Bölüm 92: Bir Salyangoz (2)

Bu sırada Li Qiye elini salyangozun devasa bedeninin üzerine koydu ve salyangozdan parlak bir ışık uçarak Li Qiye’nin kaşlarının ortasında kayboldu.

Vücudundan çıkan bu parlak ışıktan sonra dev salyangozun tüm vücudu sarsıldı; sonunda yavaşça ayağa kalkabildi.

“Son derece besleyici bir ilaçla dolu bir tencere pişirilir.” Li Qiye şöyle dedi: “Artık beni takip ettiğine göre, onu içmene izin vereceğim.”

Bunu duyan dev salyangoz gülse mi ağlasa mı bilemedi. Bu kap kendi Uzun Ömür Kanından yapılmıştı, ah!

“Yani? İçmek istemiyor musun? Eğer içmek istemiyorsan, ikisi hepsini içer!” Li Qiye, Nan Huairen ve ustasını işaret etti.

“İçeceğim, içeceğim, neden içmeyeyim?” Dev salyangoz aslında ustanın ve müridin kendisiyle rekabet etmesinden korktuğu için, yudum yudum içmek için dev kazanın içine koştu. Şifalı kap kendi Uzun Ömür Kanından yapılmıştı; eğer içmezse kaybı daha da büyük olacaktı. Yaralarının iyileşmesi de daha uzun zaman alacaktı.

Sonunda dev salyangoz şifa kabının tamamını bitirdi ve derin bir nefes aldı. Cehennemden çıkıp geri dönüş yolculuğuna çıktı.

Burada Li Qiye dev salyangoza emir vererek şunu söyledi: “Vücudunu geri çek.”

Dev salyangoz onun büyülerini bozdu ve hızla dönüştü. Önlerinde kurumuş eti olan zayıf, yaşlı bir adam belirdi. Alnında iki çift küçük et vardı ve aynı zamanda arkasında kalkan gibi görünen küçük bir kabuk da vardı.

“Evet, bu senin gerçek bedenin bu mu?” Nan Huairen biraz sersemlemişti. Önlerindeki yaşlı adamın ilk hali fazlasıyla zıttı. Salyangoz küçük bir dağ gibiydi ama önlerindeki bu zayıf ve kurumuş yaşlı adam sanki bir esinti onu tek geçişte düşürebilecekmiş gibi görünüyordu.

“Hayır, bu benim ikinci bedenim.” Yaşlı adam başını salladı ve gülümsedi: “Eskiden benim gerçek bedenim vardı.”

“Bu yaşlı adam Niu Fen; daha önce açgözlülükten kör olmuştum ve gözlerim tek bir yaprak yüzünden kararmıştı, bu Genç Asil’i rahatsız ediyordu.” [1]

“Hic… Niu Fen…” Sözlerini duyan Nan Huairen gözlerini kocaman açarak sordu: “Var mı, böyle bir isim var mı?”

Yaşlı adam Nan Huairen’e baktı. Biraz utanç verici bir şekilde şunları söyledi: “Niu Fen, çaba gösterecek olan Fen!” [2]

“Benim yanlış anlamam, benim yanlış anlamam!” Nan Huairen utanmıştı; Yoğun bir şekilde özür dilerken zorla gülümsedi.

Kenarda duran Li Shuangyan bile gülmek istedi ama mevcut koşullar altında bunu yapamadı; eğlendiğini yüreğinde saklamaya karar verdi.

Daha önceki dev beden olmadan, zayıf ve pürüzlü olan şu anki Niu Fen, Nan Huairen’e sıcak bir his vererek onun çok daha arkadaş canlısı olmasına neden oldu.

Daha sonra Niu Fen’e sordu: “Büyükbaba Niu, Temizleyici Tütsü Antik Tarikatımızın Antik Topraklarında bir çukur kazıyorsun; ne bulmaya çalışıyorsun? Tarikatımızın hazinelerini bulmak istediğini söyleme bana…”

“Sadece gelişigüzel kazıyorum. Ayrıca burası sayısız insan tarafından ziyaret edildi. Eğer gerçekten bir hazine olsaydı, onu bulma sırası bende olmazdı.” Niu Fen öfkeyle Nan Huairen’e baktı.

“Eğer Büyükbaba Niu hazineleri kazmak için burada değilse neden bu kadar derin bir çukur kazdın?” Nan Huairen pes etmedi ve onu sorgulamaya devam etti.

Li Qiye, Niu Fen’e baktı ve şöyle dedi: “Felaket Tanrısını arıyor.”

“Felaket Tanrısı? Felaket Tanrısı kimdir?” Nan Huairen ne yapacağını şaşırmıştı; Li Qiye’ye baktı ve ardından Niu Fen’e baktı.

Koruyucu Mo’nun ifadesi sarsılmıştı; Niu Fen’e baktı ve şaşkınlıkla şöyle dedi: “Temizleyici Tütsü Antik Tarikatımızın Cennetsel Koruyucusunu bulmaya çalışıyor!”

Bu iki “Cennetsel Muhafız” kelimesini duyan Nan Huairen de şaşırdı ve haykırdı: “Efsanelerde, Temizleyici Tütsü Antik Tarikatımızın en güçlü varlığı olduğu söylenir! Patrik dışında hiç kimse Cennetsel Muhafıza karşı bir maç kazanamadı!”

Niu Fen gerçeği itiraf etmek zorunda kaldı: “Sadece bakıyordum; Cennetsel Muhafızınızın çok daha erken ayrıldığını duydum. Bu topraklara sadece büyük büyüğün geride bazı sözler bırakıp bırakmadığını görmek için gitmek istedim; belki de önemli bir şeye rastlayabilirdim.”

Nan Huairen daha önce Cennetin Muhafızı’nı duymuştu, bu yüzden mırıldanmadan edemedi: “Eğer CennetEğer Muhafız hâlâ burada olsaydı, Temizleyici Tütsü Antik Tarikatımız bugünkü gibi olmazdı.”

Temizleyici Tütsü Antik Tarikatının Cennetsel Muhafızı hakkında birçok efsane vardı.

Cennetin Koruyucuları — tüm mezheplerde yoktur. Yalnızca son derece güçlü mezhepler veya kader mezhepleri Cennetsel Muhafızlara sahip olabiliyordu.

Cennetin Koruyucusunun kökenine gelince, aslında hiçbir sınırlama yoktu. Bu bir Cennetsel Canavar, bir Uzun Ömür Ruhu, hatta belki başka varlıklar bile olabilir! Pek çok durumda Cennetin Koruyucuları mezheplerinin yanında bulunurlar; mezhep yok edildikten sonra Cennetin Muhafızları gidebilirdi.

Temizleyici Tütsü Antik Tarikatının bir zamanlar Cennetsel Muhafızı vardı; bu koruyucuya Felaket Tanrısı deniyordu! Bu Cennetsel Muhafız son derece güçlüydü. O kadar güçlüydü ki gelecek nesiller Min Ren döneminde bile Min Ren dışında kimsenin bu Cennetsel Muhafıza karşı çıkamayacağına inanıyordu! Daha sonra Temizleyici Tütsü Antik Tarikatı’nın güçlü durabilmesi bir dereceye kadar bu varoluştan kaynaklanıyordu.

Koruyucunun kökenine ilişkin birçok farklı efsane vardı. Biri koruyucunun bir Mezarlıktan geldiğini belirtti. Bir diğeri koruyucunun Antik Dünya’da doğduğuna inanıyordu. Bazıları bunun Ölümsüz İmparator Min Ren tarafından harici bir uzaydan bastırıldığına inanıyordu. [3]

Cennetin Koruyucusu, Temizleyici Tütsü Antik Tarikatını çağlar boyu korudu ama bir gün, bilinmeyen nedenlerle aniden ayrıldı. Daha sonra hiçbir iz bırakmadan tamamen ortadan kayboldu ve bir daha kimse onu görmedi.

Birçok kişi onun elli bin yıl önce ortadan kaybolduğunu varsayıyordu. Daha da fazla insan onun çok daha erken ayrıldığını düşünüyordu; ancak Temizleyici Tütsü Antik Tarikatı bilgiyi diğerlerinden sakladığı için sadece tahmin edebiliyorlardı.

Tarikatı bu kadar uzun süre koruduktan sonra neden birdenbire ayrıldığını kimse bilmiyordu. O dönemde Temizleyici Tütsü Antik Tarikatı’nın öğrencileri bile habersizdi! Cevabı olmayan bir gizem haline geldi.

O anda Koruyucu Mo Li Qiye’ye sordu: “Genç Efendi, şimdi nereye gidiyoruz? Geri mi dönüyoruz?”

“Hayır, hepiniz beni yer altına gömeceksiniz.”

“Gömmek mi? Yer altına mı gömmek istiyorsunuz? Li Qiye’nin sözlerini duyan Nan Huairen şaşkına döndü. İyileştikten sonra şöyle dedi: “En büyük kardeş, bu, bu uğursuz bir işaret, ah.”

Li Qiye kelimeleri boşa harcamak istemiyordu. Koruyucu Mo’ya şu emri verdi: “Beni hemen gömün.”

Li Qiye yeri seçti ve Antik Toprakların en yüksek zirvesine gömüldü. Üstelik yerin çok derinlerindeydi. Niu Fen, Li Qiye’yi yere indirmeden önce kişisel olarak bir çukur kazmak zorunda kaldı.

“En Büyük Kardeş iyi mi?” Li Qiye aniden kendini gömmek istedi – bu Nan Huairen’i büyük ölçüde şok etti. Eğer En Büyük Kardeşi şu anda tamamen normal olmasaydı Li Qiye’nin delirmiş olabileceğini düşünürdü.

“Sorun değil.” Li Shuangyan başını salladı; başka bir şey söylemedi. Li Qiye’nin neden kendini gömmek istediğini bilmese de eylemlerinin bir nedeni olması gerektiğini biliyordu.

“Bu yalnızca bir çeşit ritüel.” Niu Fen, Li Qiye’nin seçtiği yeri ve cenaze yöntemini dikkatle gözlemledi ve sonunda şunları söyledi: “Bu, bir iletişim yöntemi olarak kabul edilebilecek son derece nadir bir ritüel.”

Nan Huairen merakına hakim olamadı ve sordu: “İletişim mi? Neyle? Kendini bu kadar derine gömerek nasıl bir varoluşla iletişim kurmaya çalışıyor?”

Nan Huairen’in soruşturmasıyla ilgili olarak Niu Fen bir cevap vermedi. Li Qiye’nin neyle iletişim kurmaya çalıştığını bilmiyordu ama bu konunun son derece önemli olduğunu hissediyordu!

Li Qiye beş gün beş gece toprağın altına gömüldü. Sonunda bizzat yerden sürünerek çıktı.

“Geri döneceğiz.” Sonunda bu cümleyi ancak çamurdan sürünerek çıktıktan sonra söyledi.

Nan Huairen’in kalbi merakla kaynıyordu. Gerçekten sormak istiyordu ama Li Qiye’nin yüzündeki hayal kırıklığını görünce bunu yapmaya cesaret edemedi. Eğer Li Qiye bunu söylemek istemezse kim sorarsa sorsun hiçbir işe yaramazdı.

Sonunda Niu Fen, Li Qiye’nin grubunu geri taşımak için gerçek bedenini kullandı. Gerçek bedenine geri döndüğünde, emekleme hızı Nan Huairen’in çenesinin yere düşmesine neden oldu. Yıldırımla karşılaştırılabilir! İnanılmaz derecede hızlıydı ve birçok uçan hazine ona yetişemezdi.bu hız.

Daha da şaşırtıcı olan şey, tam bir sessizlik içinde sürünebilmesi ya da son derece gürültülü olabilmesiydi; tamamen onun kontrolü altındaydı ve hangi tarzı seçerse seçsin hız aynı kalıyordu.

Salyangozun sırtında oturan Nan Huairen tamamen şaşkına dönmüştü. Aslında ustası bile hayrete düşmüştü. Bu onların ilk kez salyangoz sürmesiydi ve aynı zamanda en hızlı salyangozdu.

Li Qiye’nin söylediklerini düşünen Nan Huairen merakla sordu: “Büyükbaba Niu, Cennetsel Atasal Salyangoz nedir?” Bu ismi daha önce hiç duymamıştı. Cennetsel Ata Salyangozu ona çok yabancı bir isimdi.

“Kendi kabileleri haline geldikten sonra bu dünyadaki insanların nadiren görebileceği çok nadir ve eski bir varlık.” Li Qiye konuşmaya başlamadan önce Niu Fen’in cevap verme şansı olmadı.

Li Qiye’nin ruh halinin iyileştiğini gören Nan Huairen cesaretlendi ve gülümsedi: “En Büyük Kardeş, bahsettiğin Onsekiz Çözüm, nedir bu?”

Li Qiye sadece ona baktı, hiçbir şey söylemedi.

“Bu, Cennetsel Atalarımızın Felaketinin Gerçek Kader Çözümüdür.” [4]

Niu Fen yanıtladı. Li Qiye’nin Onsekiz Çözümden bahsetmesini arzuluyordu çünkü bu onun için çok önemliydi.

Nan Huairen şöyle devam etti: “Gerçek Kader Çözümü? Bu bir teknik mi? Yoksa bir İmparator Erdem Yasası mı?”

Niu Fen hızla başını salladı ve şöyle dedi: “Hayır, bu bir teknik değil, derin bir gerçek de değil. Bir bakıma, Cennetsel Atalarımızdan Kalma Felaketimizin lanetli prangalarını kırmak için doğru çözümdü.”

“Prangalar mı? On sekiz zincir mi? On sekiz prangadan kurtulduktan sonra ne olacak?” Nan Huairen sürekli olarak birçok soru sordu.

Niu Fen bir süre düşündü ve sonunda cevapladı: “Bunu ben bilmiyorum çünkü başka bir akraba üyesinin On Sekiz Çözümü öğrenebildiğini hiç duymadım. Yalnızca bir zamanlar On Sekiz Çözümü elde eden bazı efsaneleri duydum; eğer göklerde Tanrılar varsa, o zaman biz de Tanrıları öldürebiliriz!”

Bunu duyan sadece Nan Huairen değil, Li Shuangyan da şok oldu. Tanrıları öldürmek mi? Ne tür şok edici sözlerdi bunlar? Sonunda Niu Fen’in neden hizmetçi olmaya istekli olduğunu anladılar.

Li Qiye’ye gelince o sadece gülümsedi. Onsekiz Çözüm onun için uzak bir anıydı. Bu bir teknik ya da gizli bir yöntem değildi; anılarının bu kısmının silinmemesinin nedeni buydu!

[1] Buradaki Genç Asil gong zi’dir – onu genç bir efendi/genç efendi olarak düşünün, ancak daha çok saygı görür ve kişinin bazı yeteneklere/becerilere sahip olduğunu ima eder. Wuxia dünyasında gong zi diyen herkesin kötü/yakışıklı olacağını bilirsiniz.

[2] Bir Çin salyangozu Gua + Niu = Salyangozdur. Tek başına Niu = Boğa(öküz). Adı Niu(Boğa) + Fen(çaba) ama Nan Huairen onun Niu(Boğa) Fen(Bok) olduğunu düşünüyordu. Her iki Fen de ses açısından aynı olabilir.

[3] Antik Dünya ve Mezarlık Alanı bu dünyadaki yasak yerlerden bazılarıdır. Onları gelecekte görebiliriz; bunlar Kara Karga’nın gittiği yerler.

[4] Burada salyangozun yerini Calamity kelimesi alıyor.