Bölüm 92: Sualtı Nefesi

Zaman fark edilmeden geçti ve Luo Wen, geçişini hesaplama zahmetine gireli uzun zaman olmuştu.

Sürünün topraklarındaki uzun süreli barış, birçok İşçi Karıncanın yumurtadan çıktıklarından beri savaş alanına hiç ayak basmadığı anlamına geliyordu. Bu barışçıl varoluş, onlara yaşlılıktan ölme gibi nadir bir fırsat bile sağladı.

İşçi Karınca grupları yok olurken, yenileri sorunsuz bir şekilde eklendi ve sürünün operasyonlarının etkilenmemesi sağlandı.

Kuzey ordusu bir nehir boyunca ilerliyordu, çeşitli rota değişikliklerine maruz kalıyordu ancak genel olarak yönünü koruyordu.

Son zamanlarda orduya eşlik eden Kraliçe Karınca’dan bir mesaj geldi: kuvvetler yollarını kapatan olağanüstü geniş bir nehirle karşılaşmıştı. Orduya eşlik eden su birlikleri nehirde araştırma yaparken ağır kayıplar verdi. Ancak herhangi bir düşmanla karşılaşmamış gibi görünüyorlardı. Raporun çelişkili ve belirsiz olması Luo Wen’i kişisel olarak araştırmaya sevk etti.

Kuzeye doğru ilerledikçe sıcaklık gözle görülür şekilde düştü.

Ancak gezegenin gündüz-gece sıcaklık farkları nedeniyle çöl kayalıkları bile geceleri donabiliyordu. Yerel bitkiler ve böcekler soğuğa karşı güçlü bir direnç geliştirmişti ve sürünün genetik adaptasyonu onu bu tür koşullara karşı dayanıklı hale getirdi.

Sıcaklık düşmeye devam ettikçe bitki örtüsü yavaş yavaş geniş yapraklı bitkilerden kozalaklı ağaçlara doğru kaydı.

Yol boyunca Luo Wen ani bir kar fırtınası bile yaşadı. Temizlenmeden önce sadece yarım saat sürse de, bu kısa sürede yerde yaklaşık 20 santimetre kar birikti.

Uzun bacaklarıyla Luo Wen için kar hiçbir engel oluşturmuyordu. Bununla birlikte, daha küçük böcekler için, hatta soğuğa karşı dayanıklı olanlar için bile, karda ve buzda sıkışıp kalmak ölümcül olabilir.

Birkaç gün süren zorlu yolculuktan sonra, Luo Wen nihayet sözde “nehir kıyısına” ulaştı.

Burası bir nehir kıyısı mı?

Ara sıra sürüklenen buz ve bariz tuzlu tada sahip geniş su alanına bakarken, Luo Wen kendini tutamayıp alay etti. Kraliçe Karınca’nın dünyevi deneyim eksikliği affedilebilir olsa da, geçmiş yaşamında bilgi bombardımanına uğrayan ve hatta gerçeği görmüş olan Luo Wen, bunun bir deniz olduğunu fark etti.

Sürünün güçleri zaten deniz kıyısına ulaşmış mıydı?

Bu, Luo Wen’in ilk sorusuydu. Günlerini yemek yeme ve uyku döngüsü içinde geçirdiği için ne kadar zaman geçtiğinin farkında değildi.

Bu gezegende de okyanuslar var mıydı?

Bu Luo Wen’in ikinci sorusuydu. Sonuçta bu onun için alışılmadık bir dünyaydı.

Çok geçmeden içinde heyecan kabarmaya başladı. Okyanus şüphesiz sayısız tür barındırıyordu ve toplanmayı bekleyen mükemmel genler olabilir.

Kısa bir süre sonra kuzey ordusunu buldu.

Binlerce kilometre yol kat ettikten sonra yerlerini hızlı bir şekilde bulmanın anahtarı, Kuluçka Yuvası yakınlarından çıkan nehri takip eden Luo Wen’de yatıyordu. Çeşitli kollardan geçtikten sonra daha büyük bir nehirle birleşti ve sonunda okyanusa aktı.

Kuzey ordusu bu noktanın yakınında konuşlanmıştı ve Luo Wen’i kamplarına kadar yönlendirmek için nehir kıyısı boyunca feromon izleri bırakıyordu.

Luo Wen bölgeye vardığında, mantar çiftlikleriyle tamamlanmış devasa bir yer altı üssünün kazıldığını gördü. Dondurucu sıcaklıklara rağmen mantarlar ısı yayarak yuvanın içini bahar kadar sıcak hale getirdi.

Maalesef karıncalar Luo Wen’e yetecek kadar geniş bir geçit inşa etmeyi unutmuş ve Luo Wen’in dışarıdaki soğuğa dayanmasını sağlamışlardı.

Bu üs yalnızca beş veya altı milyon karıncadan oluşan küçük bir müfrezeye ev sahipliği yapıyordu.

Kuzeyin ana ordusu çoktan harekete geçmişti. Sonuçta mesajların ileri geri gitmesi aylar sürdü. Ordunun büyüklüğü göz önüne alındığında, yiyecek tedarikini sağlamak için sürekli ilerlemesi gerektiğinden bir yerde uzun süre kalamazdı.

Müfreze Luo Wen’i beklemek ve operasyonlarına ve deneylerine yardımcı olmak için geride kaldı.

Luo Wen okyanusu gördüğü anda Kraliçe Karınca’nın raporunun neden çelişkili olduğunu anladı.

Sal Böcekleri ve Sualtı Böcekleri herhangi bir düşmanla karşılaşmamıştı. Bunun yerine, fizyolojileri tatlı suya uygun olduğu ve tuzu filtreleyecek bileşenlerden yoksun oldukları için yok olmuşlardı. Deniz suyuna girdiklerinde muhtemelen tuzluluktan bunalıp öldüler.

Ortada düşman olmadığından keşif bir sonraki öncelik haline geldi.

Luo Wen’in yolculuğu sırasında,ayrılma biraz ilerleme kaydetmişti. Kıyı boyunca yengeçlere, münzevi yengeçlere ve karideslere benzeyen birkaç kabuklu hayvan avladılar.

Bu türler, Luo Wen’in okyanus keşiflerine başlamadan önce tam olarak ihtiyaç duyduğu türlerdi.

Luo Wen, her birinden örnekler tükettikten sonra kendine bir yuva kazdı. Daha sonra Oyuk Karıncalarına tabandaki plantasyondan odasına kadar ısı dağıtan bir kanal kazdırarak bir “ısıtıcı” sağladı.

Rahatça yerleştikten sonra dinlendi.

Uyandığında Luo Wen yuvasında erimiş bir kabuğun olmadığını fark etti ve bu onu şaşırttı.

Vücudunu dikkatle inceleyerek fark edilebilir hiçbir değişiklik bulamadı; yengeç benzeri kitap solungaçları veya başka tuhaflıklar yoktu. özellikleri.

Beceriksizce başını kaşıyarak mırıldandı, “Garip mi? Neden yeni solunum organları geliştirmedim?”

Mevcut organlarının mutasyona uğramış olabileceğini tahmin etti; bu teorinin doğrulanması pratik testler gerektiriyordu.

Neyse ki okyanus uzakta değildi. Luo Wen uzun bacaklarıyla hızlı bir şekilde kıyı şeridine doğru ilerledi.

Bir kez daha düşününce tereddüt etti; kendisini bir denek olarak kullanmak tamamen güvenli değildi. Ya tuzluluğa tahammül edemiyorsa?

En güvenli yaklaşım genlerini analiz etmek için Kuluçka Yuvası’na dönmek olurdu, ancak gidiş-dönüş çok uzun sürecekti ve Luo Wen bekleyemeyecek kadar sabırsızdı.

Böylece nehrin okyanusla buluştuğu ağzına doğru sürünerek tatlı su ile deniz suyu arasında bir geçiş bölgesi, yani deney yapmak için daha güvenli bir yer yarattı.

Tatlı sudan başlayarak Luo Wen yavaş yavaş nehre girdi. su. Edindiği dalış yeteneği sayesinde gergin değildi.

Nehir suyu onu yuttuğunda hemen bir fark fark etti.

Bu sefer nefes almak eskisinden çok daha kolay geldi. Belli ki bir değişiklik olmuştu.

Kabuk ile karnı arasındaki hava keselerini birbirine bağlayan havalandırma gözeneklerini kapatmaya çalıştı. Geçmişte bunu yapmak anında boğulmaya neden olurdu. Ancak bu kez böyle bir rahatsızlık hissetmedi.

Artık su altında doğal bir şekilde nefes alabiliyordu.

Bu, bir “oksijen tankı” taşımaya dayanan daha önceki sahte sualtı solunumunun aksine, oksijeni doğrudan sudan alan gerçek bir sualtı solunumuydu.

Vücudunu dikkatle algılayan Luo Wen değişiklikleri belirledi.

İki tane vardı.

İlk olarak, kabuğu suyu filtreleyerek hayatta kalmak için çözünmüş oksijeni çıkarabiliyordu. vücudu.

İkincisi, bacaklarının tabanlarında vücut duvarından çıkıntı yapan ve kılcal damarlarla dolu ince zarsı yapılar büyümüştü. Bu zarlar aynı zamanda oksijeni çıkarırken suyu ve tuzu da filtreleyebiliyordu.

Zarların konumu o kadar gizliydi ki Luo Wen’in kör noktasındaydı ve onları daha önce fark etmemişti. Kabuk değişiklikleri daha da incelikliydi ve hiçbir dış işaret yoktu.

Bu ince değişiklikler Luo Wen’in başlangıçta yeni yeteneklerini neden fark edemediğini açıkladı.