sınavlar böyle olsa.”

O mırıldanmada hiçbir kötülük yoktu.

* * *

Anonim ilan panosu, ara sınavlarla ilgili tartışmalarla, özellikle de manşetlere çıkan ‘Ekstrem’ öğrencilerle ilgili tartışmalarla kaynıyordu.

– Hayır, farklı bir tür mü bunlar? Nasıl bu kadar hızlı gelişebiliyorlar? Mantıksal olarak mantıklı değil.

└ Ben de biraz kafam karıştı. Giriş sınavına birlikte giren birkaç kişi var ama sanki farklı bireylermiş gibi geliyor.

└ Dünyanın en iyi sınav görevlisinin ders vermesine rağmen hiçbir değişiklik olmaması garip değil mi? Girebilseydim, daha iyi bir performans gösterebilirdim.

└ .

– Extreme’de dört eli ve yüz gözü olan canavar bir okçudan bahsediliyor. Doğru mu?

└ Evet, doğru. Gördüm.

└ Canavar değil ama sevimli.

└ Kişinin kendisi mi? Öyle görünüyor.

└ Hayır yukarıdaki kişi ben değilim.

– Ha, işte bu yüzden Extreme’e mutlaka kaydolman gerektiğini söyledim. Şimdi kaybını hissediyor musun?

└ Peki yakaladın mı?

└ Kıskançlıktan öleceğim sanki. Hatta Noubelmag’dan silah bile aldılar.

└ Noubelmag ile arkadaş mısınız?

.

.

.

Herkes iyi durumda görünüyordu.

‘Böyle gösteriş yaptıktan sonra Güzel Sanatlar’da öne çıkamazlarsa garip olur.’

Kahraman hafifçe gülümsedi ve konektörü bıraktı.

‘Görev Rozeti’ni takdim eden genç profesör ona baktı.

“Haha, keyifli bir şeyler oluyor gibi görünüyor.”

“Eh, bir nevi.”

Birinci sınıf öğrencilerinin kaldığı yurttaki nöbet odası.

Bugün aylık nöbet değişiminin günüydü.

Başlangıçta profesörler akademik yurtlarda, araştırma binalarında veya çeşitli önemli tesislerde dönüşümlü olarak görev alıyordu.

Rosenstark’ın meşru bir eğitim kurumu olmasına rağmen, sistematik bir görev rotasyonuna sahip olmasının nedeni, karşılaştıkları tekrarlanan işgallerdi.

‘Açıkçası askeri tesislere benziyor.’

Neyse, kahramanımız geçen sefer görevli profesör olan Profesör Jeremy Eitrobin’den devir teslim alma sürecindeydi.

Günün sonunda ayrılmaya hazırlanan Eitrobin, sürekli küçük sohbetler yapıyordu.

Kahramanla baş başa konuşma fırsatını kaçırmak istemiyor gibiydi.

Eitrobin’in kıdemli profesörlerle oldukça sorunlu bir ilişkisi olduğunu bilen ve bunu yeni öğrenen kahraman, onu pek de hoş bulmuyordu.

“Bu arada, şahsen ofiste görev alacağınızı bilmiyordum. Genellikle Üniversite profesörleri görevlendirmeyi tercih eder…”

“Peki, onların yerine mi geçiyorsun? Bu zor olmalı.”

Garip bir şekilde kıkırdadı.

Kayıtlara bakıldığında, birkaç gündür aralıksız görevde olduğu görülüyor.

“Haha… Şimdi içeri girip sınava hazırlanmalısın.”

“‘Şeytanların Tarihi’ miydi?”

“Vay canına, dersimin adını hatırlıyor musun? Bu bir onur.”

Kahraman, Eitrobin’den görev rozetini aldı ve sol koluna taktı.

‘…Görev devretmeyi bırakın. Daha da gayretli hizmet etmeliyim.’

Sınav döneminde sokağa çıkma yasağı gevşetildi.

Birçok öğrencinin kütüphane, çalışma odaları ve çeşitli çalışma alanlarını gece geç saatlere kadar kullanması, olayların artmasına neden oldu.

Düzenlemelerin gevşemesi nedeniyle daha dikkatli olmak gerekiyordu, zira rahat ortamdan faydalanarak hainlik yapmaya çalışanlar olabilirdi.

“O zaman kendine iyi bak!”

Eitrobin’in ara sıra adımlarla gözden kaybolduğunu gören kahraman da gitmeye hazırlanıyordu.

Diğer profesörlerin aksine, nöbet odasında vakit geçirmeye hiç niyeti yoktu.

‘Şimdilik…’

Vu-vu-vu-

▼

Gizem: Astera Vizyonunu Etkinleştirmek.

▲

Sanki ‘onunla’ konuşmak her şeyden önemliymiş gibi.

Kahraman çalışma odasına yöneldi.

* * *

“…Oğlum.”

Bu bir rüya.

O sesi duyduğu an, yarısı farkına vardı.

Anlaması gerekiyordu.

Bu, on yıldan fazla bir süre önce vefat eden annesinin sesiydi.

Hafıza garip bir şeydir.

Tamamen unuttuğunuzu düşünseniz bile, doğru tetikleyici verildiğinde, anında bilinçaltından dışarı fırlar.

Çocuk düşüncelere dalmış bir şekilde ileriye bakıyordu.

‘…Evet. Öyle görünüyordu.’

Gözüne ilk çarpan şey, kulak arkasındaki düzgünce taranmış kısa saçlarıydı.

Aynı renk.

Tıpkı onun gibi yumuşak, pırıl pırıl kahverengi gözler.

Ona karşı şefkatli ve merhametli bir yüz gülümsüyordu.

Küçükken bunu fark etmemişti ama şimdi birçok benzerliği görüyordu.

Ağzını açtı.

“…Anne.”

Gerçekte Ban’ın annesini anmasının pek fazla yolu yoktu.

Ailesinde ona dair tüm izler çoktan silinmişti.

Babası artık ondan bahsetmiyordu.

Anılarını kurcalamaya çalıştığında bile birlikte geçirdikleri zaman o kadar uzun zaman önceydi ki, bulanık kalıyordu.

Anılar Kütüphanesi’nde dolaşmasının bir sebebi vardı.

Ancak bazen çok sıradan ve gündelik anılar hiç beklenmedik bir şekilde su yüzüne çıkar.

Onu uyandıran yumuşak bir dokunuş, eğitim alanında kılıç ustalığı çalışırken her seferinde yankılanan destekleyici bir ses.

Yatak odasında, alnına değen dudaklar.

Dikkatini bir kitaptan ayırıp baktığında, masanın üzerinde mutlaka bir meyve tabağı görürdü.

O küçük ve önemsiz anların yokluğu, farkına vardığı andan itibaren son derece önemli, keskin ve dokunaklı bir hal aldı.

Sanki çocukluğunu yırtan anılar hiç eksik olmuyordu.

“….”

Rüya kısaydı.

Ban, annesinin solgun yüzüne baktı.

Söylemek istediği çok şey vardı.

Ama ondan önce söylemesi gereken bir şey vardı.

Katı dilini oynattı ve bunu söylemeyi başardı.

“…Özür dilerim. Özür dilerim.”

İşte son.

“…Ah.”

Ban gözlerini açtı.

Görüntü tamamen bulanıktı.

Sanki bir anlığına gerçeklikten uzaklaşmış gibi, uzun zamandır hafızasında olan o canlılık kayboldu.

Bu neredeydi?

Şu an saat kaç?

Ne zaman uykuya daldı?

Hiçbir fikri yoktu.

Başı zonkluyordu.

Buna karşılık masa serin hissettiriyordu.

Ban, başını sessizce yaslayarak çevresine bakındı ve durumu anlamaya çalıştı.

Raflar kalın kitaplarla doluydu, düzgünce dizilmiş bir masa ve sandalyeler, karanlık bir pencere ve bir kalemin hışırtısı… hafif bir horlama.

Bu Cuculli olmalı.

Ve…

“……”

“……?”

“……”

“…Ha?!”

Gri gözler?

Ban aniden doğruldu.

Kahraman tam karşısında duruyor, sakin gri gözlerle ona bakıyordu.

Ban, o kadar şok olmuştu ki, kalbi yerinden fırlayacak gibiydi.

‘Bu ne? Profesör neden burada?’

Beklenmedik bu olaydan sonra aklı hemen kendine geldi.

Sağ.

Burası birinci sınıf öğrencilerinin kaldığı yurdun bitişiğindeki çalışma odasıydı.

Son birkaç gündür burada sınavlara çalışmakla meşguldü.

Bugün de antrenmandan hemen sonra buraya gelmiş ve farkında olmadan uyuyakalmış olmalı.

‘Peki ya profesör?’

Ban, kahramanın resmi kıyafetinin sol kolundaki rozeti ancak geç fark etti.

Sanki devriye geziyormuş gibiydi.

Ban hızla başını eğdi ve kısık sesle konuştu.

“Emekleriniz için teşekkür ederim.”

Ancak kahramanın bakışları Ban’ın yüzünden ayrılmıyordu.

Sessizce orada duruyor, sakin gri gözlerle ona bakıyordu.

‘Uyurken mi konuştum acaba?’

Ban biraz telaşlanarak merak etti.

Dalgın dalgın elini kaldırdı, o anda kahraman konuştu.

“Yasakla.”

Kahraman ağzını açtı ve alçak sesi sessiz çalışma odasında yankılandı.

Ban, elini kaldıracağı sırada durdu ve dikkatini kahramana çevirdi.

“Ahh, bunu artık yiyemiyorum… lütfen benim için paketleyin.”

Hemen arkasında oturan Cuculli, başını gömmüş uykusunda mırıldanıyordu.

Kahraman, hafif bir iç çektikten sonra kararlılıkla konuştu.

“Hadi yürüyüşe çıkalım.”

Hiçbir muhalefete izin vermeyen kararlı bir sesti.