Bölüm 920: Yavaşça Kaymak

Bölüm 920: Yavaş Yavaş Kaymak

(Execution Livestream Continuation, The Pit, Soron’un Bakış Açısı)

*CLANG* *CLANG*

*PUSH—*

Soron bunu ilk önce zayıflık olarak değil, direnç olarak hissetti; kendini acı veya başarısızlık yoluyla değil, hafif bir tereddütle duyuran türden bir şey Niyet ile uygulama arasında, sanki bedeni sorular sormaya başlamış gibi, zihninin cevaplayacak vakti yoktu.

Bu savaşın başlangıcında bu tereddüt yoktu.

Verdiği her emir anında yerine getirilmişti, kaslar mükemmel bir itaatle karşılık veriyordu, hançerler daha düşünce tam olarak oluşmadan istediği yere hareket ediyordu, vücudu tam olarak bu tür uzun süreli şiddet için bilenmiş keskin bir alet gibi davranıyordu.

Ancak şimdi, dövüşe neredeyse bir buçuk saat kala, bu keskinlik sonunda yıpranmaya başlıyordu.

‘Oluyor… zayıflamış bedenim orijinal durumuna geri dönmeye başlıyor.’

Bunun farkına varmak panikle ya da umutsuzlukla değil, soğuk, profesyonel bir netlikle geldi, çünkü bozulma hâlâ incelikli olsa da, izleyen herkes için hâlâ aşikar olmaktan uzaktı, onun gibi bir savaşçı için bunu gözden kaçırmak imkansızdı.

Amaçlanandan çok daha geç inen bir savuşturma, temiz bir şekilde buluşmak yerine çeliğin sürtünmesi, bir sonraki harekete sorunsuz bir şekilde akmak yerine sonrasında düzeltici bir adım gerektiren bir pivot, planlanandan biraz daha geniş bitirilen ve onu kalçaları yerine omuzlarıyla telafi etmeye zorlayan bir yuvarlanma.

En iyi ihtimalle nanosaniye.

Tek başına anlamsızdır.

Ve yine de birikim açısından ölümcül.

*Nefes alın*

Helmuth’la yeniden çarpışırken Soron’un nefesi sabit kaldı; ikiz hançerler aşağıya doğru olan ezici darbeyi engellemek için yukarıya doğru parladı; darbe kollarına ve göğsüne şok dalgaları gönderdi; burada köken metal yara tanıdık, sönük bir yanıkla karşılık verdi; bu, ne kadar savaşırsa savaşsın asla tam anlamıyla sönmeyen bir hatırlatmaydı.

Vücudu onu emdi.

Onun iradesi bunu geçersiz kıldı.

Ancak maliyet artmaya devam etti.

Her değişim bir öncekinden daha ağırdı, ham güç açısından değil ama tepki olarak, sanki kasları hayal edilebilecek en küçük farkla düşüncelerinin gerisinde kalmaya başlıyor ve onu aynı çıktıyı korumak için biraz daha fazla zorlamaya zorluyordu.

‘Odaklan,’ dedi kendi kendine, Helmuth’un tezgahının altına kayarken tutuşunu sıkılaştırdı ve rakibinin kanadında sığ bir çizgi çizdi; sol ayağı olması gerekenden yarım kalp atımı geç basmasına rağmen bıçak tam anlamıyla ısırıyordu.

Anında düzeltti.

Helmuth hiçbir şeyin farkına varmadı.

Henüz.

Savaş uzadıkça dengesizlik daha da netleşti; Soron her takasta ilahi özünü daha hızlı yaktığını, rezervlerinin gurura ya da kaçırılan infazlara izin vermeyecek bir hızla tükendiğini hissetti.

Oysa Helmuth, şöhretinin aksine, basit bir vahşi gibi dövüşmüyordu.

Nasıl düşüneceğini öğrenmiş bir dağ gibi savaşıyordu, her hareketi sağlam, ekonomik, acımasızca etkiliydi, devasa yapısı panik ya da acele etmeden cezayı özümsüyordu, ilahi güç etraflarındaki alanı çarpıtırken bile gözleri soğuk ve hesaplıydı.

Soron daire çizdi, kesti, tersine döndü, yuvarlandı, tekrar vurdu; Helmuth’u ilerlemek yerine tepki vermeye zorladı; savaşı, savaşın gidişatını kesin olarak değiştirebilecek türde bir yıkımı tam olarak serbest bırakamayacakları dar bir alan boşluğunda tuttu.

Ancak baskı yaparken bile Soron ivmenin parmaklarının arasından kayıp gittiğini hissedebiliyordu, çünkü kendi tepkileri fark edilemeyecek derecelerde körelmiş olsa da Helmuth, dövüş uzadıkça daha keskin, daha uyumlu ve daha tehlikeli hale geliyormuş gibi görünüyordu.

‘Bu iyi değil… vahşi beni yokluyor.’

Başka bir takas için hançerlerini kaldırırken bu düşünce aciliyet olmadan, panik olmadan, sessiz, profesyonel bir endişeyle yüzeye çıktı.

*CLANG*

Soron geniş bir saldırıyı atlattı ve iki hançeriyle Helmuth’un göğsüne çapraz bir kavis çizerek karşılık verdi, büyük tanrıyı takip etmek yerine destek olmaya zorladı ve kısa, geçici bir an için ritim geri döndü, sanki bedeni ne olması gerektiğini hatırlamış gibi savaşın tanıdık akışı yerine geri döndü.

Sonra gecikme yeniden ortaya çıktı.

İnce.

Sinsi.

Takip grevibiraz daha yavaş geldi, açı biraz saptı, onu düzgün bir şekilde dönmek yerine yuvarlanmaya zorladı, ayarlama olması gerekenden daha fazla enerjiye mal oldu.

‘Lanet olsun.’

İfadesi kayıtsız kalsa da lanet onun içini yakıyordu çünkü bu mikroskobik hataları yaparken savaşmak onun olduğu her şeye zarar veriyordu.

*Bakış*

Soron, kısa bir an için farkındalığının Chakravyuh’un bariyerinin ötesine geçmesine izin verdi ve Tarikat ordusu ilk halkanın parçalanmış kalıntılarının ötesine ilerlerken, momentumları bozulmamış, düzenleri sarsılmak yerine sıkılaşırken gördükleri şey onun yavaş, ölçülü bir nefes vermesine neden oldu.

‘Tam zamanında geldiler.’

Bu düşünce onu rahatlattı; dikkatini tekrar Helmuth’a çevirmeden önce tek bir tavize izin verdi.

‘Bu hızla buraya ulaşacaklar.’

Umut ciğerlerini yakıp özünü sabitlerken hafif ama gerçek bir rahatlama omuzlarına yerleşti.

Tarikatın ilerleyişi, burada çektiği acıların bir amacı olduğu anlamına geliyordu.

Katlandığı her saniyede elle tutulur bir şeyler satın alıyordu.

Çünkü eğer o burada başarısız olursa, orada ölürlerdi.

“Artık başarısız olamam,” dedi kendi kendine, Helmuth tekrar yükselirken duruşunu düşürdü. ‘Şimdi değil.’

Bir sonraki darbeyle doğrudan karşılaştı, aralarında güç çığlıkları atarken hançerler Helmuth’un silahına kilitlendi, gücü absorbe etmek yerine yeniden yönlendirirken kaslar yanıyordu, güçten çok momentuma, kaba hakimiyet yerine tekniğe güveniyordu.

Ancak gecikme devam etti.

Hala mikroskobik.

Hala yönetilebilir.

Ancak artık göz ardı edilebilir değil.

Vücudu bir bıçaktan çok, bakım gerektirmeden çalışan bir makineye benziyordu; her döngü, yüzeyin altında sessizce biriken, bu gerilimin içinde yaşamayanlar için görünmez olan küçük verimsizlikler getiriyordu.

Soron ayarlandı.

Hareketlerini kısalttı.

Saldırılarını sıkılaştırdı.

Göğsündeki yarayı çok keskin bir şekilde çeken tam ekstansiyonlardan kaçındı, bunun nedeni acıya dayanamaması değil, refleksif ürkmenin artık kaybetmeyi göze alamayacağı zaman kaybına yol açmasıydı.

Helmuth daha çok bastırdı.

Baskı arttı.

Soron da buna uydu.

Yine.

Ve yine.

Ancak her alışverişte, düşünce ile hareket arasındaki mesafe tehlikeli olmaya yetecek kadar genişliyordu; bu uçurum, eğer kontrolünü kaybederse disiplini umutsuzluğa dönüştürmekle tehdit ediyordu.

Soron’un fark etmediği şey, Helmuth’un artık yalnızca içgüdüleriyle savaşmadığıydı.

Helmuth’un gözlerinin kılıçlarını değil, iyileşme adımlarını, her değişimden sonra duruşunun nasıl sıfırlandığını, farkında olmadan yaptığı anlık telafileri nasıl takip ettiğini gördü.

Helmuth’un gücü test etmeyi bırakıp davranışı haritalamaya başladığı anı hissetmedi.

Soron dayanmak için mücadele etti.

Helmuth anlamaya çalıştı.

Ve bu farkın içinde bir yerlerde, şans ya da öfkeyle değil, vahşetin keskinleştirdiği sabırla parça parça bir sekans bir araya getiriliyordu.

Soron tekrar vurdu, hançerleri disiplinli bir uyum içinde parlıyordu, iradesi, çabanın altında zorlanırken bile vücudunu tempoya ayak uydurmaya zorluyordu, çünkü Helmuth’u burada tuttuğu sürece, Chakravyuh’un kalbi mücadele içinde kaldığı sürece, halkı ilerlemeye devam edecekti.

Bu kadarı yeterliydi.

Öyle olması gerekiyordu.

Daha fazla kendi içine bakmaya gücü yetmiyordu, daha fazla kaymaya ne kadar yaklaştığını kabul etmeye gücü yetmiyordu, çünkü bunu yaptığı anda şüphe peşinden gelecekti ve şüphe onun uzun zaman önce gömdüğü bir lükstü.

Böylece Soron savaşmaya devam etti.

Tarikat için zaman kazanırken zamanın kendisine karşı çevrildiğinden habersizdi.

Helmuth da aynı yavaş ama emin adımlarla aradığı cevaba giderek yaklaşıyordu.