Bölüm 92: Gerçek Oyun

Noah ve Brayden patikadan aşağıya, malikaneye doğru ilerlediler. Adımları yüksek tavanlı odalarda uğursuz bir şekilde yankılanıyordu ve Noah tam bir salak gibi etrafına bakma isteğiyle mücadele etti.

Burası muhtemelen ayak bastığı en zengin yerdi. Sadece kirli ayakkabılarının altındaki halı bile sanki 1. Kademe Profesör olarak tüm yıl aldığı maaştan daha pahalıymış gibi geliyordu. GÜZEL HEYKELLER Yürüyüş yolu boyunca, duvar boyunca kapıların arasına yerleştirilmiş kaidelerin üzerinde oturuyorlardı.

Halı, hem yukarı hem aşağı giden büyük bir merdiven boşluğuna çıkıyordu ve üstlerinden uzaktan müzik geliyordu. Nuh’un kulakları anında dikildi. Kulağa belli belirsiz klasik geliyordu ama daha güçlü bir bükülme vardı. Gerçek müziği duymayalı o kadar uzun zaman olmuştu ki –

“Vermil,” diye bağırdı Brayden. “İyi misin?”

“Ne?” Noah gözlerini kırpıştırarak sordu.

“Hazır olup olmadığını sordum,” dedi Brayden. “Babamın nasıl olduğunu biliyorsun.”

Hayır, bilmiyorum.

“Pek sayılmaz,” diye itiraf etti Noah. “Ama başka seçeneğim var mı?”

Brayden yüzünü buruşturdu. “Sadece onu bilgilendir. Muhtemelen senden daha da paranoyak ama seni dinleyeceğini biliyorum. Her zaman dinliyor. Eğer yardımı olacaksa beni ara. Aniden benim şimdi söyleyeceklerimi umursamaya başlayacağından şüpheliyim, ama asla bilemezsin.”

“Zaten çok yardımcı oldun,” Noah Said bir an sonra boynunu geriye uzatarak Brayden’la göz teması kurdu. “Sen olmasaydın başım büyük belaya girerdi. Belki daha önce söylemedim, teşekkür ederim.”

Brayden homurdandı. “Garipleştirmeyin. Hemen aşağı inin ve onunla konuşun. Ve yüzünüzdeki o ifadeyi kaldırın. Herkesin içinde dinlenebileceği güzel bir oda olduğundan emin oldum. Biz işi gerçekten halledene kadar onlar da bu odayı yaşayacaklar.”

“Teşekkürler,” Noah Said. “O halde sadece merdivenlerin aşağısında mı bekliyor?”

“Her zaman olduğu gibi,” dedi Brayden, başını sallayarak. “Oyalanmayı bırak. Git.”

Yardım et. İşte başlıyoruz sanırım. 1 numaralı derse geri dönme zamanı.

Noah merdiven boşluğuna yöneldi, hâlâ yukarıdaki müziği dinlemek için kulaklarını zorluyordu, sonra isteksizce aşağıya inmeye başladı. Merdivenler daireler çizerek onu malikanenin derinliklerine doğru götürdü, ta ki müzik uzak bir anı olarak kalana kadar.

Onu ince bir koridora koydular. Her iki tarafta da içlerinde titreşen mor alevler barındıran iki fener loş bir şekilde aydınlatılmıştı ve bir sıra kapı, salonun sonundaki daha büyük bir kapıya kadar uzanıyordu.

Babamın muhtemelen nerede beklediğini anlamak için dahi olmaya gerek yoktu. Noah Kendini Çelikledi ve koridorda yürüdü.

KEŞKE BU KAPILARDAN BAZILARI açık olsaydı. Burada ne bulduklarını görmek istiyorum. Kim Süper-Özel ofisini bodruma koyar ki zaten? Evi annesi mi yönetiyor? Belki de onu görmekten bıkmış ve onu bodruma sürmüştür.

Nuh büyük kapının önüne geldi. Dudaklarını büzdü, sonra elini kaldırdı ve ona vurdu. Kapı sesleri Sessizliğin içinde yankılanıyordu. Sonra yavaş yavaş kapı tamamen kendi kendine açılıyor.

Dramatik. Dur tahmin edeyim, kucağında bir kedi ve masada aşırı pahalı bir şarap mı olacak? Muhtemelen kendisi için de dev bir sandalye. Bunlarla yanlış gidemem.

Noah İçeri Girdi ve Kendini en kötüsüne hazırladı.

Bunun yerine sade bir şekilde dekore edilmiş bir ofis buldu. Güzel ama dekorasyonsuz bir ahşap masa, odanın ortasında, çeşitli küçük eşyalarla dolu birkaç kitap rafının yanında duruyor. Masanın önünde ZİYARETÇİLERİN KULLANMASI İÇİN KÜÇÜK, minderli bir sandalye kurulmuştu.

Karşısında kırkının bir gün bile üzerinde görünmeyen bir adam oturuyordu. YÜZÜ güneşten bronzlaşmıştı ve kıyafetleri Nuh’un giydiğinden pek de güzel değildi. Eğer Noah sokakta bu adamla karşılaşsaydı, işe yeni gittiğini sanırdı. Ve yine de, görünüşüne rağmen, Babamla İlgili Bir Şey saçlarını diken diken etti.

Oturduğu adam, karşısındaki sandalyenin aynısıydı. Noah bakarken, küçük, siyah bir kürk kabarcığı başını masanın üzerinden uzattı. İki parlak sarı gözüyle neredeyse mükemmel bir küreydi.

Eh, en azından kediyle ilgili kısmı doğru anladım.

Adam “Vermil” dedi, ses tonu düzgün ve ölçülüydü. “Lütfen oturun. Beklediğimden uzun oldu. Gecikmeye ne sebep oldu ve iyi haberlerle geri dönüyor musunuz?”

Kapı zemini Noah’nın arkasından kapandı, kaçışı kapattı. Noah masaya yaklaştı ama oturmadı. KOLLARINI sandalyenin arkasına dayadı.

“Burada Konuşmak Güvenli mi?”

Babanın gözleri eğlenceyle kırıştı ve parmaklarını gözlerinin üstüne kenetledi.o masa. “Ah, Vermil. Meraklı gözlerden ve kulaklardan uzak, bu malikanede daha güvenli bir yer yok. Biz yalnızız. Tamamen ve tamamen yalnızız.”

Babamın parmaklarında bir ışık titreşti. Zemine doğru bir yay çizdi ve enerji Akışı zemin boyunca ve duvarlardan yukarı doğru hızla hareket ederek düzinelerce Keskin, pürüzlü çizgiyi aydınlattı. Her Tek Yüzeyi kapladılar, bir bant şeklinde sihir örgüsüyle ördüler.

Tüm odayı Doldurdu. Lanet olsun.

“Siz buraya en son geldiğinizden beri ekstra koruma ekledim” dedi baba, elini kaldırıp ışığın sönmesine izin vererek. “Elbette eklediklerim bu kadar değil. Ama bazıları yürekten saklanmalı. Paylaşırsanız Sürpriz Sürpriz Değildir.”

“Elbette. Daha fazla katılamam.”

“O halde söyle bana,” dedi Peder, gözlerinde bir sabırsızlık parıltısı dans ederken. “Başarılı mıydınız?”

Bunu almanın iki yolu var. Vermil gibi davranmaya devam edip babamı her şeyin eskisi gibi olduğuna ikna edebilirim. Şeytanı Çağırmak yüzünden hafızamı kaybetmiş gibi davranabilirim ama hâlâ Vermil ortalıkta dolaşıyor ve içindeki iblisle kontrolü tamamen elinde tutuyor. Ben parmak uçlarımda dolaşıp, o bunu yaptığını fark etmeden ona soruları yanıtlaması için çabalamaya devam ediyordum.

Fakat Vermil’in İddia Edildiği Gibi Paranoyak Olmaya Yakınıysa… Hayır. Bu işe yaramayacak. Bir şeylerin kapalı olduğunu anlayacaktır. Bu konuda tamamen farklı bir yaklaşım benimsemem gerekiyor, geri adım atmayacağım bir yaklaşım.

Nuh’un yüzündeki gülümseme silindi. “Ne düşünüyorsun?”

Babası kaşlarını çatarak başını yana eğdi ve Noah onu kaçıran şeyin ne olduğunu fark etti. Bu onun gözleriydi. İfadelerinden hiçbirine uymuyordu. Onların yanında yüzü değişse de babanın gözleri ölü ve boştu. Dünyaya tepki vermeyen ve yalnızca küçümsemeyle dolu iki içi boş havuz.

“Bana meydan okumaya cesaretin var mı?”

“Cesaret mi?” diye sordu Noah, sesi soğuktu. “Oğlunu beni çağırmaya gönderdin. O, benim için yalvarmaya geldi. Bedeli senin soyunun kanıyla ödendi. Cüret eden sensin.”

Babam Nuh’a Sessizce Baktı. Noah Bakışına Eşleşti.

“Vermil Nerede?” Babam sordu, yüzü tamamen değişmedi.

İddaa oynama zamanı. Vermil’i hiç umursadığını sanmıyorum. Onu bir iblis çağırmak için bir araç olarak kullanıyordun. Oğluna değer veren hiçbir baba bunu yapmazdı. Ve sadece gözlerinizin içine bakınca, kendinizden başka kimseyi umursadığınızı düşünmüyorum.

“O öldü,” diye yanıtladı Noah düz bir sesle. “Onu öldürdün ama bu girişim dikkatimi çekti. İlk başta bunu takip etmeyi planlamıyordum, itiraf ediyorum. Umurumda değildi. Ama artık sıkıldım. Ormandaki zavallı maymunu spor için öldürdüm ama bu aradığım zorluğun üstesinden gelmedi. Bunu açıkladığına inanıyorum. Beni buraya kadar hiçbir planın olmadan getirdiğini öğrenirsem çok mutsuz olurum.”

Baba MASASINDAN KALKTI ama Noah kımıldamadı. Adamın masanın etrafından dolaşıp ona yaklaşmasını izledi. Hareket ettikçe kıyafetleri boyunca bir büyü dalgası yayıldı. Odanın geri kalanı gibi onlar da aşılanmıştı.

“Sana nasıl güvenebilirim?” Babam sordu. “Üzerinizde herhangi bir kısıtlama olmadığını itiraf ettiniz. Çağrı başarısız oldu. Oğlum öldü ve siz onun cesedini kuklalıyorsunuz.”

“Güveniyor musunuz? Size mi?” Noah kahkahalara boğuldu. “Nasıl bir kavram. Sizin gibi bir adam kelimenin anlamını bilmiyor. Güçlünün güvene ne ihtiyacı var? Bizim gücümüz güvenimizdir. Buraya geldim çünkü bana oğlunu Kurban olarak gönderen adam tipi ilgimi çekti. Bana güvenmeniz neden umurumda olsun ki?”

“Kontrolsüz bir silah, onu kullanan kişiye de aynı kolaylıkla zarar verebilir. Hedefleri,” dedi Baba, bir adım geri atarak ve ağır bir şekilde yutkunarak. “Benden uzak dur. Eğer agresif bir hareket yaparsan, ben-“

“Kontrol bir yanılsamadır,” Noah Said. “Haydi, şimdi. Rol yapmayı bırak Baba. Buna hazırlıklıydın. Bu odada sana hiçbir risk oluşturmuyorum. Neden numara yapıyorsun? Benimle eşitmiş gibi konuş, yoksa av olduğuna karar veririm.”

Babam açık ağzını kapattı ve dudaklarını birbirine bastırdı. Yüzündeki korku, sanki hiç orada olmamış gibi yok oldu.

“Peki, iblis. Haklısın. Bana burada zarar veremezsin. Madem bunu biliyordun, o zaman neden geldin?”

“Yalan söylemedim. İlgileniyorum,” diye yanıtladı Noah omuz silkerek. “Beni bulmak için bu kadar çaba harcadın. Ziyaret etmemek kabalık olurdu.”

“Peki senin Sadece kafamı aramadığını nereden bileyim? Seni anında temizlemeliyim.”

Noah kahkahalara boğuldu. “Lütfen, çekinmeyine. Bu beden umurumda değil. Oğlunuz benim gücümü kontrol edemeyecek kadar zayıftı. Gücümü aralarında paylaştırdığım yüzlerce klonum var. Bu formu öldürmek artık saçımı kesmek anlamına gelmiyor.”

“Göster bana,” dedi babam.

Noah sırıttı. “Neden? Hala senin emirlerini yerine getirmeye geldiğim yanılsaması altında çalışıyorsun. Oğlunuz başarısız oldu. Beni kendi iradesine bağlamadı. O’nun bedeni benimdir, ne istersem onu ​​yaparım. Yardımımı istiyorsanız, benimle kendiniz ilgilenmelisiniz.”

“Yalnızca bir aptal şeytanlarla ilgilenir.”

“Ve bilge bir adam bunu kendisi için başka birine yaptırır,” dedi Noah geniş bir sırıtışla. “Fakat daha akıllı bir adam ailesinin dışından birini seçerdi. Zamanımı boşa harcadığına karar verirsem ne kadar zarar verebileceğimi düşünüyorsun? Can sıkıntısına bir son vermek için kaç tane cesedi kesmeye razıyım?”

Nuh’u şaşırtan bir şekilde, Baba Gülümsedi. Sırtını Nuh’a çevirdi, kitap rafına uzandı ve bir şişe şarap çıkardı. Baba şişeyi masaya koydu, sonra içindeki Raftan iki kristal bardak çıkardı.

“Yeterli duruş,” dedi Baba, şarabı masaya dökerek. GÖZLÜKLER “Şeytanlarla uğraşan başka bir adam daha var.”

“Peki o ne olurdu?”

“Onlarla eşit şartlarda buluşabilecek güce sahip biri” diye yanıtladı Baba, gözlüklerden birini Nuh’a doğru iterek “Oğlum başarısız olmadı. O bir hediyeydi.”

Noah bardağı aldı ve inceledi. “Kötü bir bardak.”

“Rünler hoşuna gitmedi mi?”

“Beni bağlamaya çalıştı. Başarısız oldu.”

“Elbette sen de bu kadarını beklerdin. Eğer bunu denemeseydik, bu senin gücüne hakaret olurdu,” dedi Baba, bardağından yavaş bir yudum alarak. “Oyunları durdurma sırası sende. Buraya benimle konuşmak için geldin. Gelin ikimiz de iddiayı bırakalım ve tam da bunu yapalım. Otur.”

Noah sandalyeyi çıkardı ve babamın karşısına oturdu. Bardağı alıp dudaklarına götürdü ve yavaş bir yudum aldı.

Şimdi ikimiz de diğerimizin ne kadar bildiğini ve birbirimizden neler alabileceğimizi görmek için itiyoruz. En ufak bir zayıflık belirtisi gösteremem yoksa o benim aslında bir iblis olmadığımı anlayabilir.

gerçek oyun burada başlıyor