Bölüm 920: Kıdemli Memur

Ves, Kıdemli Makine Tasarımcısı terfi sınavını başarıyla geçtikten sonra gözlerini kapadı. Bayan Calabast’ın sınavı açıkça hacklemesi bu başarıyı gölgelemiş olsa da, bu onun resmen Starlight Megalodon hiyerarşisinin üst kademelerine girdiği gerçeğini değiştirmedi!

Sanal Teğmen Baskanson gülümsedi. [Tebrikler, Yarbay Longhorn! Orijinal rütbenizi ve ilgili tüm pozisyonları, yetkileri, ayrıcalıkları ve güvenlik izinlerini geri aldınız! Bu rütbeyi en son taşımanızın üzerinden HATALI yıllar, HATALI aylar, HATALI günler ve HATALI saatler geçti.]

Sanal subayın terfisine verdiği aptalca tepki, sanal subay sisteminin ne kadar bozuk olabileceğinin bir örneğiydi. Ves, Baskanson’ın bir insanın üç bin yıldan fazla yaşayamayacağını anlayamamasına başını salladı. Biraz sağduyusu olan herhangi bir yapay zeka, Ves’in sadece orijinal Bay gibi davrandığını anlardı.

Longhorn’da, Baskanson gibi sanal bir memur için veriler asla yalan söylemezdi.

Ves, resmen rütbesini ‘geri almasına’ rağmen, CFA’nın yeni terfi etmiş bir teğmen komutana sağladığı ödüllerin çoğunu aldı.

Birincisi ve en alakasız olanı, herkesin dediği gibi filo kredisi veya CFA kredisi şeklinde çok daha yüksek bir maaş alıyordu. Ves için bu neredeyse değersizdi çünkü iletişim cihazına yatırılan CFA kredilerini galakside harcaması mümkün değildi. Starlight Megalodon, galaktik filo ağı ve galaktik finans sistemiyle bağlantısını çoktan kaybetmişti.

“Kahretsin, aylık 5.000 filo kredisi maaşı! Ne kadar da abartılı!”

Filo kredilerinin parlak kredilere dönüşüm oranı çoğu zaman trilyonlarca farklı nedenden dolayı dalgalanırken, son Ves’te tek bir filo kredisinin birkaç milyar parlak krediye eşdeğer olduğu duyulmuştu!

CFA yetkilileri bu maaşın oldukça düşük olduğunu düşünüyor. CFA’nın bir parçası olmanın asıl avantajı para değil, yüksek teknolojiye erişimdi. Katılan herkes sadece en yeni teknolojik aletlerle oynamakla kalmıyor, aynı zamanda en kaliteli gen optimizasyonu tedavilerinden de geçiyordu.

Ves, tıpkı geçen sefer olduğu gibi, bu sefer de ileri seviye bir ekipman için kullanma hakkını elde etti ve ayrıca üçüncü bir gen optimizasyonu tedavisine girme hakkını kazandı!

“Calabast ne derse desin, sanal ekzobiyologa mutlaka tekrar uğrayacağım!”

Dikkatini havaya yansıtılan listeye çevirdi. Tıpkı geçen seferki gibi, ona ücretsiz olarak alabileceği geniş bir seçenek yelpazesi sunuyordu. Doğal olarak, listedeki hediyelerin kalitesi öncekilerden önemli ölçüde daha iyiydi.

Seçimini yapmaya başlamak yerine, önce biyoimplant kategorisine göz attı ve Bay Longhorn kulübesinde bulduğu kafatası biyoimplantına benzeyen herhangi bir girdiyi takip etti.

Starlight Megalodon, en azından kendisi gibi Kıdemli Makine Tasarımcıları için pek fazla biyoimplant çeşitliliği sunmuyordu. Tuvaletin altında bulduğu biyoimplantı, listedeki belirli bir ürünle kolayca eşleştirmeyi başardı.

[TITO BİYOSYSTEMS ARCHIMEDES RUBAL 1002-Z KRANIAL KODEX BİYOİMPLANT]

“Demek buna Arşimet Rubal deniyor, öyle mi?”

CFA, biyoimplantı kendi bünyesinde geliştirmedi. Bunun yerine, Archimedes Rubal’ı Tito Biosystems adlı bir şirketten lisansladı. Anlaşılan ürün, CFA için gerçekten iyi bir üründü ve yeni terfi eden teğmen komutanlar için olası ödüller listesine koymaya değer bulundu.

Ves açıklamayı okurken, 1002-Z’nin kendisi gibi biri için ne kadar faydalı olabileceğini fark etti. Arşimet Rubal’ı, birinin beynine fazla işlem gücü katmıyordu. Bunun yerine, biyoimplant, birkaç veri çipi değerinde veriyi depolayabilen devasa bir organik veri bankası görevi görüyordu!

İlk başta kulağa pek etkileyici gelmese de, bu gelişimin sırrı, kişinin duyularıyla doğrudan bağlantılı olmasıydı. Arşimet Rubal’ından yararlanmak, eidetik veya fotoğrafik hafızaya sahip olmakla aynı şeydi! Kişinin tüm verileri anında kavramasını sağlamasa da, yine de birçok başka faydası vardı!

Ves, Bay Longhorn’un bu biyoimplantı neden kullandığını hemen anladı.

“Muhtemelen sadece bakabileceği ama alamayacağı verileri ezberlemek istiyordu!”

Her türlü çılgın araştırma projesine geniş bir erişim yelpazesine sahip Kıdemli Makine Tasarımcısı Bay Longhorn, yalnızca laboratuvarlarda erişilebilen tüm kısıtlı bilgileri ezberleyerek bunlardan kolayca faydalanabilirdi. Böyle bir implant, kısıtlı bilginin kopyalanmasını ve yayılmasını engelleyen neredeyse tüm güvenlik önlemlerini geçersiz kılabilirdi!

Peki Longhorn, Arşimet Rubal’ı aldıktan hemen sonra beynine neden yerleştirmedi?

Ves biraz düşündükten sonra olası cevabı buldu. CFA, kıdemli bir araştırmacıya kendi güvenlik sistemlerini kandırma olanağı sunar mıydı? Elbette hayır! Arşimet Rubal, CFA’nın implantın kullanımı üzerinde sıkı bir kontrol sağlaması için kesinlikle bir dizi kısıtlama ve arka kapı kullanıyordu.

“CFA’nın kölesi olmayı ömür boyu kabul etmiyorsanız, bu implantı beyninize yerleştirmenin bir anlamı yok.”

Ves, dürtüsel davranmadığına sevindi ve bulduğu Arşimet Rubal’ı hemen beynine yerleştirmeye koyuldu.

Şimdilik, Ves bir şekilde CFA’nın biyoprogramlamasındaki tüm müdahaleleri ortadan kaldırmayı başarmadığı sürece implant ona pek fayda sağlamayacaktı. Starlight Megalodon’un sanal doktorlarının böyle bir şeyi başarması zor olurdu, çünkü muhtemelen CFA’yı zayıflatmaya yönelik kısıtlamalara aykırıydı.

“Muhtemelen medeni uzaya dönüp tüm gizli tehlikeleri ortadan kaldıracak güvenilir bir biyomühendis bulmam gerekecek.”

Bu seçeneklerle ilgili de sorunlar vardı ancak Ves şimdilik daha iyi bir alternatif bulamadı.

“Çok açgözlü olmamalıyım. Gen optimizasyon tedavileri benim için zaten bir nimet; galaktik çemberin bir vatandaşının normal şartlarda asla elde edemeyeceği bir şey.”

İmplantın adını ve özelliklerini öğrendikten sonra Ves, bir sonraki hediyesi için alışveriş yapmanın çok daha keyifli görevine geri döndü.

Yarım saat boyunca farklı kategorileri ve alt kategorileri inceledi ve sunulan birçok gelişmiş donanıma gözlerini açtı. Bayrak subaylarına özel tam teşekküllü bir kişisel ışınlayıcı kadar abartılı bir şey görmemiş olsa da, neredeyse akıl almaz bulduğu birkaç eşya buldu.

“Squalon’un minifabrik sistemine bir yükseltme!”

“İki ağır güvenlik botu kalıcı ve tamamen sadık koruma eskortları olarak!”

“Kemik yapısının sıkıştırılmış alaşım versiyonuyla tamamen değiştirilmesi!”

Çok sayıda cazip seçeneğin olması onu o kadar bunaltıyordu ki, öfkesini yatıştırmak için zorla bir mola vermek zorunda kalıyordu.

İlk önceliklerine geri dönmeye başladı. Mevcut koşullarında en çok neye ihtiyacı vardı? “Yaklaşan krizlerden sağ çıkmanın bir yolu!”

Tek kullanımlık bir ışınlayıcıyı daha önce seçmesi zaten bu yöne doğru eğiliyordu. Peki, hâlâ bu gezegende sıkışıp kalmışken bin kilometre uzağa ışınlanmanın ne anlamı vardı?

Şu anda her şeyden çok ihtiyacı olan şey bu gezegenden gerçek bir kaçış yoluydu!

“Binlerce seçenek arasından geriye sadece bir seçenek kaldı.” Ves pişmanlıkla gülümsedi.

Kendini savunma veya robot tasarlama yeteneğini şüphesiz geliştirecek bir şey için bu son derece nadir ve değerli fırsatı değerlendirebilirdi. Ancak, eğer ölürse gelecekteki faydaların ona hiçbir faydası olmayacağı için, bu uzun vadeli yeteneklerden kararlılıkla vazgeçti!

Ves, listedeki en değerli seçeneklerden birini, hangar bölümünde depolanan CFA servislerinden birini kullanma hakkını kişisel olarak elde etmeyi seçti.

Kurtardığı mekik, CFA’nın değerli FTL yeteneğine sahip modellerinin bir kopyası olmasa da, şimdiye kadar gördüğü diğer mekiklerin çok ötesinde, cazip bir seçenek yelpazesine sahipti! Sadece geniş bir yolcu ve kargo kapasitesine sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda çok hızlı bir şekilde hızlanıyor ve Aeon Corona VII’nin ağır yerçekiminden kurtulmak için fazlasıyla yeterli itme gücüne sahipti.

Egzotik özellikleri olmayabilir, ancak hız ve ivmelenme açısından bu mekik birçok yıldız gemisini bile geride bırakabilir! Ayrıca, yakıt kapasitesini haftalarca uzatabilen verimli bir motora sahip olması da cabası!

“FTL yeteneğinin eksikliği dışında bu mükemmel bir kaçış aracı!”

Ne yazık ki, bir teğmen komutanın FTL yeteneğine sahip bir mekiğe dokunma hakkı yoktu. Ves’in bunlardan birine dokunabilmesi için çok daha yüksek bir rütbeye veya yetkiye ihtiyacı vardı. Starlight Megalodon’da da bunlardan çok azı kalmıştı.

Bir CFA mekiğinin kişisel haklarını elde etmek, Ves’in mekiğe neredeyse tamamen sahip olması anlamına geliyordu. Mekiğin mülkiyet hakkı hâlâ CFA ve Starlight Megalodon’un elinde olsa da, Ves aktif bir asker olduğu sürece aracın neredeyse sınırsız kullanım hakkına sahipti.

Eğer kendi eğlencesi için bir gezintiye çıkıp mekiği doğrudan aya doğru sürmek isteseydi, CFA ona hiç itiraz etmezdi. Üstelik Ves, makul bir sebep göstermesi koşuluyla, Starlight Megalodon’u mekiğe bırakmak için de geçerli bir izin aldı!

“Bu aynı zamanda üst düzey subaylara da tanınan bir ayrıcalıktır.” Ves, seçimiyle ilgili kuralları okurken başını salladı.

Seçimini onayladıktan sonra, diğer mesajları hızla inceledi. Ves artık Kıdemli Makine Tasarımcısı olduğuna göre, sadece konuşma hakkı kazanmakla kalmadı, aynı zamanda Bay Longhorn’un eski yetkilerinin çoğunu da geri kazandı; bunlar arasında Araştırma Departmanı’ndaki en önemli makine araştırma projelerinden bazılarına erişim de vardı.

Aslında Ves, diğer bazı alt bölümlerle birlikte bir avuç disiplinlerarası araştırma projesine erişimini de ‘geri kazandı’!

Bayan Calabast bu beklenmedik gelişmeden muhtemelen memnun olacaktır. Ves, terfisinin başarılı olduğunu ve bu son derece gizli araştırma projelerine erişimi olduğunu bildiren bir mesajı hemen ona gönderdi.

Elbette Ves, hangi projelerin kendisine düştüğünü açıkça söyleyemezdi, ancak İstihbarat Dairesi Başkanı’nın bu kısıtlamayı aşabileceğinden emindi.

En sonunda, Sanal Teğmen Baskanson, Ves’in her zaman göz kulak olduğu bir seçenek sundu. [Kıdemli Makine Tasarımcısı unvanına yükselmeniz üzerine son bir ayrıcalık olarak, Bay Longhorn, herhangi bir makine tasarımcısını kişisel müritiniz veya çırağınız olarak işe alma hakkını kullanabilirsiniz. Bu seçeneği kullanmak ister misiniz?]

“Evet.”

Savaş gemisinin etrafındaki kasaya genel bir bakış istedi. Önüne yansıtılan yukarıdan aşağıya görüntü aracılığıyla, kış uykusundaki Qilanxo’nun yanı sıra bir grup Asterias, Dayanıklı Koruyucular ve nakliye aracının varlığını dikkatlice aradı.

Ves, Starlight Megalodon’da hayatının en güzel zamanlarını geçirirken, Flagrant Swordmaidens’ın kalıntıları boş ve yabani otlarla kaplı güvenli bölgede çürümeye devam ediyordu.

Güvenli bölgenin hemen dışına çok sayıda Vesialı da geldi. Savaş gemisinin karşı tarafından gelen çok sayıda nakliye aracı, çok sayıda bilim insanı ve mühendisi mideye indirdi. Uzmanlar, tüm silahlı birlikler ve robotlar arasında yersiz görünüyorlardı.

Bozulma etkisi tüm bu teçhizatı bozmak için elinden geleni yapsa da, Vesialılar bol miktarda yedek getirmişlerdi. Bu gezegene ilk gelen başka hiçbir güç, Vesialılar için tehdit oluşturamazdı!

Ves, Vesia güçlerinin mevzilerini inceledikten ve Flagrant Swordmaidens’ın hâlâ hayatta olduğundan emin olduktan sonra, Ketis’in başının üzerinden yakınlaştırmaya başladı. Ketis şu anda çiftliğin yanındaki açık bir alanda kılıç ustalığı pratiği yapıyordu.

Ves parmağını onun başının üstüne vurduğunda, bir traktör ışını zırhlı vücuduna anında tutundu.

Projeksiyonda sesi bile yansıtıldı!

“Ehh!!? Neden uçuyorum?!”

Starlight Megalodon, onu durdurmaya bile gerek duymadan, Ketis’i erişim kapaklarından birine doğru sürükledi!

“Ahhh! Ne oluyor yahu?! Ben buna kaydolmadım! Bırakın gideyim!”