Bölüm 924: Riskli Operasyonları Gerçekleştirmede İlk Anahtar Faktör

Giremiyorum… Yedi Işık özel bir sebepten dolayı giremiyor… Bu, Calderón Şehri’nin ruhlar dünyasındaki üst seviye yaratıklar için bir kısıtlaması mı? Peki, Bayan Messenger bu kısıtlamayı nereden biliyor? Daha önce orada bulunmuş muydu? Eğer durum buysa, Kırmızı Işık’a veya sihirli aynaya sormama bile gerek yoktu… Belki de ruhsal sezgisi ona bunu söylemiştir?

Klein’ın zihni dönerken, yavaşça ve sessizce nefes verdi.

Daha sonra bir altın para çıkarıp Reinette Tinekerr’e uzattı.

“Anlıyorum. Bilgi için teşekkür ederim.”

Bayan Messenger’ın kafalarından biri altın parayı ısırıp ruhlar alemine çekildikten sonra Klein, başka yardımcılar nasıl bulabileceğini düşünerek düşüncelerini serbest bıraktı.

Bay Azik uykuya daldı. Ne zaman uyanacağı bilinmiyor. Onu beklemenin bir yolu yok.

Will Auceptin doğmak üzere ama henüz bir bebek. “O” hâlâ en dip noktasında. Ve Ma’am Hermit, “O” zayıfken “O”nun gücünü geçici olarak geri kazanmanın bir yolunu bulsa bile, “O”nun benim korumam olmak gibi önemsiz bir şey yapması imkânsız.

Ayrıca, “O” Backlund’dan ayrıldığında veya ilgili seviyesini gösterdiğinde, Kader Meleği Ouroboros tarafından tekrar kilitlenme olasılığı çok yüksektir.

Kader Yılanı aracılığıyla Yaşam Düşünce Okulu’ndan bir yarı tanrının, mesela şu Meclis Üyesi Ricciardo’nun yardımını alabilir miyiz? Bu zor olacak. Yaşam Düşünce Okulu iç bölünme yaşıyor. Meclis Üyelerinin yapacak çok işi var. Ayrıca, Kader Meleği’nin dikkatini dağıtmak için Olasılık Zarı’yla dünyanın dört bir yanına koşuyorlar.

Kraliçe Mistik Bernadette mi? Onu pek tanımıyorum. Ayrıca, Soytarı’nın “kendisi” altında yarı tanrılar ve melekler var. Gehrman Sparrow gibi bir Kutsanmış her zaman başka yardımlar bulabilir. Bunun işbirlikçi bir çaba olduğunu iddia etsem bile, oldukça önemli sorunları da ortaya çıkaracaktır.

Ah, yüzeysel olarak bakıldığında, Aptal’ın “kendisi”nin emrinde melekler ve yarı tanrılar var, ama gerçek şu ki melek ve yarı tanrının yanında, onların fotoğraflarını bombalayan Aptal var…

Gümüş Şehri Şefi mi? Bu, bir istekte bulunduğunda bir bedel olarak kullanılabilecek bir şey, ama sorun şu ki Tanrıların Terkedilmiş Diyarı’ndan ayrılamıyor. Sanırım bu fırsatı Bizarro Bane’e bırakmalıyım…

Sanguine’in o herifleri mi? Uygun bir sebep yok ve Lilith’e maruz kalmam çok kolay. Gerçekten yok olmamış o kadim tanrıçanın kim olduğunu kim bilebilir ki? Eğer “O” aslında kılık değiştirmiş İlkel Ay ise, dirilişi unutabilirim…

Klein, birbiri ardına adayları düşündü, ama teker teker hepsini listeden çıkardı. Sonunda iç çekmeden edemedi.

İhtiyaç anında dostlar her zaman azdır!

Güç için Kızıl olan Evernight’a dua etmek, Tanrıça’nın kutsamasını almak için bir ritüel düzenlemeyi düşünmeden edemedi; Tanrıça’nın ona doğrudan Ruh Dünyası Yağmacısının gerçek ruh bedenini ve tozunu bahşetmesini ya da bir başpiskoposun, yüksek rütbeli bir diyakozun veya gizli bir münzevinin ona yardım etmesini umuyordu.

Ne yazık ki, elinden gelen tek şey, bu fikri hayata geçirmeden üzerinde düşünmekti. Klein, Ebedi Gece Tanrıçası’nı oldukça kabullenmiş ve Ebedi Gece Kutsaması kimliğine karşı çıkmamış olsa da, yine de son derece tedirgin hissediyordu. Her şey için bir tanrının lütfuna güvenmek istemiyordu. Ayrıca, benzer ritüellerin hiçbir işe yaramayacağından da şüpheleniyordu.

Bunun nedeni, mevcut seviyesi ve gücüyle, 0. Sıra ile koşulları yükseltmeye hakkı olmamasıydı. Eğer tanrı vermeye gönüllü olsaydı, “O” doğal olarak ona verirdi. Eğer “O” istemezse, dua etmenin bir anlamı yoktu.

Yaşlı Neil’in utanmazlığına sahip olsaydım, gerçekten deneyebilirdim. O zamanlar Tanrıça, borcunu ödemeye ve kabızlığını gidermeye gönüllüydü. “O” inananlarına oldukça düşkün. Elbette, bazı “yan etkiler” olmalı… Klein içini çekerek geçmişi hatırladı.

Düşünce tarzını değiştirmeye karar verdi. Dostlarından yardım alamadığı için düşmanlarından yararlanmayı düşündü.

Hmm, belki Kara İmparator kartını, Tiran kartını ve telsiz alıcısını getirebilirim. Calderón Şehri’nin girişinde bekleyebilirim. Beş Deniz Kralı Nast, Fırtınalar Kilisesi’nin Yüksek Sıralı Ötekileri veya Suah ve diğer yarı tanrılar ve melekler gibi Gül Düşünce Okulu liderleri akın ettiği sürece, hemen Ölüler Şehri’ne gireceğim…

Hayır, bu çok açık. Beş Deniz Kralı Nast ve Fırtınalar Kilisesi’nin Yüksek Sıralı Ötekileri’nin beni Calderón Şehri’ne kadar takip etme olasılığı çok düşük. Bunun yerine dışarıda kalıp benim dışarı çıkmamı bekleyecekler…

İğrenç Suah peşimden koşabilir, ama “O” bir melek. Calderón Şehri’nin çevresindeki hiçbir şey “O”nu engellemez. Ben sadece kendime bela davet etmiş olurum…

Klein, defalarca düşündükten sonra, kendi çıkarı için kaos yaratma fikrinden vazgeçti. O zamanlar Bayam Şehri dışında aynı durumu tekrarlamanın zor olduğuna inanıyordu. Yüksek Sıralı Ötesi olmadığında ise durum daha da zordu.

Uçurumun kenarına yürüyen kişi er ya da geç uçuruma düşer!

Bana başka kim yardım edebilir? Klein’ın bakışları iki kuklasının üzerinden geçerken, Tarot Kulübü üyeleri de dahil olmak üzere arkadaşları birer birer aklından geçiyordu.

Birdenbire bir şey hatırladı.

Bayan Sharron bir keresinde bana Tutanssess II mumyasının terfi ritüelinin anahtarlarından biri olduğunu ve onun için çok önemli olduğunu söylemişti. Bu aynı zamanda onun bir yarı tanrı, Mutant Yolu’nun 4. Bölüm Kuklası olmak üzere olduğu anlamına geliyor…

Eğer başarılı olursa, onu yardıma ikna edebilirim. İyi bir ortaklığımız var.

Neyse ki ona yardım etmeyi seçtim. Yoksa bugün hiçbir umudum olmazdı.

Klein, içinde bir hüzün hissederken, bir kağıt ve bir dolma kalem çıkardı. Kağıdı Enzo’nun sırtına koyup, “En son görüşmemizin üzerinden epey zaman geçti. Son zamanlarda nasılsın merak ediyorum…” diye karaladı.

Klein yazarken aniden durdu. Girişin çok alakasız ve ikiyüzlü olduğunu hissetti.

Bayan Sharron kendini tutan biri. Mektup yazarken gereksiz hiçbir şey söylemeden doğrudan konuya giriyor. Kişiliğini göz önünde bulundurmalı ve daha açık sözlü olmalıyım… Klein, önceki kağıdı kaldırmadan önce birkaç saniye düşündü. Kağıdı sallayarak kızıl alevler içinde bıraktı.

Birkaç saniye düşündükten sonra Klein yeni bir kağıt parçasına şunları yazdı:

“Calderón Şehri’nin ruhlar alemi koordinatlarını zaten edindim. Eğer zaten yarı tanrı olduysan, yardım almak için tekrar işbirliği yapmak isterim. Değilsen, zorlamaya gerek yok. Hâlâ başka arkadaşlar bulabilirim.

“Sherlock Moriarty”

Klein, kağıdı katlayıp üzerine “Madam Maryam” yazdıktan sonra maceracının mızıkasını tekrar çıkarıp üfledi.

Koyu ve karmaşık elbisesiyle Reinette Tinekerr, sanki hiç oradan ayrılmamış gibi boşluktan çıkıp tam önünde belirdi.

Klein ona katlanmış bir kağıt parçası ve bir altın para uzattıktan sonra ciddi bir tavırla, “Bunu Backlund, Hillston, 126 Garde Caddesi’ne gönder. Doğrudan posta kutusuna at.” dedi.

“Tamam,” dedi Reinette Tinekerr’in başlarından biri, diğerinin ise mektubun ve altın paranın üzerinde olduğunu söyledi.

Bunu gören Klein, biraz endişelenerek ısrar etti:

“Önceki haritayı kaybetmedin değil mi?

“Hillston Borough’nun hangi ilçeye bağlı olduğunu biliyor musun? Garde Caddesi’nin nerede olduğunu biliyor musun?”

Reinette Tinekerr’in tuttuğu diğer üç kafa, “Hayır…” “Biliyorum…” “Bu…” “Çok…” “Kolay…” “Bulunabilir.” diye cevap verdi.

Klein, Bayan Messenger’ı kibarca uğurlarken hemen rahat bir nefes aldı.

Calderón Şehri meselesini bir süreliğine aklının bir köşesine attı ve kuklası Ludwell’i gizlemeye başladı.

Ertesi sabah, esmer tenli, açık kıvırcık saçlı, resmi Loen kıyafeti giymiş ve ipek yarım silindir şapka takmış bir adam, iki hizmetkarıyla birlikte ormanın sınırındaki Ttniks Şehri’ne girdi.

Burası çoğunlukla kereste, kauçuk ve ormandan elde edilen özel ürünler üreten bir şehirdi. Kasabada, birkaç saç uzatma araştırma merkezi ve bunları tamamlayan fabrikaların burada kurulduğundan bahsediliyordu.

Kendini yerel, zengin bir adam gibi gizleyen Klein, hemen kalacak bir otel buldu. Rattandan yapılmış uzanma koltuğuna oturarak, el işçiliğini bir kez daha gözlemledi.

Winner Enzo’nun teni sadece bronz değil, aynı zamanda neredeyse tamamen siyahtı. İnce ve yumuşak saçları, gür kaşları, koyu gölgeli yüz hatları, Balam tarzı bol, buruşuk pantolonu ve siyah beyaz üstüyle bir araya gelince, belirli bir plantasyon malikanesinden gelen tipik bir yerel hizmetçi gibi görünüyordu.

Amiral Hell Ludwell’in oldukça gösterişli kıyafetleri, Enzo’nunkilerle aynı stildeydi. Açıkta kalan teninde belirgin yanık izleri vardı ve gümüş maskesi artık tekdüze bir demir siyahı rengine boyanmıştı. Bu, bir yangın kazasında yüzü bozulmuş ve yoldan geçenleri korkutmamak için yüzünü gizlemek için bir maske takıyormuş gibi görünmesini sağlıyordu.

Odasına servis edilen öğle yemeğini yedikten sonra Klein, üst üste yığılmış hayali dualar duydu.

Erkek… Bay Asılmış Adam mı? Emlyn ve Little Sun da olabilir. Vampir yolunun 5. Sıra Ötesi karakteristiğinin işlemi başlamak üzere… Klein, saat yönünün tersine dört adım atıp gri sisin üzerinden geçmek için banyoya doğru yönelmek üzereyken, ruhsal algısı tetiklendi.

Hemen Ruhsal Görüşünü harekete geçirdi ve başsız Reinette Tinekerr’in, gerçek dünyayla örtüşen ruh dünyasından, bir kafanın ağzında bir mektupla belirdiğini gördü.

Bayan Sharron cevap verdi mi? Klein mektubu alıp açıp okumadan önce ona teşekkür etti.

“Üzgünüm, muhtemelen bir iki ay daha hazırlanmam gerekecek. O zamana kadar yardımıma ihtiyacın olursa, sorun değil. Sharron.”

Bir iki ay… Sanki sabırsızlanıyorum gibi… Sanki Kuklacı iksirimi henüz hazmetmiş değilim gibi… Klein belli belirsiz başını sallayıp bir kalem ve kağıt aldı ve basitçe cevap verdi:

“Acele etme. Aceleye gerek yok. Mesele acil değil. Bekleyebilirim. Sherlock Moriarty.”

Mektubu ve altın parayı Reinette Tinekerr’e verip, Backlund, Hillston Borough, 126 Garde Caddesi’ne göndermesini sağladıktan sonra, Klein’ın aklına aniden bir sorun geldi:

Savaşlar sırasında keşif yapmak şarttır. Calderón Şehri gibi tehlikeli bir yeri keşfederken nasıl bu kadar aceleci ve dikkatsiz olabilirim?

Hmm, Bayan Sharron ilerlediğinde oraya gidip biraz keşif yapabilir ve risk almadan biraz istihbarat toplayabilirim.

Mesela, tam olarak hangi kısıtlamaların olduğunu, Ölüm alanı güçlerine karşı ne tür anormalliklerin olacağını; ya da sadece sabit bir girişten mi girebileceğimi, ya da içeriden gri sisin üzerinden doğrudan geri dönmenin bir yolu olup olmadığını anlayabilirim… Tüm bunları doğruladıktan sonra bir plan formüle edip hazırlıklar yapabilirim… Elbette, keşfe çıkmadan önce kehanet gereklidir… Klein kısa sürede kararını verdi ve bitişikteki banyoya yürüdü.