Bölüm 926: Acı Gerçekle Yüzleşme

Bölüm 926: Acı Gerçekle Yüzleşme

Vivian, Noah’ın Zihin Alanı’ndan tamamen çıkmasını beklemedi. Noah hâlâ rozetini tutuyordu ve bu, işleri hızlandırabileceği anlamına geliyordu. Odasına döner dönmez, arkasında gizlenen gölge yığınına doğru omzunun üzerinden baktı.

Rozeti yeniden etkinleştir. Onu odasına geri gönder, dedi Vivian.

Maria’ya iki kez söylemek gerekmedi. Noah, gözlerini henüz açmaya başlamışken bile bir büyü girdabının içinde yok olup gitti. Tek bir kelime etmeye bile fırsatı olmamıştı.

Vivian bir an için onun olduğu yere baktı. Sonra dudakları inceldi. Kalbi, göğsünde olmaması gerektiği kadar hızlı çarpıyordu. Eğer hâlâ tamamen ölümlü olsaydı, ensesinde ter damlacıklarının biriktiğinden şüphelenirdi.

Soğukkanlılığını iyi korumuştu. Hatta bir iki şaka yapmayı bile başarmıştı. Bunu yapmayalı uzun zaman olmuştu. Doğrusunu söylemek gerekirse, bunu takdir edebilecek biriyle konuşmayalı da uzun zaman olmuştu.

Noah onu hazırlıksız yakalamıştı.

Hem de fena halde.

5. Seviye olan bu çocuk, ne kadar tehlikeli olduğunun farkında bile görünmüyordu. Bu sadece Öte Diyar yüzünden de değildi. Vivian, onun ruhuna bir şekilde kazıdığı Çizgi’ye sadece kısa bir an bakabilmişti ama bu bile zihnine bir mızrak saplanması için yeterli olmuştu. Üstelik bu sadece bir bakıştı.

Eğer bu gücü nasıl düzgün bir şekilde silah haline getireceğini çözerse... Eğer onu kasıtlı olarak kullanırsa...

Hasar verebilirdi. Gerçek bir hasar. Ona.

Ve bu, içinde taşıdığı diğer Rünlerden bahsetmiyordu bile. Her biri tek başına göz kamaştırıcı derecede parlak bir gelecek inşa etmeye yetecek kadar güçlü, üç muazzam Usta Rün. Noah üçüne de sahipti. Daha da ötesi... o bir dahiydi.

Elbette bundan bahsetmemişti. Kendisine hiçbir faydası olmazdı. Ancak Noah’ın rünleri kusursuzdu. Hiçbirinde tek bir sorun bile hissetmemişti. Bu kalitede birkaç Rün’e sahip olmak zaten nadirdi. Üstelik arkasında bir Fraksiyon desteği de yoktu.

Böyle kombinasyonlar elde etmek, Obsidia’da bile zordu. Muazzam miktarda fon ve yetenek olmadan bu neredeyse imkansızdı. Ama Noah bunu Arbalest’te yapmıştı. Onların bilgisi olmadan. Onların kaynakları olmadan. Bu, Arbalest’ten çıkan herhangi bir büyücünün başardığından çok daha fazlasıydı; hem de oldukça büyük bir farkla.

Bu neredeyse imkansız falan değildi.

Bu düpedüz imkansızdı.

O, eşsiz bir dahiydi.

Ve sanki bu yetmezmiş gibi, ruhunun boyutu da saçmaydı. 5. Seviye birinin bu kadar güçlü olmaya kesinlikle hakkı yoktu. Henüz Vivian’ı alt etmeye yetecek kadar olmasa da, güçlendiğinde işler değişecekti. Ve eğer 8. Seviyeye ulaşmayı başarırsa...

Terazi dengelenecek. Ve eğer benim tarafımdaysa, o zaman benim lehime dönecek.

Soğukkanlılığını korumayı başarmış olması iyi bir şeydi. Eğer Noah onu ne kadar etkilediğini fark etseydi, konuşmalarının çok daha kötü geçme ihtimali yüksekti. Hazırlıklı değildi. Bir dahaki sefere farklı olacaktı. Bunu elinden kaçırmasına imkan yoktu.

Sadece onun gerçekten benim tarafımda olduğundan emin olmalıyım... ve diğer Fraksiyon Liderlerinin, turnuvanın en büyük ödülünün aslında onunla hiçbir ilgisi olmak istemeyen tek kişi olduğunu fark etmemelerini sağlamalıyım.

Buradaki işimiz bitti, dedi Vivian, Maria’ya dönerek. İyi iş çıkardın. Yardım için teşekkürler.

Hepsi bu kadar mı? diye sordu Maria. Gölgeler yerden kıvrılarak kabaca insansı bir form oluşturdu. Maria’nın yüz hatları karanlıkta belirdi ve dudaklarında bir hoşnutsuzluk ifadesi oluştu. Neden onu gönderdin? Gerçekten işimiz bitmiş miydi?

İşim bitmişti, dedi Vivian. Evet. İhtiyacım olanı aldım. Bazı şeyler sabır gerektirir.

Maria omuz silkti. İhtiyacımız olan koz elinde olduğu sürece. Burada nelerin tehlikede olduğunu unutma.

Burası benim şehrim, dedi Vivian, kelimeleri keskinleşerek. Çoğu kişiden daha fazlasını biliyorum. O adamla ilgili endişelenmen gereken başka bir şey yok. Halledilmesi gerekeni hallettim.

Maria başını eğdi. Nasıl istersen. Sievan ile olan bağlantısını keşfettin mi?

Vivian tereddüt etti.

Kahretsin.

Hayır, dedi. Daha önemli görevler vardı. Fırsatım olmadı. Sonuçta bunun pek bir önemi yok. Gelecekte iletişim kurmak için fazlasıyla vaktimiz olacak. Onun benim öğrencimmiş gibi davranacağız. Ayrıca küçük Hakikat Arayıcı sorunumuzda da bize yardımcı olacak.

Ona söyledin mi? diye sordu Maria. Koyu, bulanık gözlerinin ardında şaşkınlık parladı. Neden söyleyesin ki...

Çünkü bunu avantajlı gördüm, diye yanıtladı Vivian. Bu kadar yeter, Maria. Benim görevlerim var. Seninkiler de var. Ve turnuva hâlâ devam ediyor. Olmamız gereken başka yerler var.

Sonra Vivian ortadan kayboldu.

Maria’yı oluşturan gölgeler, Vivian’ın odasında sessizce, yapayalnız kaldı.

Dudakları bir somurtmayla aşağı kıvrıldı.

Ardından o da yok oldu ve oda sessizliğe gömüldü.

***

Noah, ayakları aniden yanlış taşa basınca sendeledi. Vivian’ın odasında uyanmanın yarısındaydı ki o küçük konuşmalarının bittiğine karar vermişti. Brayden, Fist ve Lee’nin olduğu odaya geri dönmüştü.

Örümcek! diye bağırdı Lee, o daha tek bir kelime etmeden masanın yanından. Sonra gözleri fal taşı gibi açıldı. Burnu seğirdi. Kesinlikle Aqua Terra’nın büyü karşıtı alanını aşmaya çalışıyordu ama koku alma duyusu düzgün çalışmıyordu.

Bu... uzun bir hikaye, dedi Noah.

Uzun bir hikaye mi? diye sordu Fist inanamayarak, onun geri döndüğünü fark edince dönerek. Bir duvarın içinden geçtin!

Teknik olarak yanından geçtim, diye yanıtladı Noah. Birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Bu Grim, dedi Lee. Noah’ın sırtındaki kitabı işaret ederek. Moxie’yi buldun mu?

Noah sırıttı. Evet. Buldum.

Buldun mu? diye sordu Brayden. Yüzü aydınlandı ve Noah’ın omzuna vurdu. Aferin sana! Harika! Nasıl?

İyi, diye yanıtladı Noah. Gülümsemesi hafifçe soldu. Yine de konuşmak için istediğim kadar vaktimiz olmadı.

Tahmin edebiliyorum, dedi Fist. Noah’ın omzunun üzerinden gergin bir bakış attı. Peygamber’in adamları peşinde, değil mi?

Ne? Hayır, dedi Noah başını sallayarak. Öyle bir şey yok.

Moxie’ye ulaşıp fark edilmeden kaçmayı mı başardın? diye sordu Brayden. Cidden mi?

Noah duraksadı. Sonra öksürdü. Yeterince iyi gitti. Söyleyecek başka bir şey yok aslında.

En azından Fist buradayken değil.

Brayden ona şüpheyle baktı. Sonra omuz silkti ve Noah’ın omzuna son bir kez vurdu. Eh, benim için yeterince iyi. Ne olduğunu ya da nasıl yaptığını bilmiyorum. Ama geri döndün. Ve Moxie başardı! Bu harika. Aslında önemli olan tek şey bu, değil mi?

Noah sırıttı ve başını salladı. Öyle. Ama hepinizden biraz izin isteyeceğim. Zaman kaybetmek istemiyorum. Artık grimoire’ımı geri aldığıma göre...

Seviye atlamaya mı çalışacaksın? diye sordu Lee. Noah’a doğru yürüdü ve havayı tekrar kokladı. Sonra kaşlarını çattı. Moxie’nin kokusunu alamıyorum. Bundan nefret ediyorum.

Noah onun saçlarını karıştırdı. Evet. Ne yapabileceğime bakacağım. Ve Aqua Terra’nın büyü karşıtı alanını dert etme. Kötü olduğunu biliyorum Lee. Sadece biraz daha dayan. Merak etme. Sanırım turnuvayı yakında bitirmiş olacağız.

İyimseriz, öyle mi? diye sordu Fist.

Hayır, diye yanıtladı Noah. Sadece kararlıyım.

Grim’in şu an içinde hangi rünlerin olduğu hakkında en ufak bir fikri yoktu. Kitabı en son okuyabildiğinden bu yana çok zaman geçmişti.

Bol şans, dedi Brayden. Güçlü olduğunu biliyorum. Sadece kendini çok zorlama. Kimse baskı altında sonsuza kadar dayanacak kadar güçlü değildir. Arada bir nefes almak için mola vermelisin.

Biliyorum, dedi Noah. Bana güven. Bundan başka hiçbir şey istemezdim. Ama mola, buradaki işimizi bitirene kadar bekleyebilir. Bitiş çizgisine bu kadar yaklaşmışken durmayacağım. Eğer aşağı çağrılırlarsa herkese bol şans... ama ihtiyacınız olacağını sanmıyorum.

İhtiyacım olabilir, diye mırıldandı Fist. Brayden’dan Lee’ye baktı. İkiniz de onun gibi misiniz? Duvarların içinden geçmeye mi başlayacaksınız?

Noah odasına doğru yöneldi. Brayden ve Lee’yi bu soruyu cevaplamaya çalışırken bıraktı. Grimoire’ını tutma şansı bulamayalı çok uzun zaman olmuştu ve bunu daha fazla erteleyemezdi. Bunca zamandır bekliyorken hem de.

Kitabı sırtından çıkardı ve yere, bağdaş kurarak oturdu. Noah devasa grimoire’ı açtı, gözlerinin kapanmasına izin verdi ve Zihin Alanı’na geri daldı.

Karanlık onu karşılamak için çiçek açtı.

Pekala Grim, dedi Noah. Çok sessizdin. Düşündüğümden daha fazla. Moxie’nin sana biraz terbiye öğrettiğini söyleme sakın.

Noah’ın Zihin Alanı’nda soğuk bir kahkaha yankılandı. Grim’in varlığının zihnini sıyırdığını hissetti.

8. Seviye birinden çekinmeyi terbiye olarak adlandırmıyorum. Bu öz korumadır. Görünüşe göre senin de öğrendiğin bir şey. O kadın tehlikeli.

Evet, dedi Noah. Bunu anladım. Kesinlikle tehlikeli. Ama 8. Seviye birinin bizimle az çok müttefik olmasının faydası çok. Öte Diyar’ın bazı şifreli mesajların ötesinde neler yapabileceği konusunda rehberlik alması iyi olacak.

Öte Diyar... Hakkında çok az şey biliyorum. Ama güçlü olduğunu söyleyebilirim. Ve ruhuna derinden entegre olmuş durumda. Seni bu derece şekillendirmesine izin verecek kadar ona güveniyor musun?

Noah bir kahkaha attı. Cehennemde olmaz. İstediği tek bir şeyi bile yapmayacağım. Yani, yapacağımı söyleyeceğim. Ve Öte Diyar’ın nasıl çalıştığına dair bilgi istiyorum. Kendimi yozlaştırmaya çalışmıyorum. Ama beni kontrol etmesine izin vermeyeceğim. Sadece güçlenmemiz gerekiyor. Şu anki halimle 8. Seviye birine karşı yapabileceğim pek bir şey yok.

Noah’ın ruhunun derinliklerinde soğuk bir kahkaha yankılandı. Zihninde bir heyecan pırıltısı dans etti ama bu ona ait değildi.

Bunu yapabiliriz. 6. Seviyeye ikinci kez yükselmeyi denemeye karar verdin mi?

Değişir, dedi Noah. İçindeki her iyi rünü yedin mi? Yoksa üzerinde çalışabileceğim güzel bir şeyin var mı?

Moxie beni iyi besledi. Senden daha iyi. Belki not almalısın.

Alabilirdim ama muhtemelen onları da yerdin, dedi Noah kıkırdayarak. Sızlanmayı bırak ve üzerinde çalışabileceğim neyin olduğunu söyle, Grim. Turnuvanın bir sonraki turundan önce 6. Seviye olmayı planlıyorum.