Bölüm 92 – Ziyafet (3)

—Vay canına, bu vücut gökyüzünü bu kadar yakından görmeyi seviyor. Bu vücuda Buz Şatosu’nu hatırlatıyor. Çok güzeldi.

Leo camın önüne atladı, pencereye tutundu.

“Böyle bir yerin varlığından haberim yoktu.”

“Sadece Kraliyet Ailesi girebiliyor, bu yüzden bilmemen doğal. Ah, eğer benimleysen, rahatsız olmana gerek yok.”

Huan kanepeyi işaret etti.

“Lütfen oturun.”

Ruel otururken Huan nazikçe sordu.

“İçmek istediğin bir şey var mı?”

“Sorun değil.”

“Öyleyse yaparsan bana da haber ver.”

Huan zili çalınca hizmetçi hızla koştu.

Hizmetçiden çeşitli yiyecek ve içecekler istedi ve oturdu.

“Seni görmek istememin sebebi sadece seninle ilgili merakımdı.”

“Öksürük, öksürük.”

“Sana söylemek istediğim bir şey daha var.”

Huan bacak bacak üstüne attı, kanepeye iyice gömüldü ve Ruel’e baktı.

‘Bu, küstah bir tavrın mükemmel bir örneği.’

Ruel içten içe güldü.

“Ondan önce merakımı gidermek istiyorum, olur mu?”

“Rahatça konuş.”

“Karanlığın Soylusu unvanını nasıl aldın?”

“Cevabım bir süre önce verdiğimden farklı değil.”

“Duyduğumdan farklı.”

Ağzı zaten hazırdı.

Kraliyet Şövalyelerinin Huan’a ne söylediğini bilmiyordu ama sonunda nihai onayı, unvanı veren Ganien ve unvanı onaylayan Huswen yapmıştı, yani farklı değildi.

Bu nedenle Ruel rahat bir şekilde gülümsedi.

“Majestelerinin ne duyduğunu merak ediyorum.”

“Köye saldıran garip canavarı bizzat sizin öldürdüğünüzü duydum.”

Ruel kısaca gülümsedi.

Duygularını kontrol ediyormuş gibi yaparak yavaşça ağzını açtı.

“Özür dilerim. O kadar saçma bir söylentiydi ki güldüm. Acaba benim hakkımda ne düşünüyorsun?”

Huan, ağzı ince bir çizgi halinde açılmış halde sadece kendisine baktı.

“Gerçekten o canavarı yenebileceğimi mi düşünüyorsun?”

Huan’ın ayakları hafifçe kaydı.

“Bu söylentiyi nereden duyduğunuzu bilmiyorum ama biri asılsız söylentiler yaymaya ve Majestelerinin aklını karıştırmaya cesaret etmiş. Bu günahının bedelini derhal dilini keserek ödemeli.”

Ruel, sözlerinden gülümsemesini sildi ve doğrudan Huan’a baktı.

Bir an sessizlik oldu.

Huan ayağını salladı ve elinin tersiyle dokundu.

“Ben de öyle düşünmüştüm.”

Huan’ın sözlerinde hafif çocuksu bir kahkaha tonu vardı ama tereddüt etmek için bir sebep yoktu.

“Bu ünvanı alan efendinin sözleri kadar doğru olması gerekmiyor mu? Senin görüşüne göre dillerini kestireceğim.”

“Elbette.”

“Fakat.”

Niyetinin ne olduğunu sorgulayan bir söz duyuldu.

“Şimdi bana yalan söylüyorsan seninle ne yaparım?”

Yarı sorgulayıcı, yarı tehdit ediciydi.

Ama ne önemi var?

“Benim boynum onlarınkinden farklı değil.”

Huan’ın ifadesi biraz yumuşadı.

“Ben Setiria’yım.”

Ruel sadece ağzının kenarlarını kaldırdı.

Setiria.

Kralın bile elini sürmediği bir yerin önemini prensin bilmemesi akıl alır gibi değildi.

Ne kadar yalan söylese de, ne yapsa da farklıydı, çünkü arkasında Setiria vardı.

Ruel, Setiria olduğu için güvenle konuşabiliyordu.

“Merakınız giderildi mi bilmiyorum?”

Ruel, Huan’ın biraz olsun sakinliğini yitirdiğini görünce kahkahasını içinden bastırdı.

“Yeterli ölçüde çözülmüş olmasından dolayı çok mutluyum.”

Ruel mutluydu çünkü prens onun uyarısını iyi anlamıştı.

Bir prensin bile Setiria’ya dokunması kolay değildi.

Ruel, Leo’ya baktı ve nefes aldı.

Leo hâlâ pencereden sarkıyordu ve gökyüzüne bakıyordu.

“Bu nedir?”

“Bu tıbbi bir araçtır.”

Açıklamaya gerek yoktu.

Huan konuşmaya başlayacakken, hizmetçi çeşitli yiyecek ve içeceklerle içeri girdi.

Leo aceleyle yiyeceklerle dolu boş masaya koştu.

—Ne kadar yumuşak, tatlı, çilek dolu bir şey! Bu beden, Ruel’in bu bedene yemek yememesini söylemesi sayesinde ortaya çıktı! Çünkü Ruel bu beden için daha önemli!

Bunu duyduğuna sevinmişti ama çilekli pastaya benzetilmesi komik gelmişti.

“Neyi sevdiğinizi bilmiyorum, bu yüzden her şeyi getirmelerini emrettim, o yüzden neden yiyip konuşmuyoruz?”

“Önerinize çok sevindim, ancak sağlığım nedeniyle aşırı yemek yiyemiyorum. Çok özür dilerim.”

“…Aa, bunu bilmiyordum, boşuna meraklıymışım.”

“Hayır, cömertliğinizden dolayı çok minnettarım.”

“İçki içmek de öyle mi?”

“Evet, su dışında dikkat edilmesi gereken çok şey var.”

Ruel bilerek sudan söz etti.

İçecekler ve alkol zehirli olsa bile, koku ve renklerinden dolayı bunları ayırt etmek nispeten zordu.

Su onun için nispeten daha güvenliydi ve dışarıda yemekten daha az çekindiği tek şeyin su olduğunu göstermek için onu ağzından çıkardı.

Eğer Huan, Kızıl Kül’e katılırsa, sızdırılacak bilgiler mutlaka olacaktır.

Gurgle .

Kadehine şarap doldurdu ve soğukkanlılıkla içti.

Yutkunma sesi Ruel’in tükürük bezlerinin sızlamasına neden oldu.

‘…Buna çok imreniyorum.’

Bazı insanlar içki içmeyi bile reddediyor çünkü içki içmenin kendisi doğrudan sağlık riskleriyle ilgili.

Ruel dizlerini sıktı.

Tak.

Huan bardağını bırakıp konuştu.

“Bu hikayeyi ayık bir şekilde anlatamadığım için bir içkiye ihtiyacım vardı, şimdiden özür dilerim.”

“Sorun değil.”

“Sen…”

Huan konuşmayı bıraktı, tereddüt etti ve konuşmasının sonunu bulanıklaştırdı.

Çok geçmeden tekrar içmeye başladı .

‘Ne konuşacaksın?’

Ruel azalan alkole onaylamayan gözlerle baktı.

“…Kızıl Kül denen garip bir grubun sana saldırdığını biliyorum, en küçüğü bile bunu engellemek için koşuşturuyor.”

‘Ha.’

Ruel içten içe derin bir iç çekti.

Bu nedir?

‘Huan, Banios’u biliyor muydu?’

“Öksürük, öksürük.”

Ruel hemen yüzünde stresli bir ifadeyle öksürdü.

Midesi bulanınca, sırtı da doğal olarak öne doğru eğildi.

“İyi misin?”

“Sorun değil.”

İki ağrı kesici almama rağmen hala ağrıyordu.

—Çok acıyor mu?

Leo koşarak gelip Ruel’in yanına oturdu.

Ruel derin bir nefes aldı ve başını hafifçe salladı.

‘Odaklanalım.’

Ruel, öksürüğü nedeniyle cevap vermeyi geciktirme fırsatı buldu.

Hiçbir gücü olmayan Banios’un Huan tarafından yakalanma ihtimali yoktu.

Ancak Huan’da da güç eksikliği aynıydı.

Huan ilk doğandı, ama tahtını çoktan terk etmiş bir prensti.

Kuvvet bakımından şehzadelerin en aşağısıydı.

Ruel uyluğuna vurdu ve durdu.

Bu bir tuzaktı.

Ne kadar düşünürse düşünsün, varacağı sonuç belliydi.

‘Evet, sen de Kızıl Kül’ün bir parçasısın.’

Huan da Red Ash’in emrinde olduğundan, Karanlığın Soylusu unvanını kazanmasının ardındaki gerçeği biliyordu.

Banios’un Kızıl Dişbudak’ı kovaladığı gerçeği, onu biraz önce Ruel’le birlikte gördükten sonra doğal bir tahmindi.

‘Banios’un gerçekten Kızıl Kül’ü kovalayıp kovalamadığını, yoksa senin Kızıl Kül olduğunu düşünüp düşünmediğimi görmek ister misin?’

Ruel bu soruya evet cevabını verirse, Banios’un Kızıl Kül’ün peşinde olduğu ortaya çıkacak.

Karşılığında Ruel, Huan’a yakınlaşma şansı yakalayabilir.

Aksine, eğer başka türlü cevap verirse Huan istediği cevabı alamazdı ve aynı zamanda Huan’a yaklaşma fırsatını da kaybederdi.

‘Burada endişelenecek başka ne var?’

Yaklaşma fırsatını şu an kaybettin ama ona yanlış bilgi vermen de büyük bir fırsat değildi.

Ruel, sanki gerçekten hiçbir şey bilmiyormuş gibi bir ifadeyle sordu.

“Neden bahsediyorsun?”

“Bu kadar tedirgin olmaya gerek yok, ben…”

Çok geçmeden Ruel kaşlarını çattı ve hoşnutsuzluğunu dile getirdi.

“Benimle dalga mı geçiyorsun? Majesteleri ne kadar asil olursa olsun, artık seni dinleyemiyorum.”

“Yardıma ihtiyacın yok mu?”

Huan acilen sordu.

“Ne tür bir yardımdan bahsettiğinizi bilmiyorum.”

“Kızıl Kül tarafından saldırıya uğradığınız için sizi koruyacağım…”

“Bana ilk başta kimin saldırdığını söylüyorsun?”

Yüzündeki hoşnutsuzluk kısa sürede soğukluğa dönüştü.

“Adım Setiria. Bana saldırmak, bu ülkeye saldırmak gibidir, Leponia. Majesteleri şimdi bana ne diyor biliyor musun?”

“Bana güvenmemenize şaşmamalı, beni ilk kez görüyorsunuz. Ama ben bu ülkeyi korumak istiyorum…”

“Bırak artık kardeşim.”

Perde açıldı ve Adoris içeri girdi.

Ayakkabı topuklarının tıkırtısı yüksek sesle yankılanıyordu.

‘İkinci Prens neden burada…’

Ruel biraz utanmıştı.

Etrafındaki kalabalıktan kurtulmak zor olmalıydı.

Yudum.

Ruel, Huan’ın utançtan tükürüğünü yuttuğunu duydu.

“Son açıklaman son derece tehlikeliydi kardeşim. Setiria bu ülkenin bekçisidir. Birinin bekçiye saldırdığını söylemek, aslında ulusumuza, Leponia’ya savaş ilan ettikleri anlamına geliyor. Setiria’ya kimin ve hangi sebeple saldırabileceğini lütfen bize söyleyebilir misin?”

Adoris’in bakışlarını üzerine çeken Huan, hemen ağzını kapattı.

Sonra Adoris Ruel’e baktı ve başını hafifçe eğdi.

“Onun adına özür dilerim. Bu ülkeye olan sevgisi çok derin olduğu için bir şeyi yanlış anlamış gibi görünüyor, değil mi kardeşim?”

Ancak o zaman Huan konuyu açtı.

“İçki içmeyi pek beceremem. Bir hata yaptım. Sizi şaşırttıysam özür dilerim Lord Setiria.”

Birinci ve ikinci prens arasındaki güç farkı açıkça görülüyordu.

Adoris içeri girdiğinde Huan’ın bu kadar telaşlı olduğunu görünce, Huan’ın Adoris’e saldırmak için kendini kullanmaya çalıştığı anlaşıldı.

“Sorun değil. Alkol alınca hatalar ortaya çıkabilir. Ama bunun hafif bir özürle affedilebilecek bir şey olduğunu sanmıyorum.”

Huan’ın yüzü bir anda sertleşti.

O hala bir prensti.

Bir aristokrat prensten özür talep ediyor.

‘Eğer beni gerçekten kullanmak istiyorsan özür dileyeceksin.’

Adoris ondan özür dilemişti, bu yüzden Ruel’in artık boynunu dik tutmasında bir sakınca yoktu.

Huan yumruklarını sıkarak sırayla Adoris ve Ruel’e baktı.

İfadelerinde hiçbir değişiklik olmadı.

Huan hemen yumruğunu bıraktı ve Ruel’e baktı.

Ancak ne kadar saklamaya çalışsa da gözlerindeki öfkeyi görebiliyordu.

“Sarhoşluğum yüzünden yapmamam gereken bir hata yaptım ve Setiria’ya hakaret ettiğim için içtenlikle özür dilerim.”

“Setiria’nın onurunu savunduğunuz için çok teşekkür ederim.”

Ruel, zafer kazanmış bir gülümsemeyle karşılık verdi.

Bu durum Ruel’i, Huan’ın Adoris’le olan halat çekme oyununu kazanmak için onu kullanmak istediğine ikna etti.

‘Görünüşe göre Red Ash krallık vaadinde bulunmuş, ne kadar da aptalca.’

Huan ilk önce yerinden kalktı ve özür diler gibi Ruel’e baktı.

“Bu benim hatam yüzünden oldu, o yüzden unutalım ve devam edelim, Lord Setiria. Bir dahaki sefere…”

Huan konuşurken tereddüt etti.

Zaten geri çevirmek yerine daha ileriye götürmeyi düşünüyor gibiydi.

“Bir dahaki sefere onurunu geri kazanmama fırsat verecek misin?”

Prens böyle eğilerek geldi, ama kendisi de bir soylu olduğu için bunu kabul etmekten kendini alamadı.

“Efendimin hatasını çoktan unuttum. Majesteleri’nizle birlikte olma fırsatını yakalamak benim için büyük bir onur.”

Ruel hafifçe eğilerek Huan’ın teklifini kabul etti.

“Uygun olan günü ayarlamanı istiyorum.”

Huan, tarihi seçmeyi Ruel’e bıraktı ve Adoris’e hafifçe gülümsedi.

“Teşekkür ederim.”

Prensin sözlerinin ardındaki anlamı bilmiyordu ama Huan fırsatı değerlendirip oradan ayrıldı.

“Majesteleri, sizi gerektiği gibi karşılayamadığım için affınıza sığınıyorum.”

Ruel gecikmeli olarak Adoris’i selamladı.

“Hayır, neden oturmuyorsun? Soğuk terler dökerken pek iyi görünmüyorsun.”

Adoris, Ruel’e bir yer teklif etti ve doğal olarak kalçasını Huan’ın oturduğu koltuğa dayadı.

‘Sen bilerek bana geldin.’

Bu kadar çok insan tarafından ertelendikten sonra neden ziyarete geldiğini merak ettiği doğruydu.

Ruel oturdu ve Leo’nun yanağını belli belirsiz okşadı.

“Majesteleri beni görmeye mi geldi?”

Kızıl Kül geldi.

Dev bir canavar ziyarete geldi.

Ruel’in yüzünde özenle hazırlanmış masum bir gülümseme vardı.

“Ziyafette görüşeceğimizi önceden söylememiş miydim? Bu durumda karşılaşacağımızı bilmiyordum. Neyse, seni tekrar görmek güzel.”

“Çok memnun olmuşsunuz anlaşılan. Daha önce gelen herkesi selamladıktan sonra yanıma geldiniz.”

Adoris hafifçe gülümsedi.

“Çok kalabalıktı ama Lord Setiria’nın yanıldığını düşünüyorum. Bir süreliğine salondan ayrıldım ve geri döndüğümde Lord Kuhn’u kalabalığın ortasında gördüm.”

Adoris içkiyi kaldırdı, bir içki seçti ve bardağa doldurdu.

Gurgle.

“Ne dediler? Ah, Lord Kuhn’un evleneceği söyleniyordu ve sahte çıktı. Hayal kırıklığına uğramaktan ziyade, bu kadar çok insanın mutlu olduğunu görmek komikti.”

Adoris bu duruma güldü. Ruel de ona katıldı.

“Kuhn, Prios, Lumina. Üç aile kardeşimin tarafında.”

Banios’a göre Kuhn, Adoris’i destekleyen güçlerden biriydi.

Yani söylenti, ister Adoris’in emriyle Kuhn ailesi tarafından sızdırılmış olsun, ister Adoris’in tarafından sızdırılmış olsun, kasıtlı olarak sızdırılan bir bilgiydi.

Adoris, Huan’ın kendisine yaklaşacağını başından beri bildiği için bir tuzak kurdu.

Görünen o ki Huan yakalanmış ve sonunda Adoris bir kumar oynamış ve onunla yalnız konuşabileceği bir yeri bile kaybetmiş.

‘…Biraz ürkütücü.’

Tuzak kurmak şansa bağlı bir beceri değildi, biraz tecrübesi olmalıydı.

“Bu ziyafetle beş ailenin reisleriyle dostluk kurmayı amaçlamış olmalısınız. Bir sonraki görüşmemize kadar konuşmaya devam edeceğiz.”

Bu beklenen bir şeydi ve eğer kendisi de izlemiş olsaydı bu daha da belirgin olurdu, bu yüzden Ruel Nefesini içine çekti ve bir sonraki kelimeyi bekledi.

Bardağını masaya bırakan Adoris, sanki bir krupiye kart uzatıyormuş gibi temkinli bir şekilde konuştu.

“Şimdi seninle özel bir görüşme yapacağım için, önce neyi konuşacağımı merak ediyorum.”

“Lütfen bana her şeyi sormaktan çekinmeyin.”

“Seninle bu şekilde konuşacak fazla vaktim yok, konuşacak çok şeyim var.”

Adoris ile kendisi arasında hiçbir temas noktası yoktu.

Ayrıca, Setiria’nın İkinci Prens’i desteklediği yönündeki söylentileri yaymak ve onunla ayrı ayrı görüşmek de onun için sakıncalıydı, bu yüzden meseleyi burada çözmek en iyisiydi.

“Lütfen sahneyi hazırlayın ve bu performanstaki rolünüzü açıklayın ki, rahatça konuşabileyim.”

Adoris, ‘Kimliğini açıklarsan ben de rahatça konuşurum’ sözüne güldü.

“Bu çok cesurca.”

“Kızmayın, çünkü kötü niyet yok.”

“Tamam, vaktim olmadığı için senin için zemini hazırlayayım. Kızıl Kül’ün bir parçası olduğumu biliyorsun.”

Ruel’in dudakları otomatik olarak yukarı kalktı, kendini açıkça ortaya koymasına şaşırmıştı.

“Pekala. Konuya çok rahat bir yaklaşım. Beni öldürürsen sana tahtı mı teklif ettiler?”

“Bu doğru.”

“Bu çok cesurca. Tahtta herkesin köpeğinin adı yok.”

Adoris’in kahkahası duyuldu.

“Beni öldürecek kadar kendinize güvendiğiniz için kimliğinizi açıkladığınızı söyleyebilir misiniz?”

“Birbirimizin kimliğini zaten biliyorsak, neden saklayalım ki? Ben sadece saklamaktan yorulduğum için açıkladım.”

“Benim için de uygun.”

“Bu çok rahatlatıcı.”

“Peki ne demek istiyorsun? Buraya benden bir şey istemek için gelmedin mi?”

Yazarın Düşünceleri