Bölüm 926: Sonuçlar (2)

Ken soruyu dinledi ve kısa bir süre sonra gülümsedi. “Ben sözümün eriyim, sonuç ne olursa olsun fikrimi değiştirmeyeceğim.”

“Ama bu kadar ileri gitmek gereksiz görünüyor. Bu gece ligdeki en iyi atıcılardan biri olma potansiyeline sahip olduğunu gösterdin, neden her şeyi çöpe atıyorsun? Gurur mu? Kibir mi? Yoksa sadece ortalığı karıştırıp popülerliğini mi artırmaya çalışıyorsun?”

Jerry sözlerini esirgemedi, öyle ki hem Mark hem de Daichi kaşlarını çatarak karşılık verdi. Daichi, söz alıp adamı sözleri yüzünden azarlamak üzereydi, ama Ken öne eğilip cevap verdi.

“Buraya gelmek için ne kadar emek verdiğimi biliyor musunuz Bay Yarrow? Tüm hayatımı beyzbola adadım. Gurur uğruna her şeyimi çöpe atacağımı mı düşünüyorsunuz?” Ken’in sesi sakindi ama gözleri orta yaşlı adama kilitlenmişti.

“Siz ve sizin gibiler buna kibir diyebilirsiniz ama ben buna aşırı özgüven derim.” Sözleri orada bulunanları sardı ve odayı sessizleştirdi.

“Bushido terimini duydunuz mu, Bay Yarrow?” diye sordu Ken.

“Bende yok.”

Ken başını salladı, “Esasen ‘Savaşçının Yolu’ anlamına geliyor. Onur, sadakat, cesaret, saygı ve dürüstlük; işte samurayların kuralları. Samuraylar artık aramızda olmasa da, birçok Japon bu kurallara göre yaşamayı arzuluyor. Ben de onlardan biriyim.”

“Yani geri adım atmayacağını mı söylüyorsun?” diye cevapladı Jerry.

“Kesinlikle.” dedi Ken sırıtarak. “Sezon sonunda tüm görevlerimi tamamladığımda yapacağımız konuşmayı sabırsızlıkla bekleyeceğim.”

Ken konuşmasını bitirdiğinde, daha fazla muhabir soru sorma fırsatı buldu. Artık kimse Ken’in sosyal medya paylaşımını gündeme getirmiyor, bunun yerine bu maçtaki performansına odaklanıyordu.

Bu maçta mükemmel bir oyuna çok yaklaşmıştı. Major Lig’deki ilk maçında böyle bir başarıya imza atsaydı, tüm beyzbol dünyası daha da heyecanlanırdı.

Ama bir şey kesindi, Ken büyük sahneye gelişini duyurmuştu.

Röportajlar internette yayınlandığında, Ken’in sosyal medya paylaşımlarına saldıran trollerin çoğu ona yöneldi. Onu azarlamaya devam etmeleri beklenebilirdi, ancak tam tersi oldu.

Bazıları Ken’in tavrını hâlâ beğenmese de, yeteneğini inkar edemezlerdi.

İlk maçında uzun süredir devam eden strikeout rekorunu kırmak kimsenin beklemediği bir şeydi. Bu durum onu, Hall of Fame üyesi Randy Johnson ile aynı tartışmaların içine soktu.

Baseballfan148: Ken hakkında ne isterseniz söyleyin, adam atış yapabiliyor.

MouldyOldie: İlk maçında başarısız olmasını umuyordum.

BigLeague99: Kahretsin, neden bu kadar havalı? Ben de bir samuray gibi olmak istiyorum.

Ligers organizasyonu, sosyal medya izlenimlerinde büyük bir artış yaşadı ve şimdiye kadarki en yüksek seviyesini %200 aştı. Ken’in performansının dikkatleri üzerine çektiği anlaşılıyor.

Ertesi gün Genel Müdür Geoff Greenberg’in ofisinde, Charlie Ilitch bir bacağını diğerinin üzerine atmış bir şekilde sandalyelerden birinde oturuyordu. Karşısında ise Genel Müdür ve başka bir adam daha vardı.

“Seni buraya getiren ne Eddy?” diye sordu Charlie, ama ifadesinden bir fikri olduğu anlaşılıyordu.

Eddy adındaki adam güldü, “Size bir güncelleme vermek için buradayım. Kanal, dün geceki oyununuz için şimdiye kadarki en yüksek reytingleri aldı. Japonya’da 5 milyondan fazla kişinin izlediği tahmin ediliyor.”

“Bu iyi, değil mi?” diye ekledi Geoff.

“Harika. Birkaç Japon yayın şirketi, maçlarınızı Japonya’da yayınlamak için MLB ile anlaşmaya varmaya çalışıyor.” dedi Eddy sırıtarak.

“Harika.”

“Henüz yapmadıysanız, Ken ve Daichi ürünlerini stoklamanızı öneririm. Forma satışlarının fırlama ihtimali çok yüksek.” diye ekledi Eddy.

“Nasıl gidiyor Geoff?” diye sordu Charlie merakla.

“B-Biz de onları hızlandırmak için elimizden geleni yapıyoruz.” diye cevap verdi.

SportsCentre ise son 24 saattir Ken’in ilk maçındaki olağanüstü çabalarını yayınlıyordu. Sanki Major League yeni bir poster çocuğu bulmuş ve Ken’i çılgınca zorluyor gibiydi.

Miami’deki evinde Ryan, Ken’in başarılarını takım arkadaşları aracılığıyla zaten duymuştu. Ken’in onu geride bırakmış olması hiç hoşuna gitmemişti.

“Kahretsin!” Ryan televizyon kumandasını kanepeye fırlattı.

Ryan, ilk maçında kalesini gole kapatmıştı. 3 vuruşa ve bir yürüyüşe izin vermişti, ancak bu, lig tarihinde çok az kişinin başardığı bir başarıydı.

Rakibi olarak gördüğü Ken’in aynı şeyi, hatta daha da kötüsünü yapması onu gerçekten sinirlendiriyordu.

“Şu aptal Beyaz Çorap oyuncuları… Ona bunu nasıl yaptırabildiler?” diye öfkeyle homurdandı.

Ryan, 2 yıldır Major Lig’de forma giydiği için kendini Ken Takagi’den çok daha üstün görüyordu. O zamanlar U18 Dünya Kupası’ndaki yenilgisinin gölgesi aklından tamamen silinmişti.

Miami Blue Marlins’in başlangıç atıcısıydı, Ken’in şu anki seviyesine ulaşması yıllar alacaktı. Ya da en azından öyle düşünüyordu.

Durumu daha da kötüleştiren ise Ken’in medya gününde yaptığı tartışmalı açıklamalar ve sosyal medya paylaşımı oldu.

Ryan, Ken’i artık tanıyamıyormuş gibi hissediyordu. Adam hiç bu kadar küstah olmamıştı, öyleyse neden sezon başlamadan önce böyle iddialarda bulunmuştu ki?

Bunların hiçbiri ona mantıklı gelmiyordu.

Ryan derin bir nefes alıp sakinleşti. Artık eskisi gibi dürtüsel bir genç değildi. Babasının evinden ayrıldığından beri değişmişti.

“Sen bekle Ken… Seni ve ekibini toza çevireceğim.” dedi soğukkanlılıkla, yumruklarını sıkıca sıkarak.